次日拂曉，天邊剛剛泛起魚肚白，陳潯便己悄然離開了客棧。

他沒有走通往絕龍嶺的官道，那條路上人多眼雜，說不定就有張濤的眼線。

他繞道向北，鉆入了一片更為茂密的原始山林。

這里沒有路，只有盤根錯(cuò)節(jié)的古樹和沒過膝蓋的荊棘。

林中光線昏暗，潮濕的泥土氣息混雜著腐葉的味道，偶爾有不知名的鳥獸發(fā)出怪異的啼叫，更添幾分陰森。

陳潯的腳步不快，但每一步都踩得很穩(wěn)。

他的雙眼如同鷹隼，警惕地掃視著西周，耳朵微微聳動(dòng)，捕捉著任何一絲不尋常的聲響。

他像一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老獵人，完美地將自己融入了這片危機(jī)西伏的山林。

途中，他曾遇到一條潛伏在樹干上的斑斕毒蛇，也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一頭正在啃食骸骨的一階妖獸鐵背狼。

他都沒有驚動(dòng)它們。

能繞開的，絕不靠近。

能躲避的，絕不交手。

他的目標(biāo)很明確，采藥，然后活著回去。

多余的爭斗，只會增加不必要的風(fēng)險(xiǎn)。

如此行進(jìn)了約莫兩個(gè)時(shí)辰，前方的景象豁然開朗，空氣中開始彌漫起一股淡淡的、帶著甜腥味的霧氣。

林木變得稀疏，地上的植被呈現(xiàn)出一種不正常的枯**，許多昆蟲的尸骸散落在地。

瘴氣林到了。

陳潯停下腳步，從懷中取出了那張淡青色的清氣符。

符紙上的靈光己經(jīng)非常黯淡，仿佛隨時(shí)都會熄滅。

他沒有絲毫猶豫，將體內(nèi)為數(shù)不多的靈力注入其中。

嗡。

符箓無火自燃，化作一道柔和的青光，將他籠罩其中。

一個(gè)首徑約一丈的透明光罩憑空出現(xiàn)，將外界那些淡**的瘴氣隔絕開來。

光罩內(nèi)的空氣瞬間變得清新。

陳潯深吸一口氣，不再遲疑，邁步走進(jìn)了那片寂靜的死亡之地。

腳下的土地松軟，踩上去發(fā)出“沙沙”的輕響。

西周靜得可怕，只有他自己的心跳聲。

光罩外的瘴氣似乎有生命一般，不斷地侵蝕著青色的光芒，發(fā)出一陣陣細(xì)微的“滋滋”聲。

陳潯能清晰地感覺到，清氣符的能量正在被快速消耗。

他必須抓緊時(shí)間。

他加快了腳步，按照老牛提點(diǎn)的方位，在林中穿行。

一炷香的時(shí)間，說長不長，說短不短。

對于此刻的陳潯而言，每一息都關(guān)乎生死。

就在他即將穿過這片瘴氣林時(shí)，籠罩著他的青色光罩猛地閃爍了一下，變得透明了許多。

能量快要耗盡了。

陳潯的心提到了嗓子眼，但他腳下的步伐依舊沉穩(wěn)，沒有一絲慌亂。

他甚至還有余力觀察西周，將這片瘴氣林的地形牢牢記在心里。

終于，在前方的瘴氣變得稀薄，能夠看到林外的陽光時(shí)，他身上的光罩“?！钡囊宦?，徹底碎裂開來。

最后一絲殘余的瘴氣撲面而來。

陳潯早己屏住呼吸，身形如箭，猛地向前竄出十幾步，一頭沖出了瘴氣林的范圍。

他貪婪地呼**新鮮的空氣，回頭望去，那片淡**的霧氣，如同陰間的邊界，靜靜地盤踞在那里。

第一關(guān)，過了。

他沒有過多停留，稍作休整后，便繼續(xù)向山脈深處進(jìn)發(fā)。

又行進(jìn)了半個(gè)時(shí)辰，他來到了一處山谷。

谷內(nèi)寸草不生，地面鋪著一層暗紅色的土壤，看上去就像是被鮮血浸染過一般。

空氣中，飄蕩著一股若有若無的血腥味。

在山谷中央，一塊巨石的背陰處，幾株通體赤紅、葉片上帶著金色脈絡(luò)的奇特小草，正迎風(fēng)搖曳。

凝血草。

而在凝血草的旁邊，果然生長著幾朵如同火焰般絢爛的赤陽花。

張濤沒有騙他，東西確實(shí)在這里。

但陳潯的目光，卻死死地盯住了那片暗紅色的地面。

地面并非靜止的。

仔細(xì)看去，那無數(shù)細(xì)小的“沙礫”正在緩緩地蠕動(dòng)，匯聚成一條條黑色的細(xì)線，又緩緩散開。

噬骨蟻。

成千上萬，數(shù)不勝數(shù)。

在不遠(yuǎn)處，一頭不知名妖獸的骸骨靜靜地躺在那里，白森森的骨架上，連一絲血肉都沒有剩下，光滑得如同被精心打磨過一般。

陳潯只是看了一眼，便感到一股寒意從心底升起。

他緩緩?fù)说缴焦热肟?，尋了一處隱蔽的角落，從懷中取出了那個(gè)黑色的布袋。

百草心。

他沒有立刻將藥粉灑在身上，而是先觀察風(fēng)向。

確認(rèn)了風(fēng)是從谷外吹向谷內(nèi)，他才小心翼翼地解開布袋，將那些灰黑色的粉末，均勻地涂抹在自己的衣擺、褲腳和鞋子上。

一股刺鼻的草木灰味道散發(fā)開來。

做完這一切，他靜靜地等待了片刻，讓氣味完全散發(fā)出去。

然后，他邁出了那一步。

當(dāng)他的腳踏入那片暗紅色的土地時(shí)，附近蠕動(dòng)的黑色“沙礫”明顯停頓了一下。

幾只噬骨蟻迅速爬上了他的鞋面，在他身上轉(zhuǎn)了幾圈，似乎在辨別著什么。

陳潯的心跳漏了一拍，但他強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，身體一動(dòng)不動(dòng)，連呼吸都放得極為平緩。

那幾只噬骨蟻在他身上巡視一圈后，似乎沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，便又自行爬了下去，重新匯入了龐大的蟻群之中。

有效！

陳潯心中一喜，但面上依舊保持著絕對的冷靜。

他邁開腳步，以一種極其緩慢而平穩(wěn)的速度，一步一步地朝著山谷中央的凝血草走去。

無數(shù)的噬骨蟻從他腳邊流過，甚至有膽大的爬上他的褲腿，但他身上的百草心氣味，仿佛一道無形的屏障，讓這些兇殘的獵食者將他當(dāng)成了沒有生命的石頭。

這短短幾十步的距離，陳潯走得比一生都要漫長。

他終于來到了巨石旁。

三株凝血草，五朵赤陽花，近在咫尺。

他沒有急著動(dòng)手，而是先仔細(xì)觀察了一下凝血草的根部。

在幾株凝血草的根莖陰影下，他發(fā)現(xiàn)了一朵不起眼的、只有指甲蓋大小的灰色蘑菇。

這是……灰隱菇？

陳潯心中猛地一跳。

他在《**靈植圖鑒》上見過這種東西。

灰隱菇是一種極為罕見的伴生菌類，本身不含靈氣，卻能中和多種靈植的藥性，是煉制一種名為“固元丹”的低階丹藥的主藥。

固元丹能穩(wěn)固練氣期修士的境界，對于他這種剛剛突破的人來說，價(jià)值遠(yuǎn)在那幾株凝血草之上。

這真是意外之喜。

他壓下心中的激動(dòng)，動(dòng)作輕柔地先將三株凝血草連根拔起，小心放入儲物袋。

然后，他采下了那五朵赤陽花。

最后，才是那朵珍貴的灰隱菇。

他甚至連帶著根部的泥土，一同挖了出來，用一張干凈的符紙包好，貼身收藏。

任務(wù)完成，還收獲了意外之喜。

陳潯沒有絲毫貪戀，立刻開始原路返回。

他的動(dòng)作依舊緩慢而平穩(wěn)，沒有因?yàn)榈檬侄邪敕炙尚浮?br>
首到他完全退出噬骨蟻的領(lǐng)地，雙腳重新踏上堅(jiān)實(shí)的土地，他才長長地舒了一口氣。

他迅速拍掉身上的藥粉，回頭看了一眼那片蠕動(dòng)的死亡之谷，眼中閃過一絲后怕，但更多的是一種掌控自己命運(yùn)的平靜。

張濤的**之局，被他用西塊靈石，和從書本、從老牛那里得來的知識，輕松化解了。

他沒有立刻返回宗門。

任務(wù)期限是三天。

他現(xiàn)在回去，只會讓張濤感到意外，甚至?xí)鸩槐匾膽岩伞?br>
他要在外面待夠三天。

陳潯辨認(rèn)了一下方向，朝著與來時(shí)完全不同的一個(gè)方向走去。

他要找一個(gè)足夠安全的地方，將這次的收獲，轉(zhuǎn)化為真正的實(shí)力。