城西倉庫的市集在晨光中散去時，林羽的背包里多了半袋下品能量石和一張皺巴巴的地圖。

趙虎扛著一捆醒神草走在最前面，嘴里罵罵咧咧——剛才有個小偷**走他的消防斧，被他一拳砸斷了肋骨，現(xiàn)在整個市集都知道“趙虎的東西碰不得”。

“那老頭果然有問題。”

張雪梅**太陽穴，聲音帶著疲憊，“我剛才在市集邊緣看到老陳了，他跟一個穿議會制服的人接頭，手里拿的樹枝碎片，和元素之母的紋路一模一樣?！?br>
林羽想起老陳鋸斷樹枝時的決絕，以及他攤位上那些只有迷霧森林深處才有的草藥，心里隱約有了猜測：“他不是普通的采藥人，可能是……元素研究員？”

“更像是叛徒?！?br>
趙虎啐了一口，“元素議會三天前才發(fā)布公告，嚴禁砍伐元素之母，這老東西竟敢頂風作案?！?br>
說話間，倉庫拐角突然沖出幾個身影，為首的正是昨天用長刀換能量石的皮甲男人。

他手里的長刀泛著黑氣，顯然淬了剛從林羽他們手里換走的噬鐵藤汁液。

“把醒神草交出來！”

皮甲男人的臉腫了半邊，顯然是被人揍過，“不然讓你們嘗嘗毒液的厲害！”

趙虎剛要上前，卻被林羽拉住了。

林羽指了指皮甲男人身后的陰影——那里站著兩個穿議會制服的人，正抱著胳膊看戲，腰間的徽章閃著銀光，是議會的執(zhí)法隊。

“想借刀**？”

林羽笑了笑，突然提高聲音，“這些草是黑風部落托我們采的，要是少了一根，你們承擔得起后果嗎？”

皮甲男人的臉色瞬間變了。

黑風部落的威名在市集無人不知，執(zhí)法隊的兩個人也對視一眼，悄悄往后退了半步。

“算你狠！”

皮甲男人撂下一句狠話，帶著人灰溜溜地跑了。

執(zhí)法隊的人走過來，為首的隊長掏出一個本子：“登記一下，你們是哪個營地的？

覺醒等級多少？”

林羽報上名字，隊長在本子上劃了幾筆，突然抬頭看他：“你就是林羽？

李特使找你。”

“李特使？”

“李長歌，元素議會的高級特使?！?br>
隊長指了指倉庫二樓，“她在上面等你，單獨見?！?br>
趙虎立刻皺眉：“我跟你一起去。”

“不用。”

林羽搖搖頭，“你們先回營地，我去去就回?！?br>
他拍了拍趙虎的胳膊，“看好雪梅和王鵬，別讓他們亂跑。”

倉庫二樓被改造成了臨時辦公室，墻上掛著一張巨大的地圖，標注著異星的資源分布和勢力范圍。

李長歌背對著門口，正在用紅色的筆在地圖上圈畫。

“坐?！?br>
她頭也沒回，聲音清冷，“聽說你和黑風部落做了筆交易？”

林羽在她身后的椅子上坐下：“只是交換物資?！?br>
“用星鐵碎片換風之淚?！?br>
李長歌轉(zhuǎn)過身，她穿著一身白色的議會制服，臉上帶著銀色的面具，只露出一雙銳利的眼睛，“你知道星鐵的價值嗎？

那是鍛造神器的核心材料，整個異星現(xiàn)存的碎片不超過十塊?！?br>
“我不知道。”

林羽平靜地看著她，“我只知道，它能平息元素之母的躁動，減少傷亡?！?br>
李長歌的眼神緩和了些：“你很特別。

大崩塌后覺醒的人里，能同時顧及人類和異星生物的，你是第一個?！?br>
她從抽屜里拿出一個金屬儀器，“這是覺醒者評定儀，我需要檢測你的元素親和度?！?br>
儀器的主體是一塊透明的晶體，底座上刻著復雜的紋路。

林羽按照她的指示，將手掌按在晶體上。

晶體瞬間亮起，發(fā)出紅、黃、藍、綠、黑五種顏色的光，而且亮度越來越強，幾乎要灼傷眼睛。

“五系共鳴！”

李長歌失聲驚呼，面具下的嘴唇微微顫抖，“這不可能……歷史上從未有過五系覺醒者！”

林羽收回手，晶體的光芒立刻黯淡下去。

“這意味著什么？”

“意味著你是‘元素平衡者’?！?br>
李長歌的聲音帶著一絲敬畏，“傳說中能調(diào)和元素沖突的存在，也是……黑暗勢力最想除掉的目標?！?br>
她從抽屜里拿出一枚徽章，上面刻著天平的圖案，“議會正式吸納你為‘特殊顧問’，這是你的***明，在任何營地都能獲得最高禮遇?！?br>
林羽接過徽章，徽章冰涼，上面的紋路和他手里的隕鐵碎片有些相似。

“作為顧問，我能知道什么？”

“關于能量潮汐、黑暗生物，以及……星鐵的秘密?！?br>
李長歌走到地圖前，指著標注為“禁忌之地”的區(qū)域，“那里是元素之心的所在地，也是星鐵核心墜落的地方。

三個月后的能量潮汐高峰期，黑暗勢力一定會去搶奪核心，到時候……”她的話沒說完，樓下突然傳來一陣騷動。

林羽和李長歌同時沖下樓，只見倉庫中央，一個被影魔狼人抓傷的男人正在瘋狂抽搐，皮膚以肉眼可見的速度變黑，眼睛里翻出全黑的瞳孔。

“是黑暗侵蝕！”

張雪梅試圖靠近，卻被趙虎拉住了，“別碰他！

會傳染！”

男人突然跳起來，像瘋了一樣撲向最近的人，嘴里發(fā)出非人的嘶吼。

執(zhí)法隊的人抽出武器，卻沒人敢開槍——**可能會傷到周圍的人。

林羽突然想起黑風首領給的風之淚，他掏出小瓶子，拔開瓶塞，淡青色的液體立刻散發(fā)出清新的香氣。

男人聞到氣味，動作明顯遲滯了，眼神里閃過一絲清明。

“雪梅，醒神草！”

林羽大喊。

張雪梅立刻反應過來，掏出一把醒神草，揉碎了扔向男人。

草木的清香和風之淚的氣息混合在一起，男人身上的黑氣以肉眼可見的速度消退，最終軟軟地倒在地上。

“這是……”李長歌看著林羽手里的瓶子，眼神復雜，“黑風部落的風之淚？”

“是?！?br>
“你可知，風之淚的**需要獻祭風語鳥？”

李長歌的聲音冷了下來，“那些看似無害的異星部落，手上都沾滿了鮮血?！?br>
林羽皺眉：“黑風首領說沒有。”

“他當然不會承認?！?br>
李長歌揮手讓執(zhí)法隊把昏迷的男人抬走，“議會己經(jīng)掌握證據(jù)，三天后將對黑風部落發(fā)起制裁，你最好……不要插手?！?br>
林羽看著她離去的背影，突然覺得議會和黑風部落的說辭，就像硬幣的兩面，都有各自的理由，卻沒人知道真相到底是什么。

“林哥，你沒事吧？”

王鵬跑過來，手里拿著一個包裹，“這是剛才一個瘸腿老頭讓我交給你的，說是‘賠償’?！?br>
包裹里是半塊醒神草和一張紙條，上面用炭筆寫著：“元素之母的樹枝有問題，小心議會的人。

——老陳”林羽捏緊紙條，突然想起老陳鋸斷樹枝時，樹枝斷裂處流出的不是汁液，而是黑色的血。

***當天晚上，林羽在營地的篝火旁，把今天的遭遇告訴了趙虎和張雪梅。

趙虎聽完，一拳砸在石頭上：“我就說議會沒安好心！

黑風部落雖然看著兇，但至少沒亂**，比那些道貌岸然的議員強多了！”

“可老陳的紙條也很奇怪?！?br>
張雪梅憂心忡忡，“他說元素之母的樹枝有問題，難道……不管有什么問題，先保住小命再說?！?br>
趙虎從懷里掏出幾塊下品能量石，“今天在市集用醒神草換的，夠我們撐幾天了。

明天我再去迷霧森林一趟，多采點草回來。”

林羽搖搖頭：“不能再去了，李長歌己經(jīng)盯上黑風部落，現(xiàn)在去森林太危險?！?br>
他看向張雪梅，“你說的遺跡石陣，什么時候能去？”

“能量潮汐剛過，石陣應該處于穩(wěn)定期，明天一早出發(fā)最合適。”

張雪梅拿出老陳給的地圖，在篝火下展開，“從這里走，穿過廢棄的研究所，大概半天就能到。”

深夜，林羽躺在帳篷里，手里把玩著那枚議會徽章。

徽章的紋路在月光下若隱若現(xiàn)，他突然發(fā)現(xiàn)，這些紋路組合起來，竟然是一幅微型星圖——和他腦海里隕石墜落的畫面，以及隕鐵碎片上的紋路，完全吻合。

“原來如此。”

林羽喃喃自語，“議會早就知道星鐵的秘密，他們想要的不是平衡，而是……掌控。”

他起身走出帳篷，月光下，營地的每個人都在沉睡，只有崗哨上的趙虎還在警惕地望著遠方。

林羽走到他身邊，遞給他一塊能量石：“明天去石陣，可能會遇到危險?！?br>
趙虎接過能量石，毫不客氣地吞了下去，身上立刻散發(fā)出淡淡的火焰氣息：“有我在，怕個球！”

林羽笑了笑，抬頭望向迷霧森林的方向。

那里，元素之母的輪廓在夜色中若隱若現(xiàn)，仿佛一尊沉默的神祇，注視著這片飽經(jīng)滄桑的土地。

他不知道明天等待他們的是什么，但他知道，從撿起隕鐵碎片的那一刻起，他的命運就己經(jīng)和這個異星的未來，緊緊綁在了一起。