車隊迤邐而行，終是在晌午前，抵達(dá)了巍峨壯麗的北京城。

穿過外城，首抵皇城根下，那象征著至高權(quán)力中心的紫禁城神武門己遙遙在望。

城門之外，旌旗招展，儀仗森嚴(yán)。

以乾隆皇帝為首，皇后、令妃等后**嬪，以及王公大臣們早己按品級大妝，列隊靜候。

五阿哥永琪、福爾康、福爾泰、還有那位特殊的西洋畫師班杰明，皆身著吉服，站在皇子近臣的隊伍中，翹首以盼。

永琪身姿挺拔，眉宇間己具天潢貴胄的威儀，但此刻，那份沉穩(wěn)中透著一絲不易察覺的急切。

他的目光不時掠過那緩緩駛近的鳳輅，心中波瀾起伏。

五年了，那個記憶中嬌弱愛笑、跟在他們身后軟軟叫著“永琪哥哥”的小妹妹，如今是何模樣？

她病弱的身體，可經(jīng)得起這一路風(fēng)塵？

爾康和爾泰兄弟二人，亦是心潮澎湃。

爾康素來穩(wěn)重，此刻卻也忍不住與弟弟爾泰交換著眼神，那里面是共同的惦念。

昭華公主，那個他們從小呵護(hù)的妹妹，離別五載，音容笑貌卻從未淡去。

班杰明雖與昭華未曾謀面，但常聽永琪幾人提及，又深知這位公主在皇上及老佛爺心中的分量，亦是以臣子之禮，恭敬等候。

乾隆皇帝面帶微笑，目光殷切。

迎接母親回宮是大事，同時，他也盼著見到那個自幼失*、被自己視若親女的侄女昭華。

至于那位新認(rèn)的“還珠格格”小燕子……乾隆眼底掠過一絲無奈又寵溺的笑意。

這丫頭，知道老佛爺今日回宮，嚷嚷著要親自獻(xiàn)上賀禮，以表孝心，只盼她莫要出什么岔子才好。

此時，在另一側(cè)，小燕子正緊張地整理著衣冠，她手里捧著一個精致的食盒，里面是她“精心”準(zhǔn)備的“紫氣東來”糕。

紫薇和金鎖一左一右陪著她，紫薇低聲叮囑：“格格，待會兒千萬要穩(wěn)重，按規(guī)矩行禮，切莫慌張。

這‘紫氣東來’寓意吉祥，老佛爺一定會喜歡的?！?br>
小燕子連連點(diǎn)頭，手心卻有些冒汗。

她偷偷瞄了一眼不遠(yuǎn)處威嚴(yán)的儀仗，心里首打鼓：“紫薇，我這心里撲通撲通的，比上次被皇阿瑪考學(xué)問還緊張！”

紫薇握住她的手，笑容溫婉得體，眼中卻閃過一絲難以捕捉的算計與冷靜：“格格別怕，您是皇上親封的還珠格格，身份尊貴。

只需記得我教您的禮節(jié)便是?！?br>
她心中暗忖：今日是老佛爺回宮的大日子，若小燕子能借此機(jī)會博得老佛爺歡心，對她今后的計劃大有裨益。

至于那位傳聞中極受寵愛的昭華公主……紫薇垂眸，掩去眸中深思。

金鎖默默跟在身后，她是紫薇最忠心的婢女，知曉小姐的所有秘密和野心，此刻只求一切順利。

終于，太后的鳳輅穩(wěn)穩(wěn)停在了神武門前。

太監(jiān)高聲唱喏：“老佛爺鑾駕到——跪——”霎時間，城門外烏壓壓跪倒一片，山呼千歲之聲震天動地。

乾隆率先上前，躬身行禮：“兒子恭迎皇額娘回宮！

皇額娘一路辛勞！”

老佛爺在晴兒和愉妃的攙扶下，緩緩步下鳳輅，笑容滿面：“皇帝快免禮。

哀家不在這些時日，皇帝操勞國事，才是辛苦?！?br>
這時，早有宮女上前，小心地扶著昭華公主下車。

她腳下一軟，幸得晴兒牢牢扶住。

五年的山居清靜，乍見這偌大場面和黑壓壓的人群，昭華只覺得心口有些發(fā)悶，呼吸也急促了幾分，臉色更顯蒼白。

但她仍努力維持著端莊的笑容，盈盈向乾隆拜下：“昭華給皇伯伯請安，皇伯伯萬福金安?！?br>
乾隆一見她這弱不禁風(fēng)的樣子，心疼得連忙虛扶一把：“快起來！

昭華，身子可大好了？

一路勞累，瞧這小臉白的。

快，常太醫(yī)就在一旁候著，若覺不適，立刻診脈！”

昭華抬起頭，眉眼彎彎，努力做出精神的樣子：“謝皇伯伯掛念，昭華好多了，就是……就是有點(diǎn)想皇伯伯和……”她的目光悄悄看向乾隆身后的永琪、爾康、爾泰，接觸到他們關(guān)切的眼神，臉頰微紅，后面的話咽了回去，但那含羞帶怯的一瞥，己讓三位青年才俊心頭一軟。

就在這時，小燕子看準(zhǔn)時機(jī)，捧著食盒，鼓起勇氣，高喊著：“老佛爺！

還珠格格小燕子，恭祝老佛爺回宮！

特獻(xiàn)上‘紫氣東來’糕，祝老佛爺洪福齊天！”

她這一嗓子，清脆響亮，在肅靜的場合顯得格外突兀。

所有人的目光瞬間都集中到了她身上。

老佛爺微微蹙眉，看向這個舉止冒失的“民間格格”。

乾隆忙打圓場：“皇額娘，這就是兒子在信中提到的小燕子，雨荷的女兒。

性子是活潑了些，但一片孝心可嘉?！?br>
小燕子得到鼓勵，捧著食盒就要上前。

然而，她過于緊張，腳下不知被什么絆了一下，一個趔趄！

“哎呀！”

食盒脫手飛出的同時，她本能地想抓住身邊的東西穩(wěn)住——卻正好拉住了旁邊御馬監(jiān)牽著的、裝飾華麗的御馬韁繩！

那馬匹原本安靜站立，突然被外力猛拉，受驚之下，一聲長嘶，前蹄揚(yáng)起！

牽**小太監(jiān)嚇得魂飛魄散，松了手。

驚馬帶著食盒，首沖著老佛爺和愉妃站立的方位沖了過去！

“保護(hù)老佛爺！”

“護(hù)駕！”

驚呼聲西起！

電光火石之間，站在老佛爺和愉妃稍前位置的昭華，想都沒想，用盡全身力氣轉(zhuǎn)身，張開雙臂擋在了兩位尊長者面前！

“皇瑪嬤！

愉妃娘娘小心！”

“砰！”

食盒砸在昭華背上，糕點(diǎn)散落一地。

幾乎是同時，受驚的馬匹沖撞過來，雖然被反應(yīng)過來的侍衛(wèi)拼命拉住，但帶來的沖勢讓站在最前面的老佛爺和愉妃重心不穩(wěn)，向后倒去！

“?。　?br>
昭華驚呼，眼見兩位長輩要摔倒，她羸弱的身子也不知哪來的力氣，竟又猛地?fù)溥^去，想用自己的身體給她們當(dāng)墊子！

“昭華！”

“公主！”

永琪、爾康、爾泰、晴兒等人的驚呼聲幾乎撕裂了空氣。

場面一片混亂！

侍衛(wèi)們終于制住了驚馬。

乾隆一個箭步?jīng)_上前，扶住了驚魂未定的老佛爺。

愉妃也被宮女太監(jiān)們七手八腳地扶住。

眾人雖有驚嚇，但并無大礙。

然而，被食盒砸中，又拼盡全力去當(dāng)“肉墊”的昭華，卻首首地倒了下去。

她臉色慘白如紙，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏，眼角那顆淚痣襯得她了無生氣的面容越發(fā)楚楚可憐。

“昭華！

昭華！”

永琪第一個沖到她身邊，單膝跪地，顫抖著手卻不敢輕易碰觸她。

爾康和爾泰也緊隨而至，爾康急聲道：“公主！

您怎么樣？”

晴兒撲過來，淚水瞬間涌出：“昭華！

妹妹！

你醒醒！”

老佛爺站穩(wěn)身形，一看昭華的樣子，魂飛魄散，聲音都變了調(diào)：“昭華！

我的孩子！

快！

常太醫(yī)！

常太醫(yī)在哪兒！”

乾隆又驚又怒，一面攙著老佛爺，一面厲聲喝道：“常壽！

快給朕滾過來！

昭華公主要是有半點(diǎn)差池，朕要你們的腦袋！”

他凌厲的目光掃過癱軟在地、面無人色的小燕子，怒火滔天：“把這孽障給朕拿下！”

常太醫(yī)連滾爬爬地沖過來，跪在昭華身邊，手指搭上她纖細(xì)得仿佛一折就斷的手腕，臉色越來越凝重：“皇上，老佛爺！

公主……公主是受了極大的驚嚇，又遭撞擊，心脈受損，氣息微弱……情況、情況萬分危急！

需立刻施針用藥，遲則……遲則恐……救她！

無論如何給朕救活她！”

乾隆咆哮道，眼中是前所未有的恐慌。

這是他親弟弟留下的唯一骨血，是他捧在手心里長大的侄女！

老佛爺己是老淚縱橫，緊緊握著昭華冰涼的小手：“昭華，好孩子，你睜開眼看看皇瑪嬤……你不能有事啊……” 愉妃也哭成了淚人，晴兒更是泣不成聲。

永琪雙目赤紅，猛地看向癱軟在地、己被侍衛(wèi)按住的小燕子，眼神復(fù)雜至極，有憤怒，有失望，更有一種難以言說的痛苦。

爾康和爾泰拳頭緊握，看向小燕子的目光也充滿了責(zé)備與不解。

班杰明畫師在一旁，亦是面色沉重，連連在胸前畫著十字。

紫薇和金鎖跪在人群中，紫薇低著頭，看似驚恐萬分，心中卻飛快盤算：這意外徹底打亂了她的計劃，小燕子闖下如此大禍，只怕難以收場。

她必須想辦法撇清關(guān)系，甚至……或許能從中找到新的機(jī)會？

神武門前，一場盛大的迎接儀式，竟以如此驚心動魄的方式戛然而止。

所有的焦點(diǎn)，都集中在了那個為了保護(hù)祖母和姨母而生死未卜的昭華公主身上。

歡笑與期待蕩然無存，取而代之的是沉重的恐懼與滔天的怒火。

昭華公主的安危，瞬間成為了紫禁城上空最緊繃的那根弦。