院門吱呀一聲被完全推開，村長李厚德率先走了進來，他古銅色的臉上堆著些局促又討好的笑容，對著身后那氣質(zhì)冷峻的年輕人連聲道：“蕭公子，您看，林家雖然簡陋，但卻是村里最干凈整齊的人家了，您暫且歇歇腳，委屈一下。”

林大壯和周氏慌忙從屋里迎出來，看到這陣仗，一時手足無措。

林大壯**手，訥訥道：“村長，這……這是……”李厚德趕緊介紹：“大壯，這位是蕭辰蕭公子，途經(jīng)咱們村，身子有些不適，需得找個清靜地方休養(yǎng)幾日。”

他略壓低了聲音，“蕭公子是讀書人，受了點傷，咱們得好生照應(yīng)著?！?br>
“讀書人？”

林大壯看著蕭辰那即便帶著病容也難掩的挺拔身形和銳利眼神，心里有些嘀咕，這可不像是他印象里文弱的讀書人。

但村長發(fā)話，他不敢不應(yīng)，連忙點頭：“好，好！

只是寒舍簡陋，只怕怠慢了貴客?！?br>
周氏也趕緊道：“我這就去把東邊那間空房收拾出來?！?br>
那房間原本是堆放雜物的，雖小，但還算完整。

蕭辰的目光淡淡掃過院子，在林溪身上幾乎沒有停留，最后落在林大壯身上，抱拳行了一禮，聲音略顯沙啞卻清晰有力：“叨擾了，只需暫歇一陣，傷愈便走，費用不會短少?！?br>
言簡意賅，透著一種不容置疑的干脆。

他身后的一個漢子立刻上前，從懷里摸出一小塊碎銀子，遞給林大壯：“這是我家公子的一點心意，還請收下，備些湯水飯食?！?br>
林大壯看著那銀子，足有二兩重，夠家里幾個月的嚼用了，手都有些抖，不敢接：“這……這太多了……拿著吧?！?br>
蕭辰語氣平淡，仿佛給的只是幾文錢。

林溪站在父母身后，默默觀察著。

這行人看似風(fēng)塵仆仆，但衣物磨損處卻不見臟污，腳步落地極輕，呼吸綿長，尤其是那蕭辰，明明臉色蒼白，氣息卻絲毫不亂，顯然是身懷武藝，且刻意收斂。

那馬背上馱著的長條包裹，用油布裹得嚴(yán)實，形狀……她心頭微凜，那長度和形狀，絕非尋常貨物。

她垂下眼睫，心中警鈴微作。

這些人絕非普通行旅，更不像讀書人。

他們來到這即將被旱災(zāi)吞沒的窮村子，所為何來？

養(yǎng)傷？

這里缺醫(yī)少藥，并非好選擇。

但眼下，這不是她該操心的事。

她拉了拉母親的衣角，低聲道：“娘，我去幫您收拾屋子?！?br>
周氏這才回過神，連連點頭：“哎，好，好。”

東廂房久未住人，積了一層薄灰。

林溪手腳麻利地灑水掃地，又抱來干凈的干草鋪床。

周氏拿來一套雖然陳舊但漿洗得發(fā)白的被褥。

蕭辰的那個隨從，名叫趙鐵柱的漢子，將主子的一個小行囊放進屋里，眼神銳利地掃視了一圈，尤其檢查了窗戶和墻壁，這才微微點頭，退了出去。

很快，房間收拾妥當(dāng)。

蕭辰謝過林大壯夫婦，便進了屋子，關(guān)上了門，似乎急需要休息。

趙鐵柱和另一名隨從則守在了院門外，像兩尊門神，讓原本就不大的院子更顯逼仄。

林大壯握著那塊燙手的銀子，坐立難安。

周氏也是愁眉不展，家里突然來了這么幾位一看就不好惹的“貴客”，福禍難料。

林溪低聲道：“爹，娘，那田……”林大壯臉上閃過掙扎，最終嘆了口氣：“罷了，先……先不提了。

有了這銀子，總能撐些時日。

你……你也安生些，莫要去招惹那幾位貴人?！?br>
他終究還是怕女兒那些“不著調(diào)”的言行沖撞了客人。

林溪點點頭：“我知道了?！?br>
這突如其來的變故，或許能暫時延緩家里的危機，但也帶來了新的不確定性。

午后，日頭依舊毒辣。

林溪提著桶，再次去了村井邊。

井水愈發(fā)稀少，排隊的人心浮氣躁，為了誰先打水，誰多打了一瓢，幾乎要爭吵起來。

“都別吵了！”

村長李厚德拖著疲憊的身子過來維持秩序，“按順序來！

家家都難！

吵就能吵出水來嗎？”

人群暫時安靜下來，但絕望焦慮的氣氛像無形的網(wǎng)，籠罩在每個人心頭。

林溪默默排著隊，聽到前面兩個婦人的低聲交談。

“……聽說沒？

老李頭家的小兒子，昨天跑去三十里外的黑風(fēng)峪找水，到現(xiàn)在還沒回來！”

“哎喲，那可不得了！

那地方邪性得很，老一輩都說里面不干凈，有去無回??！”

“可不是嘛！

但有什么法子？

眼看就要渴死了……”黑風(fēng)峪？

林溪心中一動。

那地方地勢低洼，山形環(huán)繞，按**學(xué)上講，是藏風(fēng)聚氣之所，若有水脈，確有可能。

但聽村民口氣，那里似乎有什么危險。

輪到她時，井底幾乎己經(jīng)見底，費了好大勁，才舀上來小半桶泥漿似的渾水。

看著桶里的水，她眉頭緊鎖。

回家路上，經(jīng)過林家院門，恰好看見趙鐵柱正拿著一個水囊，似乎想找水。

看到林溪桶里那點渾水，他皺了皺眉。

“只有這些了。”

林溪平靜地說，“村里的井快干了。”

趙鐵柱沉默了一下，道：“多謝告知。”

他轉(zhuǎn)身從他們的行李里取出一個皮囊，晃了晃，里面似乎還有水，但也不多了。

林溪注意到，他們那匹馱著“重物”的馬，焦躁地刨著蹄子，鼻子噴著粗氣，顯然也渴得厲害。

回到自家灶房，林溪將水小心地倒入水缸，那點水甚至沒能蓋住缸底。

林溪走出灶房，目光不由自主地投向東南方向，那是她之前感應(yīng)到一絲微弱水汽的方向，也是……黑風(fēng)峪所在的大致方位。

她正沉思著，東廂房的門吱呀一聲開了。

蕭辰走了出來，臉色似乎比剛才好了一些，但唇色依舊有些發(fā)白。

他走到院中那棵半枯的老棗樹下，目光掃過空蕩蕩的雞籠和龜裂的土地，最后落在林溪身上。

“小姑娘，”他開口，聲音依舊有些沙啞，“這附近，除了那口井，可還有別的水源？”

林溪沉默了片刻，道：“村人都說沒有?！?br>
蕭辰敏銳地捕捉到她話里的余地：“村人說沒有，那你呢？”

林溪面不改色，只是道：“我不知道。

但我爹說后山危險，不讓我去?！?br>
這時，守在院外的趙鐵柱走了進來，低聲道：“公子，馬快撐不住了，我們的水也……”他看了一眼林溪，止住了話頭。

蕭辰眉頭微蹙，顯然這也成了他的一個難題。

沒有水，人還能勉強支撐，戰(zhàn)馬若渴壞了，麻煩就大了。

就在這時，院外突然傳來一陣凄厲的哭喊聲，由遠(yuǎn)及近。

“村長！

村長！

不好了！

我家男人……我家男人在黑風(fēng)峪摔下山崖了！”

一個頭發(fā)凌亂、滿臉淚痕的婦人瘋跑了過來，撲倒在聞聲出來的李厚德面前，聲音撕心裂肺：“……好不容易看到崖下有水光，他急著下去……腳下一滑就……嗚嗚嗚……求求大家，去救救他，求求你們了！”

眾人聞言，皆是色變。

黑風(fēng)峪果然有水！

但……也出了人命！

李厚德臉色發(fā)白，又急又痛：“這……這……快！

還能動的后生，都跟我去瞧瞧！”

雖然希望渺茫，但總不能見死不救。

人群瞬間騷動起來，幾個年輕力壯的小伙子拿起繩索柴刀就要跟去。

“等等?！?br>
一個清冷的聲音突然響起。