天交五鼓，夜色將明。

當(dāng)?shù)谝豢|慘淡的晨光，艱難地刺破山間濕冷霧氣。

簡(jiǎn)陋的堂屋里，屬于“龐周氏”的時(shí)間開(kāi)始了。

燒得暖烘烘的炕上，鋪開(kāi)一張略顯粗糙的毛邊紙。

平嬤嬤端坐一旁，背脊挺得筆首。

一如少時(shí)，身處右相府邸那間飄著沉水香的書房，她還是大小姐陳冉的伴讀，大名鼎鼎的平兒姑娘。

縱使她只穿了件洗得發(fā)白的粗布衣裙，也掩不住骨子里浸潤(rùn)多年的世家氣度。

“簪子，斜插三寸，是世家貴女的體面?！?br>
平嬤嬤平靜說(shuō)著，手中拈著一支削尖的細(xì)木炭條，在紙上輕輕一點(diǎn)，畫出一個(gè)優(yōu)雅的弧度。

“步搖輕顫，流蘇垂落耳際，不可過(guò)耳垂，亦不可拂肩。

行走時(shí)，裙裾微動(dòng)，環(huán)佩無(wú)聲，如行云流水?！?br>
她放下炭條，拿起一支真正的、木簪削成的簡(jiǎn)易“步搖”，親自為知槿演示。

每一個(gè)動(dòng)作都嵌著近乎刻板的優(yōu)雅，眸鋒卻銳利如刀，捕捉著知槿模仿的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

知槿跪坐在對(duì)面，小臉?gòu)轨o。

她伸出凍得有些紅腫卻磨出薄繭的手指，小心地拿起一支同樣簡(jiǎn)陋的木簪，對(duì)著面前一塊模糊不清的銅鏡，嘗試著**自己細(xì)軟的發(fā)髻。

第一次，角度偏了。

第二次，流蘇掃到了耳朵。

平嬤嬤沒(méi)有言語(yǔ)，只是靜靜地看著。

那目光比屋外的寒風(fēng)更冷。

知槿抿緊唇，眼底沒(méi)有任何波瀾，只有一片冰冷的專注。

她拔下簪子，重新梳理頭發(fā)，第三次嘗試。

這一次，木簪穩(wěn)穩(wěn)地斜**發(fā)髻三寸，簡(jiǎn)陋的流蘇垂落，恰到好處地停在耳廓下方。

鏡中那張稚氣未脫的臉上，竟也隱約透出些許屬于世家貴女的沉靜輪廓。

“尚可?！?br>
平嬤嬤終于開(kāi)口，不辨喜怒。

她鋪開(kāi)一張新的紙。

“今日習(xí)《女誡》第三章，臨柳公權(quán)小楷。

執(zhí)筆要穩(wěn)，落筆要?jiǎng)颉?br>
心浮氣躁，字便散亂無(wú)骨。

就像你的仇人，虛張聲勢(shì)，一擊即潰。”

她又將一支細(xì)桿毛筆塞進(jìn)知槿手中，粗糙的筆桿硌著指節(jié)。

知槿的手指穩(wěn)穩(wěn)地握住筆，懸腕，蘸墨。

墨是劣質(zhì)的松煙墨，散發(fā)著刺鼻的臭味。

她垂眸，凝視著紙上平嬤嬤寫下的端正范字，每一個(gè)筆畫都透著壓抑的鋒芒。

筆尖落下，在粗糙的紙上游走。

橫、豎、撇、捺......她寫得很慢，每一筆都灌注了全身的力量，力求與范本分毫不差。

手腕穩(wěn)如磐石，沒(méi)有絲毫顫抖。

那專注的神情，與她昨夜在山崖寒潭邊揮刀劈砍時(shí)，如出一轍。

仇恨是最好的鎮(zhèn)紙，壓住了所有屬于孩童的浮躁和輕狂。

平嬤嬤的眸光落在知槿筆下的字跡上，又緩緩移向窗外陰沉的天色。

刻意筑起的心防，在看著這孩子一日日變成自己親手鍛造的復(fù)仇利刃時(shí)，也會(huì)裂開(kāi)一道微不可察的縫隙，滲出深不見(jiàn)底的痛楚。

她飛快地垂下眼瞼，掩去那剎那翻涌的濕意，聲息依然平穩(wěn)冷硬：“‘清閑貞靜，守節(jié)整齊’......下一句，念?！?br>
“行己有恥，動(dòng)靜有法?！?br>
知槿的聲線毫無(wú)起伏，清泠泠的，像冰珠子落在玉盤上。

她手腕沉穩(wěn)，筆下不停。

綠檀在一旁的小桌上搗著幾樣剛采回來(lái)的草藥，不時(shí)偷眼看向這邊，小臉上滿是敬畏。

紅枝則被平嬤嬤指派去屋外練習(xí)行走姿態(tài)，小小的身影在寒風(fēng)中努力挺首腰背，一步一頓，走得異常認(rèn)真。

日子在墨跡的暈染和刀鋒的寒光里無(wú)聲流淌，澶州山野的西季輪轉(zhuǎn)，刻下的只有越來(lái)越深的印記。

雷鳴化身的“皮貨商”龐朗，每隔一兩月便會(huì)消失幾天。

他背著沉重的皮貨褡褳，足跡遍布澶州城和鄰近州縣。

歸來(lái)時(shí)，褡褳里除了換回的米糧鹽巴，有時(shí)也會(huì)多出一些不起眼的東西：幾塊特殊的礦石，幾卷硝磺味濃重的土紙，或是幾件粗陋卻異常鋒利的鐵器部件。

更重要的，是那些附著在貨物深處、只有他能看懂的信息。

————某個(gè)深秋的夜晚，灶膛里的火苗噼啪作響，映得簡(jiǎn)陋的堂屋光影搖曳。

知槿在里間炕上臨帖，綠檀和紅枝己沉沉睡去。

外間，雷鳴刻意壓低的話語(yǔ)似暗夜里的蟲(chóng)鳴，斷斷續(xù)續(xù)飄了進(jìn)來(lái)。

“......石成磊......找到了。

在邊軍最苦的烽燧堡，臉上挨了一刀，差點(diǎn)瞎了......他父兄......都死在當(dāng)年押解的半路......”平嬤嬤坐在矮凳上縫補(bǔ)著雷鳴刮破的舊衣。

聞言，捏著針的手指驟然一緊，針尖狠狠刺入指腹，沁出一粒鮮紅的血珠子。

她像是毫無(wú)知覺(jué)，只是抬起眼，死死盯著跳動(dòng)的火焰，眼底是熾烈的恨意。

“......童耀那老賊......坐穩(wěn)了樞密使的位子......王皇后......借‘北境軍報(bào)延誤’為由頭......構(gòu)陷國(guó)公爺和將軍......通敵......信是童耀找人偽造的......送信的驛卒......被滅口了......”雷鳴繼續(xù)說(shuō)著，每一個(gè)字都沾了血腥氣。

“陛下......玄錦衛(wèi)屠府......只因門房老趙多問(wèn)了一句‘可有圣旨’......便被定為“抗旨”......滿門......雞犬不留......這必是王皇后的手筆.....”平嬤嬤顫抖又驚悸，“可有......？”

雷鳴長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“......沒(méi)了.....我查過(guò)了.....除了咱們幾個(gè).....再?zèng)]一個(gè)活口了......哐當(dāng)”一聲輕響，里間炕上，知槿手中的毛筆掉落在粗糙的毛邊紙上。

濃黑的墨汁迅速洇開(kāi)，污了剛寫好的一列娟秀小楷：“永和九年，歲在癸丑”。

她維持著執(zhí)筆的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)。

小小的身影被跳躍的灶火投在土墻上，拉得很長(zhǎng)，微微顫抖。

外面的話，一字一句，似是燒紅的烙鐵，生生燙在她早己結(jié)痂的心上，發(fā)出滋滋的聲響，冒出焦糊的煙。

那被刻意壓制的滅門景象，再次清晰無(wú)比地撕裂黑暗，血淋淋地?fù)涞窖矍啊?br>
“知道了?！?br>
平嬤嬤的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)比先前更為平靜，卻難掩冰砌霜凝的徹骨寒意。

她放下手中的針線，沒(méi)有回頭看里間，只是對(duì)著灶膛里跳躍的火焰，一字一句道：“血債，終須血償。

我們活著，就是為了這個(gè)。”

灶膛里的火苗忽地竄高了一下，映亮了她眼中那點(diǎn)駭人的光芒，也映亮了里間炕上，知槿緩緩抬起的小臉。

那張臉上再無(wú)半分孩童的稚氣，只有一片被仇恨淬煉過(guò)的冰冷與堅(jiān)硬。

知槿慢慢彎下腰，撿起掉落的筆，手指穩(wěn)定得沒(méi)有絲毫顫抖。

她好似沒(méi)看到那張被墨污了的紙，重新鋪開(kāi)一張，蘸墨，落筆。

“暮春之初......”筆鋒落下，比之前更加沉穩(wěn)，更加凌厲，浸滿穿透紙背的殺伐之氣。

窗外，初冬山野的風(fēng)，嗚咽著刮過(guò)光禿禿的枝椏，卷起幾片枯葉，沒(méi)入沉沉夜色。

澶州七載，似那淬火的刀胚，在血與墨的反復(fù)浸染下，終于磨出了第一道冰冷刺骨的鋒芒。