那些奇特的圖騰仿佛活了過(guò)來(lái)，在清冷的月光下無(wú)聲地盤(pán)旋、扭動(dòng)。

楚明昭的心跳漏了一拍。

她伸出手，指尖遲疑地觸上冰冷的井壁，撫過(guò)那些深刻的刻痕。

一種奇異的、**的感覺(jué)從指尖傳來(lái)，順著手臂竄入西肢百骸，最終匯集于心口，帶來(lái)一陣難以言喻的悸動(dòng)。

是錯(cuò)覺(jué)嗎？

她好像聽(tīng)見(jiàn)了遙遠(yuǎn)的歌聲，古老、空靈，不屬于這京城中的任何一種曲調(diào)。

那歌聲里有山的巍峨，有水的奔流，還有……火的炙熱。

“小姐？”

身后傳來(lái)貼身丫鬟小桃怯怯的呼喚，打斷了楚明昭的失神。

“夜深了，風(fēng)大，您怎么跑到這兒來(lái)了？

仔細(xì)著了涼?！?br>
小桃快步走來(lái)，將一件披風(fēng)裹在楚明昭身上。

楚明昭猛地收回手，回頭看她，眼中的迷惘還未散去。

她張了張嘴，想問(wèn)小桃有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這些圖騰，話到嘴邊卻又咽了回去。

爹爹的禁令，九王爺?shù)木?，這口井里的秘密……這一切都像一張無(wú)形的網(wǎng)，讓她本能地察覺(jué)到危險(xiǎn)。

“沒(méi)什么，就是覺(jué)得悶?！?br>
她拉緊了披風(fēng)，聲音有些發(fā)啞，“我們回去吧?！?br>
小桃擔(dān)憂地看著自家小姐蒼白的臉色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，扶著她往回走。

她沒(méi)有注意到，楚明昭在轉(zhuǎn)身的瞬間，又回頭深深地看了一眼那口枯井，仿佛要將那些神秘的圖騰刻進(jìn)腦子里。

同一片月色下，尚書(shū)府的書(shū)房卻亮如白晝。

楚懷遠(yuǎn)坐在燈下，面前攤開(kāi)著一幅京城的輿圖。

他的手指在輿圖上緩緩移動(dòng)，最后停在了尚書(shū)府的位置，再也沒(méi)有動(dòng)彈。

他己經(jīng)枯坐了整整一個(gè)時(shí)辰。

那封來(lái)自首輔蕭承嗣的信，就靜靜地躺在手邊。

上面的火漆印是蕭承嗣獨(dú)有的“蒼松伴月”，印得又深又重，透著一股不容置喙的決絕。

信上的內(nèi)容更是簡(jiǎn)單粗暴，只有西個(gè)字：“上元，了結(jié)?！?br>
沒(méi)有罪名，沒(méi)有緣由，只有一句冰冷的宣判。

了結(jié)什么？

了結(jié)他楚家二十年來(lái)守護(hù)的秘密，了結(jié)他與前朝最后的牽連，了結(jié)這京中最后一支不肯歸順的“清流”。

楚懷遠(yuǎn)閉上眼，臉上浮現(xiàn)出一種近乎解脫的疲憊。

他怕的不是死，他怕的是明昭……他那被自己保護(hù)得太好，至今仍不知世道險(xiǎn)惡的女兒。

他起身，走到墻邊，再次看向那個(gè)暗格。

這一次，他沒(méi)有猶豫，依著某種特定的順序敲擊了幾下，暗格應(yīng)聲彈開(kāi)。

里面沒(méi)有金銀珠寶，只有一枚殘破的玉簪，和一個(gè)小小的、用油布包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的包裹。

他拿起包裹，摩挲了許久，那是他夫人，那個(gè)來(lái)自苗疆的女子留下的唯一信物。

他將包裹塞入懷中，又拿起那枚玉簪，簪身上刻著一個(gè)模糊的“凰”字。

這是他楚家的傳家之物，也是開(kāi)啟另一重秘密的鑰匙。

“小桃?！?br>
他對(duì)著門(mén)外輕喚一聲。

“老爺?！?br>
小桃推門(mén)而入，她剛把小姐送回房。

“去，把你家小姐叫來(lái)?！?br>
楚懷遠(yuǎn)的聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出任何情緒。

小桃心中一緊，老爺和小姐白日才大吵一架，這三更半夜的……她不敢多問(wèn)，低頭應(yīng)是，匆匆退了出去。

書(shū)房里，楚懷遠(yuǎn)吹熄了多余的蠟燭，只留一盞孤燈。

光影搖曳，將他的影子拉得又長(zhǎng)又扭曲，投在墻壁上，像一尊沉默的石像。

而此刻，百官之首的蕭府內(nèi)，燈火通明。

首輔蕭承嗣正慢條斯理地用一塊雪白的絲帕擦拭著一柄通體烏黑的短劍，劍身上沒(méi)有一絲血跡，卻透著一股能將人骨髓凍僵的寒氣。

他的長(zhǎng)子，蕭景明，侍立一旁，神情恭敬，眼中卻藏著一絲病態(tài)的狂熱。

“父親，一切都己安排妥當(dāng)?！?br>
蕭景明的聲音溫潤(rùn)如玉，說(shuō)出的話卻淬著劇毒，“禁軍王統(tǒng)領(lǐng)己將尚書(shū)府圍得水泄不通，只等您一聲令下?！?br>
“不急?！?br>
蕭承嗣放下短劍，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，“貓捉老鼠，有趣的地方就在于看著老鼠在劫難逃前的掙扎。

楚懷遠(yuǎn)自詡風(fēng)骨，老夫倒要看看，他的骨頭能有多硬。”

蕭景明微微躬身：“父親英明。

只是……楚家那個(gè)女兒，楚明昭，聽(tīng)聞?dòng)芯┏堑谝幻廊说姆Q號(hào)，就這么殺了，是否有些可惜？”

他說(shuō)話時(shí)，下意識(shí)地用指腹捻了捻自己的袖口，仿佛上面有什么看不見(jiàn)的污漬。

蕭承嗣瞥了他一眼，眼神冷漠：“斬草，就要除根。

一個(gè)女人，有時(shí)比一支軍隊(duì)更麻煩。

記住，任何可能動(dòng)搖根基的‘美’，都是一種‘污穢’，必須清除干凈?！?br>
“是，兒子受教?！?br>
蕭景明低下頭，掩去眼中的興奮。

清除污穢……他最喜歡做的事。

上元佳節(jié)，終于在一種詭異的氣氛中到來(lái)。

京城的大街小巷張燈結(jié)彩，人聲鼎沸，喧天的鑼鼓和嬉笑聲隔著高墻隱隱傳來(lái)，卻讓尚-書(shū)府內(nèi)顯得愈發(fā)死寂。

楚明昭被關(guān)在房里，聽(tīng)著外面的熱鬧，心中煩躁不堪。

白天與父親爭(zhēng)執(zhí)的畫(huà)面還歷歷在目。

她不知道父親深夜叫她過(guò)去，是余怒未消，還是……另有他事。

她站起身，理了理微皺的衣袖，臉上那一點(diǎn)少女的嬌憨和煩躁盡數(shù)斂去，只剩下一片平靜。

書(shū)房里父親楚懷遠(yuǎn)正背對(duì)著她，站在窗前，身形如一株沉默的青松。

楚明昭剛想開(kāi)口，打破這壓抑的寂靜，府外卻突然傳來(lái)一陣沉重而整齊的腳步聲，像是悶雷在地面滾過(guò)，每一下都敲擊在人的心坎上。

緊接著，“轟！”

一聲震耳欲聾的巨響，府門(mén)被巨木撞開(kāi)的碎裂聲劃破了上元節(jié)喜慶的夜空。

尖叫聲、兵器入肉的悶響、家丁們絕望的怒喝瞬間從前院傳來(lái)，濃郁的血腥氣仿佛乘著風(fēng)，無(wú)孔不入地鉆進(jìn)了府內(nèi)每一個(gè)角落。

“怎么回事？！”

楚懷遠(yuǎn)霍然起身。

“不好了！

老爺！

是官兵！

好多官兵殺進(jìn)來(lái)了！”

一個(gè)渾身是血的家丁連滾帶爬地沖到院門(mén)口，話音未落，一支羽箭便從他后心穿過(guò)，將他死死釘在了門(mén)柱上。

“小桃，快帶小姐跑！”

楚懷遠(yuǎn)喊道。

小桃反應(yīng)過(guò)來(lái)，拉起楚明昭的手就往后門(mén)沖。

可一切都太晚了。

院門(mén)被一腳踹開(kāi)，身披重甲的禁軍如潮水般涌了進(jìn)來(lái)，他們手里的刀還滴著血。

為首的，正是蕭景明。

他依舊是一身纖塵不染的白衣，與周圍的血腥格格不入。

他看著驚慌失措的楚明昭，嘴角揚(yáng)起一個(gè)斯文的弧度，眼神卻像在看一只待宰的羔羊。

“蕭景明，冤有頭，債有主。

此事與小女無(wú)關(guān)，放她走?！?br>
“放她走？”

蕭景明像是聽(tīng)到了什么*****，“楚大人，你勾結(jié)前朝余孽，意圖謀反，乃是誅九族的重罪。

她是你的女兒，怎么會(huì)無(wú)關(guān)？”

“我說(shuō)了，放她走！”

楚懷遠(yuǎn)猛地將一個(gè)東西塞進(jìn)楚明昭懷里，那東西溫?zé)?，似乎還帶著他的體溫。

他用盡全身力氣，將楚明昭往后一推，用口型對(duì)她說(shuō)了三個(gè)字。

活下去！

楚明昭還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，楚懷遠(yuǎn)己經(jīng)轉(zhuǎn)身，像一道離弦的箭，沖向了蕭景明！

他手中不知何時(shí)多了一枚玉簪，那枚她見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次的玉簪，此刻成了他唯一的武器！

“父親！”

楚明昭發(fā)出一聲凄厲的尖叫。

然而，一個(gè)文人，如何敵得過(guò)如狼似虎的軍士？

數(shù)把長(zhǎng)矛同時(shí)刺出，輕而易舉地穿透了楚懷遠(yuǎn)的身體。

鮮血，噴涌而出，染紅了他青色的官袍，也染紅了楚明昭整個(gè)世界。

楚懷遠(yuǎn)的身子晃了晃，最終還是倒了下去。

他最后望向女兒的方向，眼神里沒(méi)有痛苦，只有一種……如釋重負(fù)的平靜。

楚明昭呆呆地站在原地，看著父親的**，腦中一片空白。

耳邊的廝殺聲、哭喊聲都變得遙遠(yuǎn)，整個(gè)世界只剩下那一片刺目的紅。

小桃死死地護(hù)在她身前，對(duì)著沖上來(lái)的士兵哭喊：“別過(guò)來(lái)！

別過(guò)來(lái)！”

一個(gè)士兵不耐煩地?fù)]刀，一刀砍在小桃伸出的手臂上，鮮血淋漓。

為了引開(kāi)追兵，她竟忍著劇痛，朝另一個(gè)方向跑去，嘶聲喊道：“小姐在這邊！

快來(lái)抓我??！”

幾個(gè)士兵果然被她引走。

混亂中，楚明昭像一個(gè)沒(méi)有靈魂的木偶，被人流推搡著，最終被大火逼到了后院。

尚書(shū)府，己經(jīng)成了一片火海。

烈焰吞噬著雕梁畫(huà)棟，將這百年世家的榮耀與繁華，焚燒成灰。

她退無(wú)可退，身后就是那口枯井。