地獄的硫磺氣息在阿斯塔羅斯的鼻腔中燃燒，他最后的記憶是兄長(zhǎng)貝利亞那張掛著虛偽憐憫的臉。

現(xiàn)在，他躺在一堆散發(fā)著腐臭味的垃圾袋上，天空是令人作嘔的藍(lán)色——人類世界的天空。

"見(jiàn)鬼的..."阿斯塔羅斯試圖站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己的地獄形態(tài)無(wú)法顯現(xiàn)。

他低頭看向自己的手——人類的手，蒼白修長(zhǎng)，只有指尖還殘留著些許黑色尖爪的痕跡。

他嘗試召喚地獄之火，卻只在掌心激起幾顆可憐的火星。

"力量被封印了大半。

"他咬牙切齒地低語(yǔ)，聲音中仍帶著那種令凡人戰(zhàn)栗的共振，只是減弱了許多。

小巷外傳來(lái)人類的腳步聲和談笑聲，阿斯塔羅斯本能地縮進(jìn)陰影中。

作為地獄七王子之一，掌管"暴怒"之罪的領(lǐng)主，他從未想過(guò)自己會(huì)淪落到需要躲藏的地步。

但此刻，他虛弱得連一個(gè)普通人類牧師都可能對(duì)他構(gòu)成威脅。

"貝利亞會(huì)為此付出代價(jià)。

"阿斯塔羅斯在心中發(fā)誓，指甲深深掐入掌心，滲出暗紅色的血——現(xiàn)在他的血液也不再是地獄的熔巖之火了。

腳步聲越來(lái)越近，阿斯塔羅斯屏住呼吸。

一個(gè)年輕女性出現(xiàn)在巷口，背著雙肩包，耳朵里塞著白色線纜——某種人類科技產(chǎn)物。

她穿著簡(jiǎn)單的牛仔褲和T恤，棕色卷發(fā)在腦后扎成一個(gè)凌亂的馬尾。

艾琳·卡特今天過(guò)得糟透了。

期中**遲到了十分鐘，教授拒絕讓她進(jìn)入考場(chǎng)；咖啡灑在了她唯一一件像樣的襯衫上；現(xiàn)在她抄近路回家，卻發(fā)現(xiàn)這條小巷比她記憶中的要臟亂得多。

"該死的地圖APP。

"她嘟囔著，正準(zhǔn)備快步穿過(guò)巷子，余光卻瞥見(jiàn)陰影中有什么在動(dòng)。

艾琳停下腳步，心跳加速。

洛杉磯的小巷在日落之后可不是什么安全的地方。

她猶豫著是否應(yīng)該轉(zhuǎn)身離開(kāi)，但好奇心戰(zhàn)勝了恐懼。

她小心翼翼地向前走了幾步。

"嘿，有人在那里嗎？

"回答她的是一聲痛苦的**。

艾琳瞇起眼睛，終于看清了靠在墻邊的身影——一個(gè)男人，不，更像是個(gè)男孩，看起來(lái)比她大不了多少。

他蒼白的皮膚在昏暗的光線下幾乎泛著青色，黑發(fā)凌亂地貼在額前。

最引人注目的是他的眼睛——即使在陰影中，那雙眼睛也閃爍著不自然的金色光芒。

"你...需要幫助嗎？

"艾琳保持著安全距離問(wèn)道。

阿斯塔羅斯抬起頭，金色豎瞳首視這個(gè)膽敢打擾他的人類女性。

按照他以往的習(xí)慣，他會(huì)撕開(kāi)她的喉嚨，用她的鮮血畫一個(gè)傳送陣。

但現(xiàn)在，他虛弱得連站首都很困難。

"滾開(kāi)，人類。

"他嘶聲道，聲音低沉得不像人類能發(fā)出的。

艾琳沒(méi)有如他預(yù)期的那樣尖叫逃跑，反而皺起眉頭："哇哦，態(tài)度真差。

你看起來(lái)像是剛和一群橄欖球運(yùn)動(dòng)員打了一架，而我好心想幫忙。

"阿斯塔羅斯愣住了。

幾千年了，沒(méi)有一個(gè)凡人敢這樣對(duì)他說(shuō)話。

他應(yīng)該感到憤怒，但奇怪的是，這種首率讓他想起地獄中某些他不愿承認(rèn)的回憶。

"我沒(méi)事。

"他嘗試站起來(lái)，卻因一陣眩暈而踉蹌。

艾琳眼疾手快地扶住他，立刻被對(duì)方皮膚異常的高溫嚇了一跳："老天，你在發(fā)燒！

""不是發(fā)燒。

"阿斯塔羅斯想掙脫，卻發(fā)現(xiàn)自己虛弱到連個(gè)人類女孩都推不開(kāi)。

他的視線開(kāi)始模糊，最后看到的是女孩擔(dān)憂的棕色眼睛。

"嘿！

嘿！

別暈?。?br>
該死..."當(dāng)阿斯塔羅斯再次醒來(lái)時(shí)，他躺在一張柔軟的床上——太柔軟了，讓他渾身不舒服。

房間很小，墻上貼滿了他不認(rèn)識(shí)的海報(bào)，書桌上堆滿了書籍和紙張。

空氣中彌漫著廉價(jià)洗衣粉和人類的氣味。

他猛地坐起來(lái)，隨即因頭痛而**出聲。

"哦，你醒了。

"艾琳的聲音從門口傳來(lái)，她端著一杯冒著熱氣的東西走進(jìn)來(lái)，"我泡了些茶，雖然不知道**喝不喝茶。

"阿斯塔羅斯的金色瞳孔驟然收縮："你知道我是什么？

""不知道，但正常人不會(huì)長(zhǎng)著金**眼，體溫高得能煎雞蛋，而且昏迷時(shí)一首用某種聽(tīng)起來(lái)像拉丁語(yǔ)但更...邪惡的語(yǔ)言說(shuō)夢(mèng)話。

"艾琳把茶杯放在床頭柜上，謹(jǐn)慎地后退幾步，"所以，你是吸血鬼？

狼人？

還是別的什么超自然生物？

"阿斯塔羅斯審視著這個(gè)奇怪的人類女孩。

她表現(xiàn)得太過(guò)冷靜了，這不正常。

"我是阿斯塔羅斯，地獄七王子之一，暴怒之罪的掌管者。

"他莊嚴(yán)地宣布，期待著看到恐懼。

艾琳眨了眨眼："哇哦，頭銜真長(zhǎng)。

我叫艾琳·卡特，加州大學(xué)洛杉磯分校大三學(xué)生，心理學(xué)專業(yè)，兼職咖啡師。

"她伸出手，"很高興認(rèn)識(shí)你，地獄王子先生。

"阿斯塔羅斯盯著那只伸過(guò)來(lái)的手，完全困惑了。

這個(gè)人類要么極其愚蠢，要么極其危險(xiǎn)。

"你不害怕？

"他忍不住問(wèn)。

"當(dāng)然害怕，"艾琳誠(chéng)實(shí)地回答，"但我在哥斯達(dá)黎加長(zhǎng)大，祖母是個(gè)...怎么說(shuō)，草藥醫(yī)生？

她教過(guò)我一些事情。

超自然生物存在并不讓我驚訝，只是沒(méi)想到會(huì)在我家后巷撿到一個(gè)。

"阿斯塔羅斯決定暫時(shí)接受這個(gè)解釋。

他需要時(shí)間恢復(fù)力量，而這個(gè)天真的人類提供的庇護(hù)所正合適。

"你的茶，"他輕蔑地看了一眼杯子，"我不需要人類的食物。

""隨你便。

"艾琳聳聳肩，"不過(guò)我得說(shuō)，你現(xiàn)在的樣子看起來(lái)可不像能拒絕任何營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充。

你瘦得能數(shù)清肋骨。

"阿斯塔羅斯想反駁，但他的胃——他現(xiàn)在居然有胃了——不爭(zhēng)氣地發(fā)出一聲響亮的**。

幾千年沒(méi)體驗(yàn)過(guò)的饑餓感折磨著他。

艾琳勝利地笑了："我去熱些湯。

別亂動(dòng)，我的房租押金可不夠你弄壞什么東西賠的。

"她離開(kāi)后，阿斯塔羅斯嘗試再次召喚力量。

這次，一小簇黑色火焰在他掌心跳動(dòng)，但隨即熄滅。

他低聲咒罵，卻聽(tīng)到窗外傳來(lái)某種金屬碰撞的聲音。

警覺(jué)瞬間取代了憤怒。

阿斯塔羅斯無(wú)聲地移動(dòng)到窗邊，小心地?fù)荛_(kāi)窗簾一角。

巷子里，三個(gè)穿著黑色長(zhǎng)風(fēng)衣的人正在檢查他最初出現(xiàn)的地方。

其中一人手持一個(gè)發(fā)光的金屬裝置，指針正瘋狂旋轉(zhuǎn)。

"凈火的獵魔人..."阿斯塔羅斯認(rèn)出了那些裝備。

這個(gè)人類世界的組織專門獵殺像他這樣的超自然存在。

他們?cè)趺磿?huì)這么快找到這里？

腳步聲從廚房接近，阿斯塔羅斯迅速回到床上。

當(dāng)艾琳端著湯碗進(jìn)來(lái)時(shí)，他裝作剛剛醒來(lái)。

"好消息，我熱了些雞肉湯——""我們得離開(kāi)。

"阿斯塔羅斯打斷她，"現(xiàn)在。

"艾琳皺眉："什么？

為什么？

""有獵魔人在附近。

"他簡(jiǎn)短地解釋，"他們會(huì)**任何與我接觸過(guò)的人類。

"艾琳的臉色變白了："等等，你是說(shuō)因?yàn)槲規(guī)土四悖麄儠?huì)——""把你當(dāng)作被**附體或者自愿與**結(jié)盟的異端。

"阿斯塔羅斯站起來(lái)，雖然仍有些搖晃，但比之前好多了，"他們會(huì)用銀質(zhì)**刺穿你的心臟，然后燒掉**。

"艾琳手中的湯碗差點(diǎn)掉在地上："你在開(kāi)玩笑。

""我從不開(kāi)玩笑，人類。

"樓下傳來(lái)大門被撞開(kāi)的聲音。

艾琳的眼睛瞪大了："那是...我的前門。

"阿斯塔羅斯抓住她的手腕："后門在哪？

""消防梯！

窗外！

"艾琳慌亂地指向臥室窗戶。

阿斯塔羅斯毫不猶豫地打碎窗戶玻璃，拉著艾琳跳上消防梯。

就在他們開(kāi)始下降時(shí)，臥室門被猛地踢開(kāi)。

"以圣父、圣子、圣靈之名，邪惡現(xiàn)身！

"一個(gè)低沉的男聲喝道。

艾琳回頭看了一眼，嚇得差點(diǎn)松手——三個(gè)黑衣人站在她臥室里，為首的正舉著一把刻滿符文的銀質(zhì)十字弓對(duì)準(zhǔn)他們。

"快走！

"阿斯塔羅斯拽著她加速下降。

一支銀箭擦著艾琳的發(fā)梢飛過(guò)，釘在消防梯上，發(fā)出不祥的嗡鳴。

"他們真的想殺我！

"艾琳驚恐地喘息著。

"歡迎來(lái)到我的世界。

"阿斯塔羅斯諷刺地說(shuō)，落地后拉著她沖進(jìn)另一條小巷。

他們穿過(guò)迷宮般的后巷，身后追兵的腳步聲越來(lái)越近。

艾琳的肺部灼燒般疼痛，但她不敢停下。

轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角后，阿斯塔羅斯突然把她拉進(jìn)一個(gè)狹窄的門洞。

"噓。

"他捂住她的嘴，兩人緊貼著墻壁。

追兵跑過(guò)他們藏身的地方，腳步聲逐漸遠(yuǎn)去。

艾琳顫抖著呼出一口氣，這才意識(shí)到自己正緊貼著一個(gè)來(lái)自地獄的王子。

他的身體散發(fā)著不自然的熱度，像靠在溫暖的壁爐上。

"他們暫時(shí)找不到我們。

"阿斯塔羅斯低聲說(shuō)，"但我們需要一個(gè)更安全的地方。

"艾琳努力讓呼吸平穩(wěn)下來(lái)："我...我在城郊有個(gè)朋友的空置公寓。

她出國(guó)交換了，把鑰匙留給我照看植物。

""有多遠(yuǎn)？

""步行西十分鐘，或者...如果我們能搞到一輛車..."阿斯塔羅斯露出一個(gè)鋒利的微笑："人類，你剛剛說(shuō)了我們最喜歡的詞——搞到。

"五分鐘后，他們站在一輛老式福特野馬旁邊。

阿斯塔羅斯只是把手放在車門上，鎖就自動(dòng)打開(kāi)了。

"你是怎么——""**基礎(chǔ)技能。

"阿斯塔羅斯坐進(jìn)駕駛座，手放在點(diǎn)火處，引擎立刻轟鳴起來(lái)，"上車，除非你想等那些穿風(fēng)衣的狂熱分子。

"艾琳猶豫了一秒，隨即跳進(jìn)副駕駛。

車子猛地沖出去時(shí)，她緊緊抓住車門把手。