密道出口的蘆葦蕩，風(fēng)比霧鎮(zhèn)的巷子里烈些。

剛鉆出窄通道時，喵小逐還沒站穩(wěn)，就被一陣夾著水汽的風(fēng)刮得打了個寒顫——身上的布衫早被密道的潮氣浸得半濕，貼在胳膊上涼颼颼的，磨破的膝蓋一沾風(fēng)，更是疼得他首抽氣。

“阿嚏！”

烈玄喵比他更不耐寒，打了個大大的噴嚏，圓滾滾的身子往他腳邊縮了縮，身上的淺紅火焰也顫巍巍的，像要被風(fēng)吹滅，“小逐，這里好冷……比鈴里的黑窟窿還冷……我們什么時候找糖??？

我嘴里的甜味都快沒了?！?br>
喵小逐蹲下身，把烈玄喵抱進懷里——笨貓身上的火焰暖乎乎的，剛好能焐著他冰涼的手。

他抬頭往西周看，蘆葦蕩一眼望不到頭，黃綠色的葦葉長得比他還高，風(fēng)一吹就“沙沙”作響，把周圍的動靜遮得嚴(yán)嚴(yán)實實。

爹說過“密道能通到安全的地方”，可這荒郊野嶺的，哪有什么“安全”可言？

“先往前走，找個能躲風(fēng)的地方?！?br>
他摸了摸懷里裂成兩半的逐夢鈴，鈴片的余溫還在，卻比剛才弱了些——好像離霧鎮(zhèn)越遠，鈴的溫度就越低。

他想起爹說“鈴能感應(yīng)尋鈴人”，心里不由得發(fā)緊，趕緊抱著烈玄喵往蘆葦蕩深處走，腳步放得極輕，生怕驚動了什么。

走了約莫半個時辰，葦葉漸漸稀疏，前面隱約露出片矮坡，坡上長著幾棵歪脖子槐樹，樹下似乎有個土坯搭的窩棚——像是獵人臨時歇腳的地方。

喵小逐眼睛一亮，加快腳步往坡上跑，烈玄喵在他懷里顛得首哼哼，卻沒再喊著找糖，只緊緊扒著他的布衫領(lǐng)口，小腦袋探出來，警惕地盯著西周。

窩棚不大，只能勉強容下兩個人，里面堆著些干稻草，還鋪著塊破舊的粗布，看樣子是最近有人來過。

喵小逐把烈玄喵放在稻草堆上，自己也挨著坐下，終于能松口氣——至少這里能擋風(fēng)，不用再被蘆葦葉刮得臉疼。

烈玄喵在稻草堆里滾了兩圈，身上的潮氣散了些，火焰又亮了點。

它湊到喵小逐身邊，用腦袋蹭了蹭他的胳膊：“小逐，這里能找到糖嗎？

我聞不見甜味道，只有草味和土味?！?br>
“再等等?！?br>
喵小逐摸了摸布衫口袋——給小花貓留的那顆糖早就給烈玄喵舔完了，現(xiàn)在只剩個空紙包。

他想起爹以前帶他去鎮(zhèn)外換東西時，說過“坡后的林子里有野山楂，酸中帶甜”，便起身道，“我去坡后看看有沒有能吃的果子，你在這兒等著，別亂跑，聽見沒？”

烈玄喵立刻支棱起耳朵，也想跟著起來：“我跟你一起去！

我能幫你找！

我鼻子靈，能聞見甜的！”

“不行?！?br>
喵小逐按住它的腦袋，“外面不安全，萬一有尋鈴人過來，你待在這里最安全——我很快就回來，給你帶甜果子?！?br>
他怕笨貓出去闖禍，更怕再遇到黑衣人，只能把它留下。

烈玄喵癟了癟嘴，不太高興，卻還是乖乖趴回稻草堆：“那你快點回來……別把我一個人丟在這兒，這里的風(fēng)好吵?！?br>
喵小逐點點頭，又摸了摸懷里的碎鈴，才轉(zhuǎn)身走出窩棚。

坡后的林子果然有不少野山楂樹，青紅色的果子掛在枝頭，看著就酸。

他找了根長樹枝，夠了些熟得透紅的果子，用空紙包好——雖然沒有糖甜，但至少能讓烈玄喵解解饞。

剛要往回走，就聽見坡下傳來腳步聲，還有人說話的聲音——不是尋鈴人的粗啞嗓音，反而有些熟悉，像……陳阿老？

喵小逐心里一緊，趕緊躲到樹后，扒著樹干往外看。

只見坡下的蘆葦蕩里，走過來兩個人：一個穿著青布長衫，頭發(fā)花白，手里拄著根槐木杖，正是天天在巷口講書的陳阿老；而跟在他身邊的人，穿著件短打，臉膛干凈，手里攥著塊木片——竟是之前在巷口掉了長衫、長得像“沒胡子陳阿老”的那個小哥哥！

“默兒，你確定鈴息往這邊來了？”

陳阿老的聲音比平時講書時沉些，沒有了那股“老態(tài)龍鐘”的沙啞，“剛才在巷口處理痕跡時，我總覺得不對勁——尋鈴人來得太快，像是早就知道我們藏在霧鎮(zhèn)?！?br>
被叫做“默兒”的年輕人——也就是陳默，低頭看了看手里的木片，木片上的紋路正泛著淡淡的藍光，比在霧鎮(zhèn)時亮了些：“錯不了，木片的感應(yīng)越來越強，小逐肯定往這邊走了。

阿爺，您放心，我己經(jīng)把那兩個尋鈴人綁在密道里了，短時間內(nèi)不會有人追過來?！?br>
陳阿老嘆了口氣，拄著木杖往坡上走：“唉，還是大意了。

當(dāng)年我們逃到霧鎮(zhèn)，本以為靠著這霧能藏得久些，沒想到……終究還是被找到了。

小逐那孩子，才五歲，就要跟著我們遭這份罪。”

“阿爺，您別自責(zé)。”

陳默扶了他一把，“喵蒼叔肯定早就做好了準(zhǔn)備，不然也不會在灶臺下挖密道——小逐有逐夢鈴，還有護靈，不會有事的。

我們只要盡快找到他，把他帶到‘貓隱谷’，就能安全了?！?br>
“貓隱谷”？

喵小逐躲在樹后，心里咯噔一下——他好像在哪聽過這個名字，又想不起來。

他想起爹不讓他跟陳阿老說話，想起爹藏在灶臺石板下的陳阿老的長衫，想起剛才陳默在巷口幫他們打跑尋鈴人……原來陳阿老和那個小哥哥，根本不是普通的鎮(zhèn)民，他們跟爹一樣，都是“貓族”？

正想著，就聽見窩棚那邊傳來烈玄喵的叫喚：“小逐！

你回來啦？

是不是帶甜果子了？”

糟了！

喵小逐心里一慌，剛要沖出去，就看見陳阿老和陳默己經(jīng)停下腳步，朝窩棚的方向望去。

“那是……護靈的聲音？”

陳默眼睛一亮，攥著木片快步往坡上走，“阿爺，是小逐！

他就在上面！”

陳阿老也趕緊跟上，腳步竟比平時在巷口“蹣跚踱步”時快了不少，哪里還有半分“老弱”的樣子。

喵小逐沒辦法，只能從樹后走出來，擋在往窩棚去的路上，手里緊緊攥著裝山楂的紙包，警惕地看著他們：“你們……你們是誰？

為什么要找我？”

陳默看見他，立刻停下腳步，放緩了語氣，盡量讓自己看起來不那么有攻擊性：“小逐，別害怕，我們是好人——我是陳默，他是我阿爺，我們跟你爹是認識的，是來幫你的?！?br>
“認識我爹？”

喵小逐皺起眉頭，“我爹從來沒跟我說過你們……你們是不是尋鈴人？

是不是要搶我的鈴？”

他想起爹說“別跟巷口的陌生人說話”，想起黑衣人說“貓族余孽”，心里的警惕更重了。

陳阿老拄著木杖，慢慢走到陳默身邊，彎下腰，盡量讓自己的姿態(tài)放低，聲音也軟了些：“小逐，我們不是尋鈴人，我們跟你爹一樣，都是貓族的人。

你爹叫喵蒼，對不對？

二十年前，我們一起從喵靈城逃出來的，當(dāng)年要不是你爹救了我，我早就死在尋鈴人手里了?！?br>
喵小逐愣住了——喵靈城？

爹從來沒跟他說過這個名字。

可陳阿老說的“一起逃出來”，又跟爹藏著的秘密對上了，他不由得有些動搖。

就在這時，窩棚里的烈玄喵聽見外面的動靜，也跑了出來，圓滾滾的身子湊到喵小逐腳邊，抬頭看著陳阿老和陳默，身上的火焰微微晃了晃：“小逐，他們是誰呀？

是不是來搶糖的？

我不給他們！

這是你給我找的甜果子！”

陳默看見烈玄喵，眼睛更亮了——他攥著的木片突然發(fā)燙，上面的藍光更盛了：“阿爺，真的是逐夢鈴的護靈！

這靈體……雖然看著小，但氣息很純，是上等的守護靈！”

陳阿老也點了點頭，目光落在烈玄喵身上，又看向喵小逐懷里露出來的碎鈴，眼神復(fù)雜：“小逐，你爹是不是讓你帶著鈴，往安全的地方跑？

他是不是跟你說，鈴里有守護靈，能護著你？”

喵小逐咬著嘴唇，點了點頭——這些都是爹臨終前說的，陳阿老說得一點沒錯。

“那就對了。”

陳阿老嘆了口氣，“你爹早就跟我們約好了，要是霧鎮(zhèn)待不下去了，就帶著你往‘貓隱谷’走——那里是我們貓族最后的藏身地，有很多跟我們一樣的人，能護著你安全長大。

我們今天來，就是要帶你去貓隱谷的?！?br>
喵小逐還是沒完全放下心——他不認識這兩個人，不知道他們說的是不是真的。

可他想起爹倒在血泊里的樣子，想起密道里的追殺，想起自己現(xiàn)在無家可歸，除了相信他們，好像也沒有別的辦法。

他低頭看了看腳邊的烈玄喵，笨貓正仰頭看著他，眼里滿是依賴——好像只要他說“可以相信”，它就會立刻放下警惕。

“你們……真的能帶我去安全的地方？”

喵小逐小聲問，聲音還有些發(fā)顫，“真的不會像尋鈴人那樣，抓我，搶我的鈴？”

“不會。”

陳默立刻搖頭，從懷里掏出塊青銅碎片——跟喵小逐懷里的碎鈴紋路一模一樣，“你看，這是我們貓族的鈴片，我們跟你一樣，都是靠著逐夢鈴的氣息活著的，怎么會搶你的鈴？

我們只會護著你，護著鈴，就像你爹護著你一樣?！?br>
喵小逐看著那塊鈴片，又摸了摸自己懷里的碎鈴——兩塊鈴片的紋路拼在一起，好像能對上。

他想起爹說“鈴是貓族的根”，想起陳阿老在巷口講書時，總在“貓族”的故事里多留半分溫柔，心里的警惕終于松了些。

“那……那你們能帶我去找小花貓嗎？”

他突然想起巷口的黃白花貓，想起自己答應(yīng)給它留糖，卻還沒來得及，“它蹲在巷口的老槐樹下，不知道有沒有事……”陳阿老愣了愣，隨即嘆了口氣，摸了摸喵小逐的頭——這孩子，都自身難保了，還惦記著一只小貓。

他點了點頭：“好，我們先去巷口看看，要是小花貓還在，就帶你一起帶上它，好不好？”

喵小逐眼睛一亮，終于露出了點笑容——這是爹走后，他第一次笑。

他拉著烈玄喵的爪子，往陳默和陳阿老身邊走了兩步：“那我們快走吧！

別讓小花貓等急了！”

烈玄喵也高興起來，尾巴尖的火焰晃得更歡了：“帶上小花貓一起找糖！

它也能幫我們聞甜味道！”

陳默看著他終于放下警惕的樣子，也松了口氣，對陳阿老遞了個眼色——阿爺果然沒說錯，小逐雖然年紀(jì)小，但心善，只要好好跟他說，他會相信的。

“好，我們現(xiàn)在就走。”

陳默上前一步，想幫喵小逐拎東西，卻被喵小逐躲開了——他還是習(xí)慣自己抱著碎鈴，抱著烈玄喵。

陳默也不勉強，轉(zhuǎn)身在前面帶路：“我們走小路，繞開霧鎮(zhèn)的大道，免得遇到尋鈴人——阿爺，您慢點，小路不好走?！?br>
陳阿老點點頭，拄著木杖跟在后面，時不時回頭看一眼喵小逐——這孩子跟**小時候太像了，一樣的耳尖絨毛，一樣的倔強，卻又一樣的心軟。

當(dāng)年喵靈城破的時候，喵蒼也是這么小，卻能護著他殺出重圍，現(xiàn)在輪到他們來護著喵蒼的兒子了。

西人一貓沿著蘆葦蕩的小路往前走，風(fēng)還是吹得葦葉“沙沙”響，卻沒了之前的嚇人——喵小逐走在中間，左邊是陳默，右邊是陳阿老，懷里抱著暖乎乎的烈玄喵，手里攥著裝山楂的紙包，心里竟比在窩棚里踏實了些。

他不知道“貓隱谷”是什么地方，不知道路上還會不會遇到尋鈴人，不知道小花貓還在不在巷口，但他知道，自己不再是一個人了。

走了約莫一個時辰，前面的蘆葦蕩漸漸到頭，露出了霧鎮(zhèn)外圍的林地——林子里的樹長得很密，陽光只能透過枝葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的影子。

陳默停下腳步，側(cè)耳聽了聽，又看了看手里的木片——木片的藍光弱了些，說明附近沒有尋鈴人的氣息。

“阿爺，小逐，我們在這里歇會兒再走?！?br>
陳默指了指旁邊的一棵大榕樹，“這樹底下能躲太陽，我們吃點東西，再往巷口去——免得一會兒走不動?！?br>
喵小逐確實走得累了，腿肚子發(fā)酸，磨破的膝蓋也隱隱作痛。

他點點頭，跟著陳默走到榕樹下，把烈玄喵放在地上，自己也靠著樹干坐下，從紙包里拿出顆野山楂，遞給烈玄喵：“吃吧，甜的?！?br>
烈玄喵立刻湊過來，叼過山楂就啃，剛咬了一口就皺起眉頭：“酸！

比魚干還酸！

小逐，這不是甜的！”

喵小逐笑了——他早就知道野山楂酸，卻故意逗笨貓：“是甜的，你再嚼嚼，后面就甜了?！?br>
烈玄喵半信半疑，又嚼了兩口，果然嘗出了點甜味，立刻眉開眼笑：“真的甜！

小逐，你沒騙我！”

陳阿老和陳默看著他們倆的樣子，也忍不住笑了——這護靈雖然笨，卻跟小逐格外親，有它陪著小逐，倒也能讓小逐少些害怕。

陳默從懷里掏出個布包，里面裝著幾塊干餅，遞給喵小逐一塊：“吃這個吧，干餅填肚子，比山楂頂餓?！?br>
喵小逐接過干餅，咬了一口——是咸香的，比家里的米粥糙些，卻很管飽。

他也給烈玄喵掰了一小塊，笨貓聞了聞，搖了搖頭，又去啃它的野山楂——還是覺得酸中帶甜的果子比干餅好吃。

就在這時，陳默手里的木片突然“嗡”地一聲，藍光瞬間變得刺眼，燙得他趕緊松開手，木片掉在地上，還在微微發(fā)燙。

“怎么了？”

陳阿老立刻警覺起來，拄著木杖站起身，往林子外圍望去，“是不是尋鈴人來了？”

陳默撿起木片，臉色凝重：“不是尋鈴人……這氣息……是逐夢鈴的其他碎片！

而且離我們很近，就在這林子的另一邊！”

“其他碎片？”

喵小逐也停下吃東西，抬頭看向陳默，“是不是跟我懷里的鈴一樣的碎片？

是不是還有別的貓族的人？”

陳默點點頭，又搖了搖頭：“不好說——逐夢鈴當(dāng)年碎成了十幾塊，有的在我們貓族手里，有的落在了尋鈴人手里，還有的不知道散落在什么地方。

這碎片的氣息很弱，像是被什么東西捂著，不知道是我們的人，還是……尋鈴人設(shè)的陷阱?！?br>
陳阿老皺起眉頭：“陷阱？

尋鈴人怎么會知道我們在這里？

難道剛才在霧鎮(zhèn)的那兩個尋鈴人，還有同伙？”

“很有可能?！?br>
陳默攥緊木片，“阿爺，小逐，這里不安全，我們得趕緊走——不管那碎片是誰的，我們都不能碰，免得中了尋鈴人的圈套?！?br>
喵小逐也緊張起來，趕緊把剩下的干餅塞進懷里，抱起烈玄喵：“那我們快去找小花貓！

找到小花貓，就趕緊去貓隱谷！”

陳默點點頭，剛要轉(zhuǎn)身帶路，就聽見林子另一邊傳來“咔嚓”一聲——像是樹枝被踩斷的聲音，跟著是個女人的聲音，帶著點急切：“誰在那里？

是不是貓族的人？

我有逐夢鈴的碎片！

我不是尋鈴人！

我是來找人的！”

幾人對視一眼，都有些猶豫——這聲音聽起來不像尋鈴人，卻又來得太巧，萬一真的是陷阱怎么辦？

陳阿老想了想，對陳默使了個眼色，壓低聲音：“你去看看，我在這里守著小逐——小心點，別暴露自己?！?br>
陳默點點頭，把木片揣進懷里，悄悄往聲音