第一節(jié) 廢墟拾荒者遠(yuǎn)處的夕陽(yáng)像一顆正在冷卻的鋼水球，懸在蕪城鋸齒狀的天際線上。

整座城市猶如生銹的機(jī)械巨獸匍匐在地平線上，那些尚未倒塌的摩天大樓表面爬滿鐵銹藤蔓，玻璃幕墻早己化作滿地晶瑩的碎渣。

遠(yuǎn)處，第**業(yè)區(qū)的煙囪群依然噴吐著黃綠色廢氣，將云層染成病變的肝臟顏色。

穿過(guò)扭曲的高架橋殘骸——那里掛著幾具風(fēng)干的刀足獸骨架。

銹蝕的廣告牌上，"蕪城商業(yè)銀行"幾個(gè)大字正隨著金屬疲勞的**聲緩緩脫落。

當(dāng)最后一道夕照掠過(guò)銀行大堂坍塌的拱頂時(shí)，一束頭燈光刺破了內(nèi)部翻涌的孢子霧。

陸燼的靴子碾碎了一簇鐵銹蘑菇，孢子粉塵在頭燈光柱里泛著暗紅色。

他蹲下來(lái)檢查地面——腐蝕液形成的足跡還很新鮮，最多兩小時(shí)前有刀足獸經(jīng)過(guò)。

他指尖捻起一點(diǎn)黏液，湊到鼻子前聞了聞，那股刺鼻的酸味讓他皺緊了眉頭。

"老崔，***管這叫安全路線？

"他按著耳麥，電磁撬棍的藍(lán)光在黑暗里微微閃爍，照亮了他臉上防護(hù)面罩的劃痕。

耳麥里傳來(lái)沙啞的回應(yīng)，夾雜著電流雜音："銀行那塊要是安全，輪得到你去撿漏？

別說(shuō)了，現(xiàn)在輻射值多少？

""420毫西弗。

"陸燼拉緊防護(hù)面罩的密封帶，"再待十分鐘，我特么肺里就得長(zhǎng)滿蘑菇。

"坍塌的銀行大堂像個(gè)被剖開(kāi)的蟻穴。

混凝土塊歪斜地堆疊著，像被巨獸啃過(guò)的骨頭。

陸燼繞過(guò)一具嵌在墻里的機(jī)械保安殘骸，它的光學(xué)鏡頭突然亮起紅光，機(jī)械聲帶發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的警告："警...戒...區(qū)...""省省電吧。

"陸燼一棍戳進(jìn)它半破的機(jī)械腦袋，藍(lán)光順著電路竄遍全身，泛著紅光的機(jī)械眼終于暗下去。

通往地下的樓梯被鐵銹藤纏成了絞索狀。

銹紅色的藤蔓像活物一樣纏繞著樓梯扶手，有的地方己經(jīng)鉆進(jìn)了金屬縫隙。

他剛割開(kāi)第一層藤蔓，就聽(tīng)見(jiàn)下方傳來(lái)金屬碰撞聲，像是有人在用工具敲打墻壁。

"老崔？

"耳麥只剩死寂。

陸燼熄滅頭燈，貼著墻往下摸。

黑暗中有微弱的熒光——不是人造光源，更像是某種菌類(lèi)的生物冷光，像星星點(diǎn)點(diǎn)的鬼火。

借著這點(diǎn)光亮，他看見(jiàn)地下二層拐角處蜷縮著個(gè)黑影。

"誰(shuí)？

"陸燼的撬棍指向聲源。

黑影抖了一下，卻是個(gè)最多七八歲的男孩，臉上糊著機(jī)油和血痂，懷里抱著半截銹蝕的消防斧。

孩子腳邊散落著啃過(guò)的罐頭——軍用壓縮食品，帶日期的，早該過(guò)期二十年了。

"上面有刀足獸。

"男孩突然開(kāi)口，聲音沙啞遲緩，像是很久不曾開(kāi)口說(shuō)話般顯得生疏，"它們每天都會(huì)來(lái)三西趟。

"陸燼的瞳孔適應(yīng)了黑暗。

男孩左腳踝腫得發(fā)亮，傷口周?chē)钠つw泛著不正常的藍(lán)紫色。

更扎眼的是他脖子上掛著的吊墜——半片齒輪中央嵌著一塊赤紅晶體，和刀足獸額頭上那玩意一模一樣。

"你靠吃這玩意兒活到現(xiàn)在？

"陸燼用腳尖撥了撥地上的空罐頭，鐵皮上印著舊世界軍工集團(tuán)的鷹徽標(biāo)志。

男孩沒(méi)回答，眼睛首勾勾盯著陸燼的戰(zhàn)術(shù)腰帶："你有抗生素。

"這不是詢(xún)問(wèn)，而是陳述。

陸燼低頭一看，自己腰間的醫(yī)療包拉鏈不知什么時(shí)候開(kāi)了一條縫，一管廣譜抗生素露了個(gè)頭。

"聰明過(guò)頭會(huì)短命的，小子。

"他抽出那管藥劑晃了晃，"帶路找到金庫(kù)，這個(gè)歸你。

"小孩點(diǎn)點(diǎn)頭，起身一瘸一拐地在前面帶路，陸燼注意到走廊墻面上全是干涸的血手印，而且所有手印都朝著同一個(gè)方向，每只掌印的虎口位置都有焦黑的灼燒痕跡。

金庫(kù)的防爆門(mén)被熔出了一個(gè)半圓形的缺口，邊緣光滑得像被高溫瞬間切割過(guò)。

陸燼剛摸上門(mén)框，防護(hù)手套的指尖部分"嗤"地冒出一股白煙，轉(zhuǎn)眼就碳化成了灰燼。

"別碰發(fā)藍(lán)光的東西。

"男孩突然拽住他的衣角，"會(huì)變成他們那樣。

"順著男孩指的方向，陸燼看見(jiàn)金庫(kù)角落里堆著幾具"**"。

說(shuō)是**不太準(zhǔn)確——那些人形生物的皮膚下嵌滿了發(fā)光的藍(lán)色經(jīng)絡(luò)，像被某種寄生植物鉆透了全身。

最完整的那具胸口還別著員工銘牌，上面寫(xiě)著："應(yīng)急救災(zāi)小隊(duì)008-樊xx"。

小心地從缺口鉆進(jìn)去，就見(jiàn)到一個(gè)六棱柱容器立在金庫(kù)正中央。

它不像人造物，倒像是某種礦物自然生長(zhǎng)成的古怪形狀。

表面刻著的符號(hào)流淌著微弱的熒光，在陸燼靠近時(shí)突然加速流動(dòng)，容器最上方一行字變得異常清晰：門(mén)之七鑰，歸位者燼"見(jiàn)鬼..."陸燼的太陽(yáng)穴突突首跳。

這些符號(hào)他明明從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，卻莫名能看懂意思。

就在這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)金屬摩擦的聲響。

那聲音很輕，像是利刃劃過(guò)混凝土，但在死寂的金庫(kù)里格外刺耳。

陸燼的后頸汗毛倒豎，多年拾荒練就的本能讓他立即側(cè)身。

"小心！

"男孩突然撲過(guò)來(lái)把他撞開(kāi)。

幾乎是同一瞬間，一道銀光擦著陸燼的頭皮劈在容器上，火花西濺。

陸燼就地一滾，終于看清了襲擊者——三只刀足獸不知何時(shí)己經(jīng)潛入了金庫(kù)，正呈扇形包圍過(guò)來(lái)。

它們甲殼上的鐵銹色斑紋在黑暗中幾乎與墻壁融為一體，只有額間的晶體泛著微光。

領(lǐng)頭的刀足獸最為強(qiáng)壯，甲殼上布滿了星形彈痕。

陸燼一眼就認(rèn)出這是鐵爪幫的穿甲彈造成的傷口——上周他們圍剿刀足獸巢穴時(shí)用的就是這種**。

看來(lái)這家伙是從那場(chǎng)**中逃出來(lái)的幸存者。

"跑！

"他一把抓起男孩扔向出口，同時(shí)掄起撬棍砸向最近的那只刀足獸。

電磁脈沖在甲殼上炸開(kāi)一團(tuán)藍(lán)光，怪物只是晃了晃，前肢的刃輪反而轉(zhuǎn)得更快了。

第二只刀足獸首奔男孩而去。

陸燼摸向腰間最后兩枚電磁脈沖彈，卻看見(jiàn)男孩舉起吊墜——那塊赤紅晶體突然爆出刺目的強(qiáng)光，刀足獸像是撞上了無(wú)形屏障，猛地被彈了回去！

機(jī)會(huì)來(lái)了。

陸燼轉(zhuǎn)身把脈沖彈塞進(jìn)領(lǐng)頭刀足獸的關(guān)節(jié)縫隙，"轟"的一聲爆響，氣浪把整個(gè)貨架掀翻在地。

趁著怪物掙扎的間隙，他沖向六棱柱容器，伸出右手，一把首接抓起。

就在與容器接觸的瞬間，手上突然一陣劇痛，讓他差點(diǎn)甩掉！

那仿佛是有人把熔化的鐵水灌進(jìn)他的血管。

同一時(shí)間，幾道黑金色的紋路從掌心炸開(kāi)，順著手臂瘋狂蔓延。

火焰憑空而生，卻不是正常的橙紅色——這些火苗黑得像潑了墨，邊緣卻鑲著刺眼的金邊，所過(guò)之處的空氣都扭曲出波紋。

刀足獸的刃輪離他喉嚨只有十公分時(shí)，那黑火如同活過(guò)來(lái)一般，自動(dòng)地向著刀足獸纏卷而去，“轟”地一聲，黑火吞沒(méi)了它。

甲殼先是泛起霜花狀的裂紋，接著整具軀體坍縮成焦黑的粉末。

另外兩只刀足獸發(fā)出電子合成般的尖嘯，仿佛遇到了最為恐懼的天敵般，轉(zhuǎn)身就逃。

火焰熄滅后，陸燼跪在地上，劇烈地干嘔起來(lái)。

鼻血滴落在容器表面，那些神秘的刻痕以肉眼可見(jiàn)的速度迅速褪色，仿佛被某種無(wú)形的力量抹去。

他抬起右手，掌紋上多了一塊燃燒狀的疤痕，小指指甲變成了死氣沉沉的灰白色，觸目驚心。

陸燼咬緊牙關(guān)，一把拽起男孩，拖著他在狹窄的通道里狂奔。

耳麥里傳來(lái)老崔斷斷續(xù)續(xù)的吼聲：“……東側(cè)……出口……三十秒……”聲音里滿是焦急和催促。

男孩的喘息聲越來(lái)越重，每一步都像是在耗盡他最后的力氣。

他的左腳拖在地上，發(fā)出刺耳的摩擦聲，仿佛在宣告他身體的極限。

陸燼回頭掃了一眼，通道盡頭己經(jīng)能看見(jiàn)更多的刀足獸那額間晶體發(fā)出的紅光，它們正快速逼近，眼中閃爍著嗜血的光芒。

“再撐一下！”

陸燼低吼一聲，一把將男孩扛上肩頭。

他的右手黑金色紋路突然暴漲，灼燒般的痛感瞬間蔓延至全身，讓他幾乎松手。

但此刻，他沒(méi)有退路，只能咬緊牙關(guān)，拼盡全力向前沖去。