“公主，公主，醒醒，陳貴妃到了?！?，把被子往上拽了拽，聲音含糊黏膩：“哎呀，干嘛呀，我這睡的正香呢，別打擾我?！保T(mén)外驟然傳來(lái)一道清冷的女聲，不高，卻像冰刃刮過(guò)窗紙：“婉儀呢？都什么時(shí)辰了。”，蕭思清像被蟄了一口，猛然從榻上彈坐起來(lái)。她甚至來(lái)不及分辨那聲音是誰(shuí)，身體已經(jīng)搶先作出了反應(yīng)——掀被、下床、踉蹌著撲到梳妝鏡前坐下，一氣呵成。晨光透過(guò)菱花窗灑在她臉上，鏡中映出一張猶帶睡意的年輕面龐，眉眼生得極好，只是神情懵懂茫然。，環(huán)佩輕響。，鬢邊赤金點(diǎn)翠步搖紋絲不動(dòng)。她目光落在蕭思清身上——衣襟微敞，發(fā)髻散亂，臉上還壓著枕痕——眉間便擰起一道淺淺的褶皺。“婉儀?！彼穆曇舨恢兀瑓s像沉甸甸的冰珠子，一顆一顆砸下來(lái)，“這都什么時(shí)辰了，竟還在梳妝。宮宴還有兩個(gè)時(shí)辰就開(kāi)始了，趕緊收拾吧?！?br>蕭思清僵坐在鏡前，目光愣愣地望著那道端莊肅然的身影。她下意識(shí)往左右看了看，又看了看自已，半晌才確信——這人是在跟自已講話。

“……好。”

她幾乎是憑著本能應(yīng)了一聲，聲音低得像屋檐化雪。

陳貴妃沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離去，裙裾曳過(guò)門(mén)檻，帶起一陣?yán)滟奶m香。

直到那陣香氣散盡，院外再無(wú)聲息，蕭思清才像被抽掉了脊骨，整個(gè)人往椅背一靠。她眨了眨眼，又眨了眨，忽然“噌”地站起來(lái)，一把抓住旁邊星星的胳膊，力道大得連自已都沒(méi)察覺(jué)。

“這是哪兒？哪年哪月？還有——最重要的，這是什么**？”

話音剛落，太陽(yáng)穴像被針尖猛地刺入，尖銳的疼自顱頂灌下，她身形一晃，險(xiǎn)些跪倒。

星星慌忙扶住她，聲音已帶了哭腔：“公主，公主您怎么了？奴婢這就去請(qǐng)?zhí)t(yī)?！?br>
她裙擺剛揚(yáng)起，便被一只手死死攥住。

蕭思清撐著椅背，額頭抵在冰涼的黃花梨木上，大口喘著氣。那陣劇痛來(lái)得急，去得也快，像潮水退盡，只留下滿腦嗡鳴。

“不用?！彼穆曇羯硢?，緩了好一會(huì)兒才撐起身，“我好了?！?br>
她抬起眼，重新看向星星，目光里有什么東西變了——不再是方才的懵然，而是沉沉的、審視似的打量。

“本宮餓了。”她聽(tīng)見(jiàn)自已說(shuō)，語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，“等用完膳再梳妝吧?！?br>
星星應(yīng)聲退下，腳步仍帶著幾分猶豫。

門(mén)簾落下，室內(nèi)重歸寂靜。

蕭思清慢慢坐回椅中，望著鏡中那張與現(xiàn)代自已一模一樣的臉愣住了，她不是在去表演路上遭遇洪水了嗎？

她深吸一口氣，閉上眼。

記憶像破閘的水，洶涌灌入。

這里是蕭國(guó)。她是公主，公主蕭思清。父親是蕭沉硯，****；母親是陳晚清，陳貴妃——她的名字，便是取父母最初恩愛(ài)的證明。

起初，父親與母親是恩愛(ài)的。

那幾年，陳貴妃寵冠六宮，椒房獨(dú)暖。她降生時(shí)，父親親自抱著她在承明殿外看了一夜的星，說(shuō)這孩子眼中有清輝，像極了她母親。那時(shí)母親抱著她，笑得溫柔，眼底沒(méi)有后來(lái)的寒霜。

變故發(fā)生在那一年的暮春。

麗貴妃有孕，母親做了什么——蕭思清至今不知道全部細(xì)節(jié)，只知道自那以后，麗貴妃的孩子沒(méi)了，母親也失了寵。父親不再踏足昭華宮，連她的請(qǐng)安也一并免了。她是從旁人的竊竊私語(yǔ)里拼湊出那些事的：“貴妃好狠的心公主往后怕是難了虎毒尚不食子，這比虎還毒”。

母親沒(méi)有辯駁，也不曾解釋。

她只是把所有的恨意，一點(diǎn)一點(diǎn)，落在了女兒身上。

禮儀、規(guī)矩、坐姿、站姿、笑不露齒、行不擺裙——母親教得嚴(yán)苛，嚴(yán)苛到近乎酷烈。手背被戒尺打腫過(guò)，膝蓋跪得淤青過(guò)，夜里疼得睡不著，只能把臉埋在枕上，不敢出聲。后來(lái)母親不再打她了，改成了針。細(xì)密的，尖銳的，刺入皮肉只留下一個(gè)幾乎看不見(jiàn)的紅點(diǎn)，藏在袖中、裙下、發(fā)際。疼是一樣的疼，只是旁人再也看不出來(lái)。

蕭思清撫上自已的小臂，隔著衣料，隱約觸到幾處細(xì)小的痂。

那是從什么時(shí)候開(kāi)始變的呢？

是四年前的中秋宮宴。她奉旨獻(xiàn)舞，穿著母親親手挑選的舞衣，在大殿中央旋開(kāi)裙裾，如一朵含露的海棠。她跳得很好——她必須跳得很好，因?yàn)槟赣H在簾后望著她。

一曲終了，滿殿寂靜。

父親在御座上怔了許久，久到她以為自已做錯(cuò)了什么，連呼吸都放得極輕。然后她聽(tīng)見(jiàn)父親開(kāi)口，聲音不像平時(shí)朝堂上那樣威嚴(yán)，倒像隔了很遠(yuǎn)的舊夢(mèng)：

“這是……清兒？”

那是母親失寵后，父親第一次喚她的閨名。

從那夜起，母親重新獲得了踏入承明殿的資格。她也再不必挨針了——至少，不必挨得那樣勤了。

蕭思清睜開(kāi)眼，望著藻井上的纏枝蓮花紋，心中慢慢浮起另一段記憶。

其實(shí)父親待她，并不壞。

失寵的那些年，父親不見(jiàn)母親，卻沒(méi)有完全不見(jiàn)她。每月初一十五，她仍能去承明殿請(qǐng)安，雖只是隔著簾子磕頭，內(nèi)侍通傳一聲“公主到”，里頭便會(huì)頓一頓，然后說(shuō)“進(jìn)來(lái)吧”。父親話不多，問(wèn)的無(wú)非是功課、起居、太傅講了什么。她答得規(guī)矩，父親聽(tīng)得也尋常，可臨走時(shí)總會(huì)有賞——有時(shí)是新貢的湖筆，有時(shí)是南邊新進(jìn)的綢緞，有時(shí)只是幾**她小時(shí)候愛(ài)吃的酥糖。

星星私底下嘀咕：“皇上心里還是有公主的。”

她那時(shí)候不信。她覺(jué)得那只是父親的憐憫，是帝王對(duì)一個(gè)不得寵女兒的施舍。

可如今細(xì)細(xì)想來(lái)，宮中不得寵的公主不止她一個(gè)。有的被送往藩地和親，有的年過(guò)十八仍未指婚，有的連月例都被克扣、宮人敢當(dāng)面甩臉子。而她的昭華宮一應(yīng)用度從未短缺，宮人不敢輕慢，太傅授課從無(wú)敷衍——甚至去年她隨口說(shuō)了一句窗紗顏色舊了，第二天內(nèi)府局便來(lái)人換了新織的銀紅蟬翼紗。

那是妃位才敢用的顏色。

蕭思清慢慢坐直身子。

原來(lái)父親不是忘了她。他只是不知道該怎么面對(duì)她——她是陳貴妃的女兒，也是他的女兒。他恨那個(gè)害死他子嗣的女人，卻無(wú)法恨這個(gè)流著他血脈的孩子。

于是他把這份復(fù)雜藏得很深，深到連她自已都險(xiǎn)些錯(cuò)過(guò)。

窗外的日光移了一格，殿角的更漏滴答，不緊不慢。

蕭思清對(duì)著鏡中那張年輕的臉，輕輕彎起唇角，不知是自嘲還是別的什么。

而母親——

母親在那場(chǎng)宮宴后，待她確實(shí)和軟了些。不再日日盯著她學(xué)規(guī)矩，請(qǐng)安的時(shí)辰也放寬了，甚至偶爾會(huì)讓人送些她愛(ài)吃的點(diǎn)心來(lái)?？赡请p眼睛落向她時(shí)，她總覺(jué)得那不是母親在看女兒，而是一件終于打磨光滑的玉器，一枚終于可以派上用場(chǎng)的棋子。

她不再挨針了。

可有時(shí)候，比挨針更疼的，是你終于知道自已只是另一個(gè)人登高的梯。

蕭思清收回神思。

今天晚上宮宴。

那個(gè)“死貴妃”——她在心里罵了一聲，竟有幾分陌生的痛快——好像要讓她跳舞來(lái)著。

“哎呀，完了?！?br>
她整個(gè)人往椅背上一癱，望著藻井上的纏枝蓮，喃喃出聲：“完了完了完了，我不會(huì)啊……”

古典舞她只會(huì)敦煌舞。反彈琵琶、飛天飄帶、腰肢柔軟如柳、裙裾翻飛如云——那是她大學(xué)舞蹈社團(tuán)練了三年的看家本領(lǐng)，畢業(yè)匯演時(shí)跳過(guò)一次，滿堂喝彩。可蕭國(guó)的宮宴，總不能跳這個(gè)吧？西域風(fēng)格、異族扮相、滿身瓔珞赤足而舞，朝中那些老頑固怕不是要當(dāng)場(chǎng)參她一本“妖媚惑上”。

可若是什么都不會(huì)，母親那一關(guān)怎么過(guò)？

跳還是不跳，這是個(gè)問(wèn)題。跳什么，是更大的問(wèn)題。

蕭思清瞪著那朵纏枝蓮，仿佛想從石青色的彩畫(huà)里瞪出個(gè)主意來(lái)。

門(mén)簾輕輕一動(dòng)。

星星端著漆盤(pán)進(jìn)來(lái)，上頭擱著一盞銀絲燕窩、一碟藕粉桂花糖糕，還有一盅熱騰騰的火腿鮮筍湯。她把點(diǎn)心一碟碟擺在案上，悄悄覷了一眼自家公主的臉色，小心翼翼道：

“公主，先喝口湯暖暖胃？您方才臉色不大好，奴婢在膳房遇著陳嬤嬤，她還問(wèn)起您呢，說(shuō)今兒的燕窩是貢品，特意給公主留的。”

蕭思清撐著下巴看她。

這丫頭生得圓臉杏眼，說(shuō)話時(shí)兩腮鼓鼓的，像只存糧過(guò)冬的倉(cāng)鼠。方才急成那樣，眼睛都紅了，這會(huì)兒卻只字不提“請(qǐng)?zhí)t(yī)”的事——大約是怕她真的病了，陳貴妃那邊不好交代。

“星星，”她忽然開(kāi)口，“你跟著我多少年了？”

星星愣了一下，認(rèn)真掰起指頭：“奴婢六歲入宮，先在針工局待了兩年，后來(lái)?yè)艿焦魃磉?，那時(shí)候公主才八歲……算下來(lái)，快十年了。”

十年。

蕭思清低頭，舀一勺湯送入口中。鮮味在舌尖化開(kāi)，她的眼眶卻莫名有些發(fā)燙。

這個(gè)傻丫頭，跟著一個(gè)不得寵的公主，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢活了十年。被責(zé)罵時(shí)陪她跪著，被**時(shí)替她上藥，明明比她還小兩歲，卻已經(jīng)學(xué)會(huì)了察言觀色、從不多嘴問(wèn)她為何總有小臂內(nèi)側(cè)貼著一小塊膏藥。

“星星，”她放下湯匙，聲音輕得像落在瓦上的雪，“你說(shuō)，今晚宮宴，我跳一支沒(méi)人見(jiàn)過(guò)的舞，會(huì)如何？”

星星眨了眨眼，似懂非懂，卻用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“公主跳什么，都是最好看的?！?br>
她頓了頓，又補(bǔ)充道：“上回公主在承明殿前海棠樹(shù)下練舞，皇上打那兒路過(guò)，站了好一會(huì)兒才走呢。后來(lái)陳嬤嬤說(shuō)，皇上那幾**折子累的時(shí)候，讓人把窗子支起來(lái)，正對(duì)著那棵海棠樹(shù)?！?br>
蕭思清沒(méi)說(shuō)話。

窗外日頭漸高，已是巳時(shí)。

鏡中那張年輕的面龐，第一次露出一點(diǎn)真正屬于她自已的笑意——很輕，像初春冰面上第一道裂紋。