當(dāng)晚的**前，火把把石羊河的影子晃得支離破碎。

陳硯將那張殘缺的地圖鋪在磨盤上，秦武用炭條在邊緣補(bǔ)了幾道山梁 —— 那是他去年從姑臧往并州走時(shí)，記在心里的路徑。

“要去南山找鐵礦，得先修條能走推車的路。”

陳硯的手指劃過地圖上一道虛線，“從村子往南走十里是黑風(fēng)口，那里全是碎石坡，雨水一沖就塌，得先砌道石墻擋著。

再往前五里有片干河床，正好能引石羊河的支流過去，不然挖礦的人沒水喝。”

圍在磨盤旁的村民們卻沒多少興奮勁。

二柱**頭，聲音怯生生的：“阿硯，咱們剛把潰兵打走，要是再去山里折騰，萬一又來羌人咋辦？”

“就是啊?！?br>
蹲在最邊上的老栓爺磕了磕煙桿，“我活了五十多年，就沒見誰靠挖礦能過日子的。

不如把渠修完，多種點(diǎn)麥子實(shí)在?！?br>
秦武見狀，把腰間的銹刀往磨盤上一放，“哐當(dāng)” 一聲讓喧鬧靜了下來。

“老少爺們，我在并州打仗時(shí)，見過沒兵器的兵怎么死的 —— 黃巾賊拿著鐵刀，咱們的人只能用木矛，一捅就斷。

現(xiàn)在有鐵礦，咱們就能鑄刀，以后不管是潰兵還是羌人來，都能守住自己的家，守住自己的麥子！”

他說著掀開衣襟，露出左肋一道深疤：“這是中平元年，我跟黃巾賊拼殺時(shí)挨的。

那時(shí)候要是咱們有把好刀，我弟兄們也不會(huì)死那么多。”

**前的沉默里，只有火把燒得 “噼啪” 響。

陳硯看著眾人臉上的猶豫，忽然想起爹生前修渠時(shí)的模樣 —— 那時(shí)候也有人說渠修不成，說石羊河的水太野，可爹還是領(lǐng)著人，一筐土一筐石地堆，最后不還是把水引到了旱田里？

“我知道大家怕?！?br>
陳硯蹲下身，與老栓爺平視，“但咱們守著石羊河，要是只想著種麥子，遲早會(huì)被人搶光。

現(xiàn)在有秦大哥幫咱們練兵，有鐵礦能鑄刀，只要咱們肯一起干，以后這涼州的地，咱們自己說了算！”

他伸手從磨盤旁撿起塊土疙瘩，往地上一摔：“明天我先帶幾個(gè)人去探路，愿意去的跟我走；不愿意去的，就留在村里把渠修完。

但不管咋樣，這村子，這渠，這地，咱們得一起守住！”

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，陳硯就領(lǐng)著秦武、二柱，還有三個(gè)壯實(shí)的村民，背上水囊和干糧往南山走。

黑風(fēng)口的碎石坡果然難走，腳下的石頭一踩就滾，秦武走在最前面，用刀劈斷路邊的荊棘，時(shí)不時(shí)回頭叮囑：“踩有青苔的石頭，那下面結(jié)實(shí)?！?br>
走到干河床時(shí)，太陽己經(jīng)爬得老高。

陳硯蹲在河床底，手指**沙土里，又捧起一捧湊到鼻尖聞了聞 —— 土粒里帶著點(diǎn)潮濕的氣息，他站起身往河床上游望，隱約能看見石羊河支流的影子。

“這里能引水?！?br>
他指著河床東側(cè)的土坡，“咱們?cè)谄律贤跅l渠，把支流的水引到河床里，再在下游修個(gè)水窖，就能存住水?！?br>
秦武卻忽然皺起眉，往旁邊的矮樹叢里走了幾步，彎腰撿起塊馬蹄鐵。

那馬蹄鐵上還沾著新鮮的泥，邊緣有幾道不規(guī)則的缺口。

“是盧水胡的馬蹄鐵。”

他聲音沉了下來，“這種缺口是他們套馬時(shí)磨的，看泥的干濕，最多不過三天前，有盧水胡的人從這過。”

二柱頓時(shí)臉白了：“盧水胡？

他們來這干啥？”

“說不定是探路的?！?br>
秦武把馬蹄鐵揣進(jìn)懷里，“南山里不光有鐵礦，還有羌人的牧場(chǎng)，盧水胡跟燒當(dāng)羌不對(duì)付，說不定是來盯著燒當(dāng)羌的。

咱們往后開礦，得防著他們來搗亂?！?br>
陳硯點(diǎn)點(diǎn)頭，把腰間的麻繩解下來，系在旁邊一棵沙棘樹上：“先做個(gè)記號(hào)，下次來的時(shí)候，在這附近搭個(gè)哨塔?！?br>
再往南走了約莫兩里，地勢(shì)忽然低了下去，露出一片暗紅色的巖石。

陳硯蹲下身，用石頭敲了敲巖石表面，碎屑落在手里，是沉甸甸的鐵灰色。

他把碎屑湊到嘴邊，輕輕吹了吹，眼里終于有了笑意：“是鐵礦！

這石頭里的鐵砂多，只要能運(yùn)出去，就能鑄刀?！?br>
秦武也蹲下來，用刀刮了刮巖石，“這礦脈看起來不淺，夠咱們鑄個(gè)幾百把刀的。

就是運(yùn)起來費(fèi)勁，得先把路修通，再做些木軌，用推車?yán)??！?br>
夕陽西下時(shí)，幾人背著幾塊鐵礦石往回走。

路過干河床時(shí)，陳硯特意在渠口的位置插了根木桿，木桿上刻著幾道橫線 —— 那是他算好的渠深，既不會(huì)讓水漫出來，又能剛好灌滿水窖。

回到村子時(shí)，**前的景象讓幾人愣了愣：老栓爺正領(lǐng)著一群村民，往車上裝石筐；幾個(gè)婦女在磨盤旁篩著麥種，看見陳硯手里的鐵礦石，都圍了過來。

“阿硯，這就是鐵礦？”

老栓爺?shù)氖种冈诘V石上摸了摸，“我跟你爹修渠時(shí)，在黑風(fēng)口見過類似的石頭，那時(shí)候還不知道是啥寶貝?！?br>
“栓爺，明天咱們就開始修往南山的路！”

二柱把鐵礦石舉得高高的，“我剛才跟阿硯去看了，那鐵礦可大了，以后咱們就能有自己的刀了！”

陳硯看著眼前的熱鬧，忽然覺得心里的那團(tuán)火更旺了。

秦武走到他身邊，拍了拍他的肩膀：“后生，你爹沒看錯(cuò)你 —— 這涼州的天，說不定真能被你頂起來。”

夜色漸深，石羊河的水還在渠里流著，映著滿天的星星。

陳硯坐在渠壩上，手里攥著一塊鐵礦石，冰涼的石頭卻讓他覺得渾身都熱。

他知道，修路人、開鐵礦、鑄兵器，這只是開始，往后還有更多的難要闖，更多的人要護(hù)，但只要身邊有這些鄉(xiāng)鄰，有秦武這樣的兄弟，他就不怕。

遠(yuǎn)處的南山方向，隱約傳來一聲狼嚎，卻沒讓他覺得害怕 —— 反而讓他想起白天在鐵礦旁看到的景象，那暗紅色的巖石，像極了要燃起的火，要在這涼州的土地上，燒出一條新的路來。