鋒芒------------------------------------------ 暗流，整個(gè)沈府像一口被蓋上了蓋子的鍋，表面平靜，底下沸騰。。，面前攤著那三十七本賬冊(cè)，旁邊放著一盞快要燃盡的油燈。燭火跳了幾下，在墻上投下晃動(dòng)的影子。她已經(jīng)連續(xù)看了六個(gè)時(shí)辰，眼睛酸澀得幾乎睜不開，但腦子里的那根弦始終繃著。。：，沈萬財(cái)控制的“永昌號(hào)”根本不是真實(shí)存在的商號(hào)。在蘇州府的商戶登記冊(cè)上，根本沒有這家店的記錄。這意味著五千兩的“折讓”完全是憑空捏造——錢流進(jìn)了沈萬財(cái)?shù)目诖?。，近三年沈家布莊的采購價(jià)格逐年上漲，但市場行情并沒有變化。以生絲為例，市價(jià)每斤一貫二百文，沈家賬上記的卻是一貫五百文。多出來的三百文，差額總計(jì)超過八千兩。，沈家在蘇州的三家布莊，有兩家已經(jīng)連續(xù)兩年沒有向總號(hào)**利潤。賬面上寫的是“經(jīng)營不善，虧損”，但沈錦書翻看了這些店鋪的進(jìn)銷存記錄，發(fā)現(xiàn)它們的實(shí)際銷量并不低。錢去了哪里？：被沈萬財(cái)和他的同伙瓜分了?！帮@而易見”的結(jié)論，而是證據(jù)——能在沈老夫人面前、在官府面前站得住腳的證據(jù)。，在紙上列了一個(gè)清單：：. 永昌號(hào)是否存在？（去府衙查商戶登記）. 生絲采購的真實(shí)價(jià)格？（找其他絲商詢價(jià)）
3. 兩家布莊的真實(shí)盈利情況？（查原始入庫單）
4. 沈萬財(cái)名下有多少房產(chǎn)、田地？（這些需要從別處入手）
她把清單折好，塞進(jìn)袖子里。
窗外，天已經(jīng)蒙蒙亮了。
沈錦書站起來，活動(dòng)了一下僵硬的脖子。就在這時(shí)，院門外傳來一陣腳步聲。她走到窗邊一看，是福伯。老管家端著一個(gè)托盤，上面放著一碗粥和兩碟小菜。
“大小姐，”福伯在門外說，“您一夜沒睡，老奴給您送點(diǎn)吃的?！?br>沈錦書開門讓他進(jìn)來。
福伯把托盤放在桌上，看了一眼堆滿桌面的賬冊(cè)，又看了一眼沈錦書眼底的烏青，欲言又止。
“福伯，有話直說?！?br>福伯猶豫了一下，壓低聲音：“大小姐，老奴在沈家四十一年，有些事情，不知道該不該說?！?br>“您說?！?br>“來福不是一個(gè)人跑的，”福伯的聲音很低很低，“他跑的那天夜里，有人看見一輛馬車從后門出去。車上坐的不止一個(gè)人?！?br>“誰看見的？”
“看門的老趙。但他不敢說，是偷偷告訴老奴的?！?br>沈錦書的心一沉。“車上還有誰？”
“天太黑，看不清楚。但老趙說，那輛馬車上掛著一盞燈籠，上面寫的是‘趙’字?！?br>趙。
沈錦書在腦子里快速搜索——蘇州姓趙的大戶，和沈家有生意往來的……只有一個(gè)。
“趙家？”
福伯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙家，蘇州第二大的絲綢商號(hào)，也是沈家多年的競爭對(duì)手。趙家的掌門人趙元朗，三十出頭，年輕有為，近幾年勢頭很猛，隱隱有超越沈家的趨勢。
如果沈萬財(cái)勾結(jié)的是趙元朗，那一切就說得通了。
沈萬財(cái)是**，趙元朗是外敵。里應(yīng)外合，吃掉沈家。
“這件事，老夫人知道嗎？”
福伯搖頭：“老奴不敢說。沒有證據(jù)，說了反而打草驚蛇。”
“您做得對(duì)?！?br>沈錦書端起粥碗，喝了一口。粥的溫度剛好，不燙不涼。她需要能量，需要保持清醒。面前這碗粥，就是她繼續(xù)戰(zhàn)斗的燃料。
“福伯，幫我做幾件事?！?br>“大小姐請(qǐng)說?！?br>“第一，幫我找一個(gè)靠譜的賬房先生，要信得過的，最好是外面的人，不是沈家的老人?！?br>“老奴認(rèn)識(shí)一個(gè)，姓陳，以前在蘇州府衙做過書吏，后來自己開了個(gè)賬房。人品端正，手藝也好?！?br>“第二，幫我查一下趙元朗最近在做什么生意，有沒有和沈萬財(cái)有過接觸?！?br>“這個(gè)……老奴想辦法?！?br>“第三，”沈錦書放下粥碗，看著福伯的眼睛，“幫我查一下，我父親生病之前，最后見的人是誰?！?br>福伯的臉色變了一下，但很快恢復(fù)了正常。
“老奴去辦?！?br>福伯走后，沈錦書把粥喝完，洗了把臉，換了一身干凈的衣裳。她對(duì)著銅鏡看了看自己——十八歲的面容，二十歲的眼神。那張臉還帶著少女的稚氣，但眼睛里的東西已經(jīng)不是少女能有的了。
她把頭發(fā)簡單地挽了個(gè)髻，插上一根銀簪，走出了院子。
今天要做的第一件事，是去布莊。
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第二節(jié) 布莊
沈家在蘇州一共有三家布莊，分別位于城東、城南、城北。沈錦書先去的是城東的“沈記東號(hào)”。
這是三家布莊里最大的一家，位于蘇州最繁華的觀前街上。店鋪三開間門面，門楣上掛著一塊金字招牌——“沈記綢布莊”。門口人來人往，看起來生意不錯(cuò)。
但沈錦書走進(jìn)去一看，就發(fā)現(xiàn)了問題。
店里的客人不多，伙計(jì)們?nèi)宄扇旱鼐墼谝黄鹆奶?，有人在嗑瓜子，有人在打瞌睡。貨架上的布匹擺放得亂七八糟，有的落滿了灰，有的被老鼠咬出了洞。
一個(gè)掌柜模樣的人從里間走出來，看到沈錦書，先是愣了一下，然后堆起笑臉：“大小姐？您怎么來了？”
這人姓王，是沈萬財(cái)安排的人。沈錦書在賬冊(cè)上見過他的名字——王志遠(yuǎn)，東號(hào)掌柜。
“王掌柜，我來看看生意。”沈錦書的聲音很平淡，“把近三個(gè)月的銷售記錄給我看看?！?br>王志遠(yuǎn)的笑容僵了一下?！按笮〗悖@……這不太方便吧？店里的賬目都是按月送到總號(hào)的，您要看的話——”
“我現(xiàn)在就要看?！?br>王志遠(yuǎn)的臉色變了。他看了看沈錦書身后，發(fā)現(xiàn)她只帶了一個(gè)丫鬟，沒有帶別人，膽子又大了起來。
“大小姐，不是小的不給您看，”他賠著笑臉，“只是這店里的規(guī)矩，賬目只有老爺和族叔能看。您一個(gè)姑娘家——”
“我祖母說了，”沈錦書打斷他，“沈家的生意我都可以過問。你要是不信，可以去問老夫人?！?br>王志遠(yuǎn)的笑容徹底掛不住了。他當(dāng)然知道沈老夫人給了沈錦書查賬權(quán)——消息昨天就傳遍了整個(gè)沈家。但他沒想到這個(gè)十八歲的姑娘真的會(huì)來查。
“去拿?！鄙蝈\書的語氣不容置疑。
王志遠(yuǎn)咬著牙，對(duì)身后的伙計(jì)使了個(gè)眼色。那伙計(jì)跑進(jìn)里間，不一會(huì)兒抱出一摞賬本。
沈錦書在柜臺(tái)前坐下，翻開賬本。
和總號(hào)的賬目一樣，這里的數(shù)字也是假的。銷售記錄上寫的數(shù)字和她在總號(hào)看到的對(duì)不上——總號(hào)收到的月報(bào)說東號(hào)賣了三千兩，這里的原始記錄顯示賣了五千兩。多出來的兩千兩，被“損耗折讓”等各種名目吃掉了。
她不動(dòng)聲色地翻完賬本，抬頭看王志遠(yuǎn)。
“王掌柜，東號(hào)去年全年?duì)I收是多少？”
“回大小姐，一萬八千兩。”
“毛利呢？”
“三千六百兩?！?br>沈錦書點(diǎn)了點(diǎn)頭，站了起來?！巴跽乒?，我要盤點(diǎn)庫存。”
“什么？”
“盤點(diǎn)庫存。把庫房里的布匹全部清點(diǎn)一遍，我要知道實(shí)際數(shù)量和賬面上對(duì)不對(duì)得上?！?br>王志遠(yuǎn)的臉色徹底白了。
“大小姐，這——這庫房又臟又亂，您一個(gè)姑娘家——”
“我說，盤庫存?！?br>沈錦書的聲音不大，但有一種讓人無法拒絕的力量。
王志遠(yuǎn)張了張嘴，最終沒敢再說什么。他帶著沈錦書穿過店鋪后面的一條窄廊，來到一個(gè)很大的庫房前。庫房的門上掛著一把大鎖，他掏出鑰匙，手有點(diǎn)抖。
門開了。
一股霉味撲面而來。
沈錦書捂著鼻子走進(jìn)去，眼前的景象讓她倒吸了一口涼氣。
庫房很大，足有兩三百平方，里面堆滿了一匹匹的布。但大部分布匹都發(fā)霉了——綠色的霉斑爬滿了布面，有的地方甚至長出了白色的絨毛。地上有老鼠屎，角落里有一窩剛出生的小老鼠，吱吱地叫著。
“這些布放了多久？”沈錦書問。
王志遠(yuǎn)額頭上的汗珠一顆一顆往下掉?！坝小幸荒甓嗔??！?br>“一年多的布，不發(fā)霉才怪?！鄙蝈\書走到庫房深處，翻看堆在最里面的布匹。那些布發(fā)霉得更嚴(yán)重，有的已經(jīng)完全看不出原來的顏色，用手一碰就碎成了粉末。
“這些呢？”
“那——那些是三年多的?！?br>沈錦書站起身，拍了拍手上的灰，看著王志遠(yuǎn)。
“王掌柜，賬上寫著庫存布匹價(jià)值八萬兩。你覺得這些發(fā)霉的布，能值八萬兩嗎？”
王志遠(yuǎn)的腿在發(fā)抖。
“我給你三天時(shí)間，”沈錦書說，“把這些庫存全部清理出來，分門別類登記造冊(cè)。好的布、發(fā)霉的布、完全不能用的布，分開統(tǒng)計(jì)。三天后我來拿結(jié)果?！?br>“大小姐——”
“做不到的話，”沈錦書看著他，“我就換一個(gè)能做到的人來做掌柜。”
她轉(zhuǎn)身走出了庫房，留下王志遠(yuǎn)一個(gè)人站在一堆發(fā)霉的布里，臉上的表情比那些霉斑還難看。
走出布莊，丫鬟青蘿跟在沈錦書身后，小聲說：“大小姐，您真厲害。王掌柜的臉都綠了。”
沈錦書沒有笑。
她一點(diǎn)都不覺得厲害。盤點(diǎn)庫存、清理積壓，這是任何一個(gè)現(xiàn)代*****都會(huì)做的事情。但在這里，在唐代的蘇州，一個(gè)十八歲的姑娘做這些事情，就被稱為“厲害”。
這說明沈家的問題有多嚴(yán)重。
“青蘿，下一家。”
“大小姐，您不歇一會(huì)兒？”
“沒時(shí)間歇?！?br>她們?nèi)チ顺悄系纳蛴浤咸?hào)，又去了城北的沈記北號(hào)。情況和東號(hào)大同小異——賬目作假、庫存積壓、掌柜懈怠。南號(hào)的掌柜姓劉，態(tài)度比王志遠(yuǎn)更差，直接說“大小姐看不懂這些，不如回去繡花”。沈錦書沒有和他爭辯，只是記下了他的名字，在心里畫了一個(gè)叉。
三天。她給自己三天時(shí)間，把三家布莊的情況摸清楚。
三天后，她要?jiǎng)邮帧?br>---
第三節(jié) 密謀
同一時(shí)間，沈萬財(cái)在城西的一間茶樓里。
這間茶樓名叫“聚賢閣”，是趙元朗的產(chǎn)業(yè)。二樓雅間，窗戶對(duì)著大街，可以看到街上的行人和車馬。如果有人來找，也能第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)。
沈萬財(cái)坐在靠窗的位置，面前放著一壺上好的碧螺春，但他一口都沒喝。
他對(duì)面坐著一個(gè)三十出頭的年輕人，穿著一件石青色的錦袍，面容俊朗，嘴角帶著一絲若有若無的笑。這人是趙元朗的幕僚，姓陳，人稱陳先生。
“陳先生，”沈萬財(cái)?shù)穆曇魤旱煤艿?，“沈錦書那個(gè)丫頭開始查賬了。今天去了東號(hào)，盤了庫存。”
陳先生端起茶杯，慢悠悠地喝了一口?！澳悴皇钦f她是個(gè)什么都不懂的閨閣女子嗎？”
“她以前確實(shí)是，”沈萬財(cái)咬牙切齒，“但自從落水之后，就像變了個(gè)人似的。說話、做事、眼神，完全不一樣?！?br>“哦？”陳先生放下茶杯，眼睛瞇了起來，“怎么個(gè)不一樣法？”
沈萬財(cái)把前天沖喜的事說了一遍，又把沈錦書在賬房的表現(xiàn)添油加醋地描述了一番。
陳先生聽完，沉默了一會(huì)兒。
“有點(diǎn)意思，”他自言自語，“落水之后性格大變……這不是中了邪，就是……”
他沒有把后半句說出來，但眼神變得深邃起來。
“陳先生，現(xiàn)在怎么辦？”沈萬財(cái)急了，“她要是繼續(xù)查下去，遲早會(huì)查到我們頭上。趙老板那邊——”
“趙老板讓你穩(wěn)住，”陳先生打斷他，“不要輕舉妄動(dòng)。那個(gè)丫頭翻不出什么大浪來。”
“可是她已經(jīng)——”
“她已經(jīng)什么？查了幾本賬？盤了一次庫存？”陳先生冷笑一聲，“沈萬財(cái)，你在沈家經(jīng)營了兩年，不會(huì)連這點(diǎn)底氣都沒有吧？賬目你可以說是手底下人做的，庫存你可以說是市場不好。她一個(gè)丫頭片子，能拿你怎么樣？”
沈萬財(cái)想了想，覺得有道理，但還是不放心。
“那……下毒的事呢？來福跑了，王家那個(gè)大夫也跑了，但要是被人查出來——”
“查不出來的，”陳先生淡淡地說，“來福和王大夫已經(jīng)不在蘇州了。就算他們被抓到，也查不到你頭上?！?br>沈萬財(cái)松了口氣，端起茶杯喝了一口。
“不過，”陳先生又說，“那個(gè)丫頭不能留太久。她太聰明了，聰明得不像一個(gè)十八歲的姑娘?！?br>沈萬財(cái)?shù)氖忠欢?，茶杯里的茶水灑了出來?br>“您的意思是——”
“先不急，”陳先生站起身，走到窗邊，看著街上來來往往的行人，“讓她再蹦跶幾天。等她放松警惕，我們?cè)賱?dòng)手?！?br>“怎么動(dòng)手？”
陳先生轉(zhuǎn)過身，臉上露出一個(gè)陰冷的笑容。
“你不是說她在查賬嗎？那就讓她查。查得越深，死得越快。”
沈萬財(cái)不明白。
“她一個(gè)姑娘家，擅自闖進(jìn)賬房、盤點(diǎn)庫存、訓(xùn)斥掌柜，這些事情傳出去，外面的人會(huì)怎么想？”陳先生慢慢說，“沈家的族人會(huì)怎么想？沈老夫人會(huì)怎么想？”
沈萬財(cái)?shù)难劬α亮似饋怼?br>“你是說，讓族人給她施壓？”
“沈家的族老們最看不慣的就是女人插手生意，”陳先生說，“你只需要在他們耳邊吹吹風(fēng)，讓他們覺得沈錦書是在‘牝雞司晨’、‘?dāng)拈T風(fēng)’。到時(shí)候，不用你動(dòng)手，族老們就會(huì)去找沈老夫人告狀。”
“高，實(shí)在是高?！鄙蛉f財(cái)豎起大拇指。
陳先生沒有理他的恭維，轉(zhuǎn)身走出了雅間。
下樓的時(shí)候，他的臉上露出了一種奇怪的表情——不是得意，不是冷酷，而是一種審視。
他在想沈錦書。
落水后性格大變，從一個(gè)溫順的閨閣女子變成了一個(gè)敢在眾人面前頂撞長輩、敢闖賬房查賬的“女強(qiáng)人”。這種轉(zhuǎn)變，他在某個(gè)地方見過。
在他穿越之前。
“有意思，”他自言自語，“真有意思。”
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**節(jié) 同盟
沈錦書回到沈府的時(shí)候，天已經(jīng)黑了。
她在三家布莊走了一天，腿像灌了鉛一樣沉。但她的腦子沒有?！也记f的問題她已經(jīng)摸清了，接下來要做的就是解決方案。
“大小姐，”青蘿迎上來，“福伯帶了一個(gè)人來了，說是您要的賬房先生。在花廳等著呢?！?br>沈錦書洗了把臉，換了身衣裳，快步走向花廳。
花廳里坐著兩個(gè)人——福伯和一個(gè)四十來歲的中年人。那人穿著一件半舊的青布長衫，面容清瘦，眼睛不大但很亮，坐在那里腰板挺得筆直，像一根標(biāo)尺。
“大小姐，”福伯站起來，“這位是陳明遠(yuǎn)陳先生。以前在蘇州府衙做書吏，管的就是商戶登記和**。后來自己開了個(gè)賬房，在蘇州城也算小有名氣?！?br>陳明遠(yuǎn)站起身，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮：“草民見過大小姐?！?br>“陳先生不必多禮，”沈錦書在主位上坐下，“福伯應(yīng)該和您說了，我想請(qǐng)您幫忙查賬?！?br>“福伯說了，”陳明遠(yuǎn)點(diǎn)頭，“但草民有個(gè)規(guī)矩——只做正當(dāng)生意，不做昧心之事。”
“放心，”沈錦書說，“我要您查的，正是昧心之事?！?br>她把沈家賬目的大致情況說了一遍，沒有隱瞞，也沒有夸大。陳明遠(yuǎn)聽完，沉默了一會(huì)兒，然后問了一個(gè)讓她意外的問題。
“大小姐，草民想問一句——您查這些，是為了什么？”
“為了保住沈家?！?br>“保住沈家？”陳明遠(yuǎn)看著她，“大小姐，草民說句不好聽的。沈家的生意現(xiàn)在已經(jīng)爛到了骨子里，不是查幾本賬就能救回來的。您就算找到了沈萬財(cái)侵吞家產(chǎn)的證據(jù)，把他趕走了，沈家的窟窿還在。那些庫存布匹已經(jīng)發(fā)霉了，那些壞賬已經(jīng)收不回來了，那些流失的客戶也不會(huì)自動(dòng)回來?！?br>沈錦書看著他，心里對(duì)這個(gè)賬房先生刮目相看。
這個(gè)人不是那種只會(huì)記賬的賬房先生，他有全局觀，能看到問題的本質(zhì)。
“陳先生，”沈錦書說，“您說的對(duì)。查賬只是第一步。第二步是清理庫存，回籠資金；第三步是整頓店鋪，重建信譽(yù)；**步是開拓新業(yè)務(wù)，找到新的增長點(diǎn)。”
陳明遠(yuǎn)的眼睛亮了起來。
“這些……是大小姐自己想出來的？”
“是。”
陳明遠(yuǎn)盯著她看了很久，像是在重新審視這個(gè)十八歲的姑娘。
“大小姐，”他最終說，“草民愿意幫您。不要工錢，只要一個(gè)承諾?！?br>“什么承諾？”
“如果您真的能救活沈家，請(qǐng)給草民一個(gè)機(jī)會(huì)，讓草民看看，一個(gè)被女人救活的商號(hào)，能走多遠(yuǎn)?！?br>沈錦書伸出手：“成交?！?br>陳明遠(yuǎn)看著她的手，愣了一下——唐代沒有握手的禮節(jié)。但他很快明白了，伸出手，和她握了一下。
“草民什么時(shí)候開始？”
“明天?！?br>“好?！?br>陳明遠(yuǎn)走后，福伯留了下來。
“大小姐，”老管家的表情有些凝重，“老奴查到了一些事情。”
“說。”
“老爺生病之前最后見的人，是沈萬財(cái)?！?br>沈錦書不意外。
“還有一件事，”福伯的聲音更低，“老奴去查了趙元朗，發(fā)現(xiàn)他最近在大量**生絲。**的量比他往年多了三倍?！?br>“三倍？”沈錦書的眉頭皺了起來，“他要那么多生絲做什么？”
“老奴也打聽了，說是他接到了**的一筆大訂單——給北方邊軍做冬衣?！?br>沈錦書的腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
給邊軍做冬衣，需要大量的布匹和棉花。趙元朗是做絲綢的，不是做棉布的——他怎么接棉衣訂單？
除非……他轉(zhuǎn)手把訂單賣給別人。
或者，他根本不是自己接的訂單，而是想搶沈家的訂單。
“福伯，沈家和**有生意往來嗎？”
“有。老爺在世的時(shí)候，每年都會(huì)接一些軍需訂單。去年老爺病重，這些訂單就被趙家搶走了不少?！?br>沈錦書站了起來，在花廳里來回走了幾步。
她隱約看到了一條線——沈萬財(cái)侵吞沈家資產(chǎn)，讓沈家資金鏈緊張；趙元朗搶走沈家的客戶和訂單，進(jìn)一步壓縮沈家的生存空間；同時(shí)有人在給父親下毒，讓沈家群龍無首。
這是典型的“圍獵”——內(nèi)外勾結(jié)，分步蠶食。
而沈家的獵物，就是她自己。
“福伯，”沈錦書停下腳步，“幫我查一下，**今年的軍需訂單什么時(shí)候開始招標(biāo)?！?br>“大小姐，您是想……”
“既然趙元朗能搶沈家的訂單，那沈家也能搶他的?！?br>福伯看著沈錦書，老眼里閃過一絲光亮。
“老奴這就去查。”
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第五節(jié) 對(duì)峙
第三天，沈錦書再次去了沈記東號(hào)。
王志遠(yuǎn)已經(jīng)按要求把庫存清點(diǎn)好了。好的布匹價(jià)值不到兩萬兩，發(fā)霉的布匹價(jià)值四萬多兩，完全不能用的布匹價(jià)值一萬多兩——和賬面上的八萬兩庫存相比，縮水了一半以上。
“王掌柜，”沈錦書看著那份清單，“這些布是怎么發(fā)霉的？”
“這……庫房潮濕，小的也是沒辦法。”
“庫房潮濕？”沈錦書冷笑，“觀前街上的鋪面，庫房怎么可能潮濕？我在庫房里看過，屋頂有洞，下雨的時(shí)候會(huì)漏水。這些洞是什么時(shí)候有的？”
王志遠(yuǎn)張了張嘴，說不出話。
“三年前就有了，”沈錦書替他說，“福伯告訴我，三年前你就跟總號(hào)申請(qǐng)過修屋頂，總號(hào)批了銀子，但屋頂一直沒修。那筆銀子去了哪里？”
王志遠(yuǎn)的臉色已經(jīng)不能用“白”來形容了，幾乎是透明的。
“大——大小姐——”
“我給你兩個(gè)選擇，”沈錦書豎起兩根手指，“第一，你承認(rèn)**了修屋頂?shù)你y子，把銀子吐出來，自己離開沈家。第二，我報(bào)官，讓官府來查。”
王志遠(yuǎn)的腿一軟，跪了下來。
“大小姐，小的錯(cuò)了！小的不該貪那筆銀子！小的還，小的全都還！”
“還有呢？”
“還有……還有……”
“還有做假賬、虛報(bào)損耗、吃回扣，”沈錦書一字一頓，“這些事，你一件一件說清楚?！?br>王志遠(yuǎn)跪在地上，像倒豆子一樣把沈萬財(cái)讓他做的事情全說了出來。做假賬是沈萬財(cái)?shù)闹饕?，虛?bào)損耗也是沈萬財(cái)教的，吃回扣的大部分銀子也交給了沈萬財(cái)。他只是一個(gè)小嘍啰，真正的大魚是沈萬財(cái)。
“這些事，你能作證嗎？”
王志遠(yuǎn)猶豫了一下，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“能?！?br>“好，”沈錦書站起身，“你寫一份認(rèn)罪書，把沈萬財(cái)指使你做的事情全部寫清楚。寫完了，你可以走。但如果你敢跑——”
“小的不敢！小的不敢！”
一個(gè)時(shí)辰后，沈錦書手里多了一份認(rèn)罪書。上面詳細(xì)記錄了沈萬財(cái)如何指使王志遠(yuǎn)做假賬、虛報(bào)損耗、侵吞貨款，總金額超過三萬兩。
她拿著這份認(rèn)罪書，回到了沈府。
沈老夫人在正廳等她。
“查到了？”
“查到了?！鄙蝈\書把認(rèn)罪書遞過去。
沈老夫人看完，臉色鐵青。
“三萬兩，”她的聲音在發(fā)抖，“三年，三萬兩。他還做了什么？”
“還有一件事，”沈錦書說，“來福下毒的事，也和沈萬財(cái)有關(guān)。王志遠(yuǎn)說，沈萬財(cái)曾經(jīng)在酒后說過，他‘遲早要讓沈萬良去見**’。”
沈老夫人的手猛地握緊，認(rèn)罪書被捏出了褶皺。
“去叫沈萬財(cái)來?！?br>但沈萬財(cái)沒有來。
他跑了。
福伯帶人去他府上的時(shí)候，已經(jīng)人去樓空。家眷還在，但他本人不見了。仆人說，老爺今天一早出門，說去談生意，就再也沒回來。
沈錦書站在沈萬財(cái)空蕩蕩的書房里，看著桌上散亂的紙張。有一張紙上寫著幾個(gè)字——“蘇州府衙，顧衍之。”
顧衍之？
這個(gè)名字她沒聽過。
但她有一種直覺，這個(gè)名字很重要。
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第六節(jié) 懸念
沈萬財(cái)跑了。
這個(gè)消息像一顆**，在沈府炸開了鍋。族人們議論紛紛，有人說沈錦書逼得太緊，有人說沈萬財(cái)本來就不是好東西，還有人暗中幸災(zāi)樂禍——沈家的水越渾，他們?cè)侥苊紧~。
沈老夫人在正廳召集族人開會(huì)。
沈錦書站在她身后，一言不發(fā)。
“萬財(cái)?shù)氖?，我已?jīng)報(bào)官了，”沈老夫人宣布，“官府會(huì)追查他的下落。從現(xiàn)在起，沈家的生意由錦書暫管?！?br>話音剛落，就有人跳了出來。
“母親！”一個(gè)五十多歲的男人站起來，是沈家的族老之一，沈萬良的堂叔沈萬松，“錦書一個(gè)未出閣的姑娘，怎么能管生意？這不合規(guī)矩！”
“規(guī)矩？”沈老夫人冷冷地看著他，“萬財(cái)在沈家侵吞了三年，你那時(shí)候怎么不講規(guī)矩？”
沈萬松的臉漲得通紅：“那是兩碼事！”
“在我看來是一碼事，”沈老夫人說，“萬財(cái)是男人，但他做的事是畜牲做的。錦書是女人，但她做的事是男人都做不到的。這個(gè)家，現(xiàn)在只有她能撐起來?！?br>族人們面面相覷，沒人再敢說話。
散會(huì)后，沈錦書回到自己的院子。
青蘿幫她打來熱水，她洗了臉，坐在窗前發(fā)呆。
三天。從穿越到現(xiàn)在，只過了三天。但感覺像是過了三年。
她已經(jīng)做了很多事情——阻止了沖喜、查了賬目、盤了庫存、逼退了王志遠(yuǎn)、拿到了認(rèn)罪書、逼走了沈萬財(cái)。但她也知道，真正的戰(zhàn)斗才剛剛開始。
沈萬財(cái)背后是趙元朗，趙元朗背后是誰？她還不清楚。
父親的毒是誰下的？沈萬財(cái)跑了，來福跑了，王大夫跑了，但下毒的真兇還沒有找到。
沈家的生意千瘡百孔，庫存積壓、資金緊張、信譽(yù)受損，她需要多長時(shí)間才能把這些窟窿填上？
還有那個(gè)名字——顧衍之。
她拿起從沈萬財(cái)書房找到的那張紙，上面寫著“蘇州府衙，顧衍之”幾個(gè)字。字跡潦草，像是匆忙中寫下的。
這個(gè)顧衍之是誰？是沈萬財(cái)?shù)耐?，還是他要去找的人？
“青蘿，”沈錦書叫來丫鬟，“去幫我打聽一個(gè)人?！?br>“誰？”
“顧衍之?！?br>青蘿領(lǐng)命而去。
沈錦書坐在窗前，看著院子里的桂花樹。月光灑在樹上，樹葉在夜風(fēng)中輕輕搖曳。
她想起了現(xiàn)代的自己——那個(gè)永遠(yuǎn)在加班的投行女魔頭，那個(gè)把全部生命都押在工作上的女人。她曾經(jīng)以為，只要夠努力、夠聰明、夠狠，就能掌控一切。
但現(xiàn)在，在這個(gè)陌生的古代，她第一次意識(shí)到，有些事情不是努力就能解決的。
她需要盟友。
她需要時(shí)間。
她還需要運(yùn)氣。
窗外，一聲貓頭鷹的叫聲打斷了她的思緒。
然后，她聽到了一個(gè)聲音——從院墻外面?zhèn)鱽淼?，低沉而清晰?br>“沈錦書?！?br>她猛地站起來，走到窗邊往外看。
月光下，一個(gè)穿著黑色斗篷的人影站在院墻上，居高臨下地看著她。斗篷的**遮住了大半張臉，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛很亮，像暗夜里的兩顆星。
“你是誰？”沈錦書問。
那人沒有回答，而是從院墻上跳了下來，輕飄飄地落在院子里。
然后，他掀開了斗篷的**。
那是一張年輕的臉，二十七八歲的樣子，輪廓分明，眉眼間帶著一種讀書人特有的清雋。但那雙眼睛里的東西，不是讀書人該有的——太銳利，太深沉，像是能看穿一切。
“顧衍之，”他說，“監(jiān)察御史?！?br>沈錦書的心臟猛地跳了一下。
就是這個(gè)名字。
“沈大小姐，”顧衍之看著她，嘴角微微上揚(yáng)，“我有個(gè)案子，需要你配合調(diào)查。”
“什么案子？”
“沈萬財(cái)侵吞沈家家產(chǎn)案，”顧衍之說，“還有——沈萬良中毒案?！?br>沈錦書看著他，腦子里閃過無數(shù)個(gè)念頭。
這個(gè)人是敵是友？
他來調(diào)查沈萬財(cái)，是真的查案，還是另有所圖？
他為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在她的院子里？
“顧大人，”沈錦書平靜地說，“深夜**進(jìn)入女子閨院，這不太符合**命官的身份吧？”
顧衍之笑了。
“沈大小姐在轎前頂撞長輩、闖賬房查賬、逼退掌柜、逼走族叔，這些事也不像一個(gè)閨閣女子該做的?！?br>兩人對(duì)視。
月光下，兩個(gè)人影對(duì)峙著，像兩柄出鞘的劍。
“你想查什么？”沈錦書問。
“真相，”顧衍之說，“所有的真相。”
“那你要失望了，”沈錦書說，“真相這種東西，往往比想象中更復(fù)雜?！?br>“我喜歡復(fù)雜的東西?！?br>沈錦書看著他，突然笑了。
“顧大人，”她說，“請(qǐng)坐。我們慢慢談。”
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