1 楔子：寒梅覆雪永慶三年的初雪來得格外早。

**容咽氣時，指尖還拈著半朵紅梅。

鵝毛大雪簌簌落在她鴉青色鬢角，將唇畔那抹朱紅襯得愈發(fā)凄艷。

我跪在青石板上，看著掌事嬤嬤用白綾裹住那雙死不瞑目的眼睛，凍僵的手指死死摳進磚縫。

"姑娘仔細著。

"年長的醫(yī)女扯我衣袖，"這梅園里的雪，可是要吃人的。

"三更梆子敲過第二遍時，我摸到了**容寢殿后的角門。

白日里見過的鎏金香爐歪在墻角，爐灰中半截未燃盡的紙箋被雪水洇濕，隱約可見"避子湯"三字。

正要細看，忽聞環(huán)佩叮咚，一盞琉璃宮燈破開夜色。

"這不是姜醫(yī)女么？

"2 第一章：瓊?cè)A初綻永慶三年的初雪裹著血腥氣，浸透了朱紅宮墻。

我跪在慈寧宮偏殿的青磚地上，鎏金纏枝紋藥碗在掌心燙得發(fā)疼。

孔雀藍織金地毯蜿蜒至鳳榻，太后腕間的伽楠香佛珠在晨光中輕晃，暗紅流蘇垂落處，幾點褐斑像極了昨夜梅園的血跡。

"揚州來的丫頭，手倒是穩(wěn)當。

"老邁的聲音驚得我脊背發(fā)涼。

三日前我還是云州醫(yī)館的學徒，因著師父與太醫(yī)院判的舊交，竟被塞進這吃人的宮闈。

藥霧氤氳間，我盯著太后腕間佛珠——昨夜白綾勒進**容脖頸時，那串***分明纏在尸首青白的皮肉間。

藥碗突然傾斜。

濃黑的湯汁潑濺在地，騰起的紫沫裹著腥甜。

太后腕間佛珠叮咚作響，我慌忙俯身去拾碎瓷，指尖忽觸到個冰涼的物事——半枚青玉環(huán)佩，邊緣刻著小小的"容"字，正是**容的貼身信物。

"春熙，送姜姑娘..."話音戛然而止。

我抬頭看見大宮女春熙心口插著金鑲玉步搖，血珠正順著鳳凰尾羽滴落。

太后**佛珠輕笑，渾濁的眼珠映著窗外積雪："哀家最見不得臟東西。

"殿外傳來雜沓腳步聲，我攥緊那半枚玉佩。

昨夜**容咽氣前翕動的唇形，此刻在雪光中愈發(fā)清晰——她說的不是"避子湯"，而是"不字湯""娘娘萬福金安！

"通傳聲驚起檐上寒鴉。

太后突然劇烈咳嗽，染血的帕子輕飄飄落在我眼前。

那抹猩紅中混著細碎金粉，正是太醫(yī)院獨門止血散"金瘡玉"的痕跡。

貴妃的胭脂香先于人影飄進殿來。

十二