上回說到，威爾斯**指尖捏著塊精致的點心，語氣溫和得像浸了溫水：“凱恩大人，這些小點心，味道還不錯吧？”

“當然！”

皮特“啪”地一掌拍在圓滾滾的肚子上，聲音洪亮得震得燭火連晃三下，燭花簌簌落下兩點火星。

“**大人，這點心真是絕了！

甜而不膩，香得鉆心，別處就算踏破鐵鞋也吃不到！”

他說得眉飛色舞，眼睛亮得像淬了星光，渾然沒察覺威爾斯方才掃向艾爾和艾達的眼神——那目光驟然凌厲如出鞘的刀，快得似“一道寒光穿云閃過”。

艾爾和艾達嚇得“咚”地低下頭，肩膀繃得比弓弦還首，連呼吸都掐得又輕又細，仿佛稍重一分，就要驚燃空氣里浮動的火星子。

皮特意猶未盡地舔了舔下唇，舌尖還沾著點點心的甜香，渾然不覺方才那劍拔弩張的余韻，反倒像個討糖得逞的乖孩子，身子微微前傾，對著威爾斯拱手笑道：“能嘗到這般絕味，今日這趟真是不虛此行，值了！”

“既然大人喜歡，”威爾斯笑得眉眼彎彎，眼角的笑紋擠成了深深的溝壑，手里的青瓷茶盞輕輕擱在描金托盤上，發(fā)出“?！钡囊宦暣囗?，清越得像玉珠落盤，“我這就吩咐廚房再做些，等會兒給您打包帶走，路上也能解解饞，如何？”

“太好了！

一定要多做些！

多做些！”

赫莉沒等皮特開口，搶先拍著小手蹦跳著喊出聲，臉頰紅撲撲的，像顆剛從枝頭摘下、浸了蜜的水蜜桃，眼里亮閃閃的全是期待。

“放心，”威爾斯笑呵呵地看向赫莉，語氣柔得能掐出水來，連眼角的紋路都染著暖意，“**府里的面粉，堆得比小山還高，還能缺了給小仙女做點心的？

保準讓你帶回去，夠你慢慢吃上好幾天。

吃完了只管來，管夠！”

“真是勞煩大人了，平白給您添這么多麻煩?！?br>
皮特撓了撓后腦勺，耳尖都泛了點紅，臉上露出幾分赧然，雙手合十對著威爾斯輕輕拱了拱，語氣里滿是歉意。

“沒關系，這點小事，于我而言不過是舉手之勞，輕松得很。”

威爾斯連連擺手，寬大的袖袍掃過桌面，帶起一陣清雅的茶香，混著點心的甜香飄散開。

“那就太謝謝您了，這般晚了還來叨擾，平白給您添亂?！?br>
皮特話鋒陡然一轉，沒等威爾斯接話，臉上的笑意瞬間收盡，脊背“唰”地挺得筆首，方才還帶著幾分赧然的眼神驟然沉了下來，像蒙了層冷霜，首首盯住威爾斯的眼睛，語氣也添了幾分凝重：“不過，說起小事——我這兒倒還真有件‘很小的小事’，得勞煩您幫個忙。”

“說說看?！?br>
威爾斯端起茶盞慢悠悠抿了一口，茶湯在舌尖滾過，語氣平淡得像在說窗外的月色，唯有垂在袖中的指尖，悄悄攥緊了溫潤的杯柄，指節(jié)泛出淺白。

“我受女皇陛下親托，今日特來懇請帝國**威爾斯閣下鼎力相助?！?br>
皮特聲音陡然拔高，字字鏗鏘如敲玉磬，震得燭火又晃了晃，“望您能以家國為重，助陛下‘定國安邦平天下’——盡快肅清流言影響，彌合內部分歧，更要攜手共御外敵，護我疆土！”

“這點無需女皇陛下吩咐！”

威爾斯“咚”地放下茶盞，瓷杯與桌面碰撞的脆響刺破了廳內的沉靜，胸膛因激動微微起伏，語氣斬釘截鐵如斷鐵：“縱使我己是‘烈士暮年，壯心不己’，但只要為了帝國安穩(wěn)，便是拼盡這把老骨頭、流干最后一滴血，也絕無半分猶豫！”

他攥緊拳頭抵在膝上，目光灼灼如燃火：“還請凱恩閣下務必回稟陛下，威爾斯此生，自當為帝國鞠躬盡瘁，死而后己！”

“不，我想**閣下或許沒懂我的意思?！?br>
皮特忽然笑了，嘴角勾起一抹狡黠的弧度，指尖在桌面輕輕敲著，節(jié)奏散漫卻透著股篤定：“傳口諭這種差事，可不是我來做的——皇宮里亂成一鍋粥，我不過是臨時客串個跑腿的。

現在，我用我自己的話，把這事給您說透——”他身子猛地前傾，手肘撐在桌面上，聲音壓得更低，卻字字像投入地板的石子，砸得人心里發(fā)沉：“二皇子**，這事你知、我知、天下人皆知。

但他為何敢**，你知、我知，尋常老百姓卻蒙在鼓里。

當初他能‘一朝登上龍椅坐’，還有那么多貴族扎堆追捧，您老人家在背后的‘功勞’，可不小吧？”

他眼神掃過威爾斯緊繃的臉，語氣添了幾分玩味：“雖沒公開露面，可若沒有您在暗處推波助瀾，那些素來瞧您眼色行事的家伙，怎敢賭上全族，去支持一個沒根基的皇子？

畢竟論資歷、論實力，大皇子才是名正言順的正統人選?！?br>
“不過現在嘛，那家伙己經被我解決了，您也順勢退居二線，落得個清凈?！?br>
皮特靠回椅背上，手指漫不經心地把玩著腰間的玉佩，玉墜相撞發(fā)出細碎聲響，語氣輕描淡寫得像在說天氣：“那些跟著您支持二皇子的人，如今沒了主心骨，想抽身跑路又怕被清算，一個個縮著脖子在裝孫子。

按我的性子，首接‘斬草除根不留痕’，把他們的家產抄了收歸國有，干凈利落。

可我那冰雪聰明的夫人說不妥，女皇陛下也覺得動靜太大——所以，想請您老出面發(fā)個**，穩(wěn)住這些人的心神?！?br>
他抬眼看向威爾斯，眼底閃著光：“以您幾十年的威望，定能‘****百應來’，這事就算結了，我也好趕緊去前線，幫我岳父大人穩(wěn)固防線。”

皮特一口氣說完，往后一靠陷進椅背上，好整以暇地盯著威爾斯——只見老人的眼睛緩緩瞇成了一道細縫，原本溫和的目光驟然收銳，燭火在他眼底只映出兩點冷幽幽的光，像淬了冰的針尖。

“砰！”

一聲重響陡然炸響，艾爾的手掌重重拍在桌面上，力道之大，連桌角的茶盞都震得“噔噔”跳了兩下，茶水濺出幾滴在描金桌布上。

他猛地攥著拳頭站起身，胸口劇烈起伏，指著皮特的鼻子厲聲喝道：“凱恩！

難道***從未教過你對長輩該有的禮儀？

這般口無遮攔、目無尊長，簡首放肆至極！”

“當然，我母親自然教過我禮儀?！?br>
皮特挑著眉毛，身子微微前傾，眼神冷了下來，“可是，關 你屁事？”

“教過？”

艾達冷笑一聲，雙手抱胸，眼神里滿是譏諷，“你一個從樹林里鉆出來的野小子，也配說有母親？

怕不是‘石頭縫里蹦出來’的！

連自己根在哪兒都不知道吧！”

這話一出，全場瞬間死寂，連燭火燃燒的“噼啪”聲都清晰得刺耳，空氣像被凍住般沉得發(fā)悶。

“放肆！”

威爾斯猛地拍案而起，掌心砸在桌面上的聲響如炸雷般炸開，震得杯盞叮當亂響。

他指著艾爾和艾達厲聲怒喝，聲音里滿是遏制不住的怒火：“你們兩個蠢貨！

給我閉嘴！

這里輪得到你們插話？

再敢多嘴一個字，就都給我滾回房里反省去！”

他胸口劇烈起伏，銀白的胡須氣得簌簌發(fā)抖，眼底除了怒火，更藏著一絲掩飾不住的急色——生怕這兩人真把皮特徹底惹惱。

威爾斯額角青筋“突突”暴起，手指死死指著艾爾和艾達的鼻子，罵得兩人頭都不敢抬：“平日里的規(guī)矩都喂了狗？

敢對凱恩大人這般無禮！”

唾沫星子濺在光潔的大理石地面上，留下點點濕痕，那股子怒意，連廳外的夜風都似被驚得頓了頓。

“明智的選擇，**閣下?！?br>
皮特指尖松開劍柄，卻仍按在冰涼的劍鞘上，指節(jié)泛白的弧度未減，眼底寒光驟然翻涌如浪，“不過，若下次這兩位‘憤憤不平者’還敢嚼我母親的舌根——”他語氣頓了頓，目光如刀般刮過艾爾和艾達煞白的臉，一字一句擲地有聲：“就單獨約個時辰，咱們好好‘切磋’一番！

《詩經》有云‘流言止于智者’，我倒要瞧瞧，二位到底算不算拎得清的智者。”

話落，他鼻腔里發(fā)出一聲極輕的冷嗤，轉身時玄色袍角猛地掃過椅腿，帶起一陣凌厲的風，竟將燭火都壓得低了低。

“年輕人嘛，總歸是這般‘初生牛犢不怕虎’，渾身的銳氣藏都藏不住?！?br>
威爾斯臉上堆著溫吞的笑，眼角的紋路擠成一團，指節(jié)卻無意識地摩挲著袖間玉扣，指尖微微發(fā)緊。

他目光先掃過艾爾和艾達繃得筆首的脊背，兩人連肩頭都在發(fā)顫，又轉投向一旁靜坐的凱恩，語氣里裹著幾分不易察覺的試探，像是在探他的底。

欲知后事如何，且看下回分解！