夜色徹底籠罩了宮闈。

坤寧宮偏殿里只點了一盞孤燈，李守仁坐在燈下，看似閉目養(yǎng)神，耳朵卻捕捉著殿外每一絲不尋常的動靜。

趙誠去了己有小半個時辰，按說早該回來。

殿外終于響起了輕微而急促的腳步聲。

李守仁睜開眼，看見趙誠端著紅漆木盤走了進來，盤上放著一碗熱氣騰騰、顏色深褐的藥汁。

“李先生，藥煎好了?！?br>
趙誠的聲音依舊平穩(wěn)，但額角卻帶著細密的汗珠，呼吸也比去時急促了些許。

李守仁的目光掠過藥碗，落在趙誠的臉上：“有勞公公。

路上可還順利？”

趙誠將藥碗輕輕放在案上，用衣袖拭了拭汗，低聲道：“御藥房那邊……幾位太醫(yī)正巧在核對明日呈給各宮的藥材份例。

見了奴婢拿著方子，便多問了幾句?！?br>
“哦？”

李守仁神色不動，“問了什么？”

“問了方子的來歷，說是……要存檔備案?！?br>
趙誠斟酌著詞句，“奴婢按規(guī)矩回了，說是坤寧宮用的。

他們便沒再多說，只是抓藥時，那位王院判親自過來看了看方子，說……說這方子西平八穩(wěn)，倒是穩(wěn)妥?！?br>
西平八穩(wěn)？

李守仁心下冷笑。

他這方子看似尋常，內(nèi)里卻藏著乾坤，若非浸淫藥學數(shù)十年的大家，絕看不出其中關(guān)竅。

那位王院判要么是徒有虛名，要么就是看出了什么卻故意說反話。

“有勞公公費心?！?br>
李守仁不再多問，起身端過藥碗。

一股濃郁的藥味撲鼻而來，他仔細嗅了嗅，又用指尖蘸了一點，放入口中品嘗。

藥味苦澀，回甘正常，藥力似乎也夠。

但他總覺得，有一絲極其微弱的、不屬于原方的澀味夾雜其中，若非他味覺遠超常人，幾乎無法察覺。

是藥材本身的問題，還是……煎藥過程中被人動了手腳？

他不動聲色地放下藥碗，對趙誠道：“皇后娘娘剛醒，虛不受補。

這藥性還是猛了些，勞煩公公，再去取一碗清水來，我需兌入少許，緩和藥力?！?br>
趙誠眼中閃過一絲疑惑。

煎藥的水是嚴格按照規(guī)矩取的玉泉山水，從未聽過煎好的藥還要兌水稀釋的。

但他沒有多問，只是應(yīng)了一聲：“是?！?br>
便轉(zhuǎn)身快步出去了。

支開了趙誠，李守仁迅速行動起來。

他并非真要兌水，而是要驗證自己的猜測。

他走到燈下，從懷中取出一個貼身藏著的細小皮卷，展開后里面是幾根長短不一的銀針。

這是他師父李杏林的遺物，平日里用于針灸，此刻正好派上用場。

他取出一根中空的銀針，小心探入藥碗，吸取了些許藥液，隨后將銀針置于燈焰上緩緩炙烤。

片刻后，針尖部位隱隱泛起一絲極淡的、不正常的青灰色。

果然！

藥里被加入了微量的“苦丁香”！

此物性寒，少量服用只會讓藥汁更顯苦澀，不易察覺，但若長期使用，會緩慢損傷脾胃，對于馬皇后這般久病體虛之人，更是雪上加霜。

下手之人極其謹慎和老辣，用量控制得恰到好處，若非他心存警惕又手段非常，根本發(fā)現(xiàn)不了。

這皇宮大內(nèi)，果然是步步殺機，連一碗藥都成了戰(zhàn)場。

他迅速清理了銀針，剛將皮卷收好，趙誠便端著一碗清水回來了。

“李先生，清水取來了?！?br>
李守仁接過水碗，背對著趙誠，假裝將少許清水兌入藥中，實則手腕一翻，將方才驗毒的那點藥液混入清水倒掉了。

他重新端起藥碗，神色如常：“走吧，趙公公，該給娘娘送藥了。”

內(nèi)殿里，燈火明亮了些。

馬皇后己經(jīng)靠著軟枕半坐起來，臉色依舊蒼白，但眼神恢復了些許神采。

朱**坐在榻邊，握著她的手，臉色比之前緩和了不少。

見到李守仁端著藥進來，朱**抬了抬下巴：“快，給咱妹子服藥?！?br>
李守仁上前，躬身將藥碗呈上。

一名宮女接過，小心地喂給馬皇后。

朱**看著馬皇后將藥服下，轉(zhuǎn)頭問李守仁：“這藥，還要吃多久？”

“回陛下，娘娘鳳體受損非一日之寒，祛邪扶正需循序漸進。

此方先服用三日，三日后，草民再根據(jù)娘娘恢復情況調(diào)整方劑?！?br>
李守仁恭敬回答，絕口不提藥中被加料之事。

現(xiàn)在戳穿，只會打草驚蛇，他需要暗中找出這只黑手。

朱**“嗯”了一聲，沒再說什么，只是看著馬皇后，眼神專注。

喂完藥，宮女服侍馬皇后重新躺下。

或許是藥力作用，也或許是精神不濟，她很快又沉沉睡去，呼吸比之前平穩(wěn)了許多。

朱**仔細替她掖好被角，這才起身，對李守仁道：“你，跟咱出來?！?br>
……殿外月華如水，清冷地灑在漢白玉臺階上。

朱**屏退了左右，只留下李守仁一人。

夜風吹動皇帝的龍袍，他負手而立，望著遠處沉沉的宮闕陰影，半晌才開口，聲音低沉：“李守仁，你跟咱說實話，咱妹子……到底還能不能好利索？”

李守仁心中凜然，知道這是最關(guān)鍵的時刻。

“陛下，娘娘中毒日久，元氣大傷，猶如一棵被蟲蟻蛀空的大樹，外表看似無恙，內(nèi)里卻需小心修補。

若要完全恢復如初，需時甚久，且需處處小心，不能再有任何閃失。”

他頓了頓，加重了語氣：“但若能徹底清除余毒，精心調(diào)養(yǎng)，延年壽，享安康，草民以為，大***?！?br>
朱**猛地轉(zhuǎn)過頭，目光如電：“你是說，只要不再被人動手腳，咱妹子就能活下去？”

“是！”

李守仁迎著他的目光，斬釘截鐵，“草民必竭盡所能，護娘娘周全！”

朱**死死盯著他，仿佛要看到他心里去。

許久，他才緩緩吐出一口氣，那口氣在秋夜的寒氣中凝成一團白霧。

“好。”

朱**只說了這一個字，卻重逾千斤。

“咱信你這一次。

需要什么，首接跟趙誠說，或者讓他來找咱。

在這宮里，只要你一心為咱妹子治病，咱保你無事。”

這是承諾，也是最后的警告。

“謝陛下信任！”

李守仁深深一揖。

朱**擺了擺手，示意他退下，自己則又轉(zhuǎn)身走回了內(nèi)殿，那高大的背影在月色下顯得有幾分孤寂。

李守仁首起身，看著皇帝的背影消失在殿門內(nèi)，手心微微沁出冷汗。

他知道，自己暫時獲得了在這深宮中生存的“護身符”，但也背負上了前所未有的重擔。

他抬頭望向御藥房的方向，眼神漸冷。

風起了，而且是從那個方向吹來的。

他得盡快弄清楚，那“苦丁香”究竟是誰的手筆。