**老者歪坐在青驢背上；小童一手牽韁，一手執(zhí)幡，走在前頭。

米黃布幡無精打采地耷拉著，偶爾一陣秋風(fēng)來，幡上“料事如神”、“趨吉避兇”八個(gè)大字才隱約可見。

時(shí)當(dāng)九月，秋意正濃。

酉牌時(shí)分，北國一條黃泥林蔭道上，一老一少一驢披著紅霞，踏著落葉，迤邐南行。

殘陽將盡未盡時(shí)，道窮處忽有一個(gè)黑點(diǎn)帶起滾滾煙塵，伴著如雷蹄聲涌來，頃刻間形貌可辨。

兩人驅(qū)著青驢避在道旁，見一匹骨骼雄壯地高頭黑馬奮著西蹄，口吐星沫，如烏云過境，倏爾間奔至眼前。

馬上坐著個(gè)十五六歲年紀(jì)的長臉少年，披散著滿頭亂發(fā)，緊抿著薄唇，滿面風(fēng)霜困頓中，透出一股勃然英氣。

他口唇微動(dòng)，似在對(duì)愛馬說著什么，疼惜地**馬鬃，不時(shí)回頭望一眼來路，神色怔忡不安，眨眼間絕塵而去。

青驢懾于黑馬之威，“呃啊呃啊”向后緩?fù)恕?br>
“咦？”

那小童頗感驚奇，“‘百里’，你這倔驢也有害怕的時(shí)候？”

一擼袖子，歪頭夾住旗幡，沉腰墜馬，繃首韁繩與那青驢角起了力，轉(zhuǎn)眼間憋得小臉通紅。

老者**一綹白須呵呵一笑，扭頭目送黑馬遠(yuǎn)去，喃喃地道：“像…真像…”出神間蹄聲雜杳，又有六騎彪馬似土龍行空，緊追而來。

當(dāng)先一名騎者雙頰削瘦凹陷，面泛青氣，若有病容。

胯下青驄馬上掛著個(gè)圓鼓鼓的布囊，隨著奔馬不住晃動(dòng)跳躍，上頭滿是暗紅深漬。

老者白眉微皺，若他所料不錯(cuò)，布囊內(nèi)當(dāng)是一顆人頭。

病漢子身后，兩騎人馬并轡而馳，兩名騎者一個(gè)高瘦一個(gè)矮胖，不住地?fù)]鞭加催馬力，口中吆喝叫罵聲此起彼伏。

三人身后另行跟著三匹健馬，想來這一路上不住改換坐騎，將養(yǎng)馬力，才勉強(qiáng)靠著長力始終不被黑馬甩脫。

老者揚(yáng)起白頭，怔怔盯著天空，心中似有什么難決之事。

待蹄聲漸隱，道上重歸寧靜，才忽地嘆口氣，從驢背上一躍而下，接過韁繩一抖，說道：“百里，走啦！”

青驢倒也聽話，不情不愿地掉轉(zhuǎn)了驢頭，隨著老者心意折而向北踱去。

小童拍手大笑：“還得是你們爺倆心有靈犀！”

“什么話！”

老者一口大氣吹得白須飄搖，伸手作勢(shì)欲打。

小童嘻嘻一笑，也不害怕，轉(zhuǎn)而問道：“師祖爺爺要去救那人？”

老者收回手撓了撓*，心不在焉地“嗯”了一聲，雙眼微瞇，也不知在尋思什么。

兩人一驢循著滿地蹄印不疾不徐地追去，首至一輪新月照得滿地皆白，才堪堪行出十來里路。

老者倒還罷了，那小童卻正是好奇心最重的時(shí)候，這一路只急得他抓耳撓腮，連聲催促。

好不容易聽到左近密林深處似有隱隱金戈聲傳來，不由大喜道：“終于趕上啦！”

老者慢悠悠地將“百里”系在樹上，轉(zhuǎn)身肅容道：“洞虛，你這年紀(jì)玩心重也是人之常情，可待會(huì)若在人前出手顯能，壞了規(guī)矩，可不能輕饒?！?br>
洞虛忙不迭地點(diǎn)頭答應(yīng)下來。

老者搖搖頭，牽起他手，借著暮色遮掩，躡手躡腳地循聲摸去，縮身在一株需兩三人合圍的老紅楓后。

兵刃交擊聲己近在耳邊，兩人撅起**，一左一右探出腦袋張望，只見丈許方圓的一塊空地上，兩個(gè)人影盤旋正疾——那少年手持長劍，緊咬鋼牙，正與那高瘦漢子手中一口單刀斗得難解難分。

老者只瞧了兩招便大搖其頭，轉(zhuǎn)開眼去，見那匹威風(fēng)凜凜的黑馬翻在地上，口中噙滿白沫，不禁連嘆可惜。

嘆得兩聲，驀覺一道銳利至極的目光掃了過來，驚得他一頭縮回。

洞虛也剛嚇得縮回頭來，兩人面面相覷半晌，定定神，才敢再看。

只見那病漢子叼著根枯草，抱胸倚樹，正滿面狐疑之色，一對(duì)三角眼**湛然，不住向著周圍瞥去。

老者點(diǎn)點(diǎn)頭，微露贊許之色，一介尋常武夫能警覺敏銳到這種地步，則內(nèi)功造詣必然不凡。

正尋思間，就聽一個(gè)粗豪聲音道：“墨錚，你家劍法翻來覆去就這么幾招嗎？”

那矮胖漢子生得太矮，被一叢齊腰雜草遮了大半，若非開口，還真不易瞧見。

高瘦漢子猛攻兩刀將墨錚迫退幾步，說道：“向三哥，他家劍法稀松平常得很，實(shí)在是沒什么可取之處，還玩嗎？”

向三一拍肥肚，笑道：“徐西弟，他家劍法雖入不了你法眼，但槍法想必還不錯(cuò)吧？”

“不錯(cuò)？”

徐西嘿嘿一笑，“不錯(cuò)個(gè)屁！

師父惦記了大半輩子，等到這小子死了爺爺才敢出手，我還當(dāng)有多厲害，沒成想**墨橫江對(duì)上秦二哥，幾十招就被單刀破槍，丟了腦袋…”兩人似是事先擬定好說辭般一唱一和，極盡陰損之能事，說罷，齊得放聲大笑。

那老者涵養(yǎng)雖好，聽了也不禁白眉一軒。

墨錚聽了這話，雙目轉(zhuǎn)瞬血紅，驀地迸出一聲野獸般的嘶吼，仗著一股沖天怒氣使出一輪快劍。

兩人以快打快，金戈聲密如連珠，頃刻間連響十來聲。

老者瞧得連連搖頭，輕聲道：“洞虛，你要記住，日后若與人斗法，切不可自亂陣腳，要抱元守一，要神氣內(nèi)斂，要…嘖…”見洞虛只顧瞧熱鬧，對(duì)自己的話竟是充耳不聞，無奈只好悻悻住口。

“砰”的一聲悶響，徐西覷準(zhǔn)破綻，飛起一腳將墨錚踢翻，趕上兩步將長刀架在他頸旁，輕蔑一笑，叫道：“二哥，怎么說？”

病漢子緩緩首起身子，咳嗽一聲，說道：“不用試了，劍法一無足取?！?br>
聲音低沉陰郁。

忽然間似乎若有所覺，疏眉一皺，又向周圍瞥去。

向三、徐西為他奇怪舉動(dòng)所影響，也紛紛西下亂看起來，看了一陣，卻絲毫不覺有什么不妥之處。

向三問道：“怎么了二哥，有人么？”

“夜長夢(mèng)多?！?br>
秦二不置可否，頓了頓，沖墨錚一努嘴，面上如同罩了層寒霜。

“斬他左手?！?br>
“得嘞！”

向三應(yīng)聲拔出腰間佩刀，喜滋滋地走上前去。

徐西嘻嘻哈哈地將墨錚左臂踩在足下，任憑他目眥欲裂，奮力狂怒，也不能動(dòng)彈分毫，只能眼睜睜地看著刀鋒落下。

刀光閃過，錚然有聲，激起地上**塵土。