天啟城的太陽(yáng)，總是帶著點(diǎn)灰撲撲的味道。

不是不夠亮，而是這滿城的建筑，都喜歡用那種深灰色的“蒼狼石”壘砌，方方正正，棱角尖銳，在日光下泛著冷硬的光。

連帶著街上行人的衣著，也多以深褐、靛藍(lán)為主，色調(diào)沉郁。

偶爾有穿著鮮艷些的西域胡商走過(guò)，反倒成了點(diǎn)綴。

陸明遠(yuǎn)走在通往皇城“狼闕”的青云大道上，身上簇新的墨綠色官服漿洗得筆挺，胸前的“雪狼”補(bǔ)子用銀線繡成，在陽(yáng)光下微微反光。

這身從六品文官的袍子，他穿了不過(guò)半年，如今，眼看就要換一換了。

想到這里，他年輕的臉上不禁掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的意氣。

二十五歲，在蒼狼王朝的官場(chǎng)上，他這個(gè)年紀(jì)能混到從六品，己算是腳踩風(fēng)火輪了。

而今天之后，他的前程顯然不止于此。

“陸大人，恭喜高升?。　?br>
一個(gè)略帶諂媚的聲音在旁邊響起。

陸明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭，是同在文淵閣共事的王主事，一個(gè)西十來(lái)歲，身材微胖，臉上總掛著和氣笑容的中年人。

此刻，他那笑容里的熱切又多了幾分。

“王大人說(shuō)笑了，旨意未下，何喜之有？”

陸明遠(yuǎn)微微頷首，語(yǔ)氣平和，聽(tīng)不出什么波瀾。

這是他在官場(chǎng)兩年學(xué)到的第一課，喜怒不形于色。

“哎喲，我的陸大人，您就別謙虛了?！?br>
王主事湊近兩步，壓低聲音，“宮里都傳遍了，陛下對(duì)您上次呈上的《南疆風(fēng)物考》極為滿意，說(shuō)是‘見(jiàn)解獨(dú)到，于王化大有裨益’！

這次召見(jiàn)，必定是簡(jiǎn)在帝心，要高升的！

說(shuō)不定，就是那文淵閣修撰的缺……”文淵閣修撰，正六品。

雖然只升半級(jí)，卻是天子近臣，負(fù)責(zé)整理典籍、起草一些不太重要的文書(shū)，有機(jī)會(huì)接觸到核心的機(jī)要，是清貴無(wú)比的職位，更是通往權(quán)力高處的快車(chē)道。

陸明遠(yuǎn)心中一動(dòng)，面上卻依舊淡然：“承王大人吉言。

一切還需陛下圣裁?！?br>
兩人正說(shuō)著，前方街角忽然傳來(lái)一陣喧嘩，夾雜著呵斥與哭喊。

只見(jiàn)一隊(duì)身著黑色皮質(zhì)軟甲、腰佩彎刀的“狼巡”兵士，正粗暴地將一個(gè)攤販從街邊拖拽出來(lái)。

攤子上那些零零碎碎的東西撒了一地，大多是些針頭線腦、粗劣的糖果，還有幾本顏色發(fā)黃、封面模糊的舊書(shū)，被兵士們毫不留情地踩在腳下。

“官爺！

官爺饒命??！

小的就是混口飯吃，這些書(shū)……這些書(shū)是小人撿來(lái)的，不認(rèn)得字啊……”那攤販?zhǔn)莻€(gè)干瘦的老頭，嚇得面無(wú)人色，不住地磕頭。

“撿來(lái)的？”

為首的狼巡小隊(duì)長(zhǎng)一腳踢開(kāi)腳邊的一本書(shū)，冷笑道，“**明令，禁絕一切前朝偽書(shū)，私藏、販賣(mài)者與逆黨同罪！

你一句不認(rèn)得，就想糊弄過(guò)去？

帶走！”

兩個(gè)兵士如狼似虎地架起老頭，那凄厲的求饒聲在空曠的街道上顯得格外刺耳。

王主事皺了皺眉，扯了扯陸明遠(yuǎn)的袖子，低聲道：“又是這些不開(kāi)眼的東西，前朝那些蠱惑人心的玩意兒，早就該燒干凈了，留著就是禍害?！?br>
陸明遠(yuǎn)的目光掠過(guò)地上那幾本被踐踏得不成樣子的舊書(shū)，封面的字跡己經(jīng)模糊，但他依稀能辨認(rèn)出，那并非現(xiàn)今蒼狼王朝通行的“狼文”，而是另一種更加方正、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的文字——那是被明令禁止使用和傳播的“前朝文字”。

他心中并無(wú)多少波瀾。

自他懂事起，所受的教育便告訴他，百年前，統(tǒng)治這片土地的是一個(gè)大炎王朝，那是一個(gè)腐朽、野蠻、信奉鬼神巫術(shù)的時(shí)代，百姓生活在水深火熱之中。

是蒼狼王朝的太祖皇帝，率領(lǐng)蒼狼鐵騎，如同天降神兵，掃清了寰宇，帶來(lái)了秩序與文明。

所有關(guān)于前朝的歷史記載，大多都是“偽史”，是為了愚弄百姓而編造的謊言。

清剿這些文化余毒，是維護(hù)王朝穩(wěn)定、教化百姓的必要手段。

他看著那老頭被拖走，周?chē)男?*多面無(wú)表情，匆匆繞行，偶有幾個(gè)駐足觀望的，眼神里也只有麻木或是看熱鬧的好奇。

“走吧，王大人，莫要誤了時(shí)辰。”

陸明遠(yuǎn)收回目光，語(yǔ)氣平靜。

王主事連忙點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)，正事要緊?！?br>
兩人穿過(guò)巍峨的宮門(mén)，走進(jìn)那由無(wú)數(shù)深灰色巨石構(gòu)建的、充滿壓迫感的皇城。

狼闕宮殿的風(fēng)格與外部一致，宏大、冷峻，墻壁上雕刻著蒼狼圖騰，狼眼鑲嵌著黑色的寶石，無(wú)論從哪個(gè)角度看，都仿佛在冷冷地注視著來(lái)人。

覲見(jiàn)的過(guò)程比想象中更順利。

在空曠而肅穆的大殿中，高坐在狼頭王座上的皇帝并未多言，只是用那雙銳利如鷹隼的眼睛打量了他片刻，旁邊侍立的大太監(jiān)便宣讀了旨意。

果然，文淵閣修撰。

雖然不是破格提拔，但這個(gè)位置的重要性，在場(chǎng)所有人都心知肚明。

陸明遠(yuǎn)能感覺(jué)到身后投來(lái)無(wú)數(shù)道目光，有羨慕，有嫉妒，也有審視。

他深吸一口氣，壓下心頭的激蕩，規(guī)規(guī)矩矩地叩首謝恩。

走出狼闕，王主事臉上的笑容更盛了，非要拉著陸明遠(yuǎn)去喝酒慶祝。

“走走走，陸修撰，今日必須由我做東！

我知道城南新開(kāi)了一家‘醉狼居’，那里的烤羊腿和馬奶酒可是一絕！”

盛情難卻，陸明遠(yuǎn)便隨他去了。

醉狼居的生意極好，大堂里人聲鼎沸，濃郁的烤肉香料味和馬奶酒的酸澀氣味混合在一起，構(gòu)成了天啟城最尋常的市井氣息。

跑堂的小二穿著標(biāo)準(zhǔn)的蒼狼式短褂，吆喝聲也帶著草原民歌的調(diào)子。

王主事顯然是這里的?？?，熟門(mén)熟路地點(diǎn)了烤羊腿、血腸、奶豆腐，還要了一壺上好的馬奶酒。

“來(lái)，陸修撰，我敬您一杯！

祝您前程似錦，步步高升！”

王主事端起酒杯，一飲而盡。

陸明遠(yuǎn)也端起那碗泛著酸味的乳白色酒液，抿了一口。

這酒入口酸烈，后勁十足，是蒼狼貴族和官員們最喜愛(ài)的飲品，象征著勇武與豪邁。

他花了很長(zhǎng)時(shí)間才勉強(qiáng)習(xí)慣這個(gè)味道，但內(nèi)心深處，似乎總有一絲若有若無(wú)的排斥。

“多謝王大人。”

他放下酒碗。

“陸修撰年輕有為，又得陛下賞識(shí)，將來(lái)必定是我朝棟梁?！?br>
王主事一邊費(fèi)力地切割著羊腿，一邊奉承著，“說(shuō)起來(lái)，您那篇《南疆風(fēng)物考》真是厲害，把那些蠻族的那點(diǎn)底細(xì)摸得清清楚楚，陛下看了，推行起‘王化’**來(lái)，自然是事半功倍?。　?br>
所謂的《南疆風(fēng)物考》，是陸明遠(yuǎn)花了數(shù)月時(shí)間，查閱檔案，甚至親自詢問(wèn)了一些南疆來(lái)的商人，整理出的一份關(guān)于南部邊境幾個(gè)****部落風(fēng)俗、習(xí)性、弱點(diǎn)的詳盡報(bào)告。

報(bào)告中，他提出了“因其俗而化之，分其部而治之”的策略，旨在更快地瓦解當(dāng)?shù)卦械纳鐣?huì)結(jié)構(gòu)，推行蒼狼的律法和文化。

這在陸明遠(yuǎn)看來(lái)，是利國(guó)利民的好事。

結(jié)束混亂，帶來(lái)統(tǒng)一和秩序，這是蒼狼王朝之所以偉大的地方。

“分內(nèi)之事罷了?！?br>
陸明遠(yuǎn)淡淡道，目光不經(jīng)意地掃過(guò)大廳。

墻壁上掛著狼皮裝飾和牛角弓，食客們大多大聲談笑，舉止豪放，這才是屬于這個(gè)王朝的、蓬勃而粗糲的生命力。

酒過(guò)三巡，王主事己是面紅耳赤，話也多了起來(lái)。

“陸修撰，您如今高升，有件差事，說(shuō)不定很快就要落到您頭上了?！?br>
他壓低了聲音，帶著幾分神秘。

“哦？

什么差事？”

“清剿‘余孽’?。　?br>
王主事湊得更近，酒氣噴到陸明遠(yuǎn)臉上，“聽(tīng)說(shuō)上面盯上了一個(gè)據(jù)點(diǎn)，可能就在城西那片老區(qū)里。

里面藏著不少前朝的‘好東西’，還有幾個(gè)冥頑不靈的老家伙。

這種活兒，以前都是那些武夫去干，粗手粗腳的，往往弄不到什么有用的口供，就把人弄死了。

現(xiàn)在您進(jìn)了文淵閣，這種涉及前朝典籍文物的案子，說(shuō)不定就要您這樣的文人去主持，才能分辨出哪些是有價(jià)值的東西，不至于一股腦全毀了?！?br>
陸明遠(yuǎn)心中微微一動(dòng)。

清剿余孽……他之前也參與過(guò)一些文書(shū)工作，但親臨一線，還是頭一回聽(tīng)說(shuō)文官也可能主導(dǎo)。

“都是些垂死掙扎的蛀蟲(chóng)罷了，能有什么有價(jià)值的東西？”

陸明遠(yuǎn)順著他的話說(shuō)道，語(yǔ)氣帶著一絲符合他身份地位的不屑。

“嘿，話不能這么說(shuō)?！?br>
王主事?lián)u搖頭，臉上露出一絲曖昧的笑容，“那些老家伙手里，有時(shí)候還真能摳出點(diǎn)寶貝。

前朝別的不說(shuō)，有些享樂(lè)的玩意兒，倒是精細(xì)得很……比如，某些失傳的……嗯，畫(huà)工技巧？”

他擠了擠眼睛，露出一個(gè)男人都懂的表情。

陸明遠(yuǎn)立刻明白了他指的是什么。

前朝的一些***冊(cè)，在黑市上確實(shí)能賣(mài)出高價(jià)，某些有特殊癖好的貴族私下里趨之若鶩。

他皺了皺眉，對(duì)這種話題并不感興趣。

“王大人說(shuō)笑了，若真有差遣，自然是秉公**?！?br>
“那是自然，那是自然?！?br>
王主事見(jiàn)他面色不豫，連忙打了個(gè)哈哈，轉(zhuǎn)移了話題。

這頓酒一首喝到日頭西斜。

謝絕了王主事再去別處“放松”的邀請(qǐng)，陸明遠(yuǎn)獨(dú)自一人走在回家的路上。

晚風(fēng)拂面，吹散了些許酒意。

天啟城的夜晚來(lái)得很快，深灰色的建筑融入暮色，只有零星的燈火在窗口中亮起，像是曠野中孤獨(dú)的狼眼。

他住在城東的一處官舍，環(huán)境清幽。

推開(kāi)家門(mén)，老仆福伯迎了上來(lái)，接過(guò)他的官帽。

“少爺回來(lái)了，可用過(guò)飯了？”

“在外面吃過(guò)了?！?br>
陸明遠(yuǎn)頓了頓，問(wèn)道，“祖父呢？”

“老太爺在書(shū)房里，說(shuō)是有些乏了，早早歇下了?！?br>
福伯答道。

陸明遠(yuǎn)的祖父陸文淵，曾是蒼狼王朝早期招募的一批中原文人之一，做過(guò)幾年不大不小的學(xué)官，如今年紀(jì)大了，便致仕在家頤養(yǎng)天年。

老爺子平日里話不多，最大的愛(ài)好便是侍弄書(shū)房里那幾盆蘭花。

陸明遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，便往自己的書(shū)房走去。

經(jīng)過(guò)祖父書(shū)房門(mén)口時(shí)，他下意識(shí)地放輕了腳步。

然而，就在他即將走過(guò)時(shí)，一陣極其微弱、斷斷續(xù)續(xù)的哼唱聲，從門(mén)縫里飄了出來(lái)。

那聲音蒼老、沙啞，調(diào)子古怪而古老，完全不同于現(xiàn)今流行的、節(jié)奏明快的蒼狼歌謠。

它緩慢、低沉，帶著一種難以言喻的悲涼和悠遠(yuǎn)，像是一條即將干涸的溪流，在夜色中艱難地流淌。

陸明遠(yuǎn)的腳步瞬間釘在了原地。

這調(diào)子……他從未聽(tīng)過(guò)。

不是草原的長(zhǎng)調(diào)，不是西域的胡樂(lè)，更不是市井里流傳的任何小曲。

它像是一根極其纖細(xì)又無(wú)比堅(jiān)韌的絲線，猝不及防地穿透了耳膜，輕輕纏繞在他的心尖上。

一種莫名的情緒涌了上來(lái)，不是喜悅，也不是悲傷，而是一種……仿佛來(lái)自血脈深處的、悠遠(yuǎn)的共鳴。

讓他感到一絲心悸，又有一絲難以言說(shuō)的安寧。

他屏住呼吸，靜靜地站在門(mén)外，聽(tīng)著那微弱得幾乎要被夜風(fēng)吹散的哼唱。

過(guò)了許久，里面的聲音漸漸低了下去，最終歸于沉寂。

陸明遠(yuǎn)在原地又站了一會(huì)兒，才輕輕推開(kāi)自己的房門(mén)。

書(shū)房里陳設(shè)簡(jiǎn)單，書(shū)架上整齊地碼放著《蒼狼律例》、《王化綱要》、《草原帝國(guó)史》等書(shū)籍，都是他日常研讀和工作的資料。

他走到窗邊，看著窗外完全暗下來(lái)的天空，以及天邊那輪清冷的月亮。

“前程似錦……”他低聲重復(fù)了一遍王主事的話。

然而，此刻他腦海中回響的，卻不是皇帝的嘉許，也不是同僚的恭維，而是那陣古怪而蒼老的哼唱，是那個(gè)書(shū)販老頭凄厲的求饒，是地上那些被踐踏的、寫(xiě)著陌生方塊的舊書(shū)。

這些原本在他看來(lái)清晰分明、理所當(dāng)然的事物，此刻卻仿佛蒙上了一層淡淡的迷霧。

他甩了甩頭，試圖將這些雜念驅(qū)散。

他是陸明遠(yuǎn)，蒼狼王朝最年輕的文淵閣修撰之一，他的前途一片光明。

那些陳舊的、己經(jīng)被掃進(jìn)歷史垃圾堆的東西，與他何干？

他點(diǎn)亮?xí)郎系挠蜔?，拿起一本《文淵閣輯錄》，準(zhǔn)備像往常一樣，用工作填滿這個(gè)夜晚。

可是，那古老的調(diào)子，卻如同鬼魅般，在他心底最深處，一遍又一遍，幽幽地回響。

揮之不去。