*事召見，街頭驚現(xiàn)毒命案------------------------------------------，暮色籠罩京城。，一身嶄新的總旗服飾穿在身上，腰牌換了新的，連佩刀都重新擦拭得锃亮。，他不再是任人欺凌的底層小旗，而是手握五人小隊(duì)、負(fù)責(zé)一片街巷刑案的總旗?！吧蚋?，您可真威風(fēng)！”，笑得一臉憨厚，眼睛亮晶晶的，“以后俺跟著您，肯定能立下大功，混個(gè)千戶當(dāng)當(dāng)！”：“先把性子穩(wěn)下來，少?zèng)_動(dòng)，少闖禍，比什么都強(qiáng)。哎！俺記住了！”趙夯用力點(diǎn)頭，可那副咋咋呼呼的模樣，一看就沒往心里去。。、人憨厚、力氣大，忠心沒得說，就是莽撞了點(diǎn)，日后慢慢打磨便是。，一名身著青色勁裝的錦衣親衛(wèi)迎面走來，目光落在沈硯身上，拱手道：“可是沈總旗？正是。”沈硯頷首?！?事大人有請，隨我來?！保?，下意識(shí)壓低聲音：“沈哥，是……是蕭*事？”
整個(gè)北鎮(zhèn)撫司，能被稱作“*事大人”，又會(huì)在此時(shí)召見沈硯的，只有一人——
錦衣衛(wèi)指揮*事，蕭驚玄。
那是真正的大人物，身居高位，儒雅深沉，手握重權(quán)，連百戶高明在他面前，都要畢恭畢敬。
沈硯心中了然。
昨**破案升職，消息必然已經(jīng)傳了上去。蕭驚玄召見，無非是試探、觀察、看看他這個(gè)人，是否可用。
這是他第一次，真正接觸到錦衣衛(wèi)頂層人物。
也是第一次，距離那個(gè)未來會(huì)與他生死對立的“恩師”，如此之近。
“帶路?！鄙虺幧裆届o，無驚無喜。
親衛(wèi)轉(zhuǎn)身在前引路，沈硯緊隨其后，趙夯想跟，卻被親衛(wèi)攔下：“蕭大人只召沈總旗一人?！?br>趙夯只能停下，**頭，一臉擔(dān)憂地望著沈硯的背影。
……
蕭驚玄的官署在百戶所深處，一處清靜雅致的院落，不似錦衣衛(wèi)那般殺氣騰騰，反倒像文人書院，書卷氣極重。
院中栽著幾株青竹，風(fēng)一吹，沙沙作響。
堂內(nèi)，一人端坐主位，身著緋色便服，面容溫雅，眉眼清俊，唇角噙著一抹淡淡笑意，氣質(zhì)溫潤如玉，讓人一見便心生好感。
正是蕭驚玄。
他手中捧著一卷書，見沈硯進(jìn)來，緩緩放下，目光溫和地落在沈硯身上，上下打量。
沒有威壓，沒有審視，只有一種平和的欣賞。
“你就是沈硯？”蕭驚玄開口，聲音溫潤，如同春風(fēng)拂面。
“屬下沈硯，見過*事大人?！鄙虺幑硇卸Y，姿態(tài)恭敬，卻不卑不亢。
“不必多禮，坐?！笔掦@玄抬手示意。
沈硯依言坐下，腰背挺直，神色沉靜，一言不發(fā)，只等對方開口。
蕭驚玄看著他，眼中笑意更深：“昨日西四牌樓命案，你身陷嫌疑，卻能臨危不亂，勘驗(yàn)現(xiàn)場，一指擒兇，做得很好。”
“屬下分內(nèi)之事，不敢稱功?！鄙虺幍氐馈?br>“分內(nèi)之事？”蕭驚玄輕笑一聲，“整個(gè)百戶所，數(shù)十校尉，能做到你這般鎮(zhèn)定、這般細(xì)致、這般斷案精準(zhǔn)的，寥寥無幾。你絕非尋常小旗。”
他話語溫和，卻帶著一股洞徹人心的力量。
沈硯心中微緊。
蕭驚玄此人，看似溫雅，實(shí)則心思極深，觀察力驚人。
自己表現(xiàn)得太過亮眼，反而容易引人猜忌。
“屬下只是平日多看了些刑獄卷宗，遇事多留心罷了?！鄙虺幷Z氣平淡，刻意將自己的能力歸于“勤學(xué)”，而非天賦異稟。
蕭驚玄深深看了他一眼，沒有追問，只是緩緩道：“錦衣衛(wèi)，需要的便是你這樣的人。心細(xì)、沉穩(wěn)、敢查、敢斷?！?br>他頓了頓，聲音微微一沉：
“從今往后，你便是總旗，好好做事。若再有功勞，本官自然不會(huì)虧待你。”
這是承諾，也是拉攏。
沈硯起身，再次行禮：“屬下謝大人栽培，定當(dāng)盡心辦差，不負(fù)大人所望?！?br>他語氣恭敬，內(nèi)心卻一片清明。
栽培？
日后你便會(huì)知道，你栽培的，正是將來親手掀翻你整個(gè)謀逆大局的人。
蕭驚玄滿意點(diǎn)頭，又隨口問了幾句案情細(xì)節(jié)、家中情況，沈硯一一從容應(yīng)答，滴水不漏，沒有半分破綻。
一番交談下來，蕭驚玄對沈硯的觀感越發(fā)不錯(cuò)。
沉穩(wěn)、有度、有才、不驕不躁。
是個(gè)可塑之才。
“下去吧?！笔掦@玄揮揮手，“日后有疑難案子，可直接上報(bào)?！?br>“屬下告退。”
沈硯躬身退出堂外，直到走出院落，才微微松了口氣。
與蕭驚玄這樣的人物打交道，每一句話、每一個(gè)神情，都需小心翼翼。
稍有不慎，便可能引火燒身。
“沈哥！您沒事吧？”
趙夯立刻迎上來，一臉緊張，“蕭*事沒為難您吧？”
“沒有。”沈硯搖頭，“只是尋常勉勵(lì)?！?br>“那就好，那就好！”趙夯松了口氣，又嘿嘿笑起來，“俺就知道，沈哥這么厲害，*事大人肯定也喜歡您！”
沈硯懶得戳破他的天真，只道：“走吧，回值房，熟悉一下新差事。”
兩人剛轉(zhuǎn)身，還沒走出幾步，遠(yuǎn)處街巷忽然傳來一陣嘈雜驚呼，亂成一片。
“死人了！有人死了！”
“快！快叫錦衣衛(wèi)！”
聲音凄厲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，在暮色中顯得格外刺耳。
沈硯眼神一凝。
剛升任總旗，便有案子上門。
“走，去看看?！?br>他腳步一邁，徑直朝著聲音傳來的方向趕去，趙夯連忙跟上：“哎！沈哥等等俺！”
……
事發(fā)地點(diǎn)在朱雀大街旁一條熱鬧街口，一家茶寮門口圍滿了百姓，里三層外三層，議論紛紛，面露驚恐。
茶寮前的青石板上，直挺挺躺著一個(gè)中年男子。
身穿綢緞，腰掛錢袋，一看便是商戶打扮，此刻卻仰面倒地，面色發(fā)黑，嘴唇青紫，雙目圓睜，神情扭曲，死狀極為詭異。
周圍百姓嚇得不敢靠近，七嘴八舌地議論。
“哎喲，這不是城西綢緞莊的劉掌柜嗎？方才還在這兒喝茶呢，怎么說死就死了！”
“臉色這么黑，看著好嚇人，莫不是撞了邪？”
“我看像是被人下了毒！不然怎么會(huì)好好的突然暴斃！”
“毒殺”二字一出，眾人更是一陣嘩然，臉色發(fā)白。
當(dāng)街毒殺商戶，這在京城之中，可是大案。
負(fù)責(zé)這片區(qū)域的兩名校尉趕到，一看現(xiàn)場，臉色都變了，手足無措，不知該從何下手。
“都讓開！錦衣衛(wèi)辦差！”
一聲沉喝響起。
沈硯分開人群，邁步走入圈內(nèi)，一身總旗服飾，身姿挺拔，神色冷峻。
“是沈總旗！”
“昨日破案那位沈總旗來了！這下有救了！”
百姓一見沈硯，頓時(shí)安定不少，紛紛讓出一條路。
兩名校尉連忙上前見禮：“屬下見過沈總旗?！?br>“情況如何？”沈硯沉聲問道。
“回總旗，死者是城西綢緞莊劉掌柜，方才在這茶寮喝茶，喝著喝著突然慘叫一聲，倒地就沒氣了，死狀就是這般?！币幻Ｎ具B忙回道，“我等懷疑是毒殺，可不知毒物從何而來，也不敢隨意挪動(dòng)**?！?br>沈硯沒有多問，徑直走到**旁蹲下。
死者面色發(fā)黑，七竅并無血跡，唇色烏青，指甲泛暗，典型的中毒征象。
他目光掃過**旁，地上倒著一只茶杯，茶水灑了一地，杯底還殘留少許暗色水漬。
“茶寮掌柜呢？”沈硯抬頭。
一個(gè)中年漢子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走出來，臉色發(fā)白：“大……大人，小人在！這不關(guān)小人的事啊！茶是好茶，水是干凈水，好多人都喝了，都沒事，就劉掌柜他……”
“你慌什么?！鄙虺幍_口，“我沒說是你下的毒。”
他說話平靜，卻自帶一股讓人安定的力量，掌柜頓時(shí)稍稍鎮(zhèn)定。
沈硯不再多言，目光落回**上。
按照上一次的經(jīng)驗(yàn)，只要觸碰死者，便能看到對方死亡前的畫面。
這是他最快、最準(zhǔn)的破案手段。
但此刻圍觀百姓眾多，還有兩名校尉在場，他不能做得太過明顯。
沈硯不動(dòng)聲色，伸出手指，看似隨意地檢查死者脈搏，指尖輕輕一碰死者手腕。
嗡——
一股信息流瞬間沖入腦海。
畫面清晰浮現(xiàn)——
死者劉掌柜端起茶杯，仰頭喝下，神色如常。
片刻之后，他臉色驟變，雙手捂住肚子，臉上露出劇痛之色，身體劇烈抽搐，口中發(fā)出嗬嗬的痛苦聲響。
他猛地抬起手，顫抖著，指向茶寮斜對面一個(gè)拐角方向。
隨后，一頭栽倒在地，氣絕身亡。
整個(gè)過程極短。
喝茶、腹痛、指方向、死亡。
毒殺。
而且毒物，就在茶中。
兇手，就在他指向的那個(gè)方向。
沈硯不動(dòng)聲色地收回手，心中已然有數(shù)。
他站起身，神色平靜，對著兩名校尉吩咐：“此人是毒殺，毒物應(yīng)在茶水之中。封鎖茶寮，所有茶點(diǎn)、茶水、器具，一律封存，不許任何人觸碰。”
“是！”
兩名校尉連忙應(yīng)聲，立刻動(dòng)手封鎖現(xiàn)場，驅(qū)散無關(guān)人等。
趙夯站在一旁，看著沈硯三言兩語便定下方向，一臉崇拜：“沈哥，您太厲害了！一眼就看出是毒殺！”
沈硯沒理他，目光銳利，掃過茶寮內(nèi)外，最終落在死者死前指向的那個(gè)拐角。
那里人來人往，早已不見可疑人影。
但沈硯可以確定。
兇手，剛才一定在那里，親眼看著劉掌柜毒發(fā)身亡。
“趙夯。”沈硯忽然開口。
“俺在！”趙夯立刻挺胸抬頭。
“你帶人去茶寮后廚，盤問所有伙計(jì)，今日有誰靠近過劉掌柜的桌子，有誰與他說過話，一五一十，全部記下來?！鄙虺幊谅暤?，“不許漏掉一人，不許恐嚇逼供，如實(shí)記錄。”
“好嘞！俺這就去！”
趙夯答應(yīng)得痛快，轉(zhuǎn)身就沖進(jìn)茶寮，嗓門極大：“都過來！挨個(gè)說！今天誰靠近劉掌柜了！快說！”
他那副風(fēng)風(fēng)火火、粗聲粗氣的模樣，嚇得伙計(jì)們瑟瑟發(fā)抖，哪里還敢說真話。
沈硯一看，頓時(shí)扶額。
真是怕什么來什么。
剛叮囑他不許莽撞、不許恐嚇，轉(zhuǎn)頭就忘了干凈。
這憨貨，遲早要給他闖禍。
沈硯搖了搖頭，不再理會(huì)趙夯，獨(dú)自走到那只倒地的茶杯前，蹲下身子，仔細(xì)觀察。
茶水已經(jīng)干涸，杯壁上殘留著一圈淡淡的暗色痕跡，氣味微澀，絕非尋常茶葉。
他心中暗忖。
大明此時(shí)并無現(xiàn)代毒理檢驗(yàn)手段，僅憑肉眼與經(jīng)驗(yàn)，很難確定具體是何種毒物。
而不同毒物，來源不同，對應(yīng)的人群也不同。
想要追兇，必須先確定毒物種類。
可他一個(gè)錦衣衛(wèi)總旗，無權(quán)調(diào)用太醫(yī)院醫(yī)官，也沒有精通毒理的人手相助。
線索，似乎在這里斷了。
沈硯眉頭微蹙。
就在這時(shí)，他腦中忽然閃過一個(gè)念頭。
皇宮之內(nèi)，文淵閣、藏書樓，藏有無數(shù)古籍藥典，其中必有記載各類毒物、解毒之法的篇章。
若是能進(jìn)入藏書樓查閱古籍，或許便能辨明此毒。
可文淵閣乃是禁地，尋常錦衣衛(wèi)根本無權(quán)踏入，更何況他一個(gè)剛升職的總旗。
除非……
有上司特批，或是奉旨調(diào)卷。
沈硯站起身，望向皇城方向，眼神微微一沉。
看來，想要破這個(gè)案子，他必須想辦法，進(jìn)入那座天下藏書重地。
而他并不知道，這一去，他將會(huì)遇上那個(gè)清冷孤傲、日后與他并肩同行、生死與共的女子。
蘇清辭。