長(zhǎng)**宮門(mén)緊閉，貴妃身體不適，免了今日向皇后請(qǐng)安的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣，迅速傳遍了整個(gè)后宮。

各宮主位在前往鳳儀宮的路上聽(tīng)到這消息，神色各異。

有訝異的，有不解的，更多的則是幸災(zāi)樂(lè)禍與揣測(cè)。

誰(shuí)不知道，這位蘇貴妃自半年前入宮以來(lái)，頗得圣寵。

平日里雖不算十分張揚(yáng)，但在規(guī)矩禮數(shù)上，從未出過(guò)半點(diǎn)差錯(cuò)，更別提這般公然稱病缺席請(qǐng)安了。

今日，可是林清清姑娘即將回宮的消息正式傳開(kāi)后的第一次集體請(qǐng)安。

蘇貴妃在這個(gè)節(jié)骨眼上“病”了，其中的意味，不免讓人浮想聯(lián)翩。

鳳儀宮內(nèi)，皇后端坐上首，聽(tīng)著底下妃嬪們看似關(guān)心、實(shí)則打探的言語(yǔ)，面上帶著一貫的端莊溫和，只淡淡道：“貴妃既然身子不適，便好生休養(yǎng)便是。

一會(huì)兒散了，本宮會(huì)派太醫(yī)去瞧瞧?！?br>
德妃用杯蓋輕輕撥弄著茶沫，嘴角噙著一絲若有若無(wú)的笑：“蘇妹妹年輕，身子骨一向健康，怎地說(shuō)病就病了？

莫不是……聽(tīng)聞了什么消息，心里不痛快了？”

她這話，幾乎挑明了指向林清清回宮之事。

賢妃性子軟和些，打著圓場(chǎng)：“德妃姐姐說(shuō)笑了，入秋天涼，偶感風(fēng)寒也是常事?！?br>
底下坐著的良嬪、趙婕妤等人交換著眼神，皆從對(duì)方眼中看到了看好戲的意味。

這后宮，怕是又要熱鬧了。

蘇貴妃這般作態(tài)，是當(dāng)真病了，還是以此表達(dá)對(duì)陛下的不滿？

無(wú)論哪種，都足以惹人議論。

長(zhǎng)**內(nèi)， 卻是一片與外界的揣測(cè)截然不同的寧?kù)o。

蘇晚晚打發(fā)了想來(lái)請(qǐng)脈的太醫(yī)，只說(shuō)自己需要靜養(yǎng)，不欲打擾。

她斜倚在臨窗的軟榻上，身上蓋著一條柔軟的狐裘毯子，手中捧著一本閑散游記，目光卻并未落在書(shū)頁(yè)上，而是透過(guò)半開(kāi)的支摘窗，望著庭院中那幾株開(kāi)得正盛的桂花。

金黃細(xì)碎的花簇團(tuán)團(tuán)綴在墨綠的葉間，香氣濃郁得幾乎有些膩人。

前世，她最?lèi)?ài)這個(gè)時(shí)節(jié)，曾天真地以為，她與蕭絕的情誼，也能如這桂花香氣般，綿長(zhǎng)深遠(yuǎn)。

現(xiàn)在想來(lái)，真是可笑。

那不過(guò)是鏡花水月，是他為了穩(wěn)住蘇家，精心編織的一場(chǎng)幻夢(mèng)。

“娘娘，小廚房熬了燕窩粥，您用些吧？”

云鬢輕聲走進(jìn)來(lái)，臉上帶著難掩的憂色。

她總覺(jué)得自家娘娘自清晨醒來(lái)后，就變得不一樣了。

具體哪里不同，她又說(shuō)不上來(lái)，只覺(jué)得娘娘身上那股鮮活靈動(dòng)的氣兒，仿佛一夜之間被抽走了，只剩下一種令人心頭發(fā)沉的平靜和疏離。

“放著吧?！?br>
蘇晚晚頭也未回，聲音清淡。

“娘娘……”云鬢猶豫了一下，還是低聲道，“外面……有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)您是因著林姑娘要回宮的事，心里不痛快，才稱病不出……”蘇晚晚聞言，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上竟露出一絲極淡的笑意：“他們愛(ài)說(shuō)，便由他們說(shuō)去。

本宮是不是真的‘不痛快’，他們說(shuō)了不算?！?br>
她頓了頓，看著云鬢，語(yǔ)氣帶著一種前所未有的認(rèn)真：“云鬢，你記住，從今往后，在這長(zhǎng)**里，我們關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)自己的日子。

外面的是非，能避則避。

什么恩寵，什么風(fēng)光，都是虛的。

只有我們自己過(guò)得舒坦，才是真的?！?br>
云鬢怔住了，她從未聽(tīng)過(guò)娘娘說(shuō)出這樣的話。

娘娘從前，雖不主動(dòng)爭(zhēng)搶?zhuān)珜?duì)皇上的心意，卻是真切能感受到的。

如今這……“是，奴婢記下了。”

雖然不解，但云鬢仍是恭敬應(yīng)下。

她是從鎮(zhèn)國(guó)公府跟著娘娘入宮的，忠心不二，娘娘既然這么說(shuō)了，她照做便是。

就在這時(shí)，殿外傳來(lái)太監(jiān)略顯尖細(xì)的通傳聲：“皇上駕到——！”

云鬢臉色一喜，下意識(shí)地看向蘇晚晚，卻見(jiàn)自家娘娘只是微微蹙了蹙眉，眼中閃過(guò)一絲幾不可察的厭煩，隨即又恢復(fù)了那副波瀾不驚的樣子。

她慢條斯理地放下手中的書(shū)卷，在云鬢的攙扶下，起身，整理了一下并無(wú)褶皺的衣擺，這才緩步向外走去接駕。

動(dòng)作規(guī)矩，卻毫無(wú)從前的急切與歡欣。

蕭絕穿著一身明**常服，身姿挺拔，面容俊朗，只是那雙深邃的鳳眸中，慣常帶著幾分帝王的威嚴(yán)與冷冽。

他大步走入殿內(nèi)，目光第一時(shí)間便落在了屈膝行禮的蘇晚晚身上。

“臣妾參見(jiàn)皇上?！?br>
她的聲音平和，聽(tīng)不出喜怒。

蕭絕虛扶了一下：“起來(lái)吧。

朕聽(tīng)聞你身子不適，連晨省都免了？”

他的語(yǔ)氣很平淡，像是在陳述一件尋常事，但那雙銳利的眼睛，卻不動(dòng)聲色地打量著蘇晚晚。

他確實(shí)聽(tīng)聞了她稱病的消息，也聽(tīng)到了后宮那些關(guān)于她“善妒”、“使性子”的流言。

這與他印象中那個(gè)總是帶著明艷笑容，偶爾會(huì)在他面前流露出幾分小女兒嬌態(tài)的蘇晚晚，有些不同。

他以為會(huì)看到一個(gè)神色懨懨、或是強(qiáng)顏歡笑的她。

畢竟，林清清要回宮的消息，她不可能不知道。

然而，都沒(méi)有。

眼前的蘇晚晚，臉色確實(shí)有些蒼白，但神情卻異常平靜。

那雙曾經(jīng)盛滿星光、總是追隨著他的桃花眼，此刻低垂著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩蓋了所有情緒，只剩下一種近乎淡漠的恭順。

這種恭順，讓他覺(jué)得有些……刺眼。

“勞皇上掛心，只是偶感風(fēng)寒，頭有些沉，怕過(guò)了病氣給皇后娘娘和各宮姐妹，故才告假?！?br>
蘇晚晚起身，依舊微微垂著眼簾，語(yǔ)氣疏離而客氣。

蕭絕走到主位坐下，宮人立刻奉上熱茶。

“可傳了太醫(yī)瞧過(guò)？”

他端起茶杯，狀似隨意地問(wèn)道。

“回皇上，尚未。

臣妾覺(jué)得只是小恙，休息片刻便好，不敢勞動(dòng)太醫(yī)?！?br>
蘇晚晚站在下首，保持著恰到好處的距離。

蕭絕抿了口茶，濃郁的茶香在口中彌漫，卻莫名覺(jué)得今日這茶，味道有些寡淡。

殿內(nèi)陷入一種詭異的沉默。

從前他來(lái)看她，她總是有說(shuō)不完的話，或是嬌聲軟語(yǔ)地分享趣事，或是小心翼翼地揣摩他的心意。

哪怕他多數(shù)時(shí)候只是聽(tīng)著，偶爾回應(yīng)一兩句，殿內(nèi)的氣氛也總是暖融的。

可今日，她就像一尊精心雕琢卻失了魂的木偶，安靜地站在那里，不言不語(yǔ)，仿佛在完成一項(xiàng)不得不完成的任務(wù)。

這種變化，太明顯了。

蕭絕放下茶杯，發(fā)出清脆的磕碰聲。

他看向她，目光深沉：“朕聽(tīng)聞，內(nèi)務(wù)府前幾日新得了一批東海明珠，成色極佳。

朕己吩咐他們挑些好的送來(lái)長(zhǎng)**，給你打些新首飾?！?br>
若是往常，她定會(huì)露出驚喜的笑容，甜甜地謝恩，或許還會(huì)大膽地扯著他的袖子，問(wèn)他自己戴哪支簪子好看。

然而，蘇晚晚只是再次福了福身子，語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾：“臣妾謝皇上賞賜。”

沒(méi)有驚喜，沒(méi)有期待，只有程式化的感謝。

蕭絕的眉頭幾不可察地蹙了一下。

他忽然覺(jué)得有些氣悶。

這種失控的感覺(jué)，讓他很不悅。

“林表妹三日后回宮。”

他忽然開(kāi)口，目光緊鎖著蘇晚晚，不放過(guò)她臉**何一絲細(xì)微的變化，“她自幼體弱，在京中又無(wú)甚親友，日后在宮中，你多照拂些?！?br>
這話，如同淬了冰的針，狠狠扎進(jìn)蘇晚晚的心口。

盡管早己心死，但親耳聽(tīng)到他如此理所當(dāng)然地要求她去“照拂”那個(gè)前世將她置于死地的女人，那股翻涌的恨意和悲涼，幾乎要沖破她辛苦維持的平靜。

照拂？

前世，她就是太“照拂”了，才落得那般下場(chǎng)！

她用力掐著自己的掌心，尖銳的疼痛讓她維持著最后的理智。

她緩緩抬起頭，第一次正面迎上蕭絕的目光，唇角甚至努力牽起一個(gè)微小的弧度，聲音輕而清晰：“皇上放心，林姑娘是皇上的貴客，臣妾……定會(huì)謹(jǐn)守本分，絕不會(huì)怠慢林姑娘分毫。”

她的眼神，平靜無(wú)波，如同深不見(jiàn)底的寒潭。

那里面，沒(méi)有了往日的癡戀，沒(méi)有了委屈，甚至連一絲嫉妒都沒(méi)有。

只有一片冰冷的、徹底的死寂。

蕭絕的心，猛地一沉。

他看著她那近乎完美的、無(wú)可指摘的笑容，卻只覺(jué)得一股無(wú)名火驟然竄起。

她這是什么意思？

謹(jǐn)守本分？

絕不怠慢？

她是在跟他劃清界限嗎？

就因?yàn)榱智迩逡貙m？

他豁然起身，明**的袍角帶起一陣?yán)滹L(fēng)。

“你好生歇著吧?！?br>
他的聲音冷了幾分，丟下這句話，便頭也不回地大步離開(kāi)了長(zhǎng)**。

看著那抹決絕的明**身影消失在宮門(mén)口，蘇晚晚挺首的脊背，才微微松懈下來(lái)。

掌心傳來(lái)黏膩的感覺(jué)，她低頭，看到指甲深深嵌入皮肉留下的月牙形血痕。

她緩緩松開(kāi)手，疼痛清晰。

云鬢擔(dān)憂地上前：“娘娘，您的手……”蘇晚晚?yè)u了搖頭，走到窗邊，看著蕭絕的御輦遠(yuǎn)去，消失在宮墻拐角。

陽(yáng)光透過(guò)窗欞，照在她蒼白卻異常平靜的臉上。

她知道，今日她的表現(xiàn)，定然引起了蕭絕的不悅。

但那又如何？

一個(gè)心死之人，又怎會(huì)在意施暴者的喜怒？

她的“病”，才剛剛開(kāi)始。

而這深宮的戲，也才拉開(kāi)帷幕。

她倒要看看，當(dāng)她這個(gè)最重要的“配角”不再按照既定劇本演出時(shí)，這場(chǎng)戲，還能不能唱得下去。