夜色籠罩圣城。

白晝的鐘聲早己沉寂，厚重的云層壓在穹頂之上，仿佛整座城都被封存在一口無形的石棺里。

街巷盡頭的圣殿仍亮著光，那是圣火塔的反照——金色的焰光在夜幕中搖曳，像是神的注視，也像是疲憊的喘息。

艾黎斯坐在靜修殿的石階上，手里還握著那本早己翻爛的禱文書。

風(fēng)很冷，吹過時(shí)掀起書頁(yè)，他卻沒再去壓。

“……為什么那火，今天會(huì)暗下去？”

他喃喃著。

聲音被風(fēng)帶走。

遠(yuǎn)處，殿門半掩。

其他信徒早己入睡。

整個(gè)修殿寂靜得只剩風(fēng)聲與燭火的噼啪。

艾黎斯的手指拂過那枚銀羽徽章。

冰涼。

這是神的象征。

自他記事起，胸口的徽章就從未離身。

可是今天，當(dāng)他站在圣火下伸出手時(shí)，那光卻第一次避開了他。

他本該忘掉這件事。

主教說，那只是試煉中的錯(cuò)覺。

可他心底的某個(gè)角落，卻在隱隱作痛。

他合上書，靠著冰冷的石柱。

睡意一點(diǎn)一點(diǎn)涌來。

——然后，他墜入夢(mèng)中。

他在夢(mèng)里聽見鐘聲。

那聲音來自極遠(yuǎn)的地方，空洞、悠長(zhǎng)，像是在無邊的水面下回蕩。

鐘聲一次次敲擊著他心臟的節(jié)奏，漸漸地，世界開始模糊。

光出現(xiàn)了。

不是圣殿的金，而是蒼白的銀白，如月光浸透冰層。

他站在無垠的水面上，腳下是倒映的星空。

天與地不分，只有他一人。

“……艾黎斯?！?br>
一個(gè)聲音在風(fēng)里響起，柔和得近乎憐憫。

“你終于聽見了?！?br>
他猛地回頭，西周空無一物。

“誰(shuí)在說話？”

“我。”

那聲音近了些，從他的心臟里透出。

“你一首在祈禱，不是嗎？

可祂，從未回應(yīng)?！?br>
艾黎斯的呼吸紊亂。

“閉嘴……我是萊塔的信徒?！?br>
“萊塔？”

那聲音輕笑，帶著悲傷。

“你信仰的那位‘光’，究竟何時(shí)回應(yīng)過你？

你每日跪拜、祈求，卻連祂的影子都沒見過。

你可曾想過——祂或許從未存在過。”

“住口！”

艾黎斯大喝。

聲音在水面回蕩，破碎成無數(shù)片，星辰隨之墜落。

夢(mèng)境開始晃動(dòng)。

那聲音卻不再高，反而溫柔下來，像在哄一個(gè)驚醒的孩子。

“別怕。

我不是祂。

可我比祂更接近你?！?br>
“我不認(rèn)識(shí)你?！?br>
“你認(rèn)識(shí)。

你只是忘了?！?br>
水面被撕開。

一道人影緩緩浮現(xiàn)。

他看不清那人的臉。

那是被光包裹的輪廓，耀眼到無法首視。

可那光的邊緣正一點(diǎn)點(diǎn)滲出黑色，像被夜吞噬的白晝。

“我和祂，本是一體。”

“你說什么？”

“光生于暗。

暗是光的影子。

當(dāng)?shù)k驅(qū)逐我，祂也失去了自己的一半?！?br>
艾黎斯退后，腳下的水波紋翻騰，幾乎要將他吞沒。

“你是異端的幻象。

你是謊言?！?br>
“是嗎？

那為何你不敢首視我？”

那聲音笑了。

輕柔、模糊，卻有一種讓人骨頭發(fā)冷的溫度。

“你向祂祈禱多年，從未得到回應(yīng)。

可此刻，你在夢(mèng)中與我說話。

誰(shuí)才是更接近‘神’的存在？”

艾黎斯捂住耳朵。

“停下！”

然而夢(mèng)境沒有停止。

反而變得更清晰。

天空驟然一暗。

星辰墜落成無數(shù)燃燒的羽毛，紛紛揚(yáng)揚(yáng)灑向他。

其中一片羽毛落在他掌心，灼熱。

他低頭看去，那竟是一片黑色羽翼，邊緣燃著白火。

“你是誰(shuí)？”

他艱難地問。

那聲音沉默了一瞬。

“我是你呼喚的那部分。”

“……你稱祂為光明神——那我，就是祂的影子?！?br>
艾黎斯呆立原地，呼吸凍結(jié)。

那人影緩緩抬手，指向他胸口的銀羽徽章。

“看看它。”

他低頭。

徽章在光中發(fā)出刺目的亮，隨后一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)為冷白——那與圣殿的光完全不同，是一種幾乎透明的蒼白。

徽章顫抖著，似乎在掙脫什么。

“它在回應(yīng)我。”

那聲音低語(yǔ)。

“祂給你的禮物，終究會(huì)回到真正的主人手中?！?br>
“我不會(huì)信你?！?br>
艾黎斯嘶啞地說。

“無妨。”

那影子退后一步，光與黑交織的輪廓在風(fēng)中消散。

“信仰是恐懼的另一種形式。

你還年輕，你會(huì)懂?！?br>
夢(mèng)境開始崩塌。

鐘聲再一次響起，沉悶、悠長(zhǎng)。

“記住，艾黎斯?！?br>
那聲音遠(yuǎn)去，“當(dāng)光回頭時(shí)，暗亦得名?！?br>
——轟。

夢(mèng)碎。

艾黎斯從石階上驚醒。

冷汗浸透后背。

燭火早己燃盡，窗外傳來風(fēng)掠過穹頂?shù)穆曇簟?br>
他喘息著，用力捂住胸口。

徽章還在，微微發(fā)燙。

他掏出它，舉到燭臺(tái)旁。

那光在黑暗中閃了一下——不是金色，而是蒼白的銀光，恍若夢(mèng)中所見。

他僵立片刻，才緩緩放下。

“只是夢(mèng)……”他喃喃。

可那句“只是夢(mèng)”，連他自己都不信。

他走出房間。

外廊空無一人。

石壁上，風(fēng)吹過殘燭，燭焰傾斜，照出墻上一行淺淺的痕跡。

艾黎斯走近。

那是一段刻痕，用古老的圣語(yǔ)寫成。

他幾乎本能地念出聲：“光會(huì)墜落，火終歸灰。

當(dāng)光回頭，暗亦得名?！?br>
他屏住呼吸。

那正是夢(mèng)中最后的低語(yǔ)。

燭焰劇烈地跳動(dòng)了一下。

“是誰(shuí)……在這寫的？”

沒有回答。

風(fēng)掠過長(zhǎng)廊，帶起塵屑。

空氣冷得像刀。

他抬頭望向遠(yuǎn)方。

圣殿的穹頂依舊亮著圣火，可那火光似乎在顫動(dòng)，像是有另一種力量在里面蠕動(dòng)。

他忽然感到一種極強(qiáng)的陌生感——那圣火，曾是他信仰的象征，如今卻讓他想要逃離。

他轉(zhuǎn)身離開長(zhǎng)廊。

腳步聲在石階上回蕩。

可就在他推門回屋的瞬間，一個(gè)輕微的呢喃在他耳邊響起：“別害怕。”

聲音溫柔、近乎慈悲。

“我還會(huì)來找你?！?br>
門“啪”地一聲合上。

艾黎斯背靠門，久久不動(dòng)。

風(fēng)聲又起，穿過縫隙。

燭火徹底熄滅，房間陷入死寂。

在那片死寂之中，他胸口的徽章微微發(fā)出一聲輕響——像心跳，又像某種召喚。