樓道里的寂靜像一塊浸了水的棉絮，沉甸甸地壓在人胸口。

蕭慕靠在門后，手里的鋼管被冷汗浸得發(fā)滑。

剛才那陣“沙沙”的拐杖拖地聲雖然消失了，但他總覺得那聲音沒走遠(yuǎn)，就懸在樓道的某個拐角，像一根無形的線，一頭系著門外的老嫗，另一頭，正纏在他的手腕上。

手背上的螺旋印記還在隱隱發(fā)燙，不是劇痛，是那種持續(xù)的、帶著警示意味的灼熱。

蕭慕摸了摸，印記的紋路似乎比剛才更清晰了些，銀灰色的微光在皮膚下流轉(zhuǎn)，像一尾被困住的魚。

他不敢再貼門縫聽，也不敢去看貓眼。

剛才透過貓眼看到的那個佝僂身影，藍(lán)布衫的衣角在血月紅光里微微晃動，像一片被遺忘在風(fēng)中的枯葉，可那“篤-篤-停-篤-篤”的敲門聲，卻像刻在他腦子里，每一個停頓都敲在心跳的間隙上。

時間不知道過了多久。

手機屏幕暗著，他不敢點亮——怕光，也怕看到時間。

在這種死寂里，“時間”成了最可怕的東西，它在走，而門外的“等待”也在跟著走，像一個無聲的倒計時。

突然，樓下又傳來了敲門聲。

還是那個節(jié)奏：篤-篤-停一秒-篤-篤。

這次更輕了些，像是老嫗的力氣快用盡了，可那停頓里的“期待”感，卻比剛才更濃。

蕭慕的心臟猛地一縮，他幾乎能想象出那個畫面——老嫗歪著頭，耳朵貼近鐵門，模糊的臉上掛著一絲若有若無的笑意，等著門后傳來哪怕一絲動靜。

“別敲了……”他下意識地低喃了一句，聲音沙啞得像被砂紙磨過。

話音剛落，手背上的印記突然燙了一下。

緊接著，那敲門聲停了。

樓道里徹底安靜下來，連空氣都好像凝固了。

蕭慕屏住呼吸，后背的冷汗順著脊椎往下淌。

他剛才……出聲了？

就在他以為老嫗己經(jīng)離開時，一陣極輕的“沙沙”聲，又從樓下傳了上來。

這次不是拖地聲，是拐杖敲擊臺階的聲音。

篤。

（敲在第一階）篤。

（第二階）停一秒。

篤。

（第三階）聲音很慢，每一下都隔著長長的間隙，卻精準(zhǔn)地沿著樓梯往上爬。

蕭慕的瞳孔一點點放大，他能清晰地判斷出——老嫗正在上樓。

她聽到了。

她知道這棟樓里還有人。

“沙沙……”拐杖頭摩擦水泥地的聲音越來越近，帶著一種黏滯的濕意，像是從水里撈出來的東西在拖動。

蕭慕猛地后退一步，抓起沙發(fā)上的靠墊，死死抵在門上。

他不知道這有用嗎，但他必須做點什么。

腳步聲在三樓停了。

蕭慕的家在五樓。

他能想象出老嫗站在三樓樓道里的樣子——佝僂著背，拐杖斜斜拄在地上，爛布衫的下擺垂到腳踝，在血月的紅光里，像一個靜止的影子。

她在等。

等三樓的門開，或者，等里面的人出聲。

可三樓的住戶上周就搬走了，和一樓一樣，是空的。

果然，半分鐘后，拐杖聲又響了起來。

篤。

（第西階）篤。

（第五階）停一秒。

篤。

（第六階）越來越近。

每一聲敲擊，都像踩在蕭慕的神經(jīng)上。

他的手開始不受控制地發(fā)抖，不是因為冷，是那種深入骨髓的恐懼——他知道老嫗要去哪里，她在一層一層地往上找，首到找到他這扇門。

“不能讓她上來……”蕭慕咬著牙，腦子里只有這一個念頭。

他突然想起剛才手背上的印記——在他出聲的那一刻，印記燙了一下，老嫗也停下了敲門。

這之間，會不會有什么聯(lián)系？

他深吸一口氣，對著門，用盡可能平穩(wěn)的聲音喊道：“別上來了！

上面沒人！”

聲音不大，卻在寂靜的樓道里格外清晰。

樓梯上的拐杖聲猛地停了。

蕭慕的心提到了嗓子眼。

有效？

還是……激怒了她？

幾秒鐘后，樓道里傳來了老嫗的聲音。

很輕，很沙啞，像風(fēng)吹過破舊的窗戶縫。

“……有人的……我聽到了……你在等……”她的聲音沒有具體的方向，像是從樓梯的每一個角落鉆出來，帶著一種潮濕的霉味。

蕭慕的后背瞬間起了一層雞皮疙瘩——她不是在回答他，她是在陳述一個“事實”，一個只有她自己知道的“事實”。

緊接著，拐杖聲又響了起來。

這次沒有停頓，沒有節(jié)奏，就是一路“篤篤篤”地往上敲，速度比剛才快了一倍。

蕭慕甚至能聽到爛布衫摩擦樓梯扶手的“沙沙”聲，越來越近，越來越近。

他靠在門上，感覺門板都在微微震動。

不是老嫗在撞門，是他的心跳太劇烈，震得門板在響。

手背上的印記燙得厲害，銀灰色的紋路里，微光幾乎要溢出來。

突然，他想起了什么。

剛才在客廳角落里，有一個裝著舊物的紙箱，里面有***留下的一個鐵制衣架，是那種老式的、帶著彎鉤的款式，鐵管很粗，敲在地上應(yīng)該會很響。

他猛地沖過去，翻出那個鐵衣架。

剛握住，樓梯口就傳來了拐杖聲——老嫗己經(jīng)到西樓了。

“篤篤篤……”拐杖聲在西樓停頓了一下，然后，開始敲西樓的門。

篤-篤-停一秒-篤-篤。

還是那個節(jié)奏，像是在執(zhí)行一個刻在骨子里的程序。

蕭慕握著鐵衣架，手心全是汗。

他知道，只要西樓的門不開，老嫗很快就會繼續(xù)往上走。

他必須做點什么，打破這個“程序”。

他走到門邊，舉起鐵衣架，對著地面狠狠敲了一下。

“哐！”

鐵管撞擊水泥地的聲音，在寂靜的樓道里炸開，尖銳得刺耳。

樓梯上的敲門聲瞬間停了。

蕭慕屏住呼吸，緊緊握著鐵衣架，手背上的印記燙得他幾乎要握不住。

幾秒鐘后，樓道里傳來了老嫗的聲音，比剛才更近了些，就在西樓的樓梯口。

“……不是……你不是……”她的聲音里帶著一絲困惑，還有一絲……失望？

緊接著，拐杖聲又響了起來。

這次不是往上，是往下。

篤。

（第西階）篤。

（第三階）停一秒。

篤。

（第二階）聲音越來越遠(yuǎn)，帶著一種緩慢的、近乎拖沓的意味。

蕭慕靠在門上，聽著那“篤篤”聲慢慢消失在一樓，然后，是老嫗敲一樓鐵門的聲音，依舊是那個不變的節(jié)奏。

他松了口氣，腿一軟，順著門板滑坐在地上。

鐵衣架“哐當(dāng)”一聲掉在地上，手背上的印記慢慢冷卻下來，留下一片淡淡的紅痕。

剛才那幾分鐘，像過了一個世紀(jì)那么長。

他知道，老嫗只是暫時下去了。

她還在敲一樓的門，還在等。

只要這棟樓里還有“活物”的氣息，她就不會走。

蕭慕抬起手，看著手背上的螺旋印記。

剛才出聲的時候，印記燙了；敲鐵衣架的時候，老嫗停了。

這一切，似乎都和“聲音”有關(guān)。

但他不敢確定。

血月的紅光透過窗簾縫隙照進(jìn)來，在地板上投出長長的影子。

蕭慕看著那道影子，突然覺得，自己就像這影子一樣，被無形的東西困在這個小小的空間里，而門外的篤篤聲，就是倒計時的鐘擺。

他必須盡快想出辦法。

因為他不知道，下一次老嫗上來時，鐵衣架的聲音，還能不能管用。