晨 光------------------------------------------，雪住了。，分不清是天光將明未明，還是積雪映亮了沉沉的夜色。寒風(fēng)依舊，打著旋兒從檐角掠過(guò)，發(fā)出嗚嗚的嘯響，卷起地上松軟的雪沫子，撲在緊閉的窗紙上，沙沙作響。。只有東廂房的窗欞上，透出一點(diǎn)搖曳的、微弱的燭光，像雪地里一只孤獨(dú)的、將熄未熄的眼睛。?！鞍采駵焙螅愫鸵绿上拢]著眼，聽(tīng)著窗外風(fēng)聲雪聲，聽(tīng)著遠(yuǎn)處更漏一聲聲敲過(guò)，聽(tīng)著自己胸腔里平穩(wěn)卻冰冷的心跳。腦子里紛紛雜雜，一會(huì)兒是母親臨終前枯槁的面容和緊緊攥著她手時(shí)冰涼的觸感，一會(huì)兒是柳氏那張永遠(yuǎn)掛著得體微笑、眼底卻無(wú)半分暖意的臉，一會(huì)兒又是陳大夫?qū)⒛怯图埌f給她時(shí)，那雙渾濁老眼里深藏的恐懼與悲憫。。那碗每月準(zhǔn)時(shí)送來(lái)、氣味甜膩詭異的“安神湯”。，母親“病”得最重的時(shí)候。也是這樣的寒冬，母親咳得撕心裂肺，痰中帶著血絲，臉色蠟黃，眼窩深陷，原本豐潤(rùn)的身形迅速干癟下去。太醫(yī)來(lái)了幾撥，湯藥換了數(shù)方，總不見(jiàn)好，反一日重似一日。柳氏那時(shí)剛扶正不久，表現(xiàn)得比誰(shuí)都著急，親自端藥送水，衣不解帶地在床邊伺候，人前每每垂淚，說(shuō)“姐姐福薄，受這般苦楚”，背過(guò)身去，那眼底偶爾閃過(guò)的，卻是陸昭月當(dāng)時(shí)看不懂、如今想來(lái)卻寒意徹骨的光。，被突如其來(lái)的變故和母親的病重嚇得六神無(wú)主，只知道哭。她跪在父親陸承宗面前，哭著說(shuō)母親的病來(lái)得蹊蹺，求父親再請(qǐng)名醫(yī)。父親只是不耐地?fù)]手，斥她“小孩子懂什么莫要添亂”，轉(zhuǎn)身又去了書(shū)房，或者……柳氏的院子。，只打發(fā)人來(lái)問(wèn)過(guò)兩次，便以“年高體弱、不耐病氣”為由，再未踏足擷芳院。底下人慣會(huì)看眼色，見(jiàn)主子們?nèi)绱?，伺候也漸漸怠慢起來(lái)，湯藥時(shí)常涼了才送，炭火也時(shí)有時(shí)無(wú)。，始終“盡心盡力”。甚至母親咳血昏厥那夜，也是她“及時(shí)發(fā)現(xiàn)”，“驚慌失措”地喊人請(qǐng)?zhí)t(yī)，又“心疼不已”地親自替母親擦拭，換下染血的寢衣。第二日，便傳出了母親“突發(fā)急癥、嘔血不止”的消息。，母親去了。，眼睛是睜著的。直直地望著帳頂，空洞，不甘，又仿佛帶著一絲了然的譏誚。，握著母親早已冰冷僵硬的手，看著那雙不曾閉合的眼睛，眼淚早已流干，只覺(jué)得胸口像被掏了一個(gè)大洞，冷風(fēng)呼呼地往里灌，凍得她五臟六腑都在抽搐。，想質(zhì)問(wèn)，想撲上去撕開(kāi)柳氏那偽善的面皮?？珊韲迪癖皇裁此浪蓝笞?，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。周?chē)菈阂值目蘼?，柳氏“悲痛欲絕”的暈厥，父親疲憊煩躁的呵斥，下人慌亂匆忙的腳步……一切都像一場(chǎng)荒誕而冰冷的戲，而她，像個(gè)被遺棄在戲臺(tái)角落的偶人，動(dòng)彈不得，只能眼睜睜看著。，她大病一場(chǎng)，高燒昏沉了數(shù)日。醒來(lái)時(shí)，世界已然天翻地覆。柳氏名正言順地掌管了中饋，父親待她愈發(fā)疏離，擷芳院里母親留下的痕跡被迅速抹去，下人們也換了一撥，看她的眼神帶著同情，更多的卻是避之唯恐不及的晦氣。
她仿佛一夕之間長(zhǎng)大了。不再哭鬧，不再追問(wèn)，安靜地吃飯，安靜地喝藥，安靜地去給祖母、父親、柳氏請(qǐng)安，安靜地待在擷芳院里，像個(gè)沒(méi)有靈魂的影子。
只是夜里，她再難安眠。一閉眼，就是母親睜著的眼睛，和那碗被柳氏親手喂下的、氣味甜膩的湯藥。
她知道母親死得冤枉?？伤龥](méi)有任何證據(jù)。一個(gè)十二歲的孤女，在這深似海的侯府里，拿什么去對(duì)抗掌管中饋、看似賢良淑德的繼母，和那個(gè)對(duì)她早已厭棄的父親？
她只能等。等自己長(zhǎng)大，等一個(gè)機(jī)會(huì)。
這一等，就是三年。
三年里，她暗中觀察，小心打聽(tīng)。她知道柳氏表面寬和，實(shí)則對(duì)下人管束極嚴(yán)，尤其忌諱旁人提及先夫人林氏。她知道父親陸承宗看似剛正，實(shí)則最重仕途臉面，對(duì)后宅之事能避則避，只要不鬧到他眼前，他便能一直裝聾作啞。她知道老**看重侯府體面勝過(guò)一切，只要柳氏維持著表面的“賢惠”，不鬧出太大丑聞，老**便樂(lè)得清閑。
她也知道，柳氏一直在給她用“藥”。起初是些調(diào)理身子的補(bǔ)藥，后來(lái)便成了這每月必至的“安神湯”。她曾偷偷將藥倒掉，柳氏便親自來(lái)“關(guān)心”，話(huà)里話(huà)外暗示她“不懂事辜負(fù)母親一片心意”，父親知道后，也少不得一頓訓(xùn)斥。她便不再明著違逆，只是每次喝藥前，必尋機(jī)會(huì)倒掉大半，或悄悄催吐出來(lái)。
直到一個(gè)月前，她借口去城外的慈恩寺為母親祈福，甩開(kāi)了跟隨的婆子丫鬟，獨(dú)自一人找到了城南杏林堂。
杏林堂門(mén)臉不大，藏在一條僻靜的巷子里。坐堂的陳大夫年過(guò)六旬，須發(fā)花白，面容清癯。她拿出母親留下的那支素銀梅花簪——那是母親未嫁時(shí)最喜歡的首飾，陳大夫是母親娘家舊識(shí)，應(yīng)當(dāng)認(rèn)得——跪在陳大夫面前，什么都不說(shuō)，只是磕頭。
陳大夫起初驚疑不定，待看清那簪子，又細(xì)細(xì)端詳她的面容，臉色驟變，連忙將她扶起，引到內(nèi)室。屏退左右后，他盯著她看了許久，才長(zhǎng)嘆一聲：“你……是林娘子的女兒？”
陸昭月點(diǎn)頭，眼淚終于忍不住滾落下來(lái)，卻強(qiáng)忍著沒(méi)出聲，只將三年來(lái)的疑惑、母親的死狀、柳氏的“殷勤”、那碗詭異的“安神湯”，一一低聲說(shuō)了。
陳大夫聽(tīng)著，臉色越來(lái)越白，手指微微發(fā)抖。最后，他顫巍巍地起身，從內(nèi)室一個(gè)上了鎖的舊藥柜最底層，摸出一個(gè)用灰布層層包裹的油紙包，遞到她手里，聲音壓得極低，帶著恐懼和悲憤：
“三年前，**偷偷來(lái)找過(guò)老夫一次。那時(shí)她已病得不輕，卻強(qiáng)撐著，說(shuō)覺(jué)得這病來(lái)得怪，吃的藥也不對(duì)勁。她偷偷藏了些藥渣，讓心腹丫鬟送來(lái)給老夫查驗(yàn)。老夫驗(yàn)了……那里面，有鉤吻之毒?！?br>鉤吻。斷腸草。
陸昭月雖已隱約猜到，可親耳從大夫口中證實(shí)，還是如遭雷擊，渾身血液瞬間冰涼。
“**當(dāng)時(shí)臉色慘白，卻異常平靜。她只對(duì)老夫說(shuō)，若她有不測(cè)，又若有朝一日，她的女兒找來(lái)問(wèn)起，便將此物交給她。還讓老夫……什么都不要說(shuō)，對(duì)誰(shuí)都不要說(shuō)。”陳大夫老淚縱橫，“老夫愧對(duì)**??！明知她身處險(xiǎn)境，卻……卻不敢插手侯府內(nèi)宅之事。后來(lái)聽(tīng)聞**病故，老夫便知……唉！這包東西，還有當(dāng)初驗(yàn)看的記錄，老夫一直藏著，日夜不安。今日……總算能物歸原主了?！?br>陸昭月緊緊攥著那冰冷的油紙包，像攥著一把淬了毒的**，也像攥著母親用命換來(lái)的、微弱的希望。
“姑娘，”陳大夫看著她蒼白的臉和眼底翻涌的恨意，憂(yōu)心忡忡地壓低聲音，“此物兇險(xiǎn)，你定要收好，萬(wàn)不可讓第三人知曉。永寧侯府……那潭水太深。你一個(gè)姑娘家，勢(shì)單力薄，切記……保全自己為先?！?br>保全自己？
陸昭月心中冷笑。母親含冤而死，兇手逍遙法外，每日對(duì)她虛與委蛇，甚至可能繼續(xù)對(duì)她下手。她如何“保全”自己？像母親一樣，悄無(wú)聲息地死在這吃人的后宅里嗎？
不。她不要。
母親的仇，要報(bào)。柳氏欠下的債，要還。而她自己……也要活下去。
從杏林堂回來(lái)，她便像換了一個(gè)人。表面上依舊溫順安靜，可心底那簇名為仇恨的火焰，卻日夜灼燒，讓她在無(wú)數(shù)個(gè)冰冷孤寂的深夜里，保持著一絲近乎自虐的清醒。
她知道柳氏容不下她。母親留下的嫁妝，她這個(gè)礙眼的嫡長(zhǎng)女，都是柳氏的眼中釘。果然，不久后，便傳來(lái)了鎮(zhèn)國(guó)公府欲為病重的世子“沖喜”，永寧侯府有意結(jié)親的消息。而八字最“合”、身份也“合適”的，正是她陸昭月。
父親幾乎沒(méi)怎么猶豫，便應(yīng)下了。老**只問(wèn)了句“鎮(zhèn)國(guó)公府門(mén)第是高，可那世子聽(tīng)說(shuō)病得就剩一口氣了，昭月過(guò)去豈不是守活寡”，柳氏在一旁溫言勸解：“母親，話(huà)不能這么說(shuō)。鎮(zhèn)國(guó)公府是什么門(mén)第？世子便是身子弱些，那也是皇親國(guó)戚，正經(jīng)的世子妃。昭月嫁過(guò)去，是享福的。再說(shuō)，沖喜沖喜，萬(wàn)一沖好了，豈不是一樁美談？便是……那也是她的命，能為侯府、為世子盡份心，也是她的造化。”
好一個(gè)“造化”。好一個(gè)“盡份心”。
陸昭月聽(tīng)著柳氏那番冠冕堂皇的話(huà)，看著父親默然點(diǎn)頭、祖母不再言語(yǔ)的樣子，心底最后一絲微弱的期待，也徹底熄滅了。
也好。離開(kāi)這令人作嘔的永寧侯府，離開(kāi)柳氏那無(wú)孔不入的“關(guān)懷”，離開(kāi)父親冷漠的視線(xiàn)。哪怕是跳進(jìn)另一個(gè)火坑，至少，火坑的形狀是未知的，或許……還有一線(xiàn)掙扎的余地。
而且，鎮(zhèn)國(guó)公府……那位病重的衛(wèi)世子，聽(tīng)說(shuō)也是自幼喪母，纏綿病榻，處境微妙。同是天涯淪落人，或許……
一個(gè)模糊的、大膽的念頭，在她心底悄然滋生。
窗外的天色，又亮了一些?；颐擅傻墓饩€(xiàn)透進(jìn)來(lái)，驅(qū)散了屋里的黑暗，卻也帶來(lái)了更刺骨的寒意。
陸昭月坐起身，揉了揉僵硬的脖頸。一夜未眠，她眼下帶著濃重的青影，臉色蒼白得近乎透明，可那雙眼睛，在晨光里，卻黑沉沉的，亮得驚人，像兩口結(jié)了冰、卻依舊幽深不見(jiàn)底的寒潭。
“吱呀——”門(mén)被輕輕推開(kāi)，青黛端著銅盆熱水進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她已起身，微微一愣：“姑娘，您怎么起這么早？天還沒(méi)大亮呢?！?br>“睡不著?！标懻言侣曇舻蛦?，掀開(kāi)被子下床。赤腳踩在冰冷的地磚上，寒意瞬間竄遍全身，激得她打了個(gè)寒顫，卻也讓混沌的腦子更清醒了些。
“姑娘仔細(xì)涼著！”青黛連忙放下銅盆，取來(lái)鞋襪幫她穿上，又?jǐn)Q了熱帕子遞過(guò)來(lái)，“今兒個(gè)臘月廿二了，夫人昨日吩咐了，今兒要請(qǐng)錦繡閣的師傅來(lái)給您量身段，做過(guò)年穿的新衣，還有……出嫁的嫁衣也要開(kāi)始準(zhǔn)備了?！?br>陸昭月接過(guò)帕子，敷在臉上。熱氣蒸騰，總算讓她冰涼的肌膚有了一絲暖意。
量身段。做過(guò)年新衣。準(zhǔn)備嫁衣。
柳氏這是要把“慈母”的戲做足，讓所有人都看看，她對(duì)這個(gè)繼女是何等“疼愛(ài)”，婚事又是何等“風(fēng)光”。
“知道了?！彼畔屡磷?，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“替我梳頭吧。簡(jiǎn)單些。”
青黛應(yīng)了聲，拿起梳子，站在她身后，一下一下，梳著她烏黑順滑的長(zhǎng)發(fā)。銅鏡里，映出少女清瘦蒼白的面容，和那雙過(guò)分沉靜的眼睛。
“姑娘，”青黛猶豫了一下，還是小聲開(kāi)口，“您……您真的要嫁去鎮(zhèn)國(guó)公府嗎？奴婢聽(tīng)說(shuō)，那位世子爺病得厲害，常年臥床，連太醫(yī)都……”
“青黛，”陸昭月打斷她，從鏡中看著小丫鬟通紅的眼圈和擔(dān)憂(yōu)的神色，聲音依舊平靜，“有些事，不是我們想不想，就能決定的?！?br>她頓了頓，接過(guò)青黛手里的梳子，自己慢慢將長(zhǎng)發(fā)綰成一個(gè)簡(jiǎn)單的圓髻，只用那支素銀梅花簪固定。母親的遺物，冰涼的，卻也是她與過(guò)往、與母親之間，最后一點(diǎn)有形的、溫暖的牽絆。
“不過(guò)，”她看著鏡中自己簪好發(fā)簪的樣子，唇角幾不可察地彎了彎，那弧度很淡，卻帶著一種冰冷的、近乎決絕的意味，“既然決定了要走，就得想清楚，怎么走，才能……走得遠(yuǎn)一些?！?br>青黛沒(méi)太聽(tīng)懂，只是覺(jué)得姑娘今日的眼神，格外不同。少了些往日那種沉沉的暮氣，多了些她看不懂的、清冽銳利的東西。
梳洗完畢，換上那身半舊的藕荷色棉裙，陸昭月推**門(mén)。
寒風(fēng)夾著雪**冽的氣息，撲面而來(lái)。庭院里積著厚厚的、未經(jīng)踐踏的白雪，在漸亮的晨光里，泛著刺眼而冰冷的光澤。那株老梅靜靜地立在雪中，枝頭的殘花在風(fēng)里微微顫動(dòng)。
她走到廊下，望著那株梅，看了片刻。
然后，她走**階，赤手捧起一捧冰冷的、潔凈的雪，湊到臉前，深深吸了一口那清冽到刺痛肺腑的寒氣。
冰冷，卻讓她混沌一夜的腦子，徹底清明。
臘月廿八，還有六天。
六天之后，她將披上嫁衣，踏上那頂通往未知深淵的花轎。
而在那之前，她需要做的，還有很多。
比如，那包斷腸草，該如何用，才能發(fā)揮最大的作用？
比如，鎮(zhèn)國(guó)公府那邊，究竟是何光景？那位衛(wèi)世子，又是個(gè)怎樣的人？
比如，她該怎么在這最后的六天里，從這看似鐵板一塊的永寧侯府，再撬出一點(diǎn)有用的東西來(lái)？
雪在她掌心慢慢融化，冰水順著指縫滴落，很快又凍成冰凌。
陸昭月松開(kāi)手，任由剩余的雪塊落在地上。她轉(zhuǎn)身，走回屋里，背影挺直，單薄，卻帶著一股破釜沉舟般的、冰冷的力度。
晨光，終于徹底撕開(kāi)了夜幕。
新的一天開(kāi)始了。
而她復(fù)仇與求生之路，也在這雪后凜冽的晨光中，正式拉開(kāi)了序幕。