加泰羅尼亞村------------------------------------------，一道光禿禿、被風雨侵蝕得斑駁的石墻后，便是加泰羅尼亞人的聚居村。很久以前，這支來歷神秘的族群離開西班牙，定居在這片伸入海中的岬角上，一直住到今日。沒人知道他們究竟源自何方，他們說的語言也無人通曉。族里一位懂普羅旺斯語的首領，向馬賽市政當局懇求，把這片荒蕪貧瘠的海角賜給他們 —— 就像古時的水手那樣，他們早已把小船?？吭诹诉@里。請求獲準了，三個月后，在載著這群海上流浪者而來的十幾艘小船周圍，一座小村落拔地而起。，半是摩爾式，半是西班牙風，如今依舊完好。居住在這里的，都是最初定居者的后代，依舊說著祖輩的語言。三四百年間，他們像一群海鳥般棲身在這片小海角上，從不與馬賽本地人混居，不與外族人通婚，既保留著故土的風俗服飾，也守住了自己的語言。，推開其中一戶人家的門。房屋**曬成當?shù)靥赜械目莶枭?，?nèi)墻刷著白灰，活像一家西班牙小客棧。屋里站著一位年輕貌美的姑娘，黑發(fā)如墨玉，眼眸柔潤得像羚羊，背靠著護墻板，纖細精巧的手指***一束石楠花，一片片摘下花瓣撒在地上。她的胳膊**到肘部，膚色棕褐，線條美得堪比阿爾勒的維納斯雕像，此刻正焦躁地動著；纖巧柔韌的腳輕輕點著地面，紅色棉襪上織著灰藍花紋，襯得腿型勻稱飽滿。，坐著一個二十一二歲的高個青年。他把椅子翹著兩條腿晃悠，胳膊支在一張蟲蛀的舊桌上，眼神里混雜著懊惱與不安，死死盯著姑娘。他想用目光追問，可姑娘堅定沉穩(wěn)的眼神，卻總能讓他不敢再逼視?！澳憧矗窢柸z，” 青年開口，“復活節(jié)又到了，告訴我，現(xiàn)在是不是該成婚了？我都回答你一百次了，費爾南，你還要問，真是太糊涂了。再說一遍，求你再說一遍，好讓我徹底死心！第一百次告訴我，你拒絕我的愛意 —— 這份心意，***生前是應允過的。讓我徹底明白，你根本不在乎我的幸福，我的死活對你一文不值。啊，梅爾塞苔絲，我盼了十年，盼著能做你的丈夫，如今連這唯一的念想都要沒了，這可是我活下去的唯一支撐?。≠M爾南，我從來沒有給過你這種希望，” 梅爾塞苔絲答道，“你半點都怪不上我，我從未對你賣弄過風情。我一直都對你說：‘我只把你當兄長，別向我奢求兄妹之外的感情，我的心早已屬于別人?！y道不是嗎，費爾南？是，這話一點不假，梅爾塞苔絲，” 青年應聲，“你對我實在太坦白，坦白得近乎**?？赡阃藛?？加泰羅尼亞人有同族通婚的圣規(guī)！你弄錯了，費爾南，那不是規(guī)矩，只是習俗罷了。求你別拿這個習俗來逼我。你已經(jīng)被征入兵役名冊了，現(xiàn)在只是暫時緩役，隨時都可能被征召入伍。一旦你當了兵，我這個孤苦伶仃的可憐姑娘該怎么辦？我無財無勢，只有一間快塌的破屋，幾張破舊的漁網(wǎng) —— 這是父親傳給母親，母親又留給我的微薄遺產(chǎn)。母親過世一年了，費爾南，你知道的，我?guī)缀跞颗匀私訚^活。有時你借口我能幫上點忙，把打的魚分我一些，我收下了，只因為你是我父親的侄子，我們從小一起長大，更因為我若是拒絕，你會傷心難過。可我心里清楚，我拿去賣掉、換錢紡亞麻的這些魚，根本就是施舍。就算是施舍又如何，梅爾塞苔絲？你就算再窮苦、再孤單，也比馬賽最有錢的船東、銀行家的女兒更合我心意！我們這樣的人，所求的不過是一個賢惠的妻子、一個持家的女人，除了你，我還能去哪里找更好的？費爾南，” 梅爾塞苔絲搖著頭，“一個女人心里愛著別人，卻嫁給另一個男人，她既做不好妻子，也難保不會失了貞潔。你就安心接受我的友情吧，我再說一次，我只能許諾你這些，再多的，我給不了。我懂了，” 費爾南答道，“你能甘心受窮，卻怕跟我一起吃苦。好，梅爾塞苔絲，只要有你的愛，我就能搏一把運氣；你會給我?guī)砗眠\，我會變得富有。我可以把捕魚的生意做大，也能去倉庫當伙計，慢慢自己做商人。你根本做不到，費爾南。你是應征的士兵，現(xiàn)在能留在加泰羅尼亞，只是因為沒有戰(zhàn)事。你還是安心做個漁夫，接受我的友情吧，我真的給不了你更多。那我就走另一條路，梅爾塞苔絲。我去當水手！丟掉你看不起的祖輩服飾，換上漆皮帽、條紋衫，還有綴著錨形紐扣的藍外套。這樣的打扮，你總該喜歡了吧？”
“你這話是什么意思？” 梅爾塞苔絲怒目看向他，“你到底想說什么？我聽不懂！”
“我是說，梅爾塞苔絲，你對我這么狠心冷酷，就是因為你在等一個穿這種裝束的人！可你等的那個人，說不定薄情寡義；就算他不變心，大海也會對他無情?！?br>“費爾南！” 梅爾塞苔絲厲聲喊道，“我原以為你心地善良，看來是我錯了！你竟要借嫉妒和上天的怒氣來詛咒人！沒錯，我不瞞你，我在等他，我愛他，就是你說的那個人。就算他不回來，我也不會像你暗示的那樣指責他變心，我會告訴你，他是懷著對我的愛死去的，此生只愛我一人?！?br>姑娘氣得渾身發(fā)顫?！拔铱赐改懔?，費爾南，你就是因為我不愛你，想向他報復，想拿你加泰羅尼亞的短刀跟他決斗！這么做有什么意義？他若輸了，我會徹底跟你斷交；你若贏了，我只會恨你。相信我，想跟我愛的人尋釁，永遠討不到我的歡心。不行，費爾南，你不能生出這種歹念。你娶不到我，就安心把我當朋友、當妹妹吧。”
她眼底泛起淚光，聲音也變得沙啞，“等等，費爾南，你剛才說大海無情，他已經(jīng)走了四個月了，這四個月里，可是刮過好幾場可怕的風暴?！?br>費爾南一言不發(fā)，也沒去擦梅爾塞苔絲滑落的淚水 —— 哪怕為她流干心血，他都心甘情愿，可這些眼淚，卻為另一個男人而流。他站起身，在小屋里來回踱步，突然停在梅爾塞苔絲面前，雙眼通紅，雙拳緊握：“梅爾塞苔絲，我最后問你一次，這就是你的最終決定嗎？”
“我愛埃德蒙?唐泰斯，” 姑娘平靜地回答，“除了埃德蒙，我誰都不嫁?！?br>“你會永遠愛他？”
“此生不渝?！?br>費爾南像個落敗的人，垂著頭，發(fā)出一聲近乎**的嘆息。他猛地抬頭直視姑娘，咬牙切齒，鼻翼翕動：“可要是他死了呢 ——”
“他死了，我也隨他去。”
“要是他忘了你呢 ——”
“梅爾塞苔絲！” 門外傳來一聲歡喜的呼喊，“梅爾塞苔絲！”
“啊！” 姑娘喜得臉頰緋紅，滿心愛意讓她幾乎跳起來，“你看，他沒有忘了我，他來了！”
她沖向門口，一把拉開門：“埃德蒙，我在這兒！”
費爾南臉色慘白，渾身發(fā)抖，像旅人見到毒蛇般向后退去，癱坐在了身旁的椅子上。
埃德蒙與梅爾塞苔絲緊緊相擁。馬賽灼熱的陽光從敞開的門里**屋內(nèi)，將兩人籠罩在一片光暈之中。起初，他們眼里看不見周遭的一切，極致的幸福讓他們與世隔絕，只斷斷續(xù)續(xù)地說著話 —— 這份歡喜太過濃烈，反倒像悲傷的呢喃。
突然，埃德蒙瞥見了陰影里費爾南陰沉、蒼白又充滿敵意的臉。這位加泰羅尼亞青年下意識地按住了腰間的短刀。
“抱歉，” 唐泰斯皺起眉，“我沒料到這里還有第三位客人?！?br>他轉頭看向梅爾塞苔絲：“這位先生是？”
“他會是你最好的朋友，唐泰斯，他是我的朋友，我的表哥，我的兄長 —— 費爾南。埃德蒙，除了你，他是我在這世上最親近的人。你不記得他了嗎？”
“記得！” 唐泰斯說著，一只手依舊緊握著梅爾塞苔絲，另一只手熱情地朝費爾南伸去。
可費爾南沒有回應這份友善，只是渾身顫抖地僵在原地。埃德蒙的目光掃過神色慌亂不安的梅爾塞苔絲，又落回滿臉兇相的費爾南身上。這一眼，他什么都明白了，怒火瞬間涌上心頭。
“我急匆匆趕來見你，竟沒料到會在這里遇上仇人?！?br>“仇人！” 梅爾塞苔絲怒視著表哥，“埃德蒙，你竟說我的家里有仇人？若是我真的相信，我會挽著你的胳膊回馬賽，再也不踏進這屋子一步。”
費爾南的眼中迸出怒火。
“親愛的埃德蒙，若是你遭遇任何不測，” 她語氣平靜，卻讓費爾南明白，她早已看穿他心底最陰狠的念頭，“我會立刻爬上摩爾吉烏角的最高處，縱身跳下去?！?br>費爾南的臉色瞬間死灰一般。
“你誤會了，埃德蒙，” 她接著說，“你在這里沒有仇人 —— 只有費爾南，我的兄長，他會像摯友一樣，握住你的手?！?br>說完，姑娘用不容置疑的眼神盯著費爾南。費爾南像被攝住了魂魄一般，慢慢走向埃德蒙，伸出了手。他的恨意，像洶涌卻無力的浪濤，撞碎在梅爾塞苔絲對他的強大震懾之下。可剛碰到埃德蒙的手，他便覺得再也撐不下去，猛地沖出了屋子。
“啊！” 他狂奔著，撕扯著自己的頭發(fā)，“誰能把我從這個男人身邊解救出去？我好苦，好命苦！”
“喂，加泰羅尼亞人！喂，費爾南！你跑什么？” 一個聲音喊道。
青年猛地停住腳步，環(huán)顧四周，看見卡德魯斯和丹格拉爾正坐在涼棚下的桌旁。
“我說，” 卡德魯斯開口，“你怎么不過來？真忙到連跟朋友打個招呼的工夫都沒有了？”
“尤其是我們桌上還剩著滿滿一瓶酒呢?！?丹格拉爾補了一句。
費爾南茫然地看著兩人，一句話也說不出來。
“他看起來像丟了魂一樣，” 丹格拉爾用膝蓋頂了頂卡德魯斯，“我們是不是猜錯了？唐泰斯居然真的得償所愿了？”
“那可得問問清楚。” 卡德魯斯答道。
他轉頭看向青年：“我說，加泰羅尼亞人，你倒是說句話啊！”
費爾南擦了擦額頭的冷汗，慢慢走進涼棚。樹蔭讓他稍稍鎮(zhèn)定，清涼的空氣也讓他疲憊的身體緩過一絲勁。
“你們叫我？” 他開口，跌坐在桌邊的椅子上，更像是癱倒下去。
“我叫你，你跑得跟瘋了一樣，我還怕你要跳海呢，” 卡德魯斯笑著說，“人有朋友，不光是要一起喝酒，還要攔著你白喝海水?。　?br>費爾南發(fā)出一聲近似啜泣的嘆息，把頭埋在掌心，胳膊肘支在桌上。
“我說費爾南，” 卡德魯斯用市井人直白的好奇開口，半點委婉都沒有，“你這樣子，活像被心上人拒了??！”
說完，他粗聲大笑起來。
“得了吧，” 丹格拉爾插嘴，“他這樣的小伙子，哪會在情場上失意?？ǖ卖斔?，你別笑人家了?！?br>“我可沒笑，” 卡德魯斯反駁，“你聽聽他這嘆氣聲！行了，費爾南，抬起頭來回答我們。朋友關心你的狀況，不搭理人可不禮貌。”
“我沒事?！?費爾南攥緊拳頭，頭也沒抬。
“你看，丹格拉爾，” 卡德魯斯朝朋友使了個眼色，“事情明擺著。這位費爾南，是加泰羅尼亞的好漢子，馬賽數(shù)一數(shù)二的漁夫，他愛上了一個叫梅爾塞苔絲的漂亮姑娘。可偏偏，這位姑娘愛上了法老號的大副。今天法老號回來了，你懂的吧？”
“不懂，我沒聽明白。” 丹格拉爾故作糊涂。
“可憐的費爾南被人甩了?！?卡德魯斯直截了當。
“那又如何？” 費爾南猛地抬起頭，瞪著卡德魯斯，像要找個人發(fā)泄怒火，“梅爾塞苔絲不欠任何人，她有**愛自己想愛的人，不是嗎？”
“哦，你要是這么說，那就是另一回事了?？晌乙詾槟闶羌犹┝_尼亞人，人家都說，加泰羅尼亞人從不會容忍情敵橫刀奪愛。還聽說，費爾南你尤其記仇，報復心重得很?！?br>費爾南凄然一笑：“陷入愛河的人，從來都狠不起來。”
“可憐的家伙！” 丹格拉爾裝出一副打心底同情他的樣子，“唉，他根本沒料到唐泰斯會這么快回來 —— 說不定還以為他死在了海上，或是變心了呢！這種事突然砸過來，任誰都受不了。”
“可不是嘛！” 卡德魯斯一邊喝酒一邊說，酒勁已經(jīng)慢慢上來了，“說真的，唐泰斯這么走運地回來，心里不痛快的可不只是費爾南一個，對吧，丹格拉爾？”
“沒錯，你說得對，這事兒早晚要給唐泰斯惹上麻煩?！?br>“算了，” 卡德魯斯給費爾南倒了一杯酒，自己已經(jīng)灌了八九杯，丹格拉爾卻只是小口抿著，“不管怎么說，他要娶梅爾塞苔絲了，那位漂亮的梅爾塞苔絲 —— 他回來就是為了辦這事?！?br>這段時間里，丹格拉爾的目光一直死死盯著費爾南，卡德魯斯的每一句話，都像滾燙的鉛水澆在他心上。
“婚禮定在什么時候？” 丹格拉爾問道。
“還…… 還沒定?！?費爾南低聲喃喃。
“遲早的事，” 卡德魯斯接口，“就像唐泰斯鐵定要當法老號的船長一樣，對吧，丹格拉爾？”
這句突如其來的話讓丹格拉爾渾身一震，他轉頭看向卡德魯斯，仔細打量他的神情，想判斷這話是不是故意針對他?？煽ǖ卖斔挂呀?jīng)喝得蠢笨粗鄙，臉上只剩嫉妒。
“好吧，” 丹格拉爾端起酒杯，“來，我們?yōu)榘５旅?唐泰斯船長，為這位美麗的加泰羅尼亞新娘，干一杯！”
卡德魯斯手一抖，把杯中酒一飲而盡。費爾南則直接把酒杯摔在了地上。
“哎，哎，哎！” 卡德魯斯口齒不清地喊，“我看見墻那邊、加泰羅尼亞方向有什么東西！你看，費爾南，你眼神比我好。我怕是喝多了眼花，可我怎么看著是一對戀人手拉手并肩走在一起？老天原諒我，他們居然還相擁著，不知道我們能看見！”
丹格拉爾不放過費爾南承受的每一絲痛苦。
“你認得他們吧，費爾南？” 他問。
“認得?！?費爾南聲音低沉，“是埃德蒙和梅爾塞苔絲。”
“喲呵，可不就是嘛！” 卡德魯斯嚷道，“我剛才都沒認出來！喂，唐泰斯！喂，漂亮姑娘！過來，告訴我們婚禮定在什么時候，這位費爾南嘴硬得很，死活不肯說！”
“你閉嘴行不行？” 丹格拉爾假意拉住卡德魯斯，這個醉漢正探著身子往涼棚外傾，“好好站著，別打擾人家談情說愛。你看看費爾南，學學人家，安分點。”
費爾南大概已經(jīng)忍到了極致，被丹格拉爾這么一激，就像斗牛被刺中了要害，眼看就要沖出去 —— 他已經(jīng)站起身，攥緊拳頭要撲向情敵。可就在這時，梅爾塞苔絲笑意盈盈地抬起美麗的臉龐，用清澈明亮的目光望向這邊。費爾南瞬間想起她那句 “埃德蒙死，我便死” 的誓言，又重重跌坐回椅子上。
丹格拉爾先后打量著兩個人：一個醉得神志不清，一個被情愛擊垮。
“從這兩個蠢貨身上，我什么都撈不到，” 他低聲自語，“夾在一個酒鬼和一個懦夫中間，真是讓人不安。這個心懷嫉妒的家伙，本該憋著怒火，卻在這里借酒澆愁；那個傻子，看著心愛的女人被人搶走，只會像個孩子一樣哭鼻子?？蛇@個加泰羅尼亞人，眼神跟那些復仇心重的西班牙人、西西里人、卡拉布里亞人一樣兇狠，另一個人的拳頭大得能一拳捶死公牛。毫無疑問，埃德蒙的運勢正旺，他會娶到這位漂亮姑娘，還會當上船長，把我們所有人都踩在腳下 —— 除非……”
一絲陰狠的笑意掠過丹格拉爾的嘴角。
“除非我出手攪局。” 他補了一句。
“喂！” 卡德魯斯半站起身，拳頭砸在桌上，“喂，埃德蒙！你看不見朋友嗎，還是驕傲得懶得搭理我們？”
“沒有，老朋友！” 唐泰斯答道，“我不是驕傲，我只是太幸福了。幸福，有時候比驕傲更讓人看不清周遭。”
“啊，這話說得通！” 卡德魯斯說，“你好啊，唐泰斯夫人！”
梅爾塞苔絲端莊地屈膝行禮：“我還不是夫人。在我們家鄉(xiāng)，未婚前就這么稱呼姑娘，是不吉利的。請叫我梅爾塞苔絲。”
“別怪我們這位熱心鄰居卡德魯斯，” 唐泰斯笑著打圓場，“他總是容易說錯話?！?br>“這么說，婚禮很快就要辦了，唐泰斯先生？” 丹格拉爾向這對新人躬身問道。
“越快越好，丹格拉爾先生。今天就去我家敲定所有事宜，明天，最晚后天，就在儲備酒店辦婚宴。希望我的朋友們都能到場，也就是說，邀請你了，丹格拉爾先生，還有你，卡德魯斯。”
“也邀請費爾南啦！” 卡德魯斯壞笑著起哄。
“我妻子的兄長，就是我的兄長，” 埃德蒙說，“我和梅爾塞苔絲，都不希望他缺席這么重要的日子?！?br>費爾南開了張嘴想反駁，可話到嘴邊，卻一個字都說不出來。
“今天定事宜，明天或后天就舉行婚禮！船長，你可真著急??！”
“丹格拉爾，” 埃德蒙笑著說，“就像梅爾塞苔絲剛才對卡德魯斯說的那樣，別叫我還沒到手的頭銜，會招來霉運的?！?br>“抱歉，” 丹格拉爾答道，“我只是看你心急。我們時間多的是，法老號至少三個月內(nèi)都不會再次出航?！?br>“人盼著幸福，總是急不可耐的，丹格拉爾先生。吃了太久的苦，就很難相信好運真的來了。而且我著急，也不只是為了自己 —— 我必須去一趟巴黎。”
“哦，真的？去巴黎！唐泰斯，這是你第一次去那兒吧？”
“是第一次?！?br>“有要緊事？”
“不是為我自己，是完成可憐的勒克萊爾船長最后的囑托。丹格拉爾，你知道我指的是什么，這是件神圣的事。我只去一趟，辦完就回來。”
“明白，明白，我懂?！?丹格拉爾嘴上應著，隨即壓低聲音自語，“去巴黎，無疑是去送那位元帥給他的信。啊，這封信倒給了我一個主意 —— 絕妙的主意！啊，唐泰斯，我的朋友，法老號上的首席位置，你還沒坐穩(wěn)呢?！?br>他轉頭看向已經(jīng)走遠的埃德蒙，高聲喊道：“一路順風！”
“多謝?！?埃德蒙友好地點了點頭。
一對戀人繼續(xù)并肩前行，平靜又歡喜，仿佛他們是上天最眷顧的寵兒。