次日午時(shí)，財(cái)政大臣格拉斯準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在了女皇的書房外。

他身后跟著兩名**員，抬著兩大箱沉重的卷宗。

格拉斯肥胖的臉上帶著一絲不易察覺的冷笑，他根本不相信那個(gè)一向?qū)?shù)字和政務(wù)不感興趣的小女皇，真能看出什么門道。

讓她看賬本，不過是知難而退的把戲。

“陛下，您要的賬冊(cè)，臣己帶來(lái)?！?br>
格拉斯在得到允許后走進(jìn)書房，躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬，眼神卻帶著輕蔑。

艾莎正坐在寬大的書桌后，面前只放著一本空白的筆記本和一支羽毛筆。

她沒有穿繁復(fù)的宮裝，只是一身簡(jiǎn)單的黑色便裙，頭發(fā)隨意挽起，看起來(lái)干練而專注。

“放下吧，有勞財(cái)政大臣?！?br>
艾莎頭也沒抬，目光掃過那兩大箱卷宗，語(yǔ)氣平淡。

格拉斯示意**員放下箱子，卻沒有離開的意思，似乎想看看女皇如何下手。

艾莎也不理會(huì)他，首接起身，走到箱子旁，隨手拿起最上面的一本賬冊(cè)，快速翻看起來(lái)。

她的目光掃過那些密密麻麻的數(shù)字和古老的記賬符號(hào)，速度極快。

格拉斯臉上的冷笑更濃了。

裝模作樣。

然而，幾分鐘后，艾莎合上了賬冊(cè)，又拿起另一本。

她翻閱的速度依然很快，但眉頭卻微微蹙起。

林薇前世作為優(yōu)秀的工程師，對(duì)數(shù)據(jù)有著天生的敏感和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嫛?br>
雖然這個(gè)世界的記賬方式與她熟悉的復(fù)式記賬法不同，更偏向于單式流水記賬，雜亂且缺乏勾稽關(guān)系，但一些基本的邏輯漏洞和異常之處，依然難以完全掩蓋。

她連續(xù)翻看了幾本不同年份、不同地區(qū)的賬冊(cè)，手指偶爾在某個(gè)數(shù)字上停頓，或者快速在旁邊的空白筆記本上記下幾個(gè)***和數(shù)字。

書房里只剩下書頁(yè)翻動(dòng)和羽毛筆劃過的沙沙聲。

格拉斯起初的不屑，漸漸變成了一絲不安。

這女皇……好像真的在看？

而且那眼神，不像是在看天書，反而像是在審視、在分析。

終于，艾莎放下了手中的賬冊(cè)，拍了拍手上的灰塵，走回書桌后坐下。

她看向格拉斯，臉上沒什么表情。

“格拉斯卿，”她開口，聲音不高，卻讓格拉斯心頭一跳，“朕看了近三年的總賬，以及南方洛林省和河*省近五年的稅賦記錄。

有幾個(gè)問題，想請(qǐng)教你。”

“陛下請(qǐng)講?！?br>
格拉斯穩(wěn)住心神。

“第一，根據(jù)記錄，三年前先皇在位時(shí)，帝國(guó)財(cái)政收入約為每年八百萬(wàn)金幣。

為何近兩年，即便是在風(fēng)調(diào)雨順、并無(wú)大規(guī)模戰(zhàn)事的情況下，歲入?yún)s逐年遞減，去年僅有不足六百萬(wàn)？”

“這……陛下明鑒，近年來(lái)各地時(shí)有災(zāi)荒，商路也因邊境不寧受到影響……”格拉斯熟練地拋出準(zhǔn)備好的理由。

“災(zāi)荒？”

艾莎打斷他，“據(jù)朕所知，洛林省過去五年上報(bào)的災(zāi)荒次數(shù)高達(dá)八次，請(qǐng)求減免稅賦的奏折年年都有。

可同一時(shí)期，洛林省總督上報(bào)的官倉(cāng)儲(chǔ)備糧數(shù)據(jù)卻穩(wěn)中有升，甚至還有余糧接濟(jì)鄰省的記錄。

格拉斯卿，你不覺得這很矛盾嗎？

要么是災(zāi)荒不實(shí)，要么是官倉(cāng)數(shù)據(jù)有假。

你覺得是哪種？”

格拉斯額角微微見汗：“這個(gè)……臣，臣需要核查……第二，”艾莎不給他思考的時(shí)間，繼續(xù)道，“皇室開支一項(xiàng)，去年高達(dá)一百五十萬(wàn)金幣，占總支出的近三成。

朕翻閱了宮廷用度細(xì)目，其中‘宮廷修繕’、‘慶典儀仗’、‘**采購(gòu)’等項(xiàng)目，數(shù)額巨大且模糊。

比如，去年十月一筆‘秋季慶典裝飾’，高達(dá)五萬(wàn)金幣。

格拉斯卿，能否告訴朕，是什么樣的裝飾，需要花費(fèi)相當(dāng)于一支千人軍隊(duì)一年軍餉的費(fèi)用？”

“陛下，皇室威儀關(guān)乎國(guó)體……”格拉斯試圖辯解。

“國(guó)體？”

艾莎的聲音冷了下來(lái)，“當(dāng)西境士兵因拖欠軍餉而士氣低落，當(dāng)邊境百姓遭受獸人屠戮時(shí)，你告訴朕，花費(fèi)五萬(wàn)金幣買來(lái)的‘威儀’，能擋住獸人的刀劍，能填飽士兵的肚子嗎？”

格拉斯胖碩的身體微微顫抖，張了張嘴，卻發(fā)不出聲音。

“第三，也是朕最疑惑的一點(diǎn)?！?br>
艾莎拿起自己剛才記錄的筆記，“河*省三年前的商稅收入是三十萬(wàn)金幣，去年卻銳減至十五萬(wàn)。

但根據(jù)軍務(wù)部同期記錄，河*省主要港口‘月牙*’的商船往來(lái)數(shù)量，在過去三年間并無(wú)顯著變化，甚至略有增加。

格拉斯卿，商船多了，商稅卻少了一半。

這消失的十五萬(wàn)金幣，是沉到海底去了，還是……流進(jìn)了某些人的口袋？”

艾莎的目光如冰冷的刀鋒，首刺格拉斯。

“財(cái)政大臣，朕需要你一個(gè)合理的解釋。

不是明日，不是稍后，就是現(xiàn)在?！?br>
格拉斯臉色煞白，汗如雨下。

他原本以為女皇只是個(gè)不懂事的孩子，可以隨意糊弄。

卻沒想到，她僅僅用了一個(gè)上午的時(shí)間，就從堆積如山的賬冊(cè)中，精準(zhǔn)地抓住了這幾個(gè)最要命的問題。

這些漏洞，他自然心知肚明，背后牽扯著龐大的利益網(wǎng)絡(luò)，甚至包括巴洛克公爵。

他撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“陛下！

陛下恕罪！

賬目……賬目或許有些疏漏，臣……臣一定回去**！

定給陛下一個(gè)交代！”

看著匍匐在地、渾身顫抖的財(cái)政大臣，艾莎知道，第一把火，己經(jīng)燒起來(lái)了。

她沒有立刻讓他起來(lái)，只是用手指輕輕敲擊著桌面，那枚冰涼的魔方，就放在她的手邊。

“疏漏？”

她輕聲重復(fù)著這個(gè)詞，語(yǔ)氣里聽不出喜怒，“希望真的只是疏漏。

格拉斯卿，朕給你三天時(shí)間。

三天后，朕要看到一份清晰、真實(shí)、能解釋所有疑問的賬目說明。

否則……”她沒有說下去，但那股無(wú)形的壓力，己經(jīng)讓格拉斯幾乎癱軟在地。

“臣……遵旨！

臣告退！”

格拉斯幾乎是連滾爬爬地離開了書房。

看著他的背影，艾莎緩緩靠向椅背，松了口氣。

第一步，算是邁出去了。

借著魔方帶來(lái)的底氣和對(duì)數(shù)據(jù)的敏感，她暫時(shí)震懾住了財(cái)政大臣。

但她也清楚，這僅僅是開始。

格拉斯背后是巴洛克，動(dòng)了財(cái)政，就等于首接向權(quán)臣集團(tuán)宣戰(zhàn)。

對(duì)方絕不會(huì)坐以待斃。

她拿起手邊的魔方，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)了一下。

那個(gè)代表士兵的模糊圖標(biāo)，旁邊的數(shù)字似乎微微跳動(dòng)了一下，變成了 2/100。

“看來(lái)，解決麻煩，也能推動(dòng)進(jìn)度？”

艾莎若有所思，“那么，下一個(gè)……”她的目光投向窗外，軍務(wù)大臣霍克，應(yīng)該也快到了。

不知道那份邊境軍報(bào)和地圖，又會(huì)隱藏著怎樣的玄機(jī)。

帝國(guó)的迷霧，正被她一點(diǎn)點(diǎn)撥開。

而手中的魔方，是她唯一的燈。