歲首驚鴻------------------------------------------，寅時剛過。，皇城已醒。內(nèi)侍省、尚宮局、尚服局各處燈火通明，宮人提著琉璃燈籠在各處宮道間小跑穿梭，為新歲第一次朝賀大典做著最后的準(zhǔn)備。昨夜一場小雪，將皇城內(nèi)外覆上薄薄一層素白，琉璃瓦下冰凌倒懸，在燈火映照下折射出清冷寒光。，太和殿鐘鼓齊鳴。，身著玄衣纁裳，在司禮監(jiān)掌印太監(jiān)鄭文祥的高聲唱和中緩步登上丹陛。殿內(nèi)殿外，百官肅立，玄色朝服在燭光下如墨色潮水，三十余名高品官員，五十余名低品官員，依次列隊，屏息靜氣?！俺嫉裙ё１菹率ンw安康，萬壽無疆，祝大安國泰民安，風(fēng)調(diào)雨順——”?！氨娗淦缴怼！鄙蜥仿曇舫练€(wěn)渾厚?！爸x陛下——”。**周文淵立于文官首位，神色肅穆；鎮(zhèn)國大將軍謝鎮(zhèn)北立于武將之首，腰背挺直；左右都御史韓文忠、劉文正垂手而立；六部尚書陳延年、王守仁、杜衡、陸崢、趙啟明、徐渭各按部就班。其余如大理寺卿孫弘文、太常寺卿李文淵、光祿寺卿張廷玉、鴻臚寺卿趙文華、順天府尹周文清、翰林院掌院學(xué)士吳文瑞、國子監(jiān)祭酒鄭文和等，皆眼觀鼻鼻觀心?！敖袢帐切職q朝賀，本應(yīng)喜慶祥和。”沈岱目光掃過殿內(nèi)諸臣，聲音轉(zhuǎn)沉，“然朕昨夜得知，永昌侯趙文德在刑部大牢中自縊身亡。此事，刑部尚書趙啟明，你有何話說？”，額頭觸地：“臣惶恐！臣已命仵作查驗，永昌侯確系用腰帶懸梁自盡，牢中守衛(wèi)疏忽，臣已將那夜當(dāng)值的獄卒、牢頭全部收押，聽候陛下發(fā)落！疏忽？”沈岱的聲音聽不出喜怒，“一個**欽犯，在刑部大牢中自盡，你一句疏忽就想搪塞？臣不敢！”趙啟明冷汗涔涔，“臣已徹查，昨夜當(dāng)值的獄卒中有一人原是永昌侯府舊仆，三年前經(jīng)人舉薦入刑部當(dāng)差，臣懷疑此人暗中協(xié)助永昌侯自盡，現(xiàn)已將其收押嚴(yán)審！”，聲音平緩：“陛下，永昌侯案證據(jù)確鑿，其自盡雖令人扼腕，卻也省去三司會審諸多周折。臣以為，當(dāng)務(wù)之急是徹查永昌侯生前所犯罪行，將其同黨一網(wǎng)打盡，以正朝綱。至于刑部失職之過，可按律懲處，以儆效尤。周相所言極是?！鄙蜥伏c頭，看向謝鎮(zhèn)北，“謝將軍，永昌侯案查得如何？”
謝鎮(zhèn)北抱拳，聲如洪鐘：“回陛下，臣與太子殿下已查明，永昌侯近三年來買賣官職二十七人，獲利白銀八十余萬兩；其府中私兵三百余人，皆著便衣散于京城；與黑虎幫往來書信、賬冊俱在，其中牽扯到戶部右侍郎李文軒、工部郎中王文彬、順天府經(jīng)歷張文遠(yuǎn)等七名官員。此外，青龍幫二當(dāng)家臨死前曾言，永昌侯背后另有主使，但未及說出姓名便毒發(fā)身亡。”
殿內(nèi)一陣低語。
沈岱目光掃過那幾名被點名的官員，見他們臉色慘白，跪伏在地，冷聲道：“涉事七人，即刻革職查辦。刑部尚書趙啟明罰俸一年，相關(guān)獄卒、牢頭按律嚴(yán)懲。此案由太子主理，謝將軍、刑部、大理寺協(xié)辦。三日內(nèi)，朕要看到結(jié)果。”
“兒臣領(lǐng)旨?！鄙驙a出列躬身。
“臣遵旨。”謝鎮(zhèn)北、趙啟明、孫弘文齊聲應(yīng)道。
周文淵眼神微閃，終究沒再說話。吏部尚書陳延年、戶部尚書王守仁對視一眼，皆看出彼此眼中的凝重。永昌侯案牽涉越來越廣，再查下去，不知還會扯出什么。
朝會又議了幾件年節(jié)事務(wù)，直到辰時三刻方散。百官魚貫而出，不少人神色凝重，低聲交談。
沈燼與謝鎮(zhèn)北并肩走下漢白玉臺階，身后跟著東宮詹事周謹(jǐn)、舍人杜衡、洗馬陸文。
“殿下，永昌侯自盡得蹊蹺?！敝x鎮(zhèn)北低聲道，“那獄卒入獄不過兩年，經(jīng)的是吏部正常調(diào)派，與永昌侯府并無明面往來。臣懷疑，是有人滅口。”
沈燼腳步未停：“先查有據(jù)**的。杜衡，你去吏部調(diào)閱近三年所有官員調(diào)動記錄，尤其是與永昌侯府、周相府、陳尚書府、王尚書府有往來的，仔細(xì)核對?！?br>“臣遵命?！倍藕鈶?yīng)下。
“陸文，你去兵部，調(diào)閱永昌侯府私兵名冊，查清這些人的來歷去向，看是否與京中其他府邸有牽連?！?br>“是?！?br>幾人行至午門外，一名小太監(jiān)匆匆跑來：“太子殿下，皇后娘娘請您去鳳陽殿，說是草原公主已到，正在殿中等候?！?br>沈燼眼中掠過一絲柔和，對謝鎮(zhèn)北道：“將軍先忙，我去去就回?！?br>鳳陽殿內(nèi)，炭火燒得正旺。
凌雪坐在下首，身著草原盛裝，銀飾叮當(dāng)，眉目如畫。她身側(cè)坐著二哥凌云，二十出頭，眉眼與她有三分相似，氣質(zhì)溫潤。對面坐著林皇后，年過四旬，雍容華貴，頭戴金釵流蘇冠，面帶慈和笑容。
“本宮早聽聞草原公主才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳?！绷只屎笮Φ溃斑@一路舟車勞頓，公主辛苦了。凌公子，你一路護(hù)送妹妹，也辛苦了?！?br>凌云起身行禮：“皇后娘娘言重了。小妹年幼，若有失禮之處，還望娘娘和太子殿下多包涵。”
“快請起。”林皇后抬手虛扶，“你與雪兒的婚事已定，往后就是一家人，不必如此拘禮。凌公子，你在京城若有任何需要，也盡管開口?！?br>凌雪臉頰微紅，低聲道：“謝皇后娘娘?！?br>正說著，外頭通報：“太子殿下到——”
沈燼大步走進(jìn)殿內(nèi)，先向林皇后行禮：“兒臣參見母后?！庇洲D(zhuǎn)向凌雪和凌云，“凌姑娘，凌公子，一路辛苦?！?br>凌云起身還禮。凌雪抬眼看向沈燼，四目相對，她唇角微揚，眼中泛起笑意，仿佛冰雪初融。
林皇后將一切看在眼里，心中欣慰，笑道：“好了，你們年輕人說話，本宮去瞧瞧宮宴準(zhǔn)備得如何。燼兒，你好生招待凌公子。”
“是。”
林皇后離去后，殿內(nèi)氣氛輕松不少。沈燼在凌雪身側(cè)坐下，低聲道：“路上可還順利？驛館的事，讓你受驚了?！?br>凌雪搖頭：“有驚無險。多虧殿下派人保護(hù)?！?br>凌云看著二人，心中百感交集。他這妹妹自小被父王和兄長們捧在手心，如今遠(yuǎn)嫁大安，前路未知，他怎能不憂？可看沈燼對妹妹的在意，又稍感安慰。
“太子殿下?！绷柙普?，“小妹性子直，不懂宮廷規(guī)矩，往后若有不當(dāng)之處，還請殿下多擔(dān)待。她……她是我們草原的明珠，父王和大哥將她托付給我，讓我務(wù)必護(hù)她周全?！?br>沈燼看向凌云，目光鄭重：“凌兄放心，我會照顧好她。雪兒既嫁給我，便是我沈燼的妻子，此生必不相負(fù)?！?br>凌雪心中一顫，抬眼看他，見他目光堅定，心中暖流涌動。
凌云深深一揖：“謝殿下?！?br>幾人說了會兒話，沈燼便帶凌云去安置。凌雪則被宮女引到毓秀宮西配殿“凝香閣”。殿內(nèi)陳設(shè)精致，紫檀木桌椅、青玉屏風(fēng)、鎏金香爐，窗外幾株紅梅在雪中綻放，暗香浮動。
阿依娜和桑吉忙著歸置行李，凌雪坐在窗邊，望著窗外雪景，心中思緒萬千。從草原到大安，從公主到未來的太子妃，這條路是她自己選的，她不后悔。只是這深宮重重，前路莫測，她必須步步小心。
“公主，您看這宮里多漂亮?！卑⒁滥扰踔恢磺嘤裣銧t，愛不釋手，“比咱們草原王帳精致多了?！?br>桑吉將衣裳收入衣柜，回頭道：“漂亮是漂亮，可奴婢聽說，這宮里人心復(fù)雜，咱們得小心些。方才路上，有幾個宮女太監(jiān)偷偷打量公主，眼神怪怪的?！?br>凌雪點頭：“我知道。往后你們行事要格外謹(jǐn)慎，少說話，多留心。尤其是……周相之女周明薇，她對我敵意很深，盡量避開她。”
“是。”
申時，宮宴設(shè)在太和殿前的廣場。
數(shù)百張案幾依次排開，文武百官攜家眷入席?；适易谟H、王公貴族、世家子弟、誥命夫人，錦衣華服，珠翠環(huán)繞，場面盛大。
沈岱與林皇后端坐御案之后，太子沈燼、大皇子沈熠、三皇子沈爍、四皇子沈煥、五皇子沈煜依次在側(cè)。公主們則與妃嬪們同坐，德妃、淑妃、賢妃、婉嬪等人各按位份落座。
凌雪坐在使臣席首位，身旁是凌云。她一襲水藍(lán)色宮裝，頭戴簡約珠釵，未施濃妝，卻清麗出塵，引得不少人側(cè)目。
周明薇坐在母親周夫人身側(cè)，一雙眼死死盯著凌雪，手中帕子絞得緊緊的。她今日特意盛裝打扮，滿頭珠翠，可比起凌雪那份天然去雕飾的美，總覺得落了下乘。
“薇兒，注意儀態(tài)?！敝芊蛉说吐曁嵝选?br>周明薇咬牙：“母親，您看她那得意樣！一個草原蠻女，也配坐那么靠前的位置？”
“慎言?！敝芊蛉税櫭迹敖袢諏m宴，陛下要當(dāng)眾冊封她為媛公主，往后她就是名正言順的皇室公主，你不可再如此無禮?！?br>“公主？”周明薇冷笑，“她也配？”
宮宴開始，歌舞升平。酒過三巡，沈岱抬手，樂聲漸止。
“今日新春佳節(jié)，朕有一事要宣?！鄙蜥仿曇艉榱?，“草原公主凌雪，遠(yuǎn)道而來，促進(jìn)兩國邦交，功不可沒。朕觀其品性端莊，聰慧明理，特下詔冊封。”
司禮監(jiān)太監(jiān)鄭文祥展開明黃詔書，高聲宣讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：草原公主凌雪，柔嘉維則，淑慎端莊，聰慧明理，溫婉賢淑，儀態(tài)天成，德才兼?zhèn)洹＝裉貎苑鉃殒鹿?，賜居毓秀宮，享公主俸祿，儀仗同親王女。欽此——”
殿內(nèi)靜了一瞬，隨即響起恭賀之聲。
凌雪起身，走到御案前跪拜接旨：“凌雪謝陛下隆恩?！?br>沈岱微笑：“平身。往后你便是大安的公主，望你恪守本分，不負(fù)朕望?！?br>“凌雪謹(jǐn)記?！?br>周明薇死死咬著下唇，幾乎要咬出血來。媛公主……那是正二品公主封號，與親王嫡女同階！憑什么？一個草原來的，憑什么？
她看向沈燼，見他正含笑望著凌雪，眼中是她從未見過的溫柔。那一刻，嫉妒如毒蛇啃噬她的心。
德妃把玩著手中酒杯，似笑非笑；淑妃神色溫和，與身側(cè)的三公主沈瑤低聲說話；賢妃咳嗽幾聲，宮女忙遞上暖爐；婉嬪低眉順目，安靜用餐。幾位皇子神色各異，大皇子沈熠面無表情，三皇子沈爍好奇打量，四皇子沈煥低頭吃菜，五皇子沈煜還是個孩子，只顧著玩手中的玉墜。
凌云看著妹妹接旨，心中既欣慰又憂慮。這深宮，果然如父王所說，步步驚心。
宴至戌時方散。凌雪回到毓秀宮，卸下釵環(huán)，只覺得疲憊。阿依娜為她**肩膀，小聲道：“公主，今日宴上，好些人看您的眼神都不對。尤其是周家小姐，那眼神，像是要把您生吞活剝了似的。”
桑吉端來安神茶：“奴婢打聽過了，周小姐癡戀太子殿下已久，京城人盡皆知。如今殿下要娶您，她自然恨您入骨。還有德妃娘娘，看您的眼神也怪怪的?！?br>凌雪喝了口茶，淡淡道：“恨便恨吧。我與殿下婚事已定，她們再恨也無用。只是……往后要小心些，明槍易躲，暗箭難防?！?br>“公主說得是?！?br>正月初二，天色微亮。
凌雪早早起身，去鳳陽殿向林皇后請安。林皇后留她說話，又賜了不少衣料首飾。從鳳陽殿出來，凌雪想去宮外采買些繡線——草原帶來的絲線顏色不全，她想為沈燼繡個荷包。
得了皇后恩準(zhǔn)，她帶著阿依娜和兩名侍衛(wèi)，乘馬車出宮。
京城年節(jié)氣氛正濃，街上人來人往，店鋪大多開著。凌雪在一家名為“錦繡閣”的繡坊前下車，進(jìn)去挑選繡線。阿依娜陪在一旁，兩名侍衛(wèi)守在門外。
鋪子里各色絲線琳瑯滿目，凌雪仔細(xì)挑選，忽然聽到一個熟悉的聲音在身后響起：“雪兒妹妹？”
凌雪手一顫，絲線險些掉落。她回頭，見是一名十七八歲的錦衣公子，面如冠玉，眉眼含笑，正是蘇玉。多年不見，他長高了許多，但眉眼間的溫潤笑意，卻與記憶中一般無二。
“蘇玉哥哥？”凌雪一怔，“你怎么在京城？”
蘇玉眼中閃過驚喜：“真是你！我隨父親來京城談生意，聽說草原公主來了，便猜想是你。方才在外頭看見馬車，覺得眼熟，沒想到真是你?！?br>他看著眼前的少女，心跳如鼓。多年前隨父去草原經(jīng)商，偶遇草原小公主，那時她騎馬射箭，英姿颯爽，他一眼便再難忘懷。這些年他時常想起她，如今再見，她出落得越發(fā)美麗，氣質(zhì)也更沉靜了。
“蘇玉哥哥……”凌雪有些不自在。在草原時，蘇玉常來王庭，待她極好，像親哥哥一樣?？伤吹贸?，他眼中不止是兄妹之情。如今她已定親，再見他，難免尷尬。
蘇玉看著她，目光溫柔：“我聽說……你與太子殿下定了親事。恭喜你。”
凌雪低聲道：“謝蘇玉哥哥。”
“你……”蘇玉欲言又止，終究還是問出口，“你可是自愿的？若你不愿，我可以……”
“蘇玉哥哥。”凌雪打斷他，正色道，“我是自愿的。太子殿下……他待我很好?！?br>蘇玉眼中閃過痛色，低聲道：“我知我配不**，可……雪兒，若有一**受了委屈，或需要幫助，無論何時何地，我都會來幫你。這句話，永遠(yuǎn)作數(shù)。”
凌雪心中感動，卻只能搖頭：“蘇玉哥哥，你的心意我明白?？晌乙研膶偬拥钕?，此生不會改變。你……你會遇到更好的人?！?br>蘇玉苦笑：“這世上，不會再有人如你一般了?！?br>兩人相對無言。半晌，蘇玉才道：“你挑絲線是要繡什么？我?guī)湍氵x。”
“不用了?！绷柩┑?，“時辰不早，我該回宮了。蘇玉哥哥，保重?！?br>她轉(zhuǎn)身欲走，蘇玉急道：“雪兒！我……我今年會參加科舉。若我能入朝為官，往后……往后或許能幫到你?！?br>凌雪腳步微頓，沒有回頭，上了馬車。
阿依娜小聲道：“公主，那位蘇公子看起來是真心……”
“真心又如何？”凌雪閉了閉眼，“我心中只有殿下一人。這話以后莫要再提?！?br>“是?！?br>馬車駛離，蘇玉站在原地，望著馬車遠(yuǎn)去，心中悵然若失。他知道自己不該說那些話，可若不開口，只怕再無機(jī)會。既然她選擇沈燼，那他便默默守護(hù)?？婆e……他要入朝為官，只有站得夠高，才能在她需要時護(hù)她周全。
正月初三，沈燼來毓秀宮看凌雪。
兩人在暖閣對弈，炭火噼啪，茶香裊裊。凌雪棋藝不精，連輸三局，蹙眉苦思。沈燼笑著讓了她三子，她才勉強(qiáng)贏了一局。
“殿下今日似乎有心事?！绷柩┞湎乱蛔樱p聲問道。
沈燼執(zhí)棋的手頓了頓：“永昌侯案牽出的人越來越多，昨日又查到工部一位郎中與永昌侯有銀錢往來。這案子，像滾雪球一樣，越滾越大?！?br>凌雪看著他眼底的倦色，心中不忍：“殿下辛苦了?！?br>“無妨?！鄙驙a放下棋子，握住她的手，“只是擔(dān)心你。你這幾日住在毓秀宮，可還習(xí)慣？有沒有人為難你？”
凌雪搖頭：“沒有?；屎竽锬锎液芎茫瑢m人們也恭敬。只是……”她頓了頓，“昨日出宮，遇見了蘇玉哥哥?！?br>沈燼眼神微凝：“蘇玉？江南織造蘇文遠(yuǎn)的兒子？”
“嗯。幼時他隨蘇伯父來草原經(jīng)商，我們相識。他……他說今年要參加科舉?！绷柩]有隱瞞，將昨日相遇之事簡單說了。
沈燼沉默片刻，道：“蘇玉此人才學(xué)不錯，若參加科舉，應(yīng)當(dāng)能中。只是……”他看向凌雪，“他若入朝為官，你當(dāng)如何？”
凌雪迎上他的目光，坦然道：“我與他只有兄妹之誼，并無其他。他若為官，是為國效力，與我無關(guān)。殿下，我既嫁你，便只認(rèn)你一人?！?br>沈燼心中一暖，將她攬入懷中：“我信你?！?br>兩人相擁片刻，外頭傳來通報聲：“太子殿下，謝小將軍求見?！?br>沈燼松開凌雪，道：“進(jìn)來?！?br>謝尋洲走進(jìn)暖閣，向二人行禮：“殿下，太子妃?！?br>“何事？”
“永昌侯府管家周福的**找到了?！敝x尋洲沉聲道，“在城西亂葬崗，已死了三日，是中毒身亡。死亡時間，在永昌侯自盡前一日?！?br>沈燼眼神一冷：“滅口。繼續(xù)查，看周福死前與哪些人接觸過。”
“是?！敝x尋洲頓了頓，又道，“還有一事。蘇婉清蘇姑娘昨日去義善堂時，馬車又被動過手腳，幸得歸將軍及時趕到，才未出事。歸將軍已加派人手保護(hù)蘇姑娘，但……”
“但什么？”
“但蘇姑**父親似乎不同意她與歸將軍的婚事?！敝x尋洲道，“蘇大人認(rèn)為歸將軍雖是謝老將軍愛徒，但出身寒微，配不上蘇家。蘇姑娘這幾日被禁足在家，歸將軍求見數(shù)次，皆被拒之門外。”
沈燼蹙眉：“蘇文山這是糊涂了。歸不衷是難得的將才，前途不可限量，他竟瞧不上？”
凌雪輕聲道：“蘇姐姐與歸將軍兩情相悅，若能成婚，是一樁美事。殿下可否幫幫他們？”
沈燼沉吟片刻，對謝尋洲道：“你讓歸不衷寫份奏折，陳明他與蘇婉清的感情，請求賜婚。我呈給父皇，請父皇做主?！?br>“臣代歸將軍謝過殿下！”謝尋洲大喜。
“去吧。”
謝尋洲退下后，凌雪靠在沈燼肩頭，輕聲道：“殿下心善。”
沈燼**她的發(fā)：“有**終成眷屬。就像我們一樣。”
窗外，雪又漸漸落下。
正月初五，歸不衷的奏折呈到御前。
沈岱看了奏折，召歸不衷和蘇文山入宮。蘇文山起初堅持不肯，稱女兒應(yīng)嫁世家子弟，歸不衷雖有功勛，但出身太低。沈岱不悅，直言道：“歸不衷是朕親封的將軍，年少有為，配你蘇家女兒綽綽有余。你若嫌他出身低，朕便賜他爵位，你看如何？”
蘇文山惶恐跪地，不敢再言。沈岱當(dāng)下擬旨，賜歸不衷為靖安伯，賜婚蘇婉清?；槠诙ㄔ谌率?br>消息傳出，京城嘩然。歸不衷以軍功封伯，又得賜婚，一時風(fēng)光無兩。蘇婉清解了禁足，與歸不衷相見，兩人執(zhí)手相看，眼中皆有淚光。
周明薇在家中得知消息，氣得摔了一套茶具。一個邊關(guān)將領(lǐng)，竟能封伯賜婚！那凌雪呢？她一個草原公主，憑什么被冊封為媛公主？憑什么能嫁給太子？
“薇兒，你冷靜些?！敝芊蛉藙竦?，“陛下已下旨賜婚，此事再無轉(zhuǎn)圜余地。你……你就死心吧。”
“死心？”周明薇眼中含淚，神色卻狠厲，“我憑什么死心？我戀慕殿下多年，京城誰人不知？那凌雪才來幾天，就搶走本該屬于我的一切！我不甘心！母親，我不甘心！”
周夫人嘆息：“不甘心又能如何？難道你能抗旨不成？”
周明薇擦干眼淚，冷冷道：“我不能抗旨，但我也不會讓她好過。母親，我要進(jìn)宮見德妃娘娘?！?br>“薇兒，你想做什么？”
“德妃娘娘也不喜凌雪，不是嗎？”周明薇冷笑，“敵人的敵人，就是朋友。母親，您就等著瞧吧。”
正月初六，凌雪在御花園偶遇德妃。
德妃由宮女?dāng)v扶著，在梅林賞花。見凌雪走來，她笑道：“媛公主也來賞梅？這宮里的紅梅，可還入得了公主的眼？”
凌雪行禮：“德妃娘娘。紅梅傲雪，凌雪很是喜歡?！?br>“喜歡就好。”德妃折下一枝紅梅，把玩著，“公主遠(yuǎn)道而來，怕是不知，這宮里有些花，看著漂亮，實則帶刺。若不小心，可是會傷著的?！?br>凌雪神色不變：“謝娘娘提醒。凌雪在草原長大，野花野草見得多了，帶刺的花，也碰過不少?！?br>德妃笑容微滯，隨即又恢復(fù)自然：“公主好膽識。不過宮里不比草原，有些刺，藏在暗處，防不勝防。公主還是小心為妙?！?br>“凌雪謹(jǐn)記?！?br>德妃深深看她一眼，帶著宮女離去。阿依娜小聲道：“公主，德妃娘娘這話，是在警告您呢?！?br>凌雪望著德妃遠(yuǎn)去的背影，淡淡道：“兵來將擋，水來土掩。走吧，回去了。”
回到毓秀宮，桑吉迎上來，低聲道：“公主，方才太子殿下派人來傳話，說晚膳過來陪您用。還有，林皇后賜了些補(bǔ)品，已收進(jìn)庫房了。”
凌雪點頭，忽然想起一事：“對了，二哥這幾日可好？在驛館住得可習(xí)慣？”
“凌公子一切都好，只是……”桑吉猶豫道，“奴婢聽說，凌公子昨日在酒樓與幾個世家子弟起了爭執(zhí)，好像是因為……因為有人說了公主的閑話?！?br>凌雪臉色一沉：“怎么回事？”
“是幾個紈绔子弟，喝多了酒，說公主是……是草原蠻女，配不上太子殿下。凌公子聽見，便與他們理論，后來動了手。幸得五城兵馬司的人趕到，才沒鬧大?！?br>凌雪握緊拳頭，心中怒意翻騰。她可以忍受別人說她，但不能容忍他們?nèi)杓安菰?，辱及她的親人。
“備車，我去驛館看二哥?！?br>“公主，這……”
“快去?！?br>半個時辰后，凌雪來到驛館。凌云正在院中練劍，見她來了，收劍笑道：“雪兒怎么來了？”
凌雪看著他臉上的淤青，眼眶一紅：“二哥，你受傷了。”
“小傷，不礙事?！绷柙撇辉谝獾財[擺手，“那幾個紈绔，比我傷得重多了?！?br>“他們說了什么？”
凌云笑容斂去，沉默片刻，道：“沒什么，醉話而已。雪兒，你別放在心上。這里是京城，不比草原，有些事……能忍則忍?！?br>凌雪搖頭：“我不能忍。他們?nèi)栉铱梢?，但不能辱及草原，辱及父王和大哥。二哥，下次若再有人胡說，你不必動手，告訴我，我自有辦法?！?br>凌云看著妹妹堅定的眼神，心中既欣慰又心疼。他的小妹，真的長大了。
“好，二哥聽你的?！?br>兄妹二人說了會兒話，凌雪才回宮。沈燼已在毓秀宮等她，見她回來，問道：“去看你二哥了？”
凌雪點頭，將事情說了。沈燼聽完，眼神轉(zhuǎn)冷：“是哪家的子弟？”
“聽說是禮部尚書杜大人的侄兒，還有幾個世家子弟。”凌雪道，“殿下，此事我不想鬧大，但……我不希望再有下次?！?br>沈燼握住她的手：“放心，我會處理。杜衡那邊，我去說。若再有下次，決不輕饒?！?br>凌雪靠在他懷中，心中溫暖。有他在，她似乎什么都不怕了。
窗外的雪，不知何時停了。紅梅在夜色中靜靜綻放，暗香浮動。這深宮的夜，還很長。
第五章 完