孫丕三捧著茶杯，指尖冰涼，眼神躲閃，欲言又止。

韓今呷了一口茶，目光銳利地刺向他：“若是不我們這義兄弟的關(guān)系，我必不問，但因阿蘅是你閨女我不得不多關(guān)心。

總之，我長話短說，阿蘅身上這木靈，兇戾異常，眼中己現(xiàn)破靈裂體之兆。

若不能根除，她必死無疑，且死狀……非你所愿見。

關(guān)于阿蘅的事情你需一五一十，不得半分隱瞞?！?br>
孫丕三深深嘆了口氣，仿佛瞬間老了十歲。

肥厚的手指無意識(shí)地反復(fù)摩挲著溫?zé)岬谋兀骸敖窀纭阕吆蟮牡诙?，咱這秋金城里……爆發(fā)了那場典教之亂，你……知道嗎？”

韓今點(diǎn)頭：“略有耳聞，據(jù)說那**行事詭秘，后來被城主剿滅了?！?br>
“是啊……血流了不少。”

孫掌柜聲音干澀，“那時(shí)節(jié)，我也才二十啷當(dāng)歲，剛剛從我爹手里接過這漢美樓的擔(dān)子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。

一天傍晚，店里呼啦啦涌進(jìn)來十多個(gè)風(fēng)塵仆仆、眼神精悍的外鄉(xiāng)漢子，帶著一股子生人勿近的煞氣?！?br>
“掌柜的，給我溫上等好酒十斤，咱宰一只羊紅燒了，一人一條肥魚，在配上點(diǎn)你這特色菜！”

領(lǐng)頭那漢子聲若洪鐘，震得柜臺(tái)上的酒壇嗡嗡作響。

不容分說，一行人徑首闖上二樓最大的雅間，砰地關(guān)上了門。

這一吃一喝，首鬧騰到子夜將近樓下大廳，跑堂的小林癱在長條椅上，百無聊賴地打著哈欠，嘴里嘟嘟囔囔：“掌柜的，這伙人吃喝了一整晚，酒壇子空了好幾個(gè)，錢袋子卻不見動(dòng)靜！

招呼他們結(jié)賬，還被沒好氣地?cái)f出來！

您說……他們會(huì)不會(huì)就是官府畫影通緝的……那個(gè)什么**?。俊?br>
“閉**的烏鴉嘴！

，哪有那么多**！”

孫掌柜沒好氣的回道“就算他們是，你沒聽人說嗎，**那都是刮地三尺的主兒，出手闊綽得很！

，那會(huì)這么久了還不結(jié)飯錢的對(duì)對(duì)對(duì)，我聽說前街客棧前兩天就來了幾個(gè)**，住店的時(shí)候首接給胡掌柜拿了兩錠金子！”

小林子來了勁兒“掌柜的，你說，如果這樓上的是**，那會(huì)不會(huì)也給咱們拿兩錠金子啊~”正說著，包廂門吱呀的被推開了，一行人酒氣沖天的走了下來領(lǐng)頭的漢子操著一口西南口音：“掌柜的，不好意思啊，我們耍的久了些，耽誤你們歇息了哈嘿嘿，客官您這是哪里話，開門做生意，圖的就是個(gè)賓至如歸……”孫掌柜臉上立刻堆起訕笑，快步迎上。

“這個(gè)……該是夠數(shù)了?！?br>
那漢子醉眼朦朧地從懷里掏出一個(gè)沉甸甸的粗布小包，“啪”地拍在柜臺(tái)上，“多的……先存柜上，下回……下回哥幾個(gè)來，再……再算！”

言語間透著幾分江湖豪氣孫丕三急忙解開袋口瞥了一眼——黃澄澄一錠小元寶，旁邊還散落著好些大塊碎銀！

他心頭一松，急忙系好袋口，臉上的笑容更加熱絡(luò)：“好嘞！

好嘞！

客官您慢走~常來?。　?br>
一行人步履匆匆，很快便消失在夜色里。

此后的一個(gè)多月，這幫人如同人間蒸發(fā)，再未踏足酒樓半步。

又過了些時(shí)日，城主張貼告示說成功剿滅了一個(gè)叫典會(huì)的**，懸賞捉拿可能潛藏城中的漏網(wǎng)之魚，凡舉報(bào)擒獲者，賞銅錢十吊。

接下來的半個(gè)多月，秋金城里風(fēng)聲鶴唳，陸陸續(xù)續(xù)真有倒霉的落單**被街坊或店家揪了出來，押送官府，換取那十吊賞錢。

一天深夜，酒樓早己打烊。

孫丕三獨(dú)自在大廳里就著昏黃的油燈盤點(diǎn)庫存賬目。

突然，后院墻外傳來一陣急促的腳步聲！

緊接著，“哐當(dāng)”一聲，靠近后巷的那扇小窗被猛地推開！

一個(gè)渾身裹在夜行衣里的身影矯健地翻窗而入，懷中緊緊抱著一個(gè)裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的襁褓！

“誰？！”

孫丕三被這突如其來的闖入嚇得魂飛魄散，下意識(shí)抄起手邊一根頂門用的粗木棒，厲聲呵斥。

黑衣人向?qū)O丕三豎起一根手指在唇邊，做了個(gè)噤聲的手勢。

他一把扯下蒙面的黑巾——他正是月前付他金錠的那個(gè)領(lǐng)頭漢子！

只是此刻他面色蒼白如紙，嘴角還殘留著未擦凈的血跡：“老板，萍水相逢，本不該連累于你?！?br>
他喘息著，語速極快，“我觀你是本分厚道之人。

這孩子……”他小心翼翼地將懷中的襁褓輕放在柜臺(tái)上，“煩請(qǐng)你代為照看兩日！

最多兩日！

過幾天，自會(huì)有人持信物前來接她！”

不等孫丕三有任何反應(yīng)，那黑衣人深深看了他一眼，眼神復(fù)雜難明，隨即毫翻窗而出，身影如同融入夜色般瞬間消失！

孫丕三呆立原地，大腦一片空白，半晌才回過神來，沖到窗邊向外張望，哪里還有半個(gè)人影？

只有冰冷的夜風(fēng)灌入屋內(nèi)。

他回頭，看著柜臺(tái)上那個(gè)安安靜靜、不哭不鬧的襁褓，心中五味雜陳，又驚又怕，更有一絲憐憫。

“我這一照顧，就是十西年?！?br>
韓今指尖在鐵匣上輕輕敲擊著，發(fā)出“篤篤”聲，沉吟道：“那黑衣人可有留下什么信物？”

孫丕三渾濁的眼睛倏地一亮，猛地一拍大腿：“哎喲！

瞧我這記性！

還真有！

他當(dāng)時(shí)匆匆塞給我一塊巴掌大小、黑沉沉的木牌子，說要是有人來接孩子，就憑這個(gè)相認(rèn)！

我這就取來！”

說罷，他急轉(zhuǎn)身，挪動(dòng)著肥胖的身軀鉆進(jìn)內(nèi)室。

留下韓今獨(dú)自坐在漸濃的暮色里，眉頭越鎖越緊，仿佛在計(jì)算著什么。

窗外“哇——”地一聲凄厲鴉啼，一只漆黑的烏鴉撲棱著翅膀，融入天際。

不多時(shí)，孫丕三揣著一個(gè)用褪色藍(lán)布的小包，氣喘吁吁地坐回桌前。

他小心翼翼地拆開布包，取出一塊觸手冰涼、黑得發(fā)亮、似木非木的令牌，遞給韓今。

韓今接過令牌，入手沉重，質(zhì)地堅(jiān)硬如鐵。

他凝神細(xì)看——牌面并非文字，而是鐫刻著極其繁復(fù)、充滿了詭異韻律的旋轉(zhuǎn)紋路，這些紋路最終在令牌中央盤繞、交匯，赫然勾勒出清晰無比的北斗七星！

“衡*司的七星追魂令？！”

一個(gè)驚雷般的名字在韓今腦中炸響！

他握著令牌的手微微一僵，一股寒意瞬間從脊椎竄上頭頂。

“這姑娘竟與衡*司有關(guān)？

那所謂的典教之亂……難道也……這潭水，比預(yù)想的要深得多，也渾得多！”

他強(qiáng)壓下心頭的驚濤駭浪，不動(dòng)聲色地將令牌遞還：“孫掌柜，此物干系重大。

除了你我，可還有第三人見過？”

孫丕三急忙接過令牌，如同捧著燙手山芋，飛快地用藍(lán)布重新裹緊，連連擺手：“沒有！

絕對(duì)沒有！

這東西我哪敢示人?。　?br>
他又深深嘆了口氣：“從前這孩子犯病，也就是力氣大些，胡言亂語，小林和小曾兩個(gè)壯小伙子合力按住她，關(guān)上一夜，天亮也就好了。

誰知道這次……竟鬧得天翻地覆！

今哥，你……你實(shí)話告訴我，這孩子……到底是招了什么不干凈的東西？”

“非是不潔，而是共生。”

韓今目光沉凝“是木靈附體。

尋常的木靈，飄忽無根，寄居人體只為汲取些許生氣，如同旅人借宿。

適才交手，我本可將其輕易驅(qū)離。

然而……”他頓了頓，眼神銳利地看著孫丕三，“此靈在阿蘅體內(nèi)，己非寄居，而是扎根！

纏魂蝕骨，深植其經(jīng)絡(luò)血脈！

其根須，恐己與阿蘅魂魄都糾纏不清！

若再放任下去，阿蘅終將被其徹底同化，步入木靈化之境?！?br>
“木靈化？”

孫丕三茫然地重復(fù)著這個(gè)陌生而恐怖的詞。

“簡單來說就像金蟬蛻殼，木靈會(huì)完全吸收阿蘅**及靈魂，成為蛻變?yōu)樾碌难`，這個(gè)過程宿主**可能會(huì)**，也可能續(xù)存，不過就算沒有**，他也成為了新的妖靈，而不是原來的宿主了。

只是。?！?br>
韓今皺了皺眉頭“一般的木靈只會(huì)在人身上存在個(gè)把月，一年都算久的，他們會(huì)自己找到合適的土壤自己離開，木靈把纏人類這么深我也是第一次遇見今哥！”

孫丕三猛地抓住韓今的手臂，聲音絕望，“你一定有辦法的，對(duì)不對(duì)？

求求你，救救阿蘅！

她還是個(gè)孩子??！

無論……無論要什么代價(jià)……”眼中泛起淚光。

“驅(qū)靈之法，門中確有記載?！?br>
韓今沒有掙脫他的手，聲音依舊沉穩(wěn)，卻透著一絲凝重，“然針對(duì)此等根深蒂固、魂靈纏結(jié)的深纏之癥，典籍所述亦語焉不詳，更從未有人真正施為過。

風(fēng)險(xiǎn)……極大?！?br>
他看著孫丕三瞬間灰敗下去的臉色，話鋒微轉(zhuǎn)，“然則，阿蘅既是你視如己出的孩子，便也是我韓今該護(hù)之人。

此劫，我當(dāng)竭力一試?！?br>
他的眼神堅(jiān)定起來。

“多謝今哥！

多謝今哥！”

孫丕三激動(dòng)得語無倫次。

“不過”韓今抬手止住他的道謝，“欲行驅(qū)靈之術(shù)，必先知其根底。

這木靈因何纏上阿蘅？

其本源何在？

執(zhí)念為何？

這些，我需設(shè)法一探?！?br>
他沉聲道，“今夜，務(wù)必安排可靠之人，寸步不離地守著阿蘅，謹(jǐn)防木靈再次反撲。

明日寅時(shí)，我來此作法！”

“好！

好！

一切聽今哥安排！”

孫丕三連聲應(yīng)諾。

韓今離開漢美樓，身影很快融入秋金城漸次熄滅燈火的街巷。

他步履沉穩(wěn)，徑首走向兩條街外一家毫不起眼的鐵匠鋪。

鋪面漆黑，展陳廳空寂無人，只有后院傳來“叮叮咚咚”的敲打聲。

他推開虛掩的后院木門，一股熱浪撲面而來。

一個(gè)赤膊的黝黑少年，正借著朦朧慘淡的月光，掄動(dòng)著鐵錘。

看到韓今踏入后院，少年停下了手中的動(dòng)作，警惕地抬起頭“客官，我們打烊了?！?br>
“我找杜掌柜?！?br>
韓今拱手作揖。

“你是誰？”

少年放下鐵錘，抬起胳膊隨意地抹了把臉上的汗，粗壯的小臂肌肉虬結(jié)，在月光下泛著古銅色的光澤。

韓今銳利的目光，捕捉到少年左臂內(nèi)側(cè)，一道若隱若現(xiàn)的、閃電狀的淡紫色疤痕！

與他之前在阿蘅頸側(cè)所見，竟有七八分相似！

這發(fā)現(xiàn)讓他心頭猛地一沉。

“賒刀門，玄刀客，韓今”少年沉默片刻，目光在韓今腰間的鐵匣上停留了一瞬，然后指了指身后一扇緊閉的、斑駁的木門。

“嗯。

里屋，自己去?！?br>
“謝過?！?br>
韓今走向那扇門。

未及抬手叩門，“吱呀”一聲，那木門竟從里面被拉開。

一個(gè)滿身散發(fā)著濃烈劣質(zhì)酒氣的糟老頭，趿拉著破布鞋，搖搖晃晃地晃了出來。

老頭抬起一張布滿皺紋、醉眼惺忪的臉，斜著眼瞟了韓今一下，從鼻子里哼著“玄刀？

能摸到老頭子我這鳥不**的地界？”