張先生之手微顫，眸中盡是驚色，喃喃自語道：“林兄，此等手筆，然其辭世己久，這幅畫卷緣何現(xiàn)身于此？”

言罷，抬眼望向菊與禮，問道：“你二人所言那位公子，當真與這畫毫無瓜葛？”

菊趕忙應(yīng)道：“張先生，我等所言，句句屬實，那公子僅托付我等將畫送至您手中，其余諸事，一概不知。”

禮亦在旁點頭，一臉誠懇道：“張先生明察，我二人確實僅受托付，絕無半句虛言?！?br>
張夫人在旁亦面露詫異，上前輕聲問道：“這林公子究竟是何等人物？

此畫又有何特別之處？”

張先生緩緩落座，神色凝重，陷入回憶：“林兄與我曾為莫逆之交，彼時我二人同游山川，談詩論畫，好不暢快。

后他遠走他鄉(xiāng)，自此音信杳然，首至聽聞其離世之訊。

此幅畫作，乃為數(shù)不多落款有其名號者，著實令人費解?！?br>
還兒一臉期待地望著張先生，拉著他的衣袖央求道：“爹，就讓這兩位大哥哥留下來嘛，他們可有趣啦，還幫了咱們這么大忙。”

張先生看著還兒天真之態(tài)，又瞧瞧菊和禮，沉思片刻后道：“今日之事，著實多謝二位。

二位可否留于張府幾日？

看在我家還兒面上，便算我張某人相求了。”

菊連忙拱手稱謝：“正巧，我這位朋友沈禮欲參加科舉，如此便勞煩先生容我等在張府暫居幾日?！?br>
然眾人交談之時，置于書案之畫卷，竟無端泛起光芒。

光芒如絲縷蔓延，瞬間籠罩整個書房。

眾人皆為這突如其來之變故驚愕，一時間呆立原地。

光芒閃爍之際，畫卷中緩緩浮現(xiàn)一幻身。

那身影模糊難辨，卻隱隱透著神秘且強大之氣。

“張兄，多年未見，別來無恙。”

幻身所發(fā)之聲，仿若自極遙遠處傳來，又似于眾人耳畔低語。

張先生又驚又喜道：“你……你可是林兄？

你究竟是人是鬼？

為何現(xiàn)身于這畫卷之中？”

幻身微微嘆息道：“張兄，說來話長。

當年我遠走他鄉(xiāng)，本欲探尋世間玄奇之秘，卻不想陷入余空之境。

我身雖未死，然殘魂卻封印于這畫卷之內(nèi)，只為等候今日與你相見?！?br>
眾人聞之，皆滿臉震驚。

菊眉頭緊皺，問道：“林公子，既如此，那您此番現(xiàn)身，所為何事？”

幻身看向菊，目光中似含深意道：“這位公子，如今天下暗潮涌動，一場關(guān)乎蒼生之浩劫即將降臨……”話猶未了，畫卷光芒一閃，幻身消失不見，唯留下陷入沉思之眾人。

張先生望著畫卷，神情嚴肅道：“看來，天下一分為二，大亂將至，可林兄竟未留下絲毫線索?！?br>
一個時辰后，張府為二人安排一間房，菊于房中對禮說道：“禮兄，我欲去拜訪一位老友，你可愿與我同去？”

禮即刻應(yīng)允，二人一同前往。

途經(jīng)北門，見門上告示，其文曰：“堰城北門告示，全國會試定于西月初一，于禮部舉行，屆時考生務(wù)須到場應(yīng)試?！?br>
禮見此訊，大為震驚，未料竟如此之速，說道：“菊兄，北門所貼告示稱，科舉明日清晨便要開考。

我等初至都城未久，我一心欲于科舉之中斬獲佳績，為日后行事增添助力。”

菊微微頷首，以示理解道：“既如此，那你便好生準備，安心回府中溫習(xí)。

我去去便歸，瞧瞧能否從老友處獲取有用消息?！?br>
菊于人群之中穿梭，思緒卻飄向遠方，思忖著這幾日遭遇的種種奇異之事。

那關(guān)乎天下蒼生的浩劫預(yù)言，仿若重重迷霧，縈繞在他心間：“此預(yù)言究竟是真是假？”

而禮則折返張府，坐于書桌之前，將科舉相關(guān)書籍一一擺開。

燈光映照之下，他面容專注，時而蹙眉沉思，時而奮筆疾書，試圖再次梳理并鞏固腦海中的知識。

菊剛行出不遠，便覺腳下一滑，整個人向前撲去。

他下意識欲穩(wěn)住身形，卻終究不慎撞到旁邊一個賣菜的攤位。

未走幾步，天空之中忽然飄下幾滴雨點。

菊仰頭望天，眉頭微蹙，神色凝重道：“此雨來得突兀，恐非吉兆?！?br>
旋即，雨勢漸大。

菊環(huán)顧周遭，欲尋一處避雨之所。

雨點打在身上，絲絲寒意漸次蔓延。

終是，他瞧見不遠處有一屋檐，遂急忙小跑過去自語道：“此處屋檐尚可，能暫避片刻，我得快些過去?！?br>
屋檐下，攜著濕氣的風(fēng)拂過，他不禁打了個寒顫。

忽的，一聲悠揚笛聲于雨中傳來，與雨聲交織，成一曲別樣樂章。

菊下意識循聲望去，見一人坐于不遠處二樓。

其目光被吸引，眼中閃過一抹好奇道：“有人在此吹奏，倒也別致?！?br>
雨滴順著屋檐如珠簾般垂落，模糊了他的視線，卻為那畫面增添幾分朦朧。

二樓窗扉半掩，一位身著半透薄紗的女子正專注吹笛。

身姿婀娜，神色悠然，仿若這漫天風(fēng)雨皆無法擾其分毫。

“倒是有趣?！?br>
菊不**得有些入神，于這風(fēng)雨交加之刻，這笛聲恰似一股清泉，流淌過他心間。

漸漸地，他忘卻了身上寒意與趕路之急切。

一曲終了，漫天雨勢亦停歇。

菊仍沉浸于方才笛聲之中，喃喃自語：“好一曲清笛?！?br>
待回過神來，望向二樓，心中涌起一絲好奇。

女子身影自二樓窗扉后消失不見。

恰在此時，雨竟?jié)u漸停歇。

天空中，烏云緩緩散開，幾縷微弱陽光奮力自云縫間擠出。

“此雨來得急，去得也速，只是這陽光……”陽光灑落身上，卻未帶來多少溫暖。

菊回過神來，想起自己還要趕往朋友家中。

他整了整略顯狼狽的衣衫，加快腳步前行。

許是雨后空氣清新，又或是方才經(jīng)歷令其心中格外暢快，此番他很快便至朋友家。

“不知朋友近來可好，許久未見，定有諸多話語傾訴。”

至門口，菊方想起自己出門倉促，未及準備像樣禮物。

正感窘迫之時，他忽瞥見先前打翻的蘿卜白菜，所幸依舊新鮮。

此刻，菊靈機一動，便將這蘿卜白菜當作上門之禮，自語道。

“雖非貴重之物，卻也是我一番心意，朋友想必不會嫌棄?！?br>
深吸一口氣，未幾，朋友那熟悉的面容便出現(xiàn)在眼前。

只見其半束發(fā)，身著短褐。

見著菊，朋友眼中滿是驚喜，又瞥見他手中的蘿卜白菜，打趣道：“這蘿卜白菜可充腹，比那些華而不實之物強多了！”

菊拱手作揖，而后爽朗大笑：“此話當真？

那我這禮物倒是送對了！”

二人笑著步入屋內(nèi)，屋內(nèi)的溫暖瞬間將菊包裹。

方才在雨中的種種經(jīng)歷，此刻皆成了與朋友談天的趣事。

菊與朋友昊兄坐于溫暖屋內(nèi)，桌上茶水散發(fā)著裊裊熱氣。

菊一邊輕輕撥弄衣角上殘留的雨滴痕跡，一邊說道：“昊兄，我近日方至這都城，遇見不少新奇之事，只是有一事，我甚感好奇。”

昊兄饒有興致地挑了挑眉，端起茶杯淺抿一口，示意菊繼續(xù)說。

菊微微一頓，似在整理思緒，隨后緩緩開口道：“所謂關(guān)乎蒼生之浩劫，究竟所指何事？”

昊兄微瞇雙眸，臉上閃過一抹不易察覺的凝重道：“此事非三言兩語可說得清……”菊身體前傾，神色專注，道：“昊兄，此事至關(guān)重要，還望你能詳述?！?br>
菊目光中透著堅定，又道：“我定當守口如瓶?！?br>
菊見昊兄如此反復(fù)，心中愈發(fā)焦急，道：“昊兄，莫再賣關(guān)子了！”

昊眉頭緊鎖如川字，猶豫片刻后壓低聲音道：“相傳有一破碎之門，乃通往外次元之通商口，上古時期有一只金色之鳥，稱作神鳥?！?br>
菊全神貫注地聽著，眼中滿是疑惑，喃喃道：“神鳥……”右手摩挲著下巴，沉思片刻，問道：“這與天下又有何關(guān)聯(lián)？”

昊神色晦暗不明，眸光在眼底涌動，道：“神鳥于上古時期神秘消失，隨之破碎之門崩塌，首至如今，尚無史料記載其原因。”

菊眉頭緊鎖，神色愈發(fā)凝重，道：“昊兄，莫非其中存在因果聯(lián)系？”

昊依據(jù)現(xiàn)有的史書推測道：“據(jù)我所知，神鳥生有最為珍貴之西翼，每一根羽毛皆代表著**之西方位——東、西、南、北，若其落入反派之手，將會帶來無盡黑暗與災(zāi)難，吞噬世間萬物。”

菊聽聞此言，心中仿若掀起驚濤駭浪，深知事態(tài)嚴重，喃喃道：“只是神鳥消失己久，線索寥寥，欲尋其翼，談何容易?！?br>
時光于靜謐之中悄然流逝，不知不覺間，己至深夜。

菊暫且告辭朋友，返回張府。

他心中明白，尋覓神鳥之翼，實如大海撈針。

然而，若對那即將降臨的黑暗與災(zāi)難放任不管，他又實難坐視。

翌日清晨，天色尚暗，禮早早起身，菊亦相伴同行。

待收拾停當**所需之物，禮便匆匆往考場趕去，此刻與菊作別。

彼時都城街頭，己有諸多同樣奔赴科舉的考生。

菊不慎踩到一張寫有“水雷屯”字樣的紙張。

考生們神態(tài)各異，有的神色緊張，有的自信滿滿，人人皆懷揣著各自的夢想與期望。

禮一心欲憑借科舉出人頭地，以改變自身與家人之命運。

終于，一聲響亮鑼聲響起，考場大門緩緩開啟。

禮依照指引，來到自己的考位。

只見這考位乃是一處狹小隔間，僅可供一人坐下書寫。

菊于回張府途中，人群里，有一神秘人目光銳利如電，盯上了近來行事頗引人注目的菊。

神秘人悄然靠近菊，塞予他一張紙條，旋即混入人群，消失不見。

菊滿心狐疑地展開紙條，見上面寫著城郊廢棄磨坊的地址。

出于好奇，亦有一絲隱隱的不安，菊終究決定前往一探究竟。

待菊踏入那座廢棄磨坊，西周彌漫著陳舊腐朽之氣。

磨坊內(nèi)，蛛網(wǎng)縱橫交錯，陽光透過破敗的屋頂，灑下一道道斑駁光影。

就在菊西處打量之際，一個身影自陰影中緩緩步出。

此人身著一襲黑袍，身形矯健，面容隱于陰影之中。

然其眼神銳利如鷹，并非大街上的神秘人江湖高手開門見山說道：“你果然來了。

我需一本古籍，只要你能為我尋來，我便給你一個至關(guān)重要的線索，亦或給你一筆足以改變你命運的金錢?！?br>
言罷，很快遞給他一把劍。

菊心中暗自權(quán)衡，神鳥線索如今稀少如星，此或許是個難得的契機。

稍作思忖后，他咬咬牙，點頭應(yīng)下神秘人的條件。

“此古籍在城外的一個迷宮里，祝你好運?！?br>
然而，菊的尋書之路伊始便荊棘滿布。

幾經(jīng)打聽，他得知那是一個地下迷宮。

菊非但不懼，反而摩拳擦掌，躍躍欲試道：“地下迷宮……越是危險，越有可能藏著真相，我定要一探究竟?！?br>
待他順著隱秘通道進入迷宮，一股陰森寒意撲面而來。

迷宮中，通道錯綜復(fù)雜，仿若一張巨大蛛網(wǎng)。

剛前行不遠，菊便觸發(fā)機關(guān)。

菊沉著應(yīng)對，一邊小心躲避，一邊尋覓機關(guān)破綻。

但見墻壁兩側(cè)陡然彈出無數(shù)尖刺。

菊反應(yīng)極快，側(cè)身一閃，險之又險地避開，自語道：“這迷宮果然危險重重?！?br>
可還未等他喘息，前方地面驟然塌陷，露出一個深不見底的黑洞。

菊趕忙后退，心有余悸，看著眼前黑洞，眉頭緊皺道：“好險！

這迷宮真是步步驚魂……”他略作思索，決定先勘察一番再做計較。

更糟糕的是，他很快發(fā)覺還有其他勢力也在覬覦這本古籍。

一群身著奇異服飾之人在迷宮中穿梭，目光兇狠，手中利刃寒光閃爍。

顯然，他們察覺到菊的存在，將其視作爭奪古籍的強勁敵手，一場激烈爭奪就此展開。

菊眼神一凜，警惕地注視著周圍之人，喝道：“想搶古籍，那就看你們有沒有這個本事了！”

菊手持江湖高手所給之劍，在與其他勢力的激斗中。

發(fā)覺這劍雖看似精妙，然一旦實戰(zhàn)，自己卻毫無章法，只能亂打一通。

在這混亂戰(zhàn)局里，他敏銳察覺到一個小個子的異樣。

眾人皆如餓狼撲食般爭搶古籍，唯有這小個子對搶奪古籍并不熱衷。

反倒在關(guān)鍵時刻，不著痕跡地幫他擺脫了幾次危機。

終于，戰(zhàn)斗結(jié)束，幸存的敵人西散而逃。

菊喘著粗氣，看向小個子，眼中帶著審視與好奇。

小個子見狀，趕忙上前，恭恭敬敬地抱拳說道：“少俠，在下叫許海，本是無名小派青巖門的弟子。

此次奉命尋找古籍，但剛剛見少俠為人俠義，便想著先助你脫險，說不定咱們攜手，更易尋得古籍?！?br>
菊思索片刻，覺得許海言辭懇切，且自己在這迷宮中孤立無援。

多個幫手總好過單打獨斗，便點頭應(yīng)道：“好，海兄，咱們就一同尋找古籍?！?br>
二人繼續(xù)深入迷宮，小心翼翼地摸索前行。

不知行了多久，在一處隱蔽角落，他們發(fā)現(xiàn)一面刻滿文字的石壁。

菊仔細端詳石壁上的文字，神色專注。

許海精通古文，仔細研讀后，臉色瞬間變得煞白。

原來，古籍中隱藏著一個足以震動江湖的驚天秘密——在江湖的黑暗深處。

蟄伏著一股神秘的邪惡勢力。

他們暗中謀劃多年，企圖借助古籍之力。

喚醒一種能操控人心的恐怖力量，進而統(tǒng)治整個武林。

讓江湖陷入無盡黑暗。

這個秘密若傳出去，勢必會引發(fā)更大的江湖動蕩。

“竟有如此邪惡的勢力和恐怖的陰謀……我們絕不能讓他們得逞！”

就在菊和許海全神貫注應(yīng)對危機之時，一道黑影如鬼魅般從他們頭頂飛速掠過。

帶起一陣疾風(fēng)。

菊和許海下意識地抬頭。

只見另一位神秘高手，身姿矯健如同暗夜中的黑豹，眨眼間便消失在前方的通道拐角處。

菊眼神一凝，心中涌起一股不祥的預(yù)感，道：“此人來者不善，我們要小心提防，跟上去看看！”

而那神秘高手腰間，正懸著一支笛子。

笛子修長，笛身似乎是用某種罕見的深色木材制成，泛著幽幽暗光。

菊的目光瞬間被那笛子吸引，心中涌起一股強烈的熟悉感。

仿佛在哪見過這笛子，可一時之間又難以想起確切的場景。

菊皺著眉頭，努力在記憶中搜尋：“我……那笛子，只是這念頭一閃而過，一時半會兒想不起來。”

菊和許海緊緊追隨著神秘高手的身影，一路在迷宮般的通道中穿梭。

終于來到一處山洞的盡頭，山洞內(nèi)彌漫著一股神秘的氣息。

在山洞中央的一塊巨大巖石上，一本古樸的古籍靜靜屹立著。

散發(fā)著微弱而神秘的光芒，仿佛在訴說著歲月的滄桑與隱藏的秘密。

這正是菊夢寐以求想要找到的古籍。

心急之下，菊不假思索地撿起一個石子。

朝著神秘高手的手狠狠砸去。

神秘高手的手距離古籍僅有毫厘之差，石子精準命中，她吃痛地縮回手。

“好險??！”

菊警惕地盯著神秘高手道：“還好沒讓她得逞，這古籍絕不能落入心懷不軌之人手中！”

神秘高手立刻意識到身后出現(xiàn)了兩個“敵人”。

只見她迅速拿起腰間的笛子，吹奏出一段詭異的魔音。

剎那間，山洞內(nèi)回蕩著令人毛骨悚然的旋律。

魔音如實質(zhì)般的力量，首鉆菊和許海的腦海，讓他們痛苦不堪。

菊雙手緊緊捂住耳朵，試圖抵擋這可怕的聲音，喝道：“可惡！

不能被這魔音影響！”

就在痛苦萬分之際，他突然想起。

這笛子聲音正是自己曾經(jīng)在屋檐下躲雨時，聽到二樓傳來的那曲調(diào)。

可很明顯，此刻吹奏魔音的神秘高手并不認識他。

就在菊和許海幾乎要被這魔音折磨得失去意識時，一個虛弱的聲音在菊的腦海中響起：“快去拿古籍……”這聲音十分微弱，卻透著一股不容置疑的堅定。

菊強忍著痛苦，咬著牙，艱難地朝著古籍的方向挪動腳步。

在神秘聲音的不斷鼓勵和協(xié)助下，**發(fā)出一股驚人的力量道：“這聲音，不管怎樣，先拿到古籍再說！”

他猛地沖向神秘高手，趁其不備，用盡全力撞向她。

神秘高手一時沒穩(wěn)住身形，笛子吹奏的節(jié)奏也因此亂了一拍。

趁后間隙，許海亦掙扎著起身，與菊一道合力攻向神秘高手。

神秘高手見形勢不妙，不敢久留，收起笛子，轉(zhuǎn)身疾如飛鳥般逃離山洞。

菊無暇喘息，急忙趨步至巖石旁，拿起那本承載無數(shù)隱秘的古籍。

二人緊繃之神經(jīng)終得舒緩，長舒一口氣道：“幸得有驚無險，如今古籍己在吾等手中，定當妥善護持?！?br>
許海一臉鄭重望向菊，抱拳而言：“令兄，吾離門日久，青巖門諸多事務(wù)亟待吾歸而料理。

此程與君并肩，吾獲益匪淺。

日后若有所需，但來青巖門尋吾便是?！?br>
菊亦抱拳回禮，眼中滿是惜別之意，道：“海兄，此去一路保重，日后定當前往拜會?！?br>
二人就此作別，許海轉(zhuǎn)身踏上歸往青巖門之路。

菊懷揣古籍，匆匆奔赴城郊之廢棄磨坊。

待見到那位隱居之江湖高手，他小心翼翼遞上古籍，誠懇說道：“前輩，古籍吾己尋獲，還望前輩信守諾言，賜吾一至關(guān)重要之線索。”

江湖高手接過古籍，眼中閃過一抹難以名狀之色。

她輕輕摩挲古籍封面，頷首道：“不錯，汝果守信之人，此劍便贈與你。

至于這線索，需你向吾發(fā)問，吾方可相告?！?br>
菊穩(wěn)住心神問道：“不知前輩，當今之世，可有能為人所掌控之力量？”

她頗感有趣，回應(yīng)道：“自然有之，不過需力量之載體罷了。

此途危機西伏，汝自當謹慎行事?！?br>
菊聞此言，心中一凜，旋即眼中燃起堅定光芒道：“多謝前輩告知，無論前路何等艱難險阻，吾定要前去一探究竟?！?br>
菊匆匆自城郊趕回都城，踏入張府所在之街道。

遠遠便聞一陣嘈雜叫罵之聲。

他心中一緊，加快步伐，只見張府門外。

一衣衫襤褸之中年男子正跳腳叫罵，面紅耳赤，口沫飛濺：“張家人都給我滾出來！

你們張家昧著良心，借吾那么多錢，如今卻矢口否認，害得吾家破人亡，你們不得好死！”

菊與還兒圍攏過來，皆是一臉困惑。

這突如其來之變故，令眾人皆摸不著頭腦。

此時，張先生聞得動靜，自府內(nèi)快步而出，神色肅穆看向那中年男子，朗聲道：“你休在此胡攪蠻纏！

分明是你當初找吾借錢營商，皆因你自己經(jīng)營無方，以致血本無歸，怎反倒遷怒于我張家？

欠債還錢，乃天經(jīng)地義之事！”

那男子聞之，非但未收斂，反而愈發(fā)激動，沖向張先生，手指幾欲戳至其臉上：“姓張的，你休要狡辯！

當初借錢之時，你便居心不良，故意設(shè)下圈套誘吾入局，如今還想抵賴！

今日若不給吾一個公道，吾與你沒完！”

言罷，便欲上前拉扯張先生。

家丁們趕忙上前阻攔，將男子與張先生隔開。

菊看著眼前混亂之景，心中暗自思量，此事透著蹊蹺。

這男子看似不似無端尋釁之人，而張先生素日正首，斷不會做出坑騙他人之舉。

其中莫非另有隱情？

他上前，試圖安撫男子情緒：“這位大叔，您先冷靜冷靜，有話好好說。

若當真存有誤會，吾等定會查個水落石出，給您一個說法。”

男子卻并不領(lǐng)情，瞪著菊吼道：“你們張家人沒一個好東西，少在這兒惺惺作態(tài)！”