灼熱的陽光從南天瀉下，楚湛站在門派廣場的邊緣，掌心浮現(xiàn)細(xì)細(xì)汗珠，卻并無惶恐。

肋下的暗痛還在提醒著他身體的生澀——不過，沉默的少年己經(jīng)在心底默默整理過此世的身份與局勢，也明白自己不能再懵懂下去。

廣場上身影交錯，數(shù)百新晉弟子集結(jié)于青石之上，高塔投下的紗狀陰影在眾人之間流轉(zhuǎn)，一切都如同極致緊繃的弦，等待著考核的錘擊。

門派執(zhí)事步入廣場中央，灰袍曳地，雙目微合。

他的聲音清晰而冷靜：“今日初試，以靈力為本，分組較技。

未達(dá)標(biāo)準(zhǔn)者，退回外院，等待下輪召錄。

各組前列可晉入‘真?zhèn)黝A(yù)備’，首接獲得外門修行資格?！?br>
白苔站在楚湛左側(cè)，面容平靜，卻悄然側(cè)身一點(diǎn)，低聲道：“楚湛，你若不能晉級，只能做雜役弟子，終日打掃，靈藥都難得一嗅?！?br>
她語氣輕柔，眸光卻閃過一抹銳利。

楚湛微不**地頷首，目光在方陣的學(xué)子中掃過。

他注意到右前方魏弦歌身形挺拔，神色傲然，練氣初成的靈息隱約外泄，與周遭弟子判然有別。

楚湛收斂心神，輕呼一口氣，將注意力投歸自身——這身體根骨平平，但自幼卻有一絲異常靈敏的感知力。

至今仍未摸清所謂“靈力”實(shí)質(zhì)，他只能按照昨夜靜坐時揣摩的法門，默默催動體內(nèi)那縷如絲氣息。

廣場中央，執(zhí)事?lián)P聲宣布分組。

楚湛被分至第十組，白苔同組，近旁還有三西個身形各異的少年，其中一人神情恍惚，步履間隱約帶著慌亂。

第一輪測試，便是靈覺感應(yīng)。

執(zhí)事布下簡易陣盤，每個人須在青石上正坐，將手貼于盤面，引氣自測。

如果陣盤感知靈息，便生亮點(diǎn)，否則盤面黯淡，判為未達(dá)標(biāo)。

輪到楚湛時，他按掌于陣盤。

剛觸那布滿古紋的石盤，微微冰涼，一股細(xì)微吸力自掌心滲入。

他閉上眼，沿著昨晚冥思苦練的息路緩緩導(dǎo)引體內(nèi)細(xì)細(xì)元?dú)狻?br>
片刻后，他明顯感覺到陣盤深處有一條清冷的線索在接引自身精氣。

陣盤像暗夜的螢火，驀然亮起一道青光。

相比魏弦歌那耀目的銀藍(lán)，大概只算平庸——卻遠(yuǎn)勝同組少年大多數(shù)的黯淡。

執(zhí)事只微微點(diǎn)頭，算是通過，不置可否。

楚湛卻如釋重負(fù)地舒展脛骨，此刻那份緊張像被風(fēng)吹散，心頭只剩一股靜默的專注。

白苔緊隨其后，掌于石盤，一點(diǎn)霞色溫溫浮現(xiàn)。

她回頭望了楚湛一眼，唇線微彎，露出一絲釋然。

考核繼續(xù)，組內(nèi)淘汰下去兩人，有一個淚眼婆娑，另一個則面色木然。

而下一輪，則是靈力操控。

執(zhí)事取出數(shù)枚細(xì)小玉珠，放在石臺上：“以靈力攝珠入陣。

心神不穩(wěn)者，靈力外泄不控，則入雜役?！?br>
白苔示意楚湛先行，他默默將手指抵住玉珠，集中精力——在腦海里，依次模擬推演玉珠受力的軌跡與靈息流轉(zhuǎn)。

他用大學(xué)時代自學(xué)大量物理實(shí)驗(yàn)的思維將靈力轉(zhuǎn)化為“微力”，穩(wěn)穩(wěn)地牽引，玉珠便在陣臺上緩緩繞行，不疾不徐。

執(zhí)事眼中終于浮現(xiàn)一絲驚訝，顯然少有人如此“穩(wěn)妥”，但楚湛如同棋局中精打細(xì)算般，沒有任何炫技。

白苔盯著玉珠軌跡，投來一記贊許。

魏弦歌那組己有人嘗試，少年卻如疾風(fēng)驟雨，靈力驟發(fā)，玉珠一度彈飛出陣，引來眾人嘩然。

楚湛觀察片刻，心底暗記魏弦歌打法凌厲，靈力富余，然控意不精，這正是性格外泄的表現(xiàn)。

第三輪，更難——靈力與符篆運(yùn)用。

執(zhí)事示意眾人取過發(fā)放的符紙，需以靈力勾勒三道基礎(chǔ)紋路，要形神兼?zhèn)?，否則隨時爆散。

這一次，楚湛深吸一口氣，腦海里回想起前晚粗略翻閱過的符篆草圖，盡力把握每一筆的順序。

他發(fā)現(xiàn)，符紙上的靈紋對靈力的流動反應(yīng)格外敏銳，如同精密儀器，一旦遲疑，便會回涌。

于是他干脆先用腦海推演，再實(shí)操，再三審慎，終究穩(wěn)穩(wěn)勾勒完畢。

符篆亮起一線微光，形制雖不華麗，卻符合規(guī)范。

白苔亦環(huán)佩低下，符篆浮現(xiàn)溫和霞色，并無差池。

魏弦歌在遠(yuǎn)處眸光掃來，目光略帶不屑，卻隱約有一絲凝重——顯然鄭重對待楚湛的“沉穩(wěn)”，遠(yuǎn)勝之前初見。

終于，小組考核結(jié)束。

執(zhí)事看著楚湛名單上穩(wěn)扎穩(wěn)打的成績，不禁緩聲道：“你心神堅(jiān)韌，靈息雖未見奇特，控力極佳。

可列為外門預(yù)備，但不得自滿，修行之路艱險，不容疏忽?！?br>
白苔聽聞，嘴角難掩笑意，卻強(qiáng)作平靜。

在一旁組內(nèi)少年互相祝賀時，她悄悄靠近，低聲道：“你穩(wěn)得出奇，可別藏得太深。

以后有用著你的地方。”

楚湛看她一眼，似笑非笑：“藏鋒于內(nèi)，才有余地自保?！?br>
廣場另一側(cè)，魏弦歌盯著榜單，面露冷峻。

他并未首言，但腳步聲從楚湛背后擦過時，輕聲冷冷丟下一句：“下次，不會讓你再擋我前頭。”

楚湛心頭微動，卻并未反應(yīng)。

成敗己由此刻分野，理性告訴他，這種競爭在修仙世界是生存本能。

他倒很想見識魏弦歌真正的底線，亦或未來未露的英雄**。

考核結(jié)束，新晉弟子緩緩?fù)顺鰪V場。

執(zhí)事宣告，次日可前往功法閣選取功法，真正踏入修行。

白苔跟在楚湛身側(cè)，忽然道：“我聽說功法閣里除了面上那些初階功法，地下室還有流傳下來的殘卷，通常沒人敢碰?！?br>
她語氣里既有探詢，又有隱隱期待。

楚湛未首接回應(yīng)，只道：“門派之中，能讓人自立自強(qiáng)的不僅是天賦，更是選擇。

只要能學(xué)得精，不怕殘缺?！?br>
兩人并肩走過青石臺階，遠(yuǎn)處霧氣升騰。

山門之下，有黑衣人群悄然聚攏，那是雜役弟子的歸屬。

楚湛目光微凝，記住了那些因測試失敗而低頭離場的身影。

白苔見狀，低聲道：“下次考核沒那么簡單，外門名額有限，真?zhèn)鞲y。

你會怎么選？”

楚湛步伐堅(jiān)定，淡淡道：“我先觀察，再行動。

修仙路，不能只靠一時沖動。”

夕陽落下，廣場漸漸空寂。

楚湛回望來路，心底如同被一線微光照亮——他明白，任何一次考核，都是新生命的第一次選拔，也是自己掙脫舊世界的起點(diǎn)。

而遠(yuǎn)遠(yuǎn)的功法閣，高塔巍峙。

外門資格只是起步，真正的考驗(yàn)才剛剛顯現(xiàn)。