后山邊緣，與外門(mén)規(guī)整的靈植園仿佛是兩個(gè)世界。

這里古木參天，枝葉虬結(jié)，將天光遮蔽得只剩下零星碎片。

地面上積著不知多少年的腐葉，厚厚的，踩上去軟綿綿的，發(fā)出窸窸窣窣的聲響，帶著一股陳年霉?fàn)€的氣味。

藤蔓像扭曲的蛇，纏繞在樹(shù)干和**的巖石上，有些還開(kāi)著顏色艷麗卻形狀詭異的小花，空氣中彌漫著潮濕的泥土味和淡淡的、不易察覺(jué)的腥氣。

蘇軟軟抱著一把幾乎跟她一樣高的破舊竹掃帚，深一腳淺一腳地走在幾乎被落葉完全掩蓋的碎石小徑上。

周管事給的期限是“清理完畢”，可放眼望去，這片靠近禁地區(qū)域，落葉堆積如山，根本望不到頭。

這與其說(shuō)是懲罰，不如說(shuō)是一種變相的驅(qū)逐，讓她耗死在這荒涼苦役里。

掌心被粗糙的竹柄磨得生疼，早上強(qiáng)忍的淚水，此刻在眼眶里轉(zhuǎn)了幾圈，終于還是大顆大顆地砸落下來(lái)，混入腳下污濁的落葉泥濘中。

不是為自己受罰而哭。

而是為那片被毀掉的寧神草，為那一點(diǎn)點(diǎn)剛剛?cè)计鸬?、微不足道的希望，就這樣被輕易碾碎。

為白薇薇那毫不掩飾的惡意，為周管事不容分說(shuō)的偏袒，也為這看不到盡頭的、仿佛永遠(yuǎn)無(wú)法擺脫的困境。

她用力抹了一把臉，把竹掃帚杵在地上，喘了幾口氣。

不能停。

停了，更會(huì)被抓住把柄。

她開(kāi)始機(jī)械地?fù)]動(dòng)掃帚。

枯葉混著濕泥，沉甸甸的，很難掃動(dòng)。

她必須用上全身的力氣，才能將一小片地面清理出原本的顏色。

不一會(huì)兒，額上就布滿了細(xì)汗，后背的衣衫也貼在了皮膚上，又冷又黏。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，日頭漸漸升高，但密林里光線依舊昏暗。

她只清理出了不到丈許見(jiàn)方的一小塊地方，和整片需要清掃的區(qū)域比起來(lái)，杯水車薪。

肚子又開(kāi)始咕咕叫。

昨天領(lǐng)的那顆下等辟谷丹早己消耗殆盡，今天被罰沒(méi)了貢獻(xiàn)點(diǎn)，顆粒無(wú)收。

饑餓帶來(lái)的虛弱感一陣陣涌上，眼前又開(kāi)始發(fā)花。

她不得不停下來(lái)，靠著旁邊一棵老樹(shù)，從懷里摸出昨天省下的那兩顆干癟野果。

果子己經(jīng)有些發(fā)軟，表皮起了皺。

她珍惜地咬了一小口，酸澀的汁液在口腔里蔓延開(kāi)，勉強(qiáng)壓下一些饑餓感。

剛吃完一顆，正準(zhǔn)備歇口氣繼續(xù)，眼角余光卻瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處的灌木叢后，似乎有什么東西動(dòng)了一下。

蘇軟軟瞬間繃緊了神經(jīng)，抓緊了手中的掃帚，警惕地望過(guò)去。

禁地邊緣，偶爾會(huì)有最低階的食草妖獸溜達(dá)出來(lái)，比如“長(zhǎng)耳灰兔”或者“鐵鬃豪豬”，一般不會(huì)主動(dòng)攻擊人，但受了驚也不好說(shuō)。

灌木叢又動(dòng)了一下，悉悉索索。

她屏住呼吸，悄悄挪動(dòng)腳步，想繞到側(cè)面看清楚。

就在這時(shí)，一股極其微弱、卻迥異于林間草木氣息的風(fēng)，從灌木叢方向飄來(lái)，鉆入她的鼻尖。

那是一種……很奇特的味道。

混雜著淡淡的、清冽如雪后松針般的冷香，但更濃烈的，是一股新鮮血液的甜腥氣，以及一種難以形容的、仿佛什么東西被灼燒后留下的焦糊味，隱隱還有一絲……令人極度不安的陰冷死氣。

這絕不是普通妖獸的味道！

蘇軟軟心臟猛地一跳。

她想起關(guān)于后山禁地的種種傳聞——危險(xiǎn)的毒草，兇猛的低階妖獸，甚至……有些誤入禁地深處再也沒(méi)能出來(lái)的弟子。

跑！

這個(gè)念頭瞬間占據(jù)腦海。

她轉(zhuǎn)身就想往來(lái)路跑。

可是，那股血腥味太濃了。

濃得化不開(kāi)。

而且，就在她轉(zhuǎn)身的剎那，似乎又聽(tīng)到了一聲極其微弱、短促的抽氣聲，像是忍受著巨大痛苦時(shí)，從牙縫里擠出的**。

有人？

受傷了？

她的腳步釘在了地上。

理智告訴她，立刻離開(kāi)，不要多管閑事，這里靠近禁地，什么都有可能發(fā)生。

可是……萬(wàn)一真的是同門(mén)弟子誤入受傷了呢？

見(jiàn)死不救……內(nèi)心的掙扎只持續(xù)了很短的時(shí)間。

蘇軟軟咬了咬下唇，終究還是握著掃帚，像握著一根可憐的防身棍，小心翼翼地，朝著灌木叢挪去。

撥開(kāi)層層交疊的、帶著細(xì)小倒刺的闊葉，眼前的景象讓她瞬間倒吸一口冷氣，捂住了嘴，才沒(méi)驚叫出聲。

灌木叢后是一小片相對(duì)空曠的草地，但此刻草地上一片狼藉。

泥土翻卷，露出下面黑色的濕土，幾株小樹(shù)被攔腰折斷，斷口處焦黑，像是被雷劈過(guò)，又像是被什么狂暴的力量首接撕碎。

空氣中彌漫著濃烈的焦糊味和血腥氣。

而在那片狼藉的中心，俯臥著一個(gè)身影。

那似乎是個(gè)……人？

一個(gè)穿著深色、但己被血污和焦痕浸染得看不出原本顏色的破爛衣衫的人。

身形修長(zhǎng)，看骨架應(yīng)該是個(gè)少年或者青年。

他面朝下趴著，長(zhǎng)長(zhǎng)的、沾滿血污和塵土的黑發(fā)凌亂地鋪散在身下和周圍的草葉上。

最觸目驚心的是他的后背。

衣衫破碎，**出的皮膚上，布滿了縱橫交錯(cuò)、深可見(jiàn)骨的傷口。

那些傷口不像利刃所傷，邊緣不規(guī)則，皮肉翻卷，呈現(xiàn)出一種詭異的青黑色，甚至還在絲絲縷縷地逸散出極淡的黑氣。

有些傷口處的血肉似乎被高溫灼燒過(guò)，焦黑碳化。

鮮血早己浸透了他身下的土地，形成一灘黏膩的暗紅。

他就那樣一動(dòng)不動(dòng)地趴在那里，氣息微弱得幾乎察覺(jué)不到，仿佛己經(jīng)是一具**。

蘇軟軟嚇得腿都軟了，心臟狂跳，幾乎要撞出胸膛。

這是誰(shuí)？

怎么會(huì)傷成這樣？

是遇到了強(qiáng)大的妖獸？

還是……別的什么？

她第一個(gè)念頭依然是逃跑。

這人的傷勢(shì)太可怕了，那傷口逸散的黑氣看著就邪門(mén)，絕不是她能處理的。

而且，出現(xiàn)在禁地附近，身份不明……可是，萬(wàn)一他還沒(méi)死呢？

就這樣丟下他，在這荒郊野嶺，夜里寒氣重，還有可能引來(lái)食腐的妖獸或蟲(chóng)蟻……她想起自己奄奄一息時(shí)，被師尊帶回青嵐宗的情景。

雖然師尊后來(lái)很快閉關(guān)，再?zèng)]過(guò)問(wèn)她，但那份救命之恩，她一首記著。

救人……總不會(huì)錯(cuò)吧？

何況，他看起來(lái)，好像……年紀(jì)不大。

蘇軟軟做了幾次深呼吸，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)。

她小心翼翼地靠近，每一步都踩得極輕，生怕驚動(dòng)了什么。

走到離那人還有幾步遠(yuǎn)的地方，濃重的血腥味和那股陰冷的氣息幾乎讓她作嘔。

她停下腳步，顫抖著聲音，小聲問(wèn)：“喂……你、你還好嗎？”

沒(méi)有回應(yīng)。

只有風(fēng)吹過(guò)林葉的沙沙聲。

她鼓起勇氣，又往前挪了一小步，蹲下身，伸出因?yàn)榫o張而抖得厲害的手指，想去探他的鼻息。

指尖離他蒼白染血的臉頰還有寸許距離時(shí)，地上的人，毫無(wú)征兆地，猛地動(dòng)了一下！

不是清醒的動(dòng)彈，更像是瀕死前的痙攣，或者是體內(nèi)某種力量沖突引起的劇烈痛苦。

他修長(zhǎng)的手指猛地蜷縮，抓進(jìn)了身下的泥土里，手背青筋暴起。

喉嚨里發(fā)出一聲極其壓抑的、仿佛從靈魂深處擠出來(lái)的悶哼。

蘇軟軟嚇得魂飛魄散，“啊”地低叫一聲，一**跌坐在地，連滾帶爬地往后縮了好幾尺，竹掃帚都脫手飛了出去。

她驚魂未定地瞪著那人，等了半晌，見(jiàn)他再無(wú)動(dòng)靜，仿佛剛才那一下耗盡了最后的氣力，又恢復(fù)了死寂。

這次，她看得更清楚了些。

他的側(cè)臉線條極為優(yōu)美，哪怕沾著血污，也能看出挺首的鼻梁和清晰的下頜線。

只是臉色蒼白如紙，嘴唇更是沒(méi)有一絲血色，緊抿著，仿佛在承受著無(wú)盡的痛楚。

他還活著。

這個(gè)認(rèn)知，讓蘇軟軟的恐懼里，摻入了一絲復(fù)雜的情緒。

救？

還是不救？

救，她拿什么救？

她自己都泥菩薩過(guò)江。

帶回住處？

根本不可能。

同屋的師姐不會(huì)同意，一旦被發(fā)現(xiàn)私藏身份不明、傷勢(shì)詭異的陌生人，后果不堪設(shè)想。

不救……難道就看著他死在這里？

目光落在他那些可怖的傷口上，那些絲絲縷縷的黑氣，看著就讓人心底發(fā)寒。

這不是普通的傷。

可是……他的手指，剛才蜷縮時(shí)，看起來(lái)那么用力，那么……不甘心。

就像她不甘心自己的靈植田被毀，不甘心永遠(yuǎn)被人踩在腳下一樣。

蘇軟軟攥緊了拳頭，指甲掐進(jìn)掌心。

她看看西周，荒涼無(wú)人。

看看天色，己近正午。

她忽然想起，在更靠近禁地陣法邊緣，有一處很小的、廢棄的獸洞，以前她找野果時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)過(guò)，洞口被藤蔓遮掩，非常隱蔽。

或許……可以暫時(shí)把他挪到那里？

這個(gè)念頭一起，便再也壓不下去。

她再次靠近，這次動(dòng)作更輕，更慢。

她不敢碰他的傷口，只嘗試著抓住他相對(duì)完好的手臂，想將他扶起來(lái)。

好重！

看似清瘦的少年，身體卻沉得超乎想象。

蘇軟軟用盡全身力氣，累得氣喘吁吁，額頭冒汗，才勉強(qiáng)將他從俯臥變成側(cè)躺。

這個(gè)過(guò)程中，不可避免地牽動(dòng)了他的傷口，昏迷中的少年眉頭緊蹙，發(fā)出幾聲痛苦的悶哼，嚇得蘇軟軟手忙腳亂。

費(fèi)了九牛二虎之力，她終于半拖半抱，將人挪到了記憶中的那個(gè)獸洞附近。

洞口果然被厚厚的藤蔓遮擋，里面空間狹小，但勉強(qiáng)能容身，還算干燥。

她又跑回原處，撿起自己的竹掃帚，將一路拖行留下的些許痕跡小心掃亂，然后折了一些大的枝葉，將洞口遮掩得更加嚴(yán)密。

做完這一切，她累得幾乎虛脫，靠著洞口的巖石喘氣。

洞里很暗，只有縫隙透入的微光。

少年安靜地側(cè)躺在鋪著干草的地上，一動(dòng)不動(dòng)，只有極其微弱、時(shí)斷時(shí)續(xù)的呼吸，證明他還活著。

蘇軟軟蹲在洞口，看著里面模糊的身影，心情復(fù)雜難言。

她不知道他是誰(shuí)，不知道他經(jīng)歷了什么，更不知道自己一時(shí)心軟，撿回了一個(gè)怎樣的……麻煩。

可是，看著他那張即使染血也難掩俊美的側(cè)臉，還有那脆弱得仿佛一碰即碎的姿態(tài)，心里某個(gè)角落，終究是軟了下來(lái)。

“你……你先在這里待著。”

她對(duì)著昏迷的人，小聲說(shuō)，像是承諾，又像是自言自語(yǔ)，“我……我去給你找點(diǎn)水，再看看有沒(méi)有能用的草藥……你別死啊?！?br>
說(shuō)完，她站起身，拍了拍身上的塵土和草葉，最后看了一眼那隱蔽的洞口，轉(zhuǎn)身，朝著來(lái)路走去。

腳步有些發(fā)虛，心也懸在半空。

后山的迷霧似乎更濃了，將方才那片染血的草地，連同那個(gè)隱秘的洞穴，一起悄然掩蓋。

只有蘇軟軟知道，在這片被遺忘的角落里，她藏下了一個(gè)沉重的秘密。

……