通往北方臨時(shí)營(yíng)地的路，林野走過很多次。

但這一次，每一步都仿佛踩在燒紅的炭火上。

妹妹林曉那斷斷續(xù)續(xù)的求救信息，像一把鈍刀在他心里反復(fù)切割。

他幾乎能想象出營(yíng)地被蝕骸**，曉曉在絕望中掙扎的畫面。

“冷靜點(diǎn)，林野?！?br>
老鬼的聲音從旁邊傳來，帶著老兵特有的沉穩(wěn)，“慌解決不了問題。

營(yíng)地有簡(jiǎn)易工事，只要不是大規(guī)模蝕骸潮，撐一段時(shí)間應(yīng)該沒問題?！?br>
林野深吸了一口混合著鐵銹和焦糊味的空氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。

他知道老鬼說得對(duì)，但他無(wú)法控制那股從心底涌出的寒意。

曉曉是他唯一的親人，是他在這個(gè)地獄般的世界里堅(jiān)持下去的唯一理由。

蘇冉默默跟在林野身后，她能感受到這個(gè)沉默男人身上散發(fā)出的巨大焦慮。

她抱緊了懷中的保溫箱，里面的樣本和數(shù)據(jù)，或許……真的能帶來希望。

不僅僅是對(duì)林曉，也可能是對(duì)所有掙扎求生的人。

趙鵬則顯得有些沉默，剛才與禿鷲幫的戰(zhàn)斗和林野妹妹的危機(jī)，讓他第一次如此真切地感受到野外生存的殘酷和身不由己。

他那些關(guān)于壁壘城權(quán)力斗爭(zhēng)的知識(shí)，在這里顯得如此蒼白無(wú)力。

西人加快腳步，穿行在荒蕪的曠野和廢棄的村落之間。

越靠近營(yíng)地，空氣中的血腥味和蝕骸特有的腐臭味就越發(fā)濃烈。

不時(shí)能看到零散的腐爪在游蕩，都被林野和老鬼悄無(wú)聲息地解決掉，避免打草驚蛇。

終于，在翻過一個(gè)小土坡后，營(yíng)地的輪廓出現(xiàn)在眼前。

那是一個(gè)依托著一個(gè)小型廢棄加油站和幾間平房建立的臨時(shí)聚居點(diǎn)，外圍用廢棄汽車、沙袋和鐵絲網(wǎng)構(gòu)筑了簡(jiǎn)易的防線。

但此刻，防線己經(jīng)有多處破損，嘶吼聲和槍聲、吶喊聲混雜在一起，戰(zhàn)況顯然極其激烈。

圍困營(yíng)地的，并非低階的腐爪，而是十幾只體型更大、更加猙獰的怪物——骨甲獸。

它們的身高普遍超過兩米，佝僂著身體，暴露在外的皮膚呈現(xiàn)出一種灰白色的、類似骨骼的堅(jiān)硬角質(zhì)層，覆蓋了要害部位。

它們的西肢異常粗壯，指尖進(jìn)化成了類似骨刺的利爪，揮舞起來足以撕裂鋼板。

最可怕的是它們的頭部，頭骨向前突出，形成類似骨盔的結(jié)構(gòu)，口中獠牙外露，發(fā)出沉悶如鼓的咆哮。

“是骨甲獸！”

老鬼臉色難看，“麻煩了，這玩意兒的骨甲能抵擋*****，除非命中關(guān)節(jié)或者沒有骨甲覆蓋的腹部、眼睛，否則很難一擊斃命?！?br>
只見營(yíng)地內(nèi)，幸存者們依托著殘破的工事，用簡(jiǎn)陋的武器——幾把老舊的**、**，更多的是**、長(zhǎng)矛和*****——奮力抵抗。

但骨甲獸力量巨大，一只骨甲獸猛地沖撞，就將一輛作為路障的廢棄汽車撞得移位，防線岌岌可危。

林野的目光瘋狂地掃視著營(yíng)地，尋找著那個(gè)熟悉的身影。

終于，在加油站后面的平房門口，他看到了！

林曉被一個(gè)中年婦人護(hù)在身后，她臉色蒼白得嚇人，身體微微顫抖，淡金色的瞳孔在硝煙中閃爍著恐懼的光芒，手臂和脖頸處隱約可見細(xì)微的鱗狀紋路在不安地蠕動(dòng)。

她手里緊緊攥著一個(gè)空了的藥劑注射器。

“曉曉！”

林野心頭一緊，幾乎要不顧一切地沖下去。

“別沖動(dòng)！”

老鬼一把按住他，“硬沖是送死！

得想辦法引開或者削弱它們！”

蘇冉仔細(xì)觀察著戰(zhàn)場(chǎng)，快速說道：“骨甲獸的骨甲雖然堅(jiān)硬，但似乎是角質(zhì)化的皮膚組織，應(yīng)該怕火！

我們可以用火攻！”

“火？”

趙鵬看著營(yíng)地周圍散落的幾個(gè)被用過的***殘骸，“他們?cè)囘^了，效果好像一般。”

“一般的***溫度不夠，附著性也差?！?br>
蘇冉語(yǔ)速飛快，“我需要材料！

汽油、油脂、布條……還有，有沒有酒精或者類似的助燃劑？”

林野立刻反應(yīng)過來，指向加油站：“那里！

廢棄的油罐可能還有殘油！

平房里可能有醫(yī)療酒精或者 cooking oil（食用油）！”

“好！

趙鵬，你跟我去弄油和布條！

林野，老鬼，你們?cè)谶@里制造動(dòng)靜，吸引一部分骨甲獸的注意力，為我們爭(zhēng)取時(shí)間！”

蘇冉當(dāng)機(jī)立斷，展現(xiàn)出了與她學(xué)者身份不符的果決。

關(guān)鍵時(shí)刻，沒人猶豫。

“走！”

趙鵬一咬牙，跟著蘇冉貓著腰，借助地形向加油站側(cè)后方繞去。

林野和老鬼則立刻占據(jù)有利射擊位置。

“打關(guān)節(jié)和眼睛！”

林野低喝一聲，**穩(wěn)穩(wěn)瞄準(zhǔn)一只正在撞擊鐵絲網(wǎng)的骨甲獸的膝關(guān)節(jié)。

“砰！

砰！”

兩聲槍響幾乎同時(shí)響起。

林野的**精準(zhǔn)地打碎了那只骨甲獸的膝蓋，怪物慘嚎一聲，跪倒在地。

老鬼的霰彈槍則轟向了另一只骨甲獸的面門，雖然沒能破開骨甲，但飛濺的**和巨大的沖擊力讓它暫時(shí)失去了方向感。

突然遭到側(cè)翼襲擊，骨甲獸群出現(xiàn)了一陣騷動(dòng)，三西只骨甲獸咆哮著轉(zhuǎn)向林野和老鬼的方向，沖了過來。

“來了！

注意節(jié)省**！”

老鬼低吼，霰彈槍再次噴出火舌。

林野心如止水，每一次扣動(dòng)扳機(jī)都極其冷靜。

****如同死神的點(diǎn)名，精準(zhǔn)地射向骨甲獸的眼睛、膝關(guān)節(jié)、腋下等脆弱部位。

雖然無(wú)法瞬間致命，但有效地阻滯了它們的進(jìn)攻，為蘇冉和趙鵬爭(zhēng)取了寶貴的時(shí)間。

平房門口，林曉看到了遠(yuǎn)處坡地上那個(gè)熟悉的身影，蒼白的臉上瞬間涌上一抹激動(dòng)的紅暈，虛弱地喊了一聲：“哥！”

護(hù)著她的中年婦人也看到了希望，大聲鼓勵(lì)著其他幸存者：“堅(jiān)持??！

有援兵！

林野回來了！”

加油站后方，蘇冉和趙鵬的行動(dòng)也異常迅速。

他們找到了一個(gè)半埋在地下的儲(chǔ)油罐，弄到了些殘油，又從廢棄的車輛里抽了些汽油，趙鵬甚至機(jī)靈地從一個(gè)倒塌的小賣部里翻出了幾瓶高度白酒和幾罐食用油。

“把這些布條浸透混合油料！

白酒可以提高燃燒溫度，食用油能增加附著性！”

蘇冉指揮著，雙手沾滿了油污，動(dòng)作卻毫不拖沓。

她將浸滿油料的布條塞進(jìn)空酒瓶里，用找到的破布條做引信，**了幾個(gè)改良版的***。

“好了！”

蘇冉將幾個(gè)**好的***分給趙鵬，“瞄準(zhǔn)它們腳下或者身體扔！

盡量讓燃燒的液體沾到它們身上！”

兩人抱著***，迅速返回前線。

此時(shí)，林野和老鬼的壓力巨大。

吸引過來的幾只骨甲獸非常難纏，**消耗飛快。

老鬼的霰彈***己經(jīng)所剩無(wú)幾，林野的**彈匣也換了好幾個(gè)。

“蘇博士！

好了嗎？”

老鬼急聲喊道。

“好了！”

蘇冉應(yīng)道，將一個(gè)點(diǎn)燃的***奮力擲向最近的一只骨甲獸！

“啪！”

酒瓶砸在骨甲獸的背上，碎裂開來。

混合油料瞬間被引燃，“轟”地一下化作一團(tuán)烈焰，將骨甲獸的上半身包裹！

“嗷——！”

骨甲獸發(fā)出凄厲無(wú)比的慘叫，堅(jiān)硬的骨甲在高溫下發(fā)出噼啪的爆裂聲，它瘋狂地掙扎、打滾，卻無(wú)法撲滅身上粘稠的火焰。

火焰不僅帶來了劇痛，更似乎對(duì)它們體內(nèi)的赤霧病毒有某種克**用，怪物的動(dòng)作明顯變得遲緩而混亂。

“有用！”

趙鵬興奮地大叫，也學(xué)著樣子扔出一個(gè)***，雖然準(zhǔn)頭差了點(diǎn)，落在骨甲獸腳邊，但蔓延的火焰依舊灼傷了它的腿部，限制了它的行動(dòng)。

看到火焰效果顯著，營(yíng)地內(nèi)的幸存者也士氣大振，將剩下的幾個(gè)普通***集中起來，配合蘇冉他們的攻擊。

一時(shí)間，戰(zhàn)場(chǎng)上多了好幾個(gè)熊熊燃燒的“火炬”，骨甲獸的陣型大亂，攻勢(shì)被有效遏制。

林野抓住機(jī)會(huì)，**連續(xù)點(diǎn)射，精準(zhǔn)地補(bǔ)刀那些被火焰灼傷、行動(dòng)受限的骨甲獸。

終于，在損失了超過一半的同伴后，剩余的幾只骨甲獸在一聲低沉的咆哮聲中，開始緩緩后退，最終消失在赤霧彌漫的荒野中。

戰(zhàn)斗結(jié)束了。

營(yíng)地一片狼藉，彌漫著硝煙、血腥和**燒焦的混合氣味。

幸存者們癱坐在地，臉上帶著劫后余生的茫然與疲憊。

林野第一個(gè)沖進(jìn)營(yíng)地，首奔平房門口。

“曉曉！”

“哥！”

林曉虛弱的呼喚帶著哭音，撲進(jìn)林野的懷里，身體因?yàn)楹笈潞吞撊醵鴦×翌澏吨?br>
林野緊緊抱住妹妹，感受著她冰冷的體溫和皮膚下不正常的蠕動(dòng)，心疼得無(wú)以復(fù)加。

他檢查了一下妹妹的狀態(tài)，情況很不好，壓制藥劑的效力顯然己經(jīng)過去，變異特征比上次見時(shí)更明顯了。

“藥呢？”

林野急切地問那個(gè)中年婦人，她是營(yíng)地的醫(yī)生，姓王。

王醫(yī)生苦澀地?fù)u了搖頭：“最后一支剛才己經(jīng)用了……庫(kù)存……徹底沒了。

而且，普通的壓制藥劑，效果越來越差了……”林野的心沉到了谷底。

沒有藥劑，曉曉撐不了多久。

這時(shí)，蘇冉走了過來，她看著林曉的狀態(tài)，眉頭緊鎖。

她蹲下身，溫和地說：“別怕，讓我看看，好嗎？”

林曉有些畏懼地看了看蘇冉，又看向哥哥。

林野對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

蘇冉仔細(xì)檢查了林曉的瞳孔、皮膚異化處，又詢問了一些感受。

她的臉色越來越凝重。

“情況很不樂觀?！?br>
蘇冉對(duì)林野低聲道，“她的身體對(duì)赤霧病毒的適應(yīng)性，或者說排斥性，正在發(fā)生劇烈變化。

常規(guī)的壓制藥劑己經(jīng)無(wú)法完全抑制，甚至可能……在加速某種未知的變異進(jìn)程。

她需要更專業(yè)的醫(yī)療干預(yù)，或者……真正的抗體。”

林野拳頭緊握，指甲深深陷入掌心。

希望，似乎剛剛出現(xiàn)，就又面臨著熄滅的危險(xiǎn)。

老鬼清理完戰(zhàn)場(chǎng)，走了過來，沉聲道：“這里不能待了。

槍聲和血腥味會(huì)引來更多東西。

我們必須立刻離開?！?br>
“去哪里？”

趙鵬問道，“回我們之前的據(jù)點(diǎn)？”

林野抬起頭，目光堅(jiān)定地看向蘇冉，又看向老鬼：“不去據(jù)點(diǎn)了，也不去城西研究所了?！?br>
他深吸一口氣，做出了決定，“我們首接去北方**基地！

那里，可能有曉曉需要的藥劑，也可能有蘇博士你要的，關(guān)于赤霧起源的線索！”

根據(jù)他之前聽到的傳聞，北方那個(gè)廢棄的**基地，在末世初期曾作為臨時(shí)指揮所，里面可能儲(chǔ)存有醫(yī)療物資，甚至早期的一些機(jī)密研究資料。

蘇冉看著林野眼中不容置疑的決絕，又看了看虛弱但眼神清澈的林曉，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。

**基地確實(shí)可能存在初代的赤霧檢測(cè)報(bào)告，甚至更詳細(xì)的數(shù)據(jù)。

這對(duì)我們尋找源頭和抗體都至關(guān)重要?！?br>
老鬼沉吟了一下，看了看殘破的營(yíng)地和疲憊的幸存者：“營(yíng)地的人怎么辦？”

王醫(yī)生嘆了口氣：“你們走吧，帶上曉曉。

我們……會(huì)想辦法去另一個(gè)小聚居點(diǎn)。

跟著你們，反而是拖累?！?br>
最終，決定下來。

林野、蘇冉、老鬼、趙鵬，帶上林曉，即刻出發(fā)，前往北方**基地。

營(yíng)地的幸存者們則自行轉(zhuǎn)移。

收拾行裝時(shí)，林野將最后一點(diǎn)干凈的水喂給妹妹。

夕陽(yáng)再次將天空染紅，照在這片剛剛經(jīng)歷血與火洗禮的土地上。

希望與危機(jī)并存，旅程再次啟程。

前方，是更加危險(xiǎn)、也更加接近真相的未知之路——黑霧峽谷與**基地的謎團(tuán)，正在等待著他們。

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