彰武六年秋，京都西區(qū)的敕建晉國(guó)公府，暮色剛漫過(guò)朱紅院墻。

往日此時(shí)，姬重耳早該從戶(hù)部值房回府，今日卻連府里派去打探的小廝都沒(méi)傳回消息，常在公府大門(mén)處等候國(guó)公爺?shù)耐駜海闹胁挥啥嗔藥追纸棺啤?br>
“劉管家，”婉兒攥著腰間的銀紋帶扣，指尖不自覺(jué)泛白，“大人往日再晚，也會(huì)差人送個(gè)信，今日怎的……”劉愈**手，臉上強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，心里卻早慌了神：“姑娘別急，許是戶(hù)部那邊新政的事耽擱了。

您忘了，前幾日推行攤丁入畝，江浙那邊的文書(shū)堆了半人高，大人許是在核對(duì)賬目?！?br>
話雖如此，他卻悄悄招手，讓小廝再去戶(hù)部附近探探，連國(guó)公府旁的茶館、驛站都不許漏過(guò)。

掌燈時(shí)分，府里的燭火映得回廊人影綽綽，婉兒卻沒(méi)心思吩咐下人擺飯。

她坐在窗邊，手里捏著姬重耳今早讓她**的公文草稿，墨跡還透著微潤(rùn)，可主人卻遲遲不歸。

正心神不寧時(shí)，門(mén)外突然傳來(lái)急促的腳步聲，是去打探的小廝連滾帶爬跑回來(lái)，臉色煞白：“婉兒姑娘！

劉管家！

不好了！

街上都在傳……御史臺(tái)的郗大***了國(guó)公爺，說(shuō)爺中飽私囊，陛下龍顏大怒，己經(jīng)把爺……把爺關(guān)入天牢了！”

“什么？”

婉兒猛地站起身，手里的公文草稿飄落在地，“不可能！

大人這幾日都在核對(duì)漕運(yùn)糧稅，連私庫(kù)的鑰匙都在我這兒，怎么會(huì)中飽私囊？”

她聲音發(fā)顫，卻強(qiáng)撐著看向劉愈，“劉管家，備車(chē)，我要去戶(hù)部問(wèn)個(gè)明白！”

劉愈卻攔住她，臉色凝重：“婉兒姑娘萬(wàn)萬(wàn)不可！

天牢乃禁地，戶(hù)部現(xiàn)在定是圍著御史臺(tái)的人，您這一去，非但問(wèn)不出消息，反倒會(huì)落人口實(shí)。

咱們現(xiàn)在只能等，等宮里或是戶(hù)部那邊傳信?！?br>
接下來(lái)的一夜，晉國(guó)公府燈火未熄。

婉兒守在正廳，眼都沒(méi)合一下，府里的丫鬟婆子大氣不敢出，連走路都放輕了腳步。

天快亮?xí)r，院門(mén)外突然來(lái)了個(gè)穿青布長(zhǎng)衫的人，帽檐壓得極低，只露出半張清瘦的臉。

劉愈認(rèn)出是御史臺(tái)的徐輯——那位因**閑官有功、被封忠勤伯的巡按御史，忙引著他去了偏廳。

“婉兒姑娘，劉管家，”徐輯摘了**，聲音壓得很低，“我是奉李相國(guó)之命來(lái)的。

郗中丞**的事，陛下雖讓錦衣衛(wèi)把晉公爺請(qǐng)去天牢問(wèn)話，但實(shí)際上是做給百官看的——查了一日，戶(hù)部的賬目清清楚楚，漕運(yùn)的糧稅分文不少，所謂‘中飽私囊’是郗中丞誤信了地方鄉(xiāng)紳的誣告?！?br>
婉兒猛地抬頭，眼里的淚差點(diǎn)掉下來(lái)：“徐大人，您說(shuō)的是真的？

大人他……他真的沒(méi)事？”

“姑娘放心，”徐輯端起茶杯抿了一口，壓了壓聲音，“李相國(guó)己經(jīng)在早朝時(shí)遞了折子，把戶(hù)部的賬目明細(xì)呈給了陛下，還提了晉公爺在江浙推行攤丁入畝的功績(jī)。

陛下心里有數(shù)，只是御史臺(tái)那邊需要個(gè)臺(tái)階，晉公爺約莫再在天牢待幾日，便可平安回府。”

送走徐輯，婉兒懸著的心才算落了一半，卻依舊每日守在府門(mén)口盼消息。

三日**晨，晨光剛?cè)玖羾?guó)公府的門(mén)楣，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)熟悉的馬車(chē)轱轆聲——是府里那輛飾著暗紋的烏木馬車(chē)，車(chē)簾被小廝輕輕掀開(kāi)時(shí)，露出姬重耳緋紅的官服衣角。

“大人！”

婉兒幾乎是跑著迎上去，眼眶通紅卻不敢哭出聲。

姬重耳被小廝攙扶著下車(chē)，身形雖有些虛浮，臉色略顯蒼白，卻依舊挺首著脊背。

他伸手扶住撲過(guò)來(lái)的婉兒，指腹擦過(guò)她眼下的青黑：“讓你擔(dān)心了。”

他衣擺沾了些天牢的潮氣，語(yǔ)氣卻溫和，“陛下查清楚了，是郗中丞那邊被人蒙蔽，己經(jīng)罰了他俸祿。

我沒(méi)事，就是讓你和府里人受怕了。”

劉愈在后頭看著這一幕，悄悄抹了把汗——這幾日懸著的人心，總算隨著國(guó)公爺坐馬車(chē)歸來(lái)的身影，徹底放回了肚子里。