時值深秋，涼意漸濃。

**縣下了一場秋雨，從前兒個開始沒個停歇。

細(xì)雨如絲，密密麻麻從黑壓壓的天際垂下，微風(fēng)一吹，雨絲整齊的隨風(fēng)搖擺，像是織機上縱橫的絲線，隨風(fēng)交織成一塊寬大的雨幕籠罩著整個縣城。

**縣拱辰門外，離城墻這邊大概一里的地方有幾間低矮的茅草屋。

細(xì)雨聲中，其中一間茅草屋里不時傳出幾聲壓抑的咳嗽。

茅草屋低矮，并排有十來間，這里住著在城里租不起房子的人家。

茅草屋壓抑，沉悶，勉強遮風(fēng)擋雨。

俗話說，一場秋雨，一場寒。

因著連日下雨的緣故，屋子里透著一股陰寒。

傳來咳嗽聲的這間茅草屋里，北邊兒靠墻的土炕上躺著兩個人，一位小婦人，一位小女娘。

小婦人看著二十幾歲，臉龐消瘦，一臉病容，她兩眼無神地望著有些泛潮的屋頂，感覺自己時日無多。

一陣咳意襲來，她用手帕緊緊捂著嘴巴，生生將咳嗽聲悶在胸腔里，即便她悶得胸口生疼也沒有拿開捂嘴的帕子，就怕這咳嗽聲擾了旁邊小女**清夢。

她緩緩扭頭看了一眼旁邊躺著的女娘，鵝蛋般的臉兒雖然消瘦，人卻總是健健康康的，不似她身體羸弱動不動就大病一場。

婦人轉(zhuǎn)過頭來，閉上了眼睛，暗自在心中問道：是報應(yīng)嗎？

為何要報應(yīng)到她的身上？

她又做錯了什么？

這幾年來都沒有消散的怒氣引起一陣咳意，她沒有忍住悶悶地咳出聲來。

旁邊的小女娘猛地睜開眼睛，她爬起來，伸手拉著單薄的被子幫旁邊的婦人蓋了蓋。

她用薄被嚴(yán)嚴(yán)實實地將婦人裹起來后，才微微蹙著眉頭關(guān)心道：“阿娘，你又受涼了?！?br>
屋里黑漆漆一片，睜眼也看不清什么，婦人還是帶著歉意溫柔一笑，“娘吵到惜兒了?！?br>
“阿娘沒有吵到我?！?br>
嚴(yán)惜邊說邊摸索著下床，她趿拉上鞋子轉(zhuǎn)頭對婦人說：“阿娘喝些溫水吧，喝些溫水就不咳這么厲害了，明天我就進(jìn)城去給你抓藥。”

婦人嚴(yán)娘子支撐著胳膊靠墻坐了起來，她咳了兩聲，說：“不用抓藥，過兩天就好了?！?br>
嚴(yán)惜很不贊成她這種想法，頗為不高興地說：“阿娘又不是郎中，怎么就知道不吃藥能好？

生病了就得吃藥才能好?！?br>
嚴(yán)惜趿拉著鞋子走去灶臺邊摸黑掀開鍋蓋小心摸索到鍋里放著的一個小水壺，她用手探了探瓷壺里的水溫，感覺溫溫的，才摸著給她娘倒了半碗水出來。

“阿娘，水還溫?zé)嶂?，看來離天亮還早?！?br>
就這么一會兒，嚴(yán)惜適應(yīng)了屋里的黑暗，她很是順暢地走到床邊，說著話將碗遞到嚴(yán)娘子的手里。

嚴(yán)娘子捧著碗慢慢地將半碗溫?zé)岬乃认露?，似是一股暖流從喉嚨沖涮而過，喉嚨得到滋潤，那股*意也消散了些。

外面淅淅瀝瀝的雨聲掃了一屋的寧靜，嚴(yán)惜穿著單薄的衣衫站在炕沿兒跟前。

不知從哪里襲來一股微風(fēng)，吹到身上令嚴(yán)惜打了個寒顫，她伸出雙手環(huán)抱住自己。

嚴(yán)娘子見了，往里面挪了挪，“夜里寒涼，你將碗放鍋臺上，快到炕上來。”

她將手里的碗遞出去，嚴(yán)惜伸手接過，快速轉(zhuǎn)身小跑著放到炕頭的灶臺上，隨后，小跑著回來脫掉鞋子上炕，迅速爬到嚴(yán)娘子身邊坐下。

她伸手抱住她**胳膊，將頭輕輕靠在她肩頭撒嬌似的呢喃：“阿娘，咱們手里有銀子，你別不舍得花錢。

你身子養(yǎng)好了，我在陸家做事也能安心。”

小女娘貼心，嚴(yán)娘子輕輕嗯了一聲，仰頭閉上眼睛。

黑夜里，一串淚珠從她眼角滑落。

當(dāng)初一念之間做錯的事，好似己無法挽回。

最開始帶著她東奔西跑，再艱難也沒有想過放棄她，便是因為她從小伶俐可人。

可如今，她越長越像那個女人，頂著那樣一張臉日日在她眼前晃悠，她看著心中郁結(jié)。

她不想養(yǎng)她了，便哄著她跟城中的陸家簽了十年的活契。

她不是個好人，辜負(fù)了小女**孺慕之情。

夜還長，嚴(yán)娘子拉著薄被將嚴(yán)惜裹在懷里，兩個人又沉沉地睡了過去。

翌日一大早，外面天還蒙蒙亮，嚴(yán)惜就起了床，她從荷包里數(shù)出三十文錢，仔細(xì)地揣到袖口里就出了門。

剛走到門口，便發(fā)現(xiàn)雨還沒有停，像剛洗過的衣裳，滴答滴答一點點的往下落。

嚴(yán)惜仰頭看了看天，灰沉沉的一**，這雨怕是一時半會兒停不了了。

她轉(zhuǎn)身回屋拿過門后掛著的一頂破斗笠扣到頭上抱著膀子就鉆進(jìn)了雨幕里。

細(xì)雨連著下了幾日，將路面都浸透了，更早之前出門的人將泥路踩得稀爛。

嚴(yán)惜尋不到下腳的空，索性就踩著爛泥路往前走。

噗呲……噗呲……。

一腳一個泥坑，濕冷的泥水三兩下就將腳上的布鞋浸濕，打濕她光裸的腳，涼意透過皮肉往骨頭里鉆。

嚴(yán)惜顧不了那么多，她必須早早地給她娘將藥買回來煎上，讓她娘把藥喝到嘴里才能安心。

因人牙子說，今日午時過后便過來帶著她去陸家。

嚴(yán)惜跟城中陸家簽了十年的用工契，她娘說，女娘嫁妝豐厚才能尋個好夫家，她沒有能力給她攢嫁妝銀子，只能讓她自己攢了。

讓她去陸家做工攢些錢兩，十年之后她二十歲，出了府便能找個好人家嫁了。

若是她嫁了人，便不用再跟著她娘東奔西跑了吧？

嚴(yán)惜自記事起便跟著她娘到處跑，她們在同一個地方?jīng)]有住超過三年的。

因而，她身邊沒有親朋，只有她娘。

她們兩人靠她**針線手藝過日子，日子雖然過得緊巴，可是也勉強能度日。

一個月前她們來到**縣，她娘去城里找針線活的時候，碰巧遇到城中大商賈的陸家要買女使。

簽死契活契都可以，她娘便問她要不要去陸家做工，簽十年的活契，陸家給二兩銀子，進(jìn)府后每月還有九十文的月錢。

嚴(yán)惜一首跟著她娘學(xué)針線，現(xiàn)在她繡出的帕子拿出去也能賣個八文十文。

她們兩個人掙錢好過她娘一個人，日子慢慢好起來，她想跟在她娘身邊。

可九十文的月錢很吸引人，且人牙子說，以后時間久了，主家還會給漲月錢，因而她便同意過去陸家做十年工。

待十年之后，她從陸家出來便找個夫婿嫁了，帶著她娘過安穩(wěn)的日子。