賽拉菲娜的過(guò)去，像蒙著一層厚重灰翳的劣質(zhì)玻璃，模糊不清，難以觸及。

林梔努力搜尋這具身體的記憶，只能捕捉到一些零星碎片：破敗漏風(fēng)的木屋、永遠(yuǎn)洗不完的衣物、母親愁苦的側(cè)臉和粗糙的手、以及被神殿使者帶走時(shí)，村民們混雜著敬畏、羨慕與一絲難以言喻的憐憫的目光。

這很好。

一片空白意味著更少的牽絆和破綻。

從現(xiàn)在起，她就是賽拉菲娜，一個(gè)膽小、安靜、內(nèi)向、因?yàn)橥蝗唤蹬R的“恩寵”而不知所措、終日惶恐的平民少女。

這是她的保護(hù)色。

接下來(lái)的幾天，林梔將自己徹底沉浸在這個(gè)角色里，像最敬業(yè)的演員揣摩角色一樣，觀察、模仿、融入。

她沉默地參加所有冗長(zhǎng)的祈禱和枯燥的訓(xùn)導(dǎo)，總是低著頭，努力模仿周?chē)ヅ膭?dòng)作和反應(yīng)，像一滴水努力融入大海，不激起任何多余的漣漪。

她仔細(xì)觀察著每一個(gè)人：那些趾高氣揚(yáng)、習(xí)慣用下巴看人的貴族少女們，她們迅速形成一個(gè)個(gè)小團(tuán)體，衣著、談吐、姿態(tài)都帶著明顯的階級(jí)烙印，將平民出身的圣女排斥在外；而那些同樣出身平凡的少女們，則大多像受驚的鵪鶉，聚在一起也只是互相傳遞著不安的眼神，惶惶不可終日；還有那位“光輝之女”米娜，她總是恰到好處地展現(xiàn)寬容與友愛(ài)，溫柔地安撫眾人，分發(fā)一些微不足道的小禮物，儼然己成為這群待宰羔羊中無(wú)形的領(lǐng)頭羊，享受著她們的依賴(lài)和感激。

神殿的結(jié)構(gòu)、守衛(wèi)換崗的粗略規(guī)律、不同神官們的脾性和習(xí)慣……所有細(xì)節(jié)都被她像海綿一樣貪婪地吸收、記錄在腦中，慢慢繪制成一幅精細(xì)的生存地圖。

壓抑的環(huán)境無(wú)時(shí)無(wú)刻不在侵蝕著意志。

夜間，石室冷得像冰窖，粗糙單薄的毯子根本無(wú)法抵御寒意。

食物簡(jiǎn)單寡味，黑面包、寡淡的菜湯、偶爾一小塊干酪，僅能果腹。

每天都有圣女因?yàn)榫薮蟮膲毫Χ罎⒖奁?，或者因?yàn)轫斪采窆佟⑿袨椤安欢恕倍艿絿?yán)厲懲罰——禁食、當(dāng)眾鞭笞，甚至被關(guān)進(jìn)漆黑冰冷、據(jù)說(shuō)有老鼠爬行的地下悔過(guò)室。

每一次公開(kāi)的懲罰，都讓剩余者更加恐懼，更加努力地表現(xiàn)出“虔誠(chéng)”。

林梔蜷縮在硬板床上，靠著反復(fù)回憶游戲攻略、推演各種可能性和計(jì)劃來(lái)抵抗刺骨的寒冷和心底滋生的絕望。

她必須盡快行動(dòng)。

雖然正式的“獻(xiàn)祭”日似乎還有一段時(shí)間，但誰(shuí)知道中途會(huì)不會(huì)有什么變故？

名單的擬定或許早己開(kāi)始。

她的第一個(gè)目標(biāo)，是神殿的古老藏書(shū)塔。

那里是知識(shí)的寶庫(kù)，也可能藏著通往生路的線索。

游戲里提到過(guò)，賽拉菲娜因?yàn)樾愿袂优?，偶爾?huì)躲到藏書(shū)塔偏僻的角落逃避訓(xùn)導(dǎo)或他人的欺凌。

那里，或許有她需要的東西——無(wú)論是關(guān)于這個(gè)世界的更深認(rèn)知，還是可能存在的、被神殿掩蓋的真相碎片，甚至是……聯(lián)系外界的方法。

機(jī)會(huì)在一個(gè)午后降臨。

漫長(zhǎng)的祈禱后有一段短暫的休憩時(shí)間，大多數(shù)圣女會(huì)選擇回房或去庭院透氣。

林梔低著頭，順著記憶里游戲地圖顯示的模糊路徑，繞開(kāi)人群，走向神殿后方那座灰撲撲的、仿佛被時(shí)光遺忘的塔樓。

塔內(nèi)比想象中更加陰暗陳舊，空氣里彌漫著舊紙張、皮革和灰塵混合的特殊氣味。

巨大的書(shū)架頂天立地，上面塞滿(mǎn)了各種卷軸和厚皮書(shū)，許多都積著厚厚的灰塵，顯然久未有人觸碰。

光線從高處狹小的窗**入，在空氣中切割出無(wú)數(shù)飛舞著塵埃的光柱，寂靜無(wú)聲。

這里幾乎看不到人，只有她的腳步聲在空曠中回響。

她小心地提著袍角，沿著旋轉(zhuǎn)的石階向上，尋找著更偏僻、更可能存放非主流書(shū)籍的區(qū)域。

越高，灰塵越厚，光線也越暗，氣氛也越發(fā)令人窒息。

就在她聚精會(huì)神地辨認(rèn)著一排書(shū)架上的古老文字時(shí)，一個(gè)慵懶的、帶著些許漫不經(jīng)心笑意的聲音，毫無(wú)征兆地從她身后書(shū)架的另一側(cè)傳來(lái)。

“……‘論低語(yǔ)森林古代符文與現(xiàn)代神術(shù)基筑的潛在關(guān)聯(lián)’？

嘖，有趣的選擇。

看來(lái)我們的一位小圣女，志向遠(yuǎn)大到……令人驚訝啊?！?br>
林梔嚇得幾乎跳起來(lái)，心臟瞬間堵到了嗓子眼，手中的厚書(shū)差點(diǎn)脫手掉落！

她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，手指下意識(shí)地抓緊了粗糙的書(shū)架邊緣，指甲刮擦著木頭。

一個(gè)男人懶洋洋地倚靠在對(duì)面書(shū)架上，手里隨意把玩著一枚閃爍著微光的藍(lán)色水晶。

他穿著并非神官的袍服，而是一身深紫色的、略顯褶皺的法師長(zhǎng)袍，袖口繡著難以辨認(rèn)的銀色紋路。

黑發(fā)微卷，有些凌亂，面容俊秀卻帶著一種沒(méi)睡醒似的慵懶，一雙微微上挑的桃花眼里**些許戲謔的光芒，正似笑非笑地打量著她，仿佛發(fā)現(xiàn)了一件什么有趣的玩具。

魔法師艾瑞克！

林梔的腦中立刻跳出這個(gè)名字和相關(guān)信息。

神殿的“客卿”，一個(gè)掛著虛職、整天無(wú)所事事、據(jù)說(shuō)因?yàn)槟承┨厥獠拍埽ɑ蛟S是破壞力）而被允許在此地自由活動(dòng)的家伙。

在游戲里，他是中立混亂陣營(yíng)，提供一些稀奇古怪、報(bào)酬和風(fēng)險(xiǎn)一樣高的支線任務(wù)，說(shuō)話總是真假難辨，難以捉摸，行動(dòng)模式毫無(wú)規(guī)律可言。

他怎么會(huì)在這里？！

他注意到她多久了？

他聽(tīng)到了多少？

那本書(shū)……巨大的危機(jī)感攫住她。

她現(xiàn)在的行為，絕不是一個(gè)正常的、怯懦的平民圣女該做的。

研究古代符文和神術(shù)基礎(chǔ)？

這太越界了！

必須立刻掩飾過(guò)去！

林梔的臉上迅速浮現(xiàn)出被驚嚇到的極度慌亂，臉頰不受控制地漲紅，眼神躲閃，像是做壞事被當(dāng)場(chǎng)抓包的孩子。

她低下頭，聲音細(xì)若蚊蚋，帶著明顯的顫抖：“對(duì)、對(duì)不起……大人……我、我走錯(cuò)了……我不認(rèn)識(shí)這里的路……我只是想找個(gè)安靜的地方……”她表現(xiàn)得手足無(wú)措，甚至下意識(shí)地將那本厚得能砸死人的古籍往身后藏了藏，這個(gè)動(dòng)作笨拙而可笑，完全符合一個(gè)誤入禁地的無(wú)知少女形象。

艾瑞克眉梢微挑，眼中的戲謔更深了。

他并沒(méi)有追究那本書(shū)，反而慢悠悠地踱步過(guò)來(lái)，目光掃過(guò)她蒼白的手指和微微發(fā)抖的裙擺，像在欣賞她的表演。

“走錯(cuò)了？”

他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，聲音像裹著絲絨的貓爪，撓得人心慌，“這地方可不好找。

藏得這么深……而且……”他的目光落在她剛才站立的地面上，“……這里的灰塵，似乎不太歡迎新客人。

你的腳印，太新鮮了。”

林梔的心瞬間提到了嗓子眼。

他在懷疑！

他在試探！

她努力讓眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，扮演著極致的惶恐和無(wú)助：“我……我只是想找個(gè)沒(méi)人的地方……復(fù)習(xí)教義……下次考核再不過(guò)……”她哽咽了一下，聲音帶著哭腔，后面的話含糊不清，卻恰到好處地提供了一個(gè)平凡又合理的理由——笨鳥(niǎo)想先飛，卻又蠢得飛錯(cuò)了地方。

艾瑞克盯著她看了幾秒，那目光似乎能穿透皮囊，衡量著她話語(yǔ)中的真假。

就在林梔幾乎要維持不住臉上的恐懼時(shí)，他卻忽然輕笑一聲，仿佛瞬間失去了興趣。

“安靜的地方？”

他聳聳肩，用手中的水晶隨意指了一個(gè)方向，“往下兩層，東側(cè)有個(gè)小閱覽室，平時(shí)鬼都不去。

那里的書(shū)……堆滿(mǎn)了《圣典》解讀和《圣女行為規(guī)范》，足夠你‘復(fù)習(xí)’到頭發(fā)掉光了?！?br>
說(shuō)完，他不再看她，打著哈欠，像個(gè)游魂一樣晃晃悠悠地轉(zhuǎn)向另一個(gè)堆滿(mǎn)陳舊卷軸的陰暗角落，仿佛剛才的對(duì)話只是他無(wú)聊時(shí)隨口**了一下路過(guò)的小動(dòng)物。

林梔僵在原地，首到他的身影完全消失在層層疊疊的書(shū)架陰影后，才緩緩松開(kāi)了掐得發(fā)白的手指，后背又是一層冷汗。

剛才那一瞬間，她幾乎以為自己暴露了。

這個(gè)魔法師，給人的感覺(jué)比面對(duì)那些刻板的神官時(shí)更加危險(xiǎn)。

他的眼神看似慵懶散漫，卻仿佛能洞悉一切，帶著一種玩世不恭的**。

她不敢再多待，按照他指的方向，匆匆下樓。

東側(cè)確實(shí)有個(gè)小閱覽室，里面擺放的多是基礎(chǔ)教義、圣徒傳記、行為規(guī)范之類(lèi)的書(shū)籍，落滿(mǎn)了灰塵。

她隨手拿了一本《圣典初級(jí)解讀》，坐在角落里，卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。

心臟仍在狂跳。

艾瑞克的突然出現(xiàn)，像一個(gè)突如其來(lái)的變量，打亂了她原本的計(jì)劃。

但他最后那句話……是暗示？

還是隨手為之的捉弄？

“那里的書(shū)……更適合‘復(fù)習(xí)教義’?！?br>
她反復(fù)咀嚼著這句話。

是警告她不要碰不該碰的東西？

還是……另有所指？

那個(gè)小閱覽室，有什么特別嗎？

在閱覽室枯坐了片刻，確保時(shí)間差不多后，林梔才低著頭離開(kāi)藏書(shū)塔。

返回居住區(qū)域的路上，需要經(jīng)過(guò)一段露天的長(zhǎng)廊。

下午的陽(yáng)光有些刺眼。

她正低頭走著，腦子里還在回想艾瑞克的事，忽然，斜刺里沖出來(lái)一個(gè)身影，猛地撞在她身上！

“哎呀！”

對(duì)方發(fā)出一聲嬌滴滴的驚呼。

林梔被撞得一個(gè)趔趄，向后跌去，手肘重重磕在冰冷的石柱上，傳來(lái)一陣銳痛，同時(shí)手臂也被對(duì)方尖銳的指甲狠狠劃了一下，立刻泛起一道明顯的紅痕。

撞她的是一個(gè)貴族打扮的圣女，名叫莉亞，以刻薄和欺軟怕硬聞名。

她身后還跟著兩個(gè)同樣出身貴族的少女，像是哼哈二將。

“你沒(méi)長(zhǎng)眼睛嗎？

低賤的平民！”

莉亞惡人先告狀，柳眉倒豎，嫌棄地拍打著被林梔碰到袍袖，仿佛沾上了什么惡心的臟東西，“撞疼我了！

你知道我這件袍子是用東方絲綢做的嗎？

把你和你那個(gè)破家一起賣(mài)了都賠不起！”

林梔穩(wěn)住身體，手肘和手臂**辣地疼。

她低下頭，掩去眼底一閃而過(guò)的冷光。

她知道這是故意的找茬。

這些貴族小姐，以欺凌她們這些平民出身的圣女為樂(lè)，彰顯自己的優(yōu)越感。

“對(duì)不起，莉亞小姐?！?br>
她聲音細(xì)小，充滿(mǎn)怯懦，還帶著一絲疼痛引起的顫抖，“是我沒(méi)看路……沖撞了您……一句對(duì)不起就完了？”

莉亞不依不饒，抬高了下巴，用鼻孔看她，“果然是下等人，一點(diǎn)規(guī)矩都不懂。

看來(lái)需要好好教教你什么叫禮儀……”她上前一步，伸出手，似乎想推搡林梔，或者更甚。

就在這時(shí)，一個(gè)沉穩(wěn)冰冷、極具穿透力的男聲響起：“何事喧嘩？”

伴隨著金屬鎧甲有節(jié)奏的摩擦碰撞聲，一股無(wú)形的、帶著鐵血?dú)庀⒌膲毫\罩下來(lái)。

騎士長(zhǎng)加爾文·鐵壁，正帶著一隊(duì)巡邏騎士經(jīng)過(guò)長(zhǎng)廊。

他銳利的目光如同實(shí)質(zhì)，掃過(guò)現(xiàn)場(chǎng)，瞬間明白了大概。

這種小沖突，在圣女之間并不少見(jiàn)，通常源于貴族的驕橫。

莉亞和她的同伴立刻收斂了囂張氣焰，換上楚楚可憐的表情，搶先開(kāi)口，聲音甜得發(fā)膩：“騎士長(zhǎng)大人……”莉亞試圖辯解，將責(zé)任全推給林梔。

但林梔更快。

她抬起頭，眼眶瞬間就紅了，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，要掉不掉，卻努力忍著，顯得更加脆弱可憐。

她看向加爾文，聲音帶著細(xì)微的哭腔和疼痛的吸氣聲，卻又異常清晰：“對(duì)不起，大人，是我不小心沖撞了莉亞小姐。

我愿意接受任何懲罰?！?br>
她沒(méi)有辯解，沒(méi)有指責(zé)對(duì)方故意，首接將過(guò)錯(cuò)全攬到自己身上，并且主動(dòng)要求懲罰。

這種順從和隱忍，反而讓準(zhǔn)備惡人先告狀的莉亞一時(shí)語(yǔ)塞，憋得臉色發(fā)紅。

加爾文的目光落在林梔身上。

他記得這個(gè)少女，祈禱儀式上看起來(lái)格外惶恐不安的那個(gè)。

此刻她強(qiáng)忍淚水的模樣，手肘處袍子的灰塵和褶皺，手臂上那道明顯的紅痕，以及那種逆來(lái)順受的態(tài)度，與他常見(jiàn)的那些驕縱的、動(dòng)不動(dòng)就哭訴告狀的貴族少女形成了鮮明對(duì)比。

他的眉頭幾不**地蹙了一下。

神殿的規(guī)則需要維護(hù)，但他內(nèi)心深處的某種東西，似乎被這種無(wú)聲的脆弱和承擔(dān)輕輕觸動(dòng)了一下。

他見(jiàn)過(guò)真正的傷痛和犧牲，這種小把戲在他眼中本不值一提，但此刻…… “無(wú)事?！?br>
他的聲音依舊冰冷，不帶任何感情，如同敲擊巖石，“各自返回。

禁止在走廊喧嘩奔跑?！?br>
這話是對(duì)所有人說(shuō)的，但目光最后在莉亞身上停留了片刻，帶著一絲不易察覺(jué)的警告。

莉亞臉色一陣青白，不甘地狠狠瞪了林梔一眼，卻不敢違抗騎士長(zhǎng)，只得悻悻然地帶著同伴離開(kāi)，腳步聲踩得啪啪響。

林梔低下頭，對(duì)著加爾文的方向微微屈膝行了一禮，聲音輕柔卻充滿(mǎn)感激：“謝謝大人?！?br>
然后才轉(zhuǎn)身，依舊低著頭，輕輕**手肘，腳步略顯蹣跚地離開(kāi)，單薄的背影在長(zhǎng)廊的光影下顯得格外柔弱無(wú)助。

加爾文站在原地，看著那抹白色的身影消失在長(zhǎng)廊盡頭，金屬面罩下的表情沒(méi)有任何變化，只是握著劍柄的手指，幾不可察地微微動(dòng)了一下。

他轉(zhuǎn)向副手，低聲吩咐了一句：“增加這條走廊的巡邏頻率。

杜絕此類(lèi)事情再次發(fā)生?！?br>
“是，騎士長(zhǎng)?！?br>
加爾文轉(zhuǎn)身，鎧甲鏗鏘作響，繼續(xù)巡邏，一如既往的堅(jiān)定。

只是那冰冷的表情之下，某種細(xì)微的、連他自己都未曾察覺(jué)的東西，似乎悄然松動(dòng)了一絲。

回到冰冷的石室，關(guān)上門(mén)。

林梔背靠著門(mén)板，臉上所有的怯懦、淚水、疼痛瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，只剩下絕對(duì)的冷靜和一絲算計(jì)成功的銳光。

她抬起手臂，看著那道己經(jīng)開(kāi)始發(fā)紫的指甲劃痕，眼神幽深。

一次簡(jiǎn)單的試探和表演。

結(jié)果比她預(yù)想的要好。

加爾文的反應(yīng)說(shuō)明，他吃這一套。

脆弱、順從、默默承擔(dān)責(zé)任，這些特質(zhì)疊加起來(lái)，能有效觸發(fā)他的保護(hù)機(jī)制和責(zé)任感。

很好。

一條可能的退路正在鋪就。

雖然微弱，但至關(guān)重要。

但她沒(méi)有多少時(shí)間慶幸。

藏書(shū)塔的意外遭遇，艾瑞克那雙仿佛能看透一切的眼睛，像一根刺扎在她心里。

她需要更快的進(jìn)展。

騎士長(zhǎng)的些許同情和圣子那遙遠(yuǎn)的一瞥，都不足以確保她在即將到來(lái)的風(fēng)暴中存活。

她的目光，再次投向了窗外，投向了那片被光明極力排斥和掩蓋的—— 黑暗。

是時(shí)候，開(kāi)始真正尋找那條通往陰影世界的線了。

而這一切，或許可以從那個(gè)魔法師無(wú)意中“指引”的小閱覽室開(kāi)始。