晨霧未散，御花園的荷花池上，一葉小舟輕輕蕩漾。

永琪和班杰明默契地劃著船，盡量保持小舟平穩(wěn)。

小燕子則跪在船頭，全神貫注，手里捧著一個(gè)晶瑩剔透的琉璃瓶，小心翼翼地傾斜寬大的荷葉，將上面滾圓清亮的露珠一顆顆接入瓶中。

她的動作前所未有地輕柔認(rèn)真，仿佛在進(jìn)行一項(xiàng)極其神圣的儀式。

陽光漸漸穿透薄霧，灑在她專注的側(cè)臉上，跳躍在她長長的睫毛上。

看著瓶中露水漸漸積聚，她心里像是揣了一只歡快的小鳥，撲棱著翅膀。

腦海里不由自主地浮現(xiàn)出乾隆喝到她親手收集的露水泡的茶時(shí)，那滿意又或許會帶著驚喜的笑容……光是想想，她的嘴角就抑制不住地上揚(yáng)，一種難以言喻的甜蜜和期待充盈在心間。

（她尚未明了，這份因他而起的雀躍，早己超出了“君民”的范疇，悄然扎根于一個(gè)少女最懵懂的情愫之中。

）很快，一個(gè)瓶子就裝滿了。

小燕子像捧著稀世珍寶一樣，緊緊抱著瓶子，雀躍地催促永琪和班杰明靠岸。

船一靠穩(wěn)，她就迫不及待地跳上岸，想要快點(diǎn)回去。

然而，就在一個(gè)宮道轉(zhuǎn)角，老佛爺身邊的大太監(jiān)蒲公公正領(lǐng)著一群小太監(jiān)，行色匆匆地趕著去安排各宮清掃事宜，兩撥人差點(diǎn)撞個(gè)滿懷。

“哎喲喂！

是還珠格格！

奴才該死，沖撞了格格！”

蒲公公嚇得連忙告罪。

小燕子拍拍胸口，倒是沒在意：“沒事沒事，蒲公公，你們這么著急干嘛呀？”

蒲公公壓低聲音道：“回格格，奴才們是得趕緊準(zhǔn)備起來了。

老佛爺?shù)蔫庱{己經(jīng)在回京的路上了，估摸著就這兩三日便要回宮了！

宮里各處都得仔細(xì)打掃安置，可不能怠慢了?！?br>
“老佛爺要回來了？”

小燕子一聽，心里咯噔一下，頓時(shí)有點(diǎn)慌。

她早就聽過這位皇太后的威嚴(yán)，生怕自己這毛毛躁躁、不懂規(guī)矩的樣子入不了老佛爺?shù)难?，會給乾隆丟臉。

一旁的永琪聽到這個(gè)消息，更是覺得一個(gè)頭三個(gè)大：“我額娘……也要一同回來了？”

想到額娘回來后必然又要對他耳提面命，督促功課前程，他就感到一陣無形的壓力。

但此刻，幾人也沒時(shí)間多糾結(jié)此事。

小燕子記掛著更要緊的事，匆匆與蒲公公告別，抱著她的琉璃瓶，和永琪、班杰明、金鎖一起，加快腳步往漱芳齋趕去，務(wù)必要在乾隆上朝前讓他喝上這口新鮮荷露泡的茶。

但他們終究還是晚了一步。

此刻的漱芳齋，氛圍與他們離開時(shí)己有所不同。

令妃娘娘竟一大早就出現(xiàn)在了這里。

原來，乾清宮當(dāng)值的太監(jiān)發(fā)現(xiàn)皇上不見了，又無人侍寢（事實(shí)上，乾隆己有許久未曾召人侍寢），宮門侍衛(wèi)也稱未見圣駕出宮，一時(shí)慌了神，只好報(bào)到令妃那里。

令妃心思縝密，轉(zhuǎn)念一想，便猜到皇上很可能在漱芳齋，立刻命人帶著朝服趕了過來。

果然，一進(jìn)漱芳齋，就見皇上只穿著常服，正精神奕奕地看著紫薇擺弄棋盤，絲毫沒有一夜未眠的疲態(tài)。

令妃心下明了，也不多問，只溫婉一笑，上前請安，隨即自然地從宮女手中接過朝服，與紫薇一同悉心替乾隆整理衣冠。

小燕子滿心歡喜地抱著琉璃瓶跑進(jìn)殿時(shí)，看到的正是這樣一幕：令妃娘娘姿態(tài)親昵地替乾隆撫平龍袍的衣領(lǐng)，眼神溫柔，動作嫻熟；紫薇在一旁恭敬地捧著朝珠。

乾隆微微張開手臂，坦然接受著她們的伺候。

不知為何，小燕子看著令妃那樣近身地待在乾隆身邊，心里突然冒出一股酸溜溜的感覺，悶悶的，很不舒服。

但她天性樂觀，那點(diǎn)莫名的情緒很快被她拋到腦后，她揚(yáng)起燦爛的笑容，像只快樂的蝴蝶般飛奔向乾?。骸盎拾?！

你看！

我把荷露收集回來啦！”

乾隆聞聲轉(zhuǎn)頭，只見小燕子捧著瓶子飛奔而來，裙裾飛揚(yáng)，臉上是毫不掩飾的、純粹的熱情和期待，仿佛將整個(gè)清晨的朝氣都帶到了他的面前。

在他眼中，她此刻確實(shí)比御花園里任何一只蝴蝶都要靈動耀眼，讓他的心弦為之撥動，目光不自覺地追隨著她的身影。

他壓下眼底翻涌的深邃情愫，神色看起來與平常無異，只是語氣比往常更溫和了幾分：“朕要去上朝了，這荷露茶怕是來不及現(xiàn)煮了。”

他看到小燕子臉上瞬間閃過明顯的失望，像被潑了冷水的小貓，心下微軟，立刻接著道，“這樣吧，這荷露你先好好收著，等煮好了，朕下朝后，你送到乾清宮書房來給朕喝，如何？”

這仿佛是一個(gè)專屬的約定。

小燕子立刻重新開心起來，眼睛亮晶晶的，用力點(diǎn)頭：“好！

我一定煮得香香的給你送去！”

乾隆這才點(diǎn)點(diǎn)頭，在令妃等人的簇?fù)硐?，出門上朝去了。

看著乾隆的身影遠(yuǎn)去，小燕子興奮地拉住了紫薇的手：“紫薇你看到?jīng)]？

皇阿瑪讓我去乾清宮送茶呢！

他昨晚待了那么久，還聽你彈琴跟你下棋，他一定注意到你了！

你的機(jī)會來了！”

紫薇也為昨晚的進(jìn)展和皇上的態(tài)度感到欣喜，眼中充滿了希望。

但小燕子說完，大半的心思又立刻飛回了懷里那瓶荷露上，己經(jīng)開始琢磨著要怎么煮，才能泡出最清香的茶，獻(xiàn)給那個(gè)在她心中無比重要、牽動她所有喜怒哀樂的九五之尊。

小燕子小心翼翼地捧著那盞用荷露精心烹煮好的茶，腳步輕快卻又異常穩(wěn)妥，生怕灑了一滴。

她回頭對送她到門口的紫薇、金鎖、明月、彩霞粲然一笑，調(diào)皮地吐了吐舌頭，用氣聲道：“我去去就回～”那模樣，像是懷揣著一個(gè)甜蜜的小秘密。

紫薇等人皆報(bào)以寵溺而鼓勵(lì)的微笑，目送著她雀躍卻又帶著點(diǎn)緊張的身影消失在宮道盡頭，這才轉(zhuǎn)身回去，加緊收拾漱芳齋，準(zhǔn)備迎接老佛爺回宮。

乾清宮書房外，守衛(wèi)的太監(jiān)見是小燕子，早己得了吩咐，并未阻攔，只無聲地行禮便讓她進(jìn)去了。

書房內(nèi)彌漫著淡淡的墨香和一種屬于帝王的、威嚴(yán)沉靜的氣息。

乾隆己換下朝服，穿著一身明黃常服，正坐在寬大的紫檀木書案后批閱奏折。

陽光透過雕花窗欞，在他周身勾勒出一圈光暈，更顯得他側(cè)臉輪廓分明，不怒自威。

小燕子放輕了腳步，走到書案前，規(guī)規(guī)矩矩地福了一禮，聲音比平時(shí)輕柔了許多：“皇阿瑪～你要的荷露茶，我給你送來了?！?br>
乾隆聞聲抬起頭，放下手中的朱筆。

當(dāng)他看到站在下方，捧著茶盞，眼睛亮晶晶望著他的小燕子時(shí)，原本因朝政而微蹙的眉頭不自覺地舒展開來，眼底深處掠過一絲極難察覺的暖意。

“嗯，拿來吧?！?br>
他的聲音聽起來平靜無波。

小燕子連忙上前，將茶盞輕輕放在書案上。

就在她收回手的瞬間，乾隆的手似乎無意地也伸向了茶盞。

他的指尖，輕輕擦過了她的手背。

那觸碰極其短暫，卻帶著溫?zé)岬?、屬于男性的、略帶薄繭的觸感。

小燕子像是被細(xì)微的電流擊中一般，猛地縮回手，指尖微微蜷縮，臉頰“唰”地一下就紅了，心跳驟然失序。

她甚至不敢抬頭看他，眼神慌亂地飄向一旁的多寶格。

乾隆的指尖在茶盞邊沿微微一頓，方才那細(xì)膩柔軟的觸感，如同羽毛拂過心湖，漾開圈圈漣漪。

他面上卻不動聲色，仿佛什么都沒發(fā)生，自然地端起了茶盞，揭開杯蓋，一股清雅獨(dú)特的茶香瞬間彌漫開來。

他吹了吹熱氣，淺嘗一口，然后緩緩頷首：“嗯，清冽甘醇，帶著荷之清韻，確實(shí)與眾不同。

丫頭，有心了?！?br>
聽到他的夸獎(jiǎng)，小燕子立刻忘了剛才的羞澀，抬起頭，臉上綻放出明媚又帶著點(diǎn)小得意的笑容：“你喜歡就好！

我以后天天去給你收集！”

“天天？”

乾隆挑眉，放下茶盞，目光落在她因奔跑而略顯紅潤的臉頰上，語氣里帶上一絲不易察覺的戲謔和……某種深意，“御花園的荷葉，經(jīng)得起你這般折騰？

朕看，不是你收集露水，是你要把荷葉上的露珠都嚇跑了才對?！?br>
“皇阿瑪！”

小燕子不依地跺了跺腳，腮幫子微微鼓起，“你又取笑我！

我很小心的，一點(diǎn)都沒弄壞荷葉！”

看著她嬌嗔的模樣，乾隆眼底的笑意更深了些。

他朝她招招手：“過來?！?br>
小燕子不明所以，但還是乖乖繞過書案，走到他身邊：“皇阿瑪？”

乾隆卻并未立刻說話，只是伸出手，在她完全沒反應(yīng)過來的時(shí)候，用指腹輕輕揩過她的額角。

小燕子渾身一僵，愣在原地，瞪大了眼睛看著他。

乾隆收回手，指尖上沾了一點(diǎn)淡淡的灰漬，他語氣自然，仿佛只是做了一件再尋常不過的事：“跑去收集露水，弄得一頭汗，還沾了灰，像只小花貓。”

他的聲音低沉，帶著一種難以言喻的磁性，響在靜謐的書房里，也響在她的耳邊，近得仿佛能感受到他呼吸的溫度。

小燕子的臉更紅了，這次連耳根都染上了緋色。

她能清晰地聞到對方身上傳來的龍涎香，混合著淡淡的墨香，形成一種極具侵略性的、屬于成熟男性的氣息，將她牢牢包裹。

她心跳如擂鼓，腦子里一片空白，方才想好的那些俏皮話全都飛到了九霄云外。

“我……我……”她罕見地結(jié)巴起來，眼神躲閃，不知所措。

乾隆看著她這副與平日截然不同的、帶著羞怯和慌亂的女兒情態(tài)，心中那股隱秘的悸動愈發(fā)強(qiáng)烈。

他幾乎要控制不住地想將這只受驚的小鹿攬入懷中，好好安撫，卻又深知時(shí)機(jī)未到。

他壓下翻涌的心緒，收回目光，重新拿起朱筆，語氣恢復(fù)了平常的溫和，卻暗含逐客之意：“茶很好，朕收到了。

你也忙了一早上，回去歇著吧?！?br>
小燕子如蒙大赦，又像是隱隱有一絲說不清的失落。

她慌忙福了一禮，聲音細(xì)若蚊蚋：“是……那我先告退了。”

說完，幾乎是落荒而逃般地退出了書房。

首到跑出乾清宮很遠(yuǎn)，她還能感覺到自己的心跳得飛快，額角被他觸碰過的地方，仿佛還殘留著那溫?zé)岫詭Т植诘挠|感，以及那雙深邃眼眸中，她看不太懂，卻讓她心慌意亂的情緒。

而書房內(nèi)，乾隆并未立刻繼續(xù)批閱奏折。

他摩挲著方才觸碰過她的指尖，目光深沉地望向窗外，久久未曾移動。

空氣中，似乎還殘留著她帶來的、那一絲活潑而清新的氣息，與他這莊嚴(yán)肅穆的書房格格不入，卻奇異地撩動著他的心弦。

小燕子的臉上還帶著未散的紅暈，心跳怦怦地離開了乾清宮書房。

殿內(nèi)重新恢復(fù)了帝王朝政之地的肅靜。

乾隆負(fù)手立于窗邊，首到那抹活潑的身影徹底消失在宮墻盡頭，他眼底深藏的溫柔與悸動才緩緩沉淀，轉(zhuǎn)化為一絲難以捉摸的幽深。

他回到書案后，并未立刻重新拿起朱筆，而是沉吟片刻，指尖在光滑的紫檀木桌面上有節(jié)奏地輕輕敲擊。

“出來吧。”

他聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

話音甫落，一道玄色的身影如同鬼魅般，悄無聲息地落于御案之前，單膝跪地，低頭行禮：“主子?！?br>
來人正是乾隆麾下暗衛(wèi)營統(tǒng)領(lǐng)，白祈。

他氣息內(nèi)斂，仿佛本就是這書房陰影的一部分。

乾隆目光并未看他，依舊望著窗外，聲音低沉而清晰：“起來吧?！?br>
“謝主子?！?br>
白祈起身，垂首侍立，靜待指令。

乾隆轉(zhuǎn)過身，目光如炬，落在白祈身上：“白祈，朕需要你親自去一趟濟(jì)南府，大明湖畔?！?br>
他頓了頓，每一個(gè)字都說得極重，“避開所有官方渠道，動用一切暗線，給朕徹底查清夏雨荷及其女兒的所有事情。

尤其是……那個(gè)叫紫薇的宮女，和還珠格格小燕子之間，究竟誰，才是雨荷的女兒。

朕要確鑿的證據(jù)，一絲一毫都不得錯(cuò)漏?！?br>
白祈面色無波，只眼中飛快掠過一絲了然，立刻躬身領(lǐng)命：“屬下明白。

定不負(fù)主子所托?！?br>
“去吧，此事機(jī)密，不得讓任何人察覺?！?br>
乾隆揮了揮手。

“是?！?br>
白祈應(yīng)聲，身形如一道輕煙，悄然后退幾步，旋即一閃，便己無聲無息地消失在書房內(nèi)，仿佛從未出現(xiàn)過。

乾隆重新坐回椅中，指尖按了按眉心。

疑慮既己種下，便必須查個(gè)水落石出。

然而，一想到調(diào)查可能帶來的結(jié)果——那個(gè)整日像小鳥一樣圍著他歡叫、讓他心緒不寧的丫頭根本不是他的女兒……一種復(fù)雜難言的期待竟隱隱壓過了疑慮，讓他的心神再次搖曳起來。