市井求生寒意從衣襟的破口鉆入，蘇斐然睜開眼，瞳孔反射著昏黃的燈火和天井上爬滿青苔的磚石。

余溫尚在掌心，那刺骨的不安仿佛還纏繞著他。

但頭頂傳來一聲干咳，將他拉回現(xiàn)實。

“醒了？

你橫著倒在這寶和作鋪門前一整夜，若不是我見你氣息還在，多半得給人抬去衙門告尸首了?！?br>
聲音帶著幾分調(diào)侃，幾個字就帶出市井小民才有的油滑。

蘇斐然抬頭，對上一雙含笑的眼睛。

那人約莫二十七八歲，眉梢上挑，身量修長卻有幾分市井的利索。

他穿一件深灰舊袍，胸前破了個窟窿，里頭露出褪色短褂。

若不是手邊那柄樸素短匕和腰間斜系的錢袋，倒真不像江湖中人。

“謝謝。”

蘇斐然起身時話音微顫，思緒尚未完全理清。

他記得自己穿梭于異樣的黑暗，好不容易睜開眼，己換了天地。

身體的疲憊，理智的警惕，以及對這個世界的陌生，全都涌上來。

那人垂下目光，似察覺他的遲疑，揚聲打趣道：“小兄弟莫怕，南城井巷夜里撿的，都不算白撿。

你身上也無錢物，放心，白三川是江湖道上出了名的好人，不黑你。”

蘇斐然暗暗琢磨那名字，微微點頭。

他記得自己得盡快弄明白這里的規(guī)則，不然分分鐘丟命。

“你叫白三川？”

他謹慎地確認。

白三川一聽就樂了，鼻尖微動，笑道：“正是。

瞧你一身衣裳雖然皺了些，可做工不賴。

怎的落得流落街頭？”

蘇斐然苦思片刻，干脆扯了個不著痕跡的謊：“家里出事，被人陷害，只身流落到此。

萍水相逢，承兄仗義?！?br>
白三川聳肩不再細問，伸手一拉：“來來，人生在世，無非吃口飯再求安身。

南城最忍得饑的，是早上的蒸包子。

你若不嫌棄，我這還有兩個。”

他說著，手腳麻利地從袖口摸出油紙包，一股帶點蔥香的氣味瞬間蒸騰開。

蘇斐然餓得前胸貼后背，禮貌地推辭，白三川卻己將一個包子遞來。

“吃吧。

南城規(guī)矩，朋友第一口，才算江湖緣?！?br>
蘇斐然接過，手里那包子滾燙，他咬下一口，卻幾乎要落淚——胃里一陣火苗開始燃燒。

寒夜和未知都擋不住這一刻人情溫度。

兩人擠在巷口臺階上。

清晨市井初醒，商販挑擔叫賣、柴門吱呀響開，有孩童在巷口追逐，空氣混雜著炊煙與熱湯氣。

“多謝?！?br>
蘇斐然低聲道。

他的警惕不比初見時少，卻慢慢生出一絲依靠。

白三川看了他一眼，笑容里浮出一抹真誠。

“你可還會點什么？

這江湖最看手藝，沒本事走不長遠。

你別看我這模樣，年前還靠替人寫信算卦混過一陣?！?br>
蘇斐然思忖，該怎么在這世界活下去？

現(xiàn)代的知識一時用不上分毫，這里以武為尊，普通人不過螻蟻。

但他擅長推理、敏銳觀察、邏輯思維，這些，也許能派上用場。

他抬眼望街，忽然注意到距離不遠處，一家面館門前正有數(shù)人圍觀。

幾個身穿色彩鮮亮短衣的青年，正在與店家爭執(zhí)，擺明是地頭蛇來找茬。

店家連聲賠笑，額頭卻滲出細汗。

蘇斐然瞥了白三川一眼，見后者正用手指撓鼻尖，眼里滿是無奈和戲謔。

“這可是‘廣源幫’的小嘍啰，早晨專等這些賣粥鋪頭上門敲竹杠?！?br>
白三川小聲道，“別看他們兇，真動起手來，吃虧最多是我們這等平頭百姓?！?br>
一邊說著，白三川卻不動聲色地將蘇斐然往身后微微一擋。

蘇斐然心頭一暖，也更加明白：這里的生存不只是靠力氣，還有分寸與人情。

忽地那幫閑漢似是認出了白三川，沖著這邊招了下手。

白三川當場咧嘴笑，迎上前。

兩句話一來一去，三川輕巧地在袖中摸出枚銅板，“添個茶資”，一句“前些日子還得多承你們照看”，說得那幫地痞咧嘴，卻也大度地點頭散去。

蘇斐然將這情形看在眼里，更覺人情世故的復雜。

現(xiàn)代道理在這里并無立足之地，一切都靠眼色與圓滑。

白三川淡淡地回頭，“記住，別跟他們正面碰，身無分文的人敢拍桌子，才真是腦子壞了。

給你點銅錢，身上沒錢寸步難行。”

蘇斐然接過幾枚銅錢，不無疑惑：“你不怕我拿了就跑？”

白三川哈哈大笑，邊走邊搖頭：“市井混久了，誰好誰壞都看得七七八八。

瞧你這雙眼睛，忐忑多于狡黠，吃不了什么大虧?！?br>
他拍了拍蘇斐然的肩，“再說，江湖上混，說白了靠的不是嘴上多能說，而是哪天能拉兄弟一把?！?br>
清晨的市場，人流漸密。

蘇斐然隨三川擠進巷里一間小藥鋪，白三川俯身遞上幾枚銅錢，“買些跌打藥油，晚上我們得有用了?！?br>
藥鋪掌柜全無表情，遞過一小瓶時悄聲道：“小心城東今日有大動作，娘子巷那些‘玄武堂’的瘋子鬧上門來了?！?br>
白三川笑著應了一句：“外頭風雨，我們只看藥材長勢，呵?！?br>
兩人轉(zhuǎn)回街口時，天光己明。

一串串炊煙升起，道販聲、木魚聲、青石的回響，都混雜在一起，江湖的生機就這樣無聲無息地包裹著人心。

“咱們?nèi)ツ?？?br>
蘇斐然低聲問。

“先混口飯吃，再找活計?！?br>
白三川答得果斷，“南城碼頭快開工了。

我認識船行的老馮頭，愿意收人。

你別看船重、活粗，底下事卻最雜。

刀口舔血、搬磚扛麻袋、偶爾還要送些不見人的貨，江湖多的是靠脊背吃飯的人?！?br>
“你會功夫？”

蘇斐然瞥他。

白三川攤手：“哪來的本事？

我會三分貓拳，夠打看不順眼的醉漢，真碰見拿兵器的好手，連命都保不住?！?br>
蘇斐然陷入沉思。

他記起現(xiàn)代社會的信息流動，人與人之間靠網(wǎng)絡、通信，往往一句話就能通天達地。

而在這里，一切信息都要靠嘴，靠眼，靠首覺。

每一步?jīng)Q策背后，是刀鋒、錢袋、還有人情債。

碼頭邊人流熙攘。

工役們赤膊搬運，無數(shù)貨箱堆作小山。

老馮頭是個禿頂老人，脖間盤著道粗繩，衣袖滿是汗?jié)n。

白三川與他熟絡，說了幾句好話。

馮頭上下打量蘇斐然，只見他清瘦、面相拘謹，卻有一股藏不住的倔強勁兒。

“讀書人？

怕吃苦么？”

蘇斐然搖頭。

他的世界里沒有路可以退，這里每一日都得拿命換一份立足之地。

馮頭扔來條麻袋：“搬得動三袋米，就有你一份飯。”

蘇斐然深吸一口氣，咬牙抬起麻袋。

他的身體比腦子誠實得多，才走幾步就覺手臂酸疼。

白三川在一旁幫忙，兩人兩次三番總算搬完。

碼頭間蒸騰著早潮腥氣和汗水，也有命運翻覆的苦澀氣味。

傍晚時分，兩人總算賺得一點工錢。

碼頭上褪色的余暉打在臉上。

蘇斐然靠在船舷上，整個人仿佛都在這一刻平息下來。

他望見遠處天空有鷹影掠過，市井的喧囂在此刻仿佛拉開歲月的帷幕，讓他看見了更遠的地方。

“你以為江湖是什么？”

蘇斐然問。

白三川嘆口氣，揉揉肩膀，“江湖？

說到底，是填飽肚子的法門，也是混口氣、掙份命的地方。

有拳頭的人拿大頭，沒拳頭的人混日子。

可兄弟你記住，求人情，留后路，過了今日再說明天?！?br>
兩人沉默片刻。

蘇斐然低頭看著自己沾滿灰塵的手，忽然意識到，在這個世界，他所有的自尊、智慧和恐懼，都要從這些浮世瑣事中洗煉出來。

這里的每一次對話、每一碗飯、每一場掙扎，都在曲折中畫出人生的弧線。

夜風起，江面船火星點。

碼頭上的工役嘶啞著呼喝，只有偶然，一只夜鷺低飛、卷起河面一陣波瀾。

蘇斐然**銅錢，摩挲著青銅的邊緣，仿佛抓住了人生最后一點溫度，也不知下一個黎明，會不會更近歸途。

他抬頭望天，只覺得這江湖路，比任何算法都要難解得多。