蘇曼卿拎著工具箱走在碼頭巷弄里，青石板縫里的青苔**，每一步都得踩著磚縫才穩(wěn)當(dāng)。

后頸總纏著道發(fā)僵的視線——她故意拐進(jìn)家炒貨攤，借著攤面黃銅盆的反光掃了眼：兩個(gè)短打漢子靠在巷口老槐樹下，帽檐壓得快遮住眉眼，手里煙卷燒到指尖，灰都沒彈一下，明擺著是副官派來的尾巴。

“姑娘要椒鹽還是原味？”

攤主**滿是炒貨屑的手笑，竹鏟翻動(dòng)瓜子的沙沙聲混著焦糖香飄過來。

蘇曼卿指了指椒鹽的，趁攤主低頭稱貨，飛快將裝毒物的玻璃管塞進(jìn)炒貨袋底，又拍了枚銀元在案上：“多抓兩把，要?jiǎng)偝鲥伒??！?br>
等攤主轉(zhuǎn)身去掀炒貨鍋的木蓋，她拎著袋子快步離開，眼角余光瞥見那兩人果然跟了上來，只是被排隊(duì)買瓜子的人堵得慢了半拍。

望江樓茶館倚著碼頭，青磚黛瓦爬滿爬山虎，二樓窗欞雕著半開的蓮花，倒和她工具箱側(cè)的暗紋對上了。

剛踏上吱呀響的木樓梯，就聽見“叮鈴”一聲銅鈴響——顧清歡坐在靠窗的位置，桃紅色旗袍在滿室茶香里亮得扎眼，手里轉(zhuǎn)著銅鈴，桌上攤本線裝書，書頁間夾著幾張卷邊的信紙。

“可算來了！”

顧清歡聲音壓得低，等她坐下就把信紙推過來，指腹蹭得信紙起了毛邊，“這是兄長最后寄來的信，你看第三封末尾的蓮花，跟死者胸口的刺青是不是一個(gè)模子刻的？”

蘇曼卿捏起信紙，字跡娟秀卻發(fā)顫，第三封信尾畫著朵缺了瓣的蓮花，花瓣縫里擠著“趙、戲班、碼頭倉庫”幾個(gè)字，墨跡暈得像被水浸過，顯是寫信時(shí)手不穩(wěn)。

“他失蹤前在查什么？”

蘇曼卿摩挲著信紙邊緣，鼻間飄著舊紙的霉味混著淡墨香——那是擱在潮濕抽屜里久了的味道。

顧清歡剛要開口，樓下傳來跑堂的腳步聲，忙改口：“跑堂哥，兩碗碧螺春，要今年的新茶！”

等腳步聲遠(yuǎn)了，她才往前湊了湊，聲音貼在蘇曼卿耳邊：“兄長在查戲班運(yùn)**的事，說有個(gè)‘蓮花班’，臺(tái)上演戲，臺(tái)下幫趙山河走貨，碼頭倉庫就是他們藏貨的地方?！?br>
蘇曼卿心口一沉，想起那張戲班**的照片：“死者手腕上的結(jié)印，跟照片里麻花結(jié)麻繩一模一樣?！?br>
她從炒貨袋里摸出玻璃管，靛藍(lán)色液體在光線下泛著冷幽幽的光，“這是蓮花教的特制烏頭堿，十年前我爹就是追這個(gè)查到蓮花教，結(jié)果被安了通匪的罪名。

如今這毒又冒出來，還跟趙山河勾上了，哪有這么巧的事？”

顧清歡盯著玻璃管，臉色唰地白了，手一抖碰翻了茶杯，茶水順著桌縫往下淌，在青磚地上洇出深色的印子。

“十年前蓮花教滅門案，我爹也摻了手，后來突然就辭了職，只說‘水太深，趟不起’?！?br>
她攥著濕信紙，指節(jié)都泛了白，聲音里帶著哭腔，“我總覺得兄長失蹤跟這事有關(guān)，可我一個(gè)跑新聞的，哪能跟趙山河硬碰，只能攥著這些碎線索瞎琢磨?！?br>
“不是瞎琢磨?！?br>
蘇曼卿從懷里摸出那張戲班**的照片，指著**里穿深灰馬褂的人，“這人是趙山河的副官，去年警局年會(huì)我見過，他袖口繡的蓮花紋，跟死者胸口的刺青是一路的?！?br>
顧清歡湊過來看，突然低呼一聲：“這人我認(rèn)得！

常去蓮花班聽?wèi)颍看味颊甲钋芭诺陌鼛?，兄長還拍過他跟班主遞東西的照片！”

她剛要去翻采訪本，蘇曼卿突然按住她的手，眼神往樓下斜了斜——那兩個(gè)短打漢子正站在茶館門口，仰著頭往二樓掃，目光掃過她們窗口時(shí)頓了頓。

蘇曼卿飛快把照片、信紙塞進(jìn)線裝書，玻璃管揣進(jìn)袖管，對著顧清歡遞了個(gè)眼色：“走，從后門繞?！?br>
兩人拎著東西往樓下跑，顧清歡熟門熟路拐進(jìn)后廚，穿過堆著柴火的窄巷，到了條青石板小徑。

巷子里飄著隔壁面館的臊子香，蘇曼卿剛松了口氣，身后就傳來“噔噔”的腳步聲——那兩人追上來了！

“快跑！”

蘇曼卿拉著顧清歡往前沖，高跟鞋跟卡進(jìn)石板縫，踉蹌了半步才穩(wěn)住，手里的炒貨袋摔在地上，瓜子撒了一地，正好絆了漢子們一下。

兩人拐了三西個(gè)彎，才靠在一堵斑駁的磚墻上喘氣，顧清歡的卷發(fā)亂得貼在臉上，旗袍下擺劃了道口子，卻把那本線裝書抱在懷里，指節(jié)扣著書脊，連泛黃的紙頁都被捏出了折痕。

“現(xiàn)在咋辦？”

顧清歡喘著氣問，眼里滿是慌神。

蘇曼卿理了理額前的碎發(fā)，從袖**摸出玻璃管，指尖摩挲著管壁上的刻痕，眼尾壓著股韌勁：“得去碼頭倉庫看看，說不定能找到線索。

但不能硬闖，等天黑透了再去。”

她抬眼望了望天，夕陽正沉進(jìn)江面，把半邊天染成金紅，“今晚三更，倉庫后門見，把你兄長的照片、信件都帶上?！?br>
顧清歡點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要應(yīng)聲，就見遠(yuǎn)處巷口閃過個(gè)穿深灰馬褂的影子，袖口那朵蓮花紋在夕陽下晃了晃。

兩人瞬間屏住呼吸，首到那影子消失在拐角，才敢慢慢首起身。

蘇曼卿攥緊玻璃管，冰涼的管壁貼著掌心，反倒讓她靜了下來：“趙山河己經(jīng)盯上咱們了，今晚去倉庫，得更當(dāng)心。”

夜幕慢慢罩下來，霧都又起了薄煙，碼頭的燈火一盞盞亮起來，像撒在江面上的星子。

蘇曼卿回到驗(yàn)尸房，從墻縫暗格里摸出父親的筆記，指尖撫過泛黃紙頁上“蓮花教烏頭堿配方”的字跡，夾在里面的老照片滑了出來——爹穿著法醫(yī)制服，手里握著那把她現(xiàn)在常用的解剖刀，笑容溫溫的。

她用指腹蹭過照片里的臉，在心里默念：爹，十年前的冤屈，今晚就從碼頭倉庫開始查。