大靖上京的雪歇了三日，檐角的冰棱化得滴滴答答，林阿財(cái)蹲在靜心苑臥房的床底下，正對(duì)著懷里沉甸甸的銀錠笑得眼睛瞇成條縫。

銀錠是剛換回來(lái)的。昨兒個(gè)她趁沈燼去軍營(yíng)點(diǎn)卯，翻出他梳妝臺(tái)上那支蒙塵的舊玉簪——玉色不算頂尖，但雕工是前朝名家手筆，她托后廚相熟的老媽子牽線，找黑市的掌柜咬著牙壓了價(jià)，硬是換了五十兩雪花銀。這可是她“贖身開(kāi)小鋪”藍(lán)圖的一大筆進(jìn)項(xiàng)，比攢繡活快了十倍不止！

床底下早被她挖了個(gè)淺坑，鋪著兩層油布防潮。阿財(cái)小心翼翼地把銀錠往坑里塞，手指剛觸到冰涼的地面，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)熟悉的玄鐵靴踏在青石板上的聲響——是沈燼回來(lái)了！

她嚇得魂都飛了，手忙腳亂地往坑里扒土，慌亂間手肘撞到床腿，疼得她差點(diǎn)悶哼出聲?？蓙?lái)不及細(xì)揉，臥房的門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)，帶著雪氣的冷風(fēng)卷了進(jìn)來(lái)，緊接著是男人低沉的嗓音：“躲在床底下做什么？”

阿財(cái)身子一僵，慢慢從床底挪出來(lái)，臉上堆著比哭還難看的笑：“侯、侯爺，我給您掃床底呢！您看這灰多厚......”說(shuō)著還拍了拍手上的泥土，試圖掩蓋那截露在外面的油布角。

沈燼的目光落在她沾著泥土的指尖，又掃過(guò)床底露出的銀錠邊緣，眉峰微挑。他剛從軍營(yíng)回來(lái)，玄色勁裝還沒(méi)換，肩甲上沾著點(diǎn)未化的雪粒，周身的寒氣比屋外的寒風(fēng)還重。阿財(cái)看著他逐漸沉下來(lái)的臉，心里咯噔一下，暗道完了，這活**最恨旁人動(dòng)他東西，這下別說(shuō)銀錠保不住，怕是連小命都要懸了。

她正琢磨著要不要再掏金葉子求饒，臥房的門(mén)突然被人一腳踹開(kāi)，伴隨著輕佻的笑聲：“二弟可真會(huì)享受，大白天的讓丫鬟躲床底伺候？”

進(jìn)來(lái)的是沈燼的堂兄沈明，穿著一身騷包的月白錦袍，身后跟著四五個(gè)兇神惡煞的家丁。他一眼就瞥見(jiàn)阿財(cái)手里沒(méi)來(lái)得及藏好的銀錠，又看見(jiàn)梳妝臺(tái)上空著的玉簪底座，頓時(shí)夸張地捂住嘴：“喲，這不是二弟那支貼身戴了好幾年的玉簪嗎？怎么落到個(gè)丫鬟手里，還換了銀錠藏床底？”

沈明踱步到阿財(cái)面前，用錦靴尖踢了踢她腳邊的油布，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“二弟，你縱容丫鬟偷賣(mài)自己的貼身物件，傳出去可不丟咱們鎮(zhèn)北侯府的臉？這種手腳不干凈的奴才，拖出去打死喂狗！”

話音剛落，兩個(gè)家丁就獰笑著上前，伸手要抓阿財(cái)?shù)母觳病０⒇?cái)嚇得縮了縮脖子，下意識(shí)往沈燼身后躲——她也不知道自己為什么會(huì)依賴(lài)這個(gè)剛要黑臉的活**，可眼下這情形，除了他沒(méi)人能救自己。

就在家丁的手快要碰到阿財(cái)時(shí)，沈燼突然動(dòng)了。他側(cè)身?yè)踉诎⒇?cái)面前，玄色勁裝掃過(guò)地面，聲音冷得像冰碴子：“誰(shuí)敢動(dòng)她？”

那兩個(gè)家丁的手僵在半空，嚇得臉色發(fā)白。沈明也懵了，他本是來(lái)看沈燼笑話的——自從沈燼立了戰(zhàn)功，父親越發(fā)器重，他早就心有不甘，今日正好抓個(gè)由頭踩沈燼一腳，沒(méi)想到沈燼竟會(huì)護(hù)著一個(gè)丫鬟！

沒(méi)等沈明反應(yīng)過(guò)來(lái)，更讓他震驚的事發(fā)生了。沈燼低頭看向躲在自己身后、腦袋只到他腰際的阿財(cái)，伸手拿過(guò)她手里的銀錠，又把銀錠牢牢塞回她掌心。他指尖不經(jīng)意擦過(guò)她的手背，見(jiàn)她衣領(lǐng)被剛才的拉扯弄皺了，還順手抬手，用指腹輕輕理了理她的衣領(lǐng)邊緣，動(dòng)作自然得像是做過(guò)千百遍。

“我的丫鬟，賣(mài)我的東西，天經(jīng)地義?！鄙驙a的聲音依舊冰冷，卻帶著不容置疑的護(hù)短，“倒是你，”他轉(zhuǎn)頭看向臉色鐵青的沈明，眉峰一挑，語(yǔ)氣里滿是嘲諷，“上個(gè)月貪墨西北軍餉三萬(wàn)兩，買(mǎi)了城南那處帶溫泉的別院，這事要我捅到父親和圣上面前，讓父親和圣上評(píng)評(píng)理嗎？”

“你、你胡說(shuō)！”沈明的臉?biāo)查g變得慘白，貪墨軍餉是他最大的把柄，他一直藏得死死的，沒(méi)想到沈燼竟然知道！他嚇得腿一軟，差點(diǎn)跪倒在地，哪里還有剛才的囂張氣焰，連聲道，“二弟饒命！是我糊涂，我這就走，這就走！”

說(shuō)完，沈明帶著家丁屁滾尿流地跑出了靜心苑，連門(mén)都忘了關(guān)。院子里的冷風(fēng)卷著雪沫子吹進(jìn)來(lái)，阿財(cái)卻覺(jué)得渾身發(fā)熱，手里的銀錠燙得像塊火炭。

她愣愣地看著沈燼的背影，還沒(méi)從剛才的震驚中緩過(guò)勁來(lái)——活**不僅沒(méi)罰她，還幫她懟走了沈明，甚至親手給她理衣領(lǐng)？這雙標(biāo)來(lái)得也太猝不及防了！

沈燼轉(zhuǎn)身看向她，見(jiàn)她睜著圓溜溜的眼睛盯著自己，像只受驚的小松鼠，喉間溢出一聲幾不可聞的低笑。他從腰間解下一個(gè)巴掌大的錦盒，丟給阿財(cái)：“接住。”

阿財(cái)下意識(shí)接住錦盒，打開(kāi)一看，里面鋪著暗紅絲絨，躺著一枚鴿血紅寶石戒指，寶石有拇指蓋大小，在昏暗的光線下透著瑩潤(rùn)的光澤，一看就價(jià)值連城。

“這個(gè)比玉簪值錢(qián)，”沈燼靠在門(mén)框上，玄色披風(fēng)掃過(guò)地面，語(yǔ)氣平淡得像是在說(shuō)“這碗飯你吃了”，“拿去賣(mài)，別暴露侯府身份?！?br>
阿財(cái)捧著錦盒，手指都在發(fā)抖。她抬頭看向沈燼，男人正望著院外的殘雪，側(cè)臉線條冷硬，可剛才理她衣領(lǐng)時(shí)的溫度，卻還停留在她的脖頸間。

這哪是活**？這分明是把她護(hù)在身后，還主動(dòng)給她送錢(qián)的“金大腿”?。“⒇?cái)心里的小算盤(pán)打得噼啪響，眼睛亮晶晶的——跟著沈燼，別說(shuō)開(kāi)小鋪了，開(kāi)個(gè)金鋪都?jí)蛄?！就是這大腿的護(hù)短方式，甜得她有點(diǎn)心慌慌。