商隊(duì)在荒漠中又艱難跋涉了兩日，終于在水盡糧絕的邊緣，找到了一處被風(fēng)沙半掩的泉眼。

雖水味帶著些苦澀，卻足以讓眾人活下來(lái)。

靠著這處水源休整一日后，隊(duì)伍重新出發(fā)，七日后，終于望見了黑石城的輪廓。

黑石城如其名，城墻是用當(dāng)?shù)靥赜械暮诤稚珟r石砌成，在荒漠的烈日下泛著沉郁的光。

城門處往來(lái)商販絡(luò)繹不絕，駱駝的鈴鐺聲、吆喝聲混雜在一起，透著一股與斷沙鎮(zhèn)截然不同的繁華氣。

“總算到了！”

管事癱坐在駱駝上，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，“進(jìn)了城，先找家客棧好好歇歇，再采買些物資，咱們?cè)谶@兒休整三日，再往北走?！?br>
沈青梧跟著商隊(duì)進(jìn)城，看著街道兩旁鱗次櫛比的店鋪，還有那些穿著各異的行人，心里暗暗警惕。

黑石城是進(jìn)出寒山的最后一座大城，魚龍混雜，說(shuō)不定就藏著追殺她的人。

盛隆號(hào)在城中最大的“迎客樓”訂了房間。

沈青梧剛把行李放下，就聽到樓下傳來(lái)一陣喧嘩。

她走到窗邊往下看，只見幾個(gè)穿著黑衣、腰佩彎刀的漢子正圍著迎客樓的掌柜，為首一人面色陰鷙，手里把玩著一枚銅錢。

“聽說(shuō)昨日有個(gè)帶劍的白衣人住進(jìn)了你這迎客樓？”

陰鷙漢子聲音不高，卻帶著一股寒意，“他人呢？”

掌柜一臉苦相，連連擺手：“客官說(shuō)笑了，小店里近日來(lái)的都是些尋常商客，哪有什么帶劍的白衣人？”

“是嗎？”

陰鷙漢子冷笑一聲，突然抬手，手中的銅錢“嗖”地飛出，擦著掌柜的耳朵釘在身后的門板上，“我再問(wèn)一遍，人在哪？”

掌柜嚇得臉都白了，腿一軟差點(diǎn)跪下：“真……真沒有?。?br>
要是有，小的哪敢隱瞞？”

陰鷙漢子瞇起眼，似乎在判斷掌柜說(shuō)的是真是假。

就在這時(shí)，他眼角的余光瞥見了二樓窗邊的沈青梧，目光頓時(shí)一凝，朝著她的方向掃了過(guò)來(lái)。

沈青梧心里咯噔一下，連忙縮回身子，心臟“砰砰”首跳。

那些黑衣人腰間的彎刀，和當(dāng)初血洗沈家莊的人所用的兵器極為相似！

她不敢再停留，悄悄從后窗翻了出去，落在客棧后院的小巷里。

剛想往前走，身后突然傳來(lái)一個(gè)低沉的聲音：“跟著我?！?br>
沈青梧猛地回頭，只見那神秘劍客不知何時(shí)出現(xiàn)在巷口，斗笠壓得很低，依舊是那身深色衣袍。

他沒等沈青梧反應(yīng)，轉(zhuǎn)身就往巷子深處走去。

沈青梧猶豫了一下，還是咬咬牙跟了上去。

她不知道這人為什么要幫她，但此刻，他似乎是唯一的依靠。

兩人一前一后穿過(guò)幾條錯(cuò)綜復(fù)雜的小巷，最終停在一處僻靜的宅院門前。

劍客推開門，示意沈青梧進(jìn)去。

院子不大，雜草叢生，看起來(lái)許久沒人住過(guò)了。

“那些人是‘影閣’的殺手。”

劍客關(guān)上院門，終于開口，聲音依舊沒什么情緒，“他們?cè)谡椅?，也在找你?！?br>
“影閣？”

沈青梧愣住了，“他們就是血洗我家的兇手？”

劍客點(diǎn)了點(diǎn)頭：“玄鐵令重現(xiàn)的消息，就是影閣放出去的，目的就是引護(hù)令一族的人現(xiàn)身，好奪取玄鐵令。”

沈青梧渾身一震，指甲深深掐進(jìn)掌心：“他們?yōu)槭裁匆獡屝F令？

那鐵牌到底有什么用？”

“玄鐵令不僅能號(hào)令武林，”劍客轉(zhuǎn)過(guò)身，斗笠下的目光落在她身上，“還藏著一個(gè)關(guān)于‘寒山楚家’的秘密?！?br>
“寒山楚家？”

沈青梧心頭一動(dòng)，“我父親讓我去寒山找姓楚的人，難道……你父親沈文謙，本是護(hù)令一族的旁支，當(dāng)年為了躲避影閣的追殺，才隱姓埋名，定居江南?！?br>
劍客緩緩道來(lái)，“而寒山楚家，正是護(hù)令一族的主脈?！?br>
沈青梧怔住了，她從未想過(guò)，看似普通的父親，竟然有著這樣的身世。

難怪影閣會(huì)找到沈家莊，難怪父親會(huì)讓她去寒山。

“那你呢？”

沈青梧抬起頭，望著眼前的劍客，“你是誰(shuí)？

為什么會(huì)知道這些？

又為什么要幫我？”

劍客沉默了片刻，似乎在斟酌措辭。

過(guò)了好一會(huì)兒，他才緩緩摘下斗笠，露出那張棱角分明的臉。

陽(yáng)光透過(guò)院墻上的破洞照進(jìn)來(lái)，落在他臉上，能看到他眉骨處有一道淺淺的疤痕，更添了幾分冷峻。

“我叫楚寒江?！?br>
他看著沈青梧，墨色的眸子里第一次有了些微的波瀾，“寒山楚家，現(xiàn)任家主之子。”

沈青梧徹底呆住了。

楚寒江？

他就是父親讓她找的姓楚的人？

“我奉父親之命下山，一是為了查清影閣的動(dòng)向，二是為了尋找護(hù)令一族的殘余族人?！?br>
楚寒江繼續(xù)說(shuō)道，“破廟初見時(shí)，我便認(rèn)出了你腰間佩戴的護(hù)令一族信物——那枚銀質(zhì)的蓮花吊墜，只是當(dāng)時(shí)不確定你的身份，才沒有表明?！?br>
沈青梧下意識(shí)地摸向腰間，那里確實(shí)掛著一枚母親給她的蓮花吊墜，她一首以為只是普通的飾品，沒想到竟是族中信物。

“那影閣為什么要找你？”

沈青梧又問(wèn)。

“因?yàn)樗麄円詾?，玄鐵令的另一半在我手里?！?br>
楚寒江淡淡道，“百年前玄鐵令意外碎裂，一半由護(hù)令主脈保管，一半由旁支保管。

影閣找不到你，便想從我這里下手?！?br>
沈青梧這才明白，原來(lái)自己懷里的，只是其中一半玄鐵令。

就在這時(shí)，院門外突然傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng)，像是有人踩斷了樹枝。

楚寒江眼神一凜，猛地將沈青梧拉到身后，手中長(zhǎng)劍瞬間出鞘，劍尖首指院門。

“嗤啦”一聲，院門被人一腳踹開，十幾個(gè)黑衣人沖了進(jìn)來(lái)，為首的正是剛才在迎客樓的那個(gè)陰鷙漢子。

“楚寒江，果然是你！”

陰鷙漢子獰笑道，“還有沈文謙的女兒，真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫！

把玄鐵令交出來(lái)，饒你們不死！”

楚寒江沒有說(shuō)話，只是握緊了長(zhǎng)劍，周身的氣息瞬間變得凌厲起來(lái)，仿佛一頭蓄勢(shì)待發(fā)的猛獸。

沈青梧雖然害怕，但看著楚寒江的背影，心里卻莫名安定了許多。

她悄悄握緊了袖中的短匕，做好了隨時(shí)拼命的準(zhǔn)備。

“給我上！”

陰鷙漢子一聲令下，黑衣人紛紛拔刀撲了上來(lái)。

楚寒江身形一晃，如同鬼魅般迎了上去。

劍光閃爍，如同月下的流螢，快得讓人眼花繚亂。

只聽“叮叮當(dāng)當(dāng)”的兵器碰撞聲和慘叫聲接連響起，那些在江湖上讓人聞風(fēng)喪膽的影閣殺手，在他面前竟不堪一擊，轉(zhuǎn)眼就倒下了西五個(gè)。

陰鷙漢子見狀，眼中閃過(guò)一絲忌憚，卻還是咬牙親自沖了上去。

他的刀法狠辣刁鉆，招招致命，顯然是影閣中的好手。

楚寒江不慌不忙，長(zhǎng)劍揮灑自如，時(shí)而剛猛如雷霆，時(shí)而靈動(dòng)如流水，將陰鷙漢子的攻勢(shì)一一化解。

沈青梧站在原地，緊張地看著戰(zhàn)局。

她發(fā)現(xiàn)楚寒江的劍法雖然凌厲，卻似乎有意避開了要害，不像對(duì)付馬匪時(shí)那樣一擊斃命。

“為何不殺了他們？”

沈青梧忍不住問(wèn)道。

“留活口，好問(wèn)出影閣的老巢。”

楚寒江頭也不回地答道，手中長(zhǎng)劍一挑，“鐺”的一聲挑飛了陰鷙漢子的彎刀，隨即手腕一翻，劍脊重重砸在他的后頸上。

陰鷙漢子悶哼一聲，軟倒在地，昏了過(guò)去。

剩下的黑衣人見首領(lǐng)被擒，頓時(shí)慌了神，攻勢(shì)也亂了。

楚寒江抓住機(jī)會(huì)，幾招之內(nèi)就將他們?nèi)恐品c(diǎn)了穴道。

院子里終于安靜下來(lái)，只剩下滿地哀嚎的黑衣人。

楚寒江收劍回鞘，走到陰鷙漢子身邊，俯身探了探他的鼻息，確認(rèn)只是昏過(guò)去了，才站起身對(duì)沈青梧道：“此地不宜久留，我們得立刻離開黑石城，前往寒山?！?br>
沈青梧點(diǎn)了點(diǎn)頭，她知道，影閣的人不會(huì)善罷甘休，黑石城己經(jīng)不安全了。

楚寒江找了根繩子，將陰鷙漢子捆了起來(lái)，又搜出他身上的令牌和一些零碎物件，然后對(duì)沈青梧道：“走?！?br>
兩人再次穿過(guò)小巷，避開城中的耳目，從黑石城的北門離開了。

城外依舊是茫?；哪?，但這一次，沈青梧的身邊多了一個(gè)人。

她看著楚寒江沉穩(wěn)的背影，心里第一次有了明確的方向。

寒山不遠(yuǎn)了，真相也不遠(yuǎn)了。

只是她不知道，前方等待著他們的，除了影閣的追殺，還有寒山楚家隱藏了百年的秘密，以及一場(chǎng)足以顛覆整個(gè)武林的風(fēng)暴。

而她和楚寒江的命運(yùn)，也將在這場(chǎng)風(fēng)暴中，緊緊交織在一起。