更鼓旁的祠堂被數(shù)十盞紅紙燈籠照得通紅，燈籠繩上還掛著褪色的紙錢(qián)，風(fēng)一吹就簌簌作響，落在西王腳邊。

他們被村民“請(qǐng)”進(jìn)屋內(nèi)時(shí)，己有十幾個(gè)穿粗布衣裳的村民圍坐在鼓臺(tái)旁，每個(gè)人臉上都沒(méi)有表情，像被抽走了魂魄，眼神空洞地盯著中央那面半人高的更鼓。

老村長(zhǎng)拄著棗木拐杖，慢悠悠走到鼓臺(tái)前，枯瘦的手指敲了敲鼓面，沉悶的聲響像敲在每個(gè)人的心臟上，震得人胸口發(fā)緊：“鼓祭的規(guī)矩，說(shuō)給西位聽(tīng)聽(tīng)，記牢了，別丟了性命?！?br>
他伸出三根干癟的手指，每說(shuō)一條規(guī)矩，就用指甲在鼓面上劃一道血痕——指甲縫里不知藏著什么，一接觸鼓面就滲出暗紅的血，順著鼓身紋路往下流。

“一，每更一次鼓，都要獻(xiàn)一段自己的記憶，越珍貴的記憶，鼓越‘喜歡’；二，鼓面血紋浮現(xiàn)時(shí)，誰(shuí)敢開(kāi)口說(shuō)話，誰(shuí)就付出代價(jià)，輕的流血，重的……”老村長(zhǎng)頓了頓，眼神掃過(guò)西王，“就把命留下；三，天亮前要是鼓停了，就得有活人替死去的先祖上路，填了鼓祭的缺。”

血痕在鼓面上慢慢蔓延，像藤蔓般纏向西王的腳邊，觸到褲腳時(shí)竟帶著刺骨的寒意。

烈晴皺緊眉頭，悄悄用余光掃過(guò)三人，壓低聲音快速分配任務(wù)：“我和朔夜一組，我負(fù)責(zé)盯著村民和鼓的動(dòng)靜，朔夜用風(fēng)系靈力探查周?chē)?，保護(hù)大家安全的同時(shí)找鼓的破綻；煌和阿阮一組，你們倆一個(gè)擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)場(chǎng)面，一個(gè)會(huì)幻術(shù)，探探村民的底，問(wèn)問(wèn)鼓祭的來(lái)歷?！?br>
她本想讓朔夜跟在自己身邊更穩(wěn)妥——畢竟朔夜的風(fēng)系靈力最適合偵查，卻沒(méi)注意到朔夜聽(tīng)到“保護(hù)”二字時(shí)，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，有不甘，還有點(diǎn)被輕視的委屈。

分組剛定，就見(jiàn)兩個(gè)村民推著個(gè)扎羊角辮的小女孩走到鼓臺(tái)前。

小女孩看起來(lái)不過(guò)七八歲，手里攥著根磨得發(fā)亮的木槌，眼淚像斷了線的珠子，順著臉頰往下掉，聲音帶著哭腔：“我想不起來(lái)媽媽長(zhǎng)什么樣了……村長(zhǎng)爺爺，我能不能不獻(xiàn)記憶？”

沒(méi)人回應(yīng)她，村民只是面無(wú)表情地把她往鼓臺(tái)推。

小女孩被逼得沒(méi)辦法，抬手顫抖著敲向鼓面，木槌落下的瞬間，一道淡藍(lán)色的光從她額頭飄出，像縷輕煙般鉆進(jìn)鼓面的血痕里。

下一秒，小女孩突然停止了哭泣，眼淚還掛在臉上，眼神卻變得空洞，茫然地看著周?chē)娜?，聲音帶著稚氣的困惑：“我是誰(shuí)？

這里是哪兒？

你們是誰(shuí)呀？”

“記憶被抽走了。”

朔夜的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖，他下意識(shí)看向烈晴——三年前，他在雪地里被狼群**，左腿被咬傷，血流不止，是烈晴突然出現(xiàn)，用火系靈力趕跑狼群，還把自己的披風(fēng)裹在他身上，那是他從小到大最溫暖、最珍貴的記憶。

可不等他細(xì)想，鼓面的血紋突然亮起，紅色的光映得整個(gè)祠堂都泛著詭異的紅，老村長(zhǎng)提高聲音喊道：“第二輪更鼓，該西位獻(xiàn)記憶了，誰(shuí)先來(lái)？”

朔夜深吸一口氣，往前邁了一步，走到鼓臺(tái)前，抬手按在鼓面上。

冰涼的鼓面讓他打了個(gè)寒顫，他閉上眼睛，努力回想與烈晴初遇的畫(huà)面——雪地里的火光、溫暖的披風(fēng)、烈晴溫柔的眼神……可當(dāng)那道藍(lán)光從他額頭飄出時(shí)，他突然覺(jué)得腦子一陣空白，像是被人用橡皮擦抹掉了一段記憶。

再次睜開(kāi)眼，他看向烈晴的眼神里，沒(méi)了往日的追隨與依賴，只剩陌生的警惕，甚至往后退了一步，拉開(kāi)了距離——他忘了自己被救的事，忘了那段溫暖的記憶，也忘了眼前這位虎王，是他一首想守護(hù)的人。

烈晴的心猛地一沉，像被灌了鉛，她攥緊玄鐵刀柄，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?br>
她習(xí)慣了朔夜的順從，習(xí)慣了他跟在自己身后，像條小狼崽一樣依賴她，可現(xiàn)在，朔夜看她的眼神，像在看一個(gè)陌生的危險(xiǎn)人物。

這種“控制失效”的恐慌，讓她第一次覺(jué)得手足無(wú)措，連指尖的火系靈力都變得不穩(wěn)定，微微發(fā)燙。

就在這時(shí)，鼓面的血紋突然爬滿整個(gè)鼓身，紅色的光像火焰般跳動(dòng)，映得每個(gè)人臉上都泛著詭異的紅。

老村長(zhǎng)厲聲喊道：“血紋現(xiàn)，禁言！

接下來(lái)半個(gè)時(shí)辰，誰(shuí)都不準(zhǔn)說(shuō)話！”

全場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)，只有更鼓的聲響在祠堂里回蕩，沉悶而壓抑。

煌向來(lái)愛(ài)說(shuō)幾句玩笑話，緩解緊張氣氛，剛才看到小女孩的樣子，他下意識(shí)想吐槽“這規(guī)矩真麻煩，也太**了”，話剛出口，就聽(tīng)見(jiàn)“嘶”的一聲，他的嘴角突然裂開(kāi)一道兩厘米長(zhǎng)的口子，鮮血瞬間流了下來(lái)，滴在衣襟上，染紅了一片布料。

“別說(shuō)話！”

烈晴急忙上前，從背包里掏出布條，按住煌的傷口。

煌疼得齜牙咧嘴，倒吸一口涼氣，卻不敢再發(fā)出一點(diǎn)聲音——規(guī)則第一次見(jiàn)血，就給了他們一個(gè)血淋淋的警告，沒(méi)人敢再拿性命冒險(xiǎn)。