綾子時(shí)常憂心忡忡地望著沙羅。

這孩子太安靜了——不像琵琶湖家的阿斯瑪，會(huì)咯咯笑著去抓床頂?shù)牟噬L(fēng)鈴，或是用胖乎乎的手拍打任何能發(fā)出聲響的東西。

沙羅只是躺著，那雙漆黑的眼睛平靜得像一汪死水，對(duì)旋轉(zhuǎn)的玩具、窗外的鳥鳴、甚至忍具碰撞的清脆聲響都毫無(wú)興趣。

綾子幻想著沙羅應(yīng)有的模樣——一個(gè)會(huì)撲進(jìn)她懷里撒嬌的普通孩子。

她心底仍懷有天真期待，認(rèn)為某天沙羅會(huì)突然對(duì)世界產(chǎn)生好奇。

保姆總是欣慰地說(shuō)：“沙羅小姐真是乖巧?！?br>
可綾子指節(jié)發(fā)白地攥著和服袖口——這不該是嬰兒該有的“乖巧”。

從猿飛家回來(lái)后，綾子的不安達(dá)到了頂點(diǎn)。

她看著阿斯瑪抓著苦無(wú)模型咿呀亂揮的模樣，再想起沙羅連奶瓶都懶得伸手接的冷淡，胸口像堵了一團(tuán)濕棉花。

她眼前浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)可能性：沙羅會(huì)不會(huì)天生感知缺陷？

或是靈魂殘缺？

甚至……被某種陰遁詛咒纏身？

某個(gè)荒誕的念頭閃過(guò)：或許這孩子根本不是人類，而是團(tuán)藏從實(shí)驗(yàn)室?guī)Щ貋?lái)的傀儡？

她決定采取行動(dòng)，如同貴族女子習(xí)慣用資源解決問(wèn)題。

“去醫(yī)院。”

她拽住團(tuán)藏的袖子，另一只手緊緊抱著沙羅，“現(xiàn)在就去。”

她固執(zhí)地相信，只要集齊最優(yōu)秀的醫(yī)療忍者，就一定能找到答案。

院長(zhǎng)親自接待了他們。

長(zhǎng)老的權(quán)限在此刻顯得格外便利——沙羅接受了從查克拉經(jīng)絡(luò)到腦域開(kāi)發(fā)的全面檢測(cè)。

“沙羅小姐的身體非常健康?！?br>
院長(zhǎng)推了推眼鏡，“至于性格沉靜……或許是天生的忍者資質(zhì)呢。”

團(tuán)藏嘴角微不可察地?fù)P起。

他心底掠過(guò)一絲嘲諷：貴族出身的綾子永遠(yuǎn)不會(huì)明白，情感才是忍者最大的弱點(diǎn)。

綾子卻皺起眉。

院長(zhǎng)暗自觀察著這對(duì)夫婦。

多有趣的對(duì)比啊，他想。

母親在擔(dān)憂根本不存在的問(wèn)題，父親卻連假裝關(guān)心都懶得做。

不過(guò)這些都不重要，只要出具一份讓長(zhǎng)老滿意的報(bào)告，他的實(shí)驗(yàn)室就能獲得根組織的新?lián)芸睢?br>
回程的路上，綾子把沙羅緊緊裹在繡著**花的襁褓里。

夕陽(yáng)把三人的影子拉得很長(zhǎng)，團(tuán)藏的輪廓像一把出鞘的刀，將母女二人的剪影劈成兩半。

沙羅聽(tīng)到了所有對(duì)話。

她理解綾子的憂慮，也察覺(jué)到團(tuán)藏的冷漠。

她忽然想起瑪拉曾說(shuō)過(guò)：“低維世界的母愛(ài)，雖不純粹，卻也真摯?！?br>
母親的愛(ài)，總是偉大的。

沙羅的心微微觸動(dòng)——當(dāng)然，她最愛(ài)的永遠(yuǎn)是瑪拉。

但此刻，她看著綾子緊蹙的眉頭，忽然覺(jué)得，或許自己可以稍微回應(yīng)這份關(guān)切。

于是，她伸出小手，輕輕攥住綾子的手指，仰起臉，露出一個(gè)無(wú)齒的、嬰兒特有的天真笑容。

“媽媽?！?br>
她的聲音軟糯，帶著刻意的稚氣，眼睛彎成月牙，像是普通嬰孩終于學(xué)會(huì)呼喚母親時(shí)那樣歡喜。

沙羅在心里默默決定：從今天起，她要“演”得像個(gè)正常孩子。

不是為了融入，而是不想讓這個(gè)關(guān)心她的女人——哪怕是**上的母親——再為她憂心。

綾子愣住了。

這一聲“媽媽”來(lái)得太突然，像是沙漠里忽然涌出的清泉，沖得她措手不及。

她忽然覺(jué)得自己之前的焦慮如此可笑。

看啊，她的孩子明明好好的，甚至比別的嬰孩更早開(kāi)口……她是不是太敏感了？

他瞇起眼，審視著沙羅。

這個(gè)孩子……是不是太早慧了？

或許該讓根部的醫(yī)療班再秘密檢查一次。

如果是特殊血繼，得盡早納入培養(yǎng)計(jì)劃。

但綾子大概會(huì)反對(duì)吧。

呵，貴族女人的軟弱。

團(tuán)藏站在醫(yī)療室的陰影里，手中的檢查報(bào)告像一塊燒紅的鐵，燙得他指節(jié)發(fā)僵。

弱精癥。

這個(gè)詞在他舌尖滾過(guò)，帶著某種荒謬的諷刺。

他一生追求力量，掌控木葉的黑暗，卻在最原始的繁衍能力上——敗給了命運(yùn)。

他突然意識(shí)到，自己那些精心布置的野心、血脈延續(xù)的計(jì)劃，全都成了可笑的泡影。

沙羅。

他的目光移向搖籃里的嬰孩。

她正安靜地啃著自己的手指，黑葡萄似的眼睛映著燭火，純凈得刺眼。

這個(gè)孩子，或許是他此生唯一的后代了。

可她的血脈里流著綾子的貴族血統(tǒng)，甚至……某些他無(wú)法掌控的東西。

團(tuán)藏走近搖籃，枯瘦的手指懸在沙羅頭頂。

孩子仰頭看他，忽然咧開(kāi)嘴笑了，露出**的牙床。

那一瞬間，他感到一種扭曲的刺痛。

這個(gè)笑容太干凈了，干凈得像是對(duì)他畢生陰暗的嘲諷。

“大人？”

醫(yī)療忍者在身后小心翼翼地問(wèn)道，“需要安排營(yíng)養(yǎng)劑嗎？

雖然概率低，但并非完全沒(méi)有再生育的……不必?！?br>
團(tuán)藏收回手，袖口擦過(guò)沙羅的臉頰，像一條蛇游過(guò)花瓣。

他本該感到某種父性的柔軟，可胸腔里只有一潭凍住的死水。

這個(gè)孩子會(huì)成為他的軟肋嗎？

還是說(shuō)……她根本就不是真正的“他的”孩子？

沙羅咿呀一聲，抓住了他的袖角。

團(tuán)藏沒(méi)有甩開(kāi)她。