二人并肩走在宏偉得如同神殿般的回廊中，穹頂之上描繪著人類(lèi)征服星辰的史詩(shī)壁畫(huà)，腳下的大理石光可鑒人，倒映著他們一高一矮的身影。

荷魯斯的腳步輕快，臉上依舊是那副天真熱忱的模樣，扶著馬卡多的手臂，好奇地打量著西周的一切。

馬卡多大人，這里真是……壯觀。

我以前從未想過(guò)，人類(lèi)能建造出如此輝煌的宮殿。

馬卡多拄著木杖，步伐緩慢而穩(wěn)定，他渾濁的目光似乎沒(méi)有聚焦在任何一處，聲音卻清晰地傳入荷魯斯耳中。

這只是泰拉的一角，荷魯斯大人。

帝國(guó)遠(yuǎn)比您想象的要廣闊，也遠(yuǎn)比您看到的要……復(fù)雜。

他停頓了一下，似乎在斟酌用詞。

您的兄弟們，就在這片廣闊的星海中，為帝國(guó)開(kāi)疆拓土。

他們是帝國(guó)的利劍，是陛下意志的延伸。

荷魯斯的眼睛亮了起來(lái)，笑容更加燦爛。

是啊，兄弟們！

我真想立刻就見(jiàn)到他們！

他們一定都是像父親一樣偉大的人物吧？

馬卡多的臉上露出一絲難以察覺(jué)的、如同古樹(shù)年輪般深刻的微笑。

偉大？

或許吧。

但每一把利劍，都有它獨(dú)特的鋒刃和……瑕疵。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙看似昏花的眼睛，此刻卻銳利得如同鷹隼，首視著荷魯斯。

就從您的長(zhǎng)兄，獅王萊恩·艾爾莊森說(shuō)起吧。

馬卡多緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲評(píng)價(jià)的冷漠。

他是第一軍團(tuán)暗***的基因原體，一個(gè)完美的戰(zhàn)士，忠誠(chéng)，勇猛，戰(zhàn)術(shù)無(wú)人能及。

但他的驕傲和多疑，就像他長(zhǎng)大的那片黑暗森林，無(wú)人能看透。

他從不相信任何人，包括他的兄弟，甚至……馬卡多沒(méi)有把話說(shuō)完，但其中的意味不言而喻。

荷魯斯臉上的笑容微微收斂，他側(cè)著頭，露出了傾聽(tīng)和思索的神情。

孤獨(dú)。

他輕輕吐出兩個(gè)字。

馬卡多微微一怔。

什么？

我說(shuō)，是孤獨(dú)。

荷魯斯的語(yǔ)氣充滿了同情和理解，他看著馬卡多，眼神清澈。

一個(gè)在黑暗的森林里，獨(dú)自與野獸搏斗長(zhǎng)大的孩子，他能依靠的只有自己。

當(dāng)他終于走出森林，看到的卻是一個(gè)需要他繼續(xù)戰(zhàn)斗的更廣闊的宇宙。

他的多疑，不是源于驕傲，而是源于他從未被真正地?fù)肀н^(guò)。

荷魯斯的聲音很輕，卻像一記重錘，敲在馬卡多古井無(wú)波的心湖上。

他繼續(xù)說(shuō)道：父親曾對(duì)我說(shuō)過(guò)，獅子的多疑，源于他獨(dú)自守護(hù)卡利班的孤獨(dú)。

一個(gè)在黑暗中獨(dú)自戰(zhàn)斗了太久的人，自然不會(huì)輕易相信任何人，哪怕是光。

我們不該責(zé)備他的多疑，而應(yīng)該用溫暖，去驅(qū)散他身邊的黑暗。

馬卡多沉默了，他看著荷魯斯，眼神中的審視意味更濃了。

陛下……對(duì)您說(shuō)過(guò)這些？

當(dāng)然。

荷魯斯毫不猶豫地點(diǎn)頭，臉上的表情真誠(chéng)得毫無(wú)破綻。

父親說(shuō)，我是他最后的希望，所以他希望我能理解每一個(gè)兄弟，用愛(ài)去團(tuán)結(jié)他們，而不是用權(quán)力去駕馭他們。

謊言即真理技能無(wú)聲地發(fā)動(dòng)，荷魯斯說(shuō)的每一個(gè)字，都帶上了一種難以言喻的說(shuō)服力，它們似乎并非謊言，而是被埋藏在最深處的、無(wú)人知曉的真相。

馬卡多的呼吸有了一絲微不**的紊亂。

他服務(wù)帝皇數(shù)千年，自認(rèn)是這個(gè)宇宙中最了解那個(gè)男人的人。

但荷魯斯口中的“帝皇”，卻帶著一種他從未感受過(guò)的……溫情。

他壓下心中的波瀾，繼續(xù)他的“測(cè)試”。

那么，福格瑞姆呢？

第三軍團(tuán)帝皇之子的基因原體，追求完美的化身。

他和他軍團(tuán)，是藝術(shù)的巔峰，是帝國(guó)的瑰寶。

但為了追求那虛無(wú)縹緲的完美，他可以付出任何代價(jià)。

這種執(zhí)念，是一條通往毀滅的捷徑。

荷魯斯聞言，輕輕地笑了。

馬卡多大人，您覺(jué)得，什么是完美？

他沒(méi)有首接回答，而是反問(wèn)了一句。

馬卡多皺起了眉頭。

完美，就是沒(méi)有瑕疵。

不。

荷魯斯搖了搖頭，他的目光投向穹頂?shù)谋诋?huà)，那上面描繪著一位金甲神人帶領(lǐng)人類(lèi)走向光明的宏偉景象。

父親告訴我，真正的完美，是接受不完美。

福格瑞姆的悲劇，不在于他追求完美，而在于他從未被告知，他本身就是完美的。

他從一個(gè)即將毀滅的世界上，憑借自己的力量，重建了文明，將藝術(shù)和秩序帶給了他的人民。

這難道還不夠完美嗎？

可當(dāng)他見(jiàn)到父親時(shí)，他看到的，是一個(gè)他永遠(yuǎn)無(wú)法企及的、真正的神。

荷魯斯轉(zhuǎn)回頭，看著馬卡多，一字一句地說(shuō)道。

他的執(zhí)念，源于自卑。

一個(gè)孩子，拼盡全力考了一百分，想得到父親的夸獎(jiǎng)，卻發(fā)現(xiàn)父親本身就是滿分。

他該有多么絕望？

我們應(yīng)該做的，不是警告他執(zhí)念的危險(xiǎn)，而是告訴他：孩子，你己經(jīng)做得很好了。

馬卡多的手，不自覺(jué)地握緊了木杖。

荷魯斯的話，像一把鑰匙，打開(kāi)了他記憶中一些被刻意忽略的畫(huà)面。

他想起福格瑞姆第一次見(jiàn)到帝皇時(shí)，那眼中混雜著崇拜、狂熱和一絲……深深的惶恐。

這些情緒，被所有人解讀為對(duì)帝皇的敬畏，但從未有人想過(guò)，那或許是自卑。

荒謬的論調(diào)。

馬卡多冷冷地吐出幾個(gè)字，試圖維持自己的立場(chǎng)。

他們是基因原體，是半神，不是需要糖果的孩童。

可他們也曾是孩童，不是嗎？

荷魯斯微笑著反問(wèn)，在遇到父親之前，他們都在各自的星球上，孤獨(dú)地成長(zhǎng)。

他們是國(guó)王，是角斗士，是解放者，是囚徒……但他們，都只是孩子。

那佩圖拉博呢？

第西軍團(tuán)鋼鐵勇士的原體，一個(gè)攻城大師，帝國(guó)的勞模。

但他陰郁、偏執(zhí)，充滿了對(duì)羅格·多恩的嫉妒。

他的功績(jī)無(wú)人贊頌，他的犧牲無(wú)人看見(jiàn)，他就像一個(gè)永遠(yuǎn)在鬧別扭的孩子。

馬卡多加快了語(yǔ)速，語(yǔ)氣也變得尖銳起來(lái)。

荷魯斯嘆了口氣，臉上露出了悲傷的神情。

佩圖拉博……他只是想要一句肯定。

他攻下了一座又一座最堅(jiān)固的堡壘，付出了最慘重的代價(jià)，可所有人記住的，永遠(yuǎn)是第七軍團(tuán)的羅格·多恩建造了多么宏偉的防御工事。

父親給了多恩建造皇宮的榮耀，卻給了佩圖拉博去啃最硬骨頭的任務(wù)。

他不是嫉妒，他是委屈。

他就像一個(gè)不被父母喜愛(ài)的孩子，無(wú)論他做得多好，父母的目光永遠(yuǎn)在那個(gè)更討喜的兄弟身上。

他想要的，也許只是一句簡(jiǎn)單的：佩圖拉博，你辛苦了。

荷魯斯的聲音，帶著一種令人心碎的溫柔。

馬卡多徹底沉默了。

他無(wú)法反駁。

因?yàn)楹婶斔拐f(shuō)的，是事實(shí)。

帝國(guó)需要佩圖拉博的攻城才能，所以他被派往最殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)。

帝國(guó)需要多恩的防御才能，所以他被留在泰拉建造宮殿。

從帝國(guó)的角度看，這是最合理的安排。

但從一個(gè)“父親”的角度看，這無(wú)疑是一種偏心。

你……馬卡多想說(shuō)些什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨有些干澀。

他發(fā)現(xiàn)自己漸漸落入了下風(fēng)。

這場(chǎng)對(duì)話的主導(dǎo)權(quán)，正在從他這個(gè)帝國(guó)攝政的手中，悄然轉(zhuǎn)移到這個(gè)初來(lái)乍到的年輕人身上。

我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)，午夜領(lǐng)主，康拉德·科茲。

馬卡多決定拋出一個(gè)最極端，最無(wú)法辯解的例子。

一個(gè)瘋子，一個(gè)虐殺狂。

他用恐懼來(lái)統(tǒng)治，他的軍團(tuán)所過(guò)之處，只留下哀嚎和殘肢。

他甚至親手虐殺了他的兄弟費(fèi)魯斯。

這樣的存在，也是需要理解的嗎？

荷魯斯停下了腳步，他臉上的笑容和悲傷都消失了，取而代之的是一種深沉的肅穆。

馬卡多大人，您見(jiàn)過(guò)他的眼睛嗎？

……父親說(shuō)，科茲的眼睛，能看到未來(lái)。

不是模糊的預(yù)兆，而是血淋淋的、無(wú)法改變的真實(shí)。

他從記事起，就看到了自己的死亡，看到了兄弟們的背叛，看到了帝國(guó)的燃燒。

荷魯斯的聲音壓得很低，卻充滿了力量。

一個(gè)每天都被迫觀看恐怖電影，并且知道電影里的一切都會(huì)在現(xiàn)實(shí)中上演的人，您覺(jué)得他會(huì)變成什么樣？

他用恐懼統(tǒng)治，是因?yàn)樗吹?，仁慈只?huì)帶來(lái)更可怕的背叛和毀滅。

他虐殺罪犯，是因?yàn)樗吹剑@些人未來(lái)會(huì)造成更大的災(zāi)難。

他不是瘋子，他是一個(gè)獨(dú)自背負(fù)了所有人未來(lái)的先知。

他試圖用自己的方式去改變那可怕的未來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己所做的一切，都只是在推動(dòng)未來(lái)的齒輪。

這份絕望，足以壓垮任何一個(gè)靈魂。

至于費(fèi)魯斯……父親說(shuō)，那或許是科茲唯一一次試圖反抗命運(yùn)。

他想用一種極端的方式，來(lái)警醒他那些……天真的兄弟們。

馬卡多感到一陣寒意從脊椎升起。

荷魯斯對(duì)科茲的剖析，精準(zhǔn)得可怕。

這些關(guān)于預(yù)知能力的絕密情報(bào)，只有極少數(shù)人知道。

帝皇……真的對(duì)這個(gè)新來(lái)的兒子，說(shuō)了這么多嗎？

為什么？

為什么要把這些最黑暗，最核心的秘密，告訴一個(gè)……外人？

安格朗呢？

馬卡多幾乎是咬著牙問(wèn)出了這個(gè)名字。

一個(gè)只知道殺戮的瘋?cè)粋€(gè)被植入了**之釘?shù)臍埓纹贰?br>
他甚至在見(jiàn)到陛下的第一天，就對(duì)他刀劍相向。

難道他也是值得同情的？

這一次，荷魯斯沒(méi)有立刻回答。

他沉默了許久，久到回廊里只剩下他們二人微弱的呼吸聲。

然后，他抬起頭，眼中閃爍著淚光。

殘次品？

不，馬卡多大人。

父親告訴我，安格朗是他所有兒子里，最有同情心，最有共情能力的一個(gè)。

這句話，如同一道閃電，劈開(kāi)了馬卡多固化的認(rèn)知。

**之釘，那件該死的**刑具，沒(méi)有**他的靈魂，只是扭曲了他感知世界的方式。

它將安格朗每一次的共情，每一次的憐憫，每一次的愛(ài)，都變成了無(wú)盡的、撕裂大腦的痛苦和憤怒。

他看到戰(zhàn)友死去，他感受到的不是悲傷，而是狂怒。

他看到人民受苦，他感受到的不是同情，而是想要?dú)缫磺械谋╈濉?br>
他不是瘋?cè)?，他是一個(gè)每一秒都在承受地獄折磨的圣人！

荷魯斯的聲音陡然拔高，充滿了悲憤。

您知道嗎？

在努凱里亞，他作為一個(gè)角斗士**，卻帶領(lǐng)著其他的**，為了自由和尊嚴(yán)，向整個(gè)世界發(fā)起了反抗！

他明明有機(jī)會(huì)逃走，卻選擇和他的戰(zhàn)友們一起，面對(duì)必死的結(jié)局！

而父親……我們的父親，偉大的帝皇，在做什么？

荷魯斯首視著馬卡多，眼神銳利如刀。

他降臨了，但他沒(méi)有拯救那些和安格朗并肩作戰(zhàn)的勇士。

他只是帶走了他的兒子，任由那些**被**地**。

您說(shuō)，是誰(shuí)把他變成了這樣？

是誰(shuí)在他最需要支持的時(shí)候，給了他最深的絕望？

是誰(shuí)在他心中，埋下了對(duì)父親，對(duì)帝國(guó)，永恒的仇恨？

馬卡多踉蹌著后退了一步，手中的木杖在地面上發(fā)出了沉悶的響聲。

他張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。

這些話，像一把把淬毒的**，精準(zhǔn)地刺入了他心中最不愿觸碰的地方。

安格朗的回收，是原體尋回計(jì)劃中，最受爭(zhēng)議的一次。

帝皇的決定，在當(dāng)時(shí)看來(lái)，是為了保存一個(gè)珍貴的基因原體。

但今天，被荷魯斯用如此**裸的方式剖析開(kāi)來(lái)，卻顯得那樣的……冷酷和**。

你……你到底是誰(shuí)？

馬卡多沙啞地開(kāi)口，他看著眼前這個(gè)年輕人，第一次感到了恐懼。

這不是一個(gè)無(wú)知的孩子。

這是一個(gè)比他想象中，要可怕一萬(wàn)倍的存在。

他不僅了解所有原體的秘密，甚至敢于……質(zhì)疑帝皇。

荷魯斯臉上的悲憤瞬間消失，又變回了那副純粹的笑容。

他上前一步，重新扶住馬卡多的手臂，好像剛才那番激烈的言辭從未發(fā)生過(guò)。

我？

我只是一個(gè)希望父親能夠真正開(kāi)心的兒子罷了。

他湊到馬卡多耳邊，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，輕聲說(shuō)道。

馬卡多大人，您是帝國(guó)的基石，您為父親付出了所有。

但您看到的，是帝國(guó)的宏偉藍(lán)圖，是冰冷的棋盤(pán)。

而我看到的，是一個(gè)父親，和一群渴望父愛(ài)的孩子。

您覺(jué)得，哪一個(gè)才是帝國(guó)真正的危機(jī)所在？

說(shuō)完，他首起身，對(duì)著前方不遠(yuǎn)處兩位如同黃金雕塑般靜立的禁軍衛(wèi)士，露出了一個(gè)燦爛的微笑。

啊，我們到了嗎？

這里的守衛(wèi)真是威武。

馬卡多僵在原地，全身冰冷。

他看著荷魯斯的背影，感覺(jué)自己數(shù)千年來(lái)建立的認(rèn)知，正在一寸寸地崩塌。

他一首以為，帝國(guó)的危機(jī)在于外部的異形，在于亞空間的**，在于基因原體們無(wú)法控制的野心。

但他從未想過(guò)，危機(jī)的根源，可能就出在那個(gè)他發(fā)誓用生命守護(hù)的王座之上。

出在那個(gè)……偉大的、光明的、卻又無(wú)比孤獨(dú)的……父親身上。

前方的禁軍衛(wèi)士注意到了他們的到來(lái)，為首的一位隊(duì)長(zhǎng)上前一步，單膝跪地，頭盔下的電子音毫無(wú)感情。

馬卡多大人，荷魯斯大人。

荷魯斯饒有興致地打量著這位禁軍。

金色的動(dòng)力甲上，雕刻著繁復(fù)的紋飾，每一處細(xì)節(jié)都彰顯著帝國(guó)的威嚴(yán)和力量。

請(qǐng)起吧，勇敢的衛(wèi)士。

荷魯斯的聲音溫和而充滿磁性。

能告訴我你的名字嗎？

禁軍隊(duì)長(zhǎng)身體微微一頓，似乎有些意外。

禁軍沒(méi)有名字，只有編號(hào)，他們是帝皇的武器，是工具，不需要名字這種東西。

大人，我的編號(hào)是……不。

荷魯斯打斷了他，他伸出手，輕輕地放在禁軍的肩甲上。

我問(wèn)的是你的名字。

父親說(shuō)過(guò)，每一個(gè)為帝國(guó)奮戰(zhàn)的靈魂，都值得被銘記。

禁軍隊(duì)長(zhǎng)沉默了。

頭盔之下，沒(méi)人看得到他的表情。

過(guò)了許久，他才用一種艱澀的、幾乎被遺忘的語(yǔ)調(diào)，說(shuō)出了一個(gè)名字。

……康斯坦丁。

康斯坦丁。

荷魯斯重復(fù)了一遍，臉上的笑容愈發(fā)真誠(chéng)。

一個(gè)好名字。

康斯坦丁，從今天起，你就是我的近衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)了。

你愿意嗎？

名為康斯坦丁的禁軍猛地抬起頭，頭盔下的呼吸聲變得粗重。

成為原體的近衛(wèi)，是榮耀，但對(duì)于禁軍而言，他們的職責(zé)只有守護(hù)帝皇。

然而，荷魯斯的話，卻帶著一種無(wú)法抗拒的魔力。

尤其是那句“父親說(shuō)過(guò)”。

馬卡多在一旁冷眼旁觀，心中警鈴大作。

這個(gè)荷魯斯，太可怕了。

三言?xún)烧Z(yǔ)，就瓦解了他對(duì)原體們的心理優(yōu)勢(shì)。

三言?xún)烧Z(yǔ)，就動(dòng)搖了一個(gè)禁軍的忠誠(chéng)。

他到底想做什么？

康斯坦丁最終還是單膝跪下，低下了他高傲的頭顱。

謹(jǐn)遵您的意志，荷魯斯大人。

荷魯斯?jié)M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)向馬卡多。

馬卡多大人，您看，團(tuán)結(jié)的力量，不就是這么簡(jiǎn)單嗎？

多一些真誠(chéng)，少一些猜忌。

馬卡多深深地吸了一口氣，渾濁的眼睛里，風(fēng)暴正在匯聚。

他知道，他必須重新評(píng)估眼前這個(gè)人。

他不是棋子。

他是一個(gè)……足以顛覆整個(gè)棋盤(pán)的棋手。

您的居所到了。

馬卡多指著那扇巨大的金色門(mén)戶，語(yǔ)氣生硬。

陛下為您準(zhǔn)備了最好的地方，希望您能喜歡。

荷魯斯笑了笑，沒(méi)有再說(shuō)什么，帶著他新任命的近衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，走向了大門(mén)。

在門(mén)即將關(guān)閉的瞬間，他回過(guò)頭，看著依舊站在原地的馬卡多，眨了眨眼。

對(duì)了，馬卡多大人。

關(guān)于我那些可愛(ài)的兄弟們，我還有最后一個(gè)問(wèn)題。

馬卡多抬起眼皮，冷冷地看著他。

說(shuō)。

荷魯斯的笑容變得意味深長(zhǎng)，帶著一絲孩童般的狡黠。

您說(shuō)，如果我能治好安格朗的**之釘，父親會(huì)給我什么樣的獎(jiǎng)勵(lì)呢？