，炭火燒得正旺。，暖意混合著淡淡的梅香撲面而來，與外頭的冰天雪地判若兩個(gè)世界。兩個(gè)守夜的小宮女見到公主帶回一個(gè)衣衫襤褸的小男孩兒，都吃了一驚，但很快在素心的眼神示意下低下頭，假裝什么都沒看見。“去打熱水來，要燙一些的?！笔掆曡愿赖溃砸褎t拉著蕭宸燁走到炭盆邊的繡墩上坐下。，只露出一雙眼睛，警惕地打量著四周。這間暖閣比他住過的任何地方都要精致——雕花窗欞糊著淡青色的紗，地上鋪著厚厚的絨毯，多寶閣上擺著各色瓷器玉器，墻角一只青銅暖爐正裊裊吐著熱氣。，也太暖和了。暖和得讓他渾身不自在?！跋劝褲褚路Q下來?！彼匦呐踔惶赘蓛舻闹幸伦哌^來，見蕭宸燁一動(dòng)不動(dòng)，便伸手想幫他解系帶。，撞在繡墩扶手上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。“你別碰我。”他的聲音嘶啞，眼神里滿是防備。
素心愣住了，手停在半空。

“姑姑，讓我來吧。”蕭鈺璇輕聲道。她走到蕭宸燁面前，蹲下身，與他視線平齊，“宸燁，你身上都濕透了，不換衣服會(huì)生病的。這里沒有壞人，我是你姐姐，不會(huì)害你?！?br>
她的聲音很軟，眼睛里沒有憐憫，只有一種平靜的認(rèn)真。

蕭宸燁盯著她看了很久，久到炭盆里的炭塊“噼啪”爆出一點(diǎn)火星，才緩緩松開攥著斗篷的手。

蕭鈺璇小心地解開系帶，褪下那件濕了大半的狐裘。當(dāng)里面的舊襖露出來時(shí)，她呼吸微微一滯。

那已經(jīng)不能算是一件衣服了?；也佳a(bǔ)丁磨得很舊，袖口也洗得發(fā)白，棉絮從破口處鉆出來，沾滿了雪水后結(jié)成硬塊。更觸目驚心的是襖子上暗紅色的污漬——那是血，干涸了很久的血。

素心倒抽一口冷氣：“這、這是……”

“是舊傷?！笔掑窡畹吐曊f，自已動(dòng)手解開了襖子。

單薄的中衣下，瘦骨嶙峋的身體上布滿了傷痕。有鞭痕，有掐痕，有燙傷，有新有舊，在蒼白的皮膚上縱橫交錯(cuò)，像一幅殘酷的畫卷。最嚴(yán)重的是左肋下一道三寸長(zhǎng)的傷口，雖然已經(jīng)結(jié)痂，但邊緣紅腫，顯然沒有好好處理。

蕭鈺璇的指尖微微發(fā)抖。她想過蕭宸燁在冷宮過得不好，卻沒想到是這樣艱難。

“那些太監(jiān)打的？”她問，聲音有些發(fā)緊。

蕭宸燁搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“有些是。有些……是母妃剛?cè)サ臅r(shí)候，他們搶東西時(shí)推搡的。”

他說得平靜，仿佛在說別人的事。

這時(shí)小宮女端來了熱水。蕭鈺璇擰了熱帕子，輕輕擦拭蕭宸燁臉上的污跡。她的動(dòng)作很輕，很慢，帕子擦過額頭的舊傷時(shí)，蕭宸燁的身體明顯僵硬了一下。

“疼嗎？”她問。

蕭宸燁沒回答，只是垂下眼睫，遮住了眸中的情緒。

擦洗完臉和手，素心已經(jīng)取來了一套嶄新的棉衣，料子是柔軟的細(xì)棉，絮著新棉花，領(lǐng)口袖口還滾了銀邊。這是蕭鈺璇前些日子新做的冬衣，還沒來得及上身。

“先穿我的，明日再讓尚衣局給你做新的?！笔掆曡瘞退岩路咨?。衣服對(duì)五歲的男孩來說還是大了些，袖口長(zhǎng)出一截，她仔細(xì)地幫他挽起來。

穿戴整齊后，蕭宸燁看起來終于像個(gè)皇子了——如果忽略他過分瘦削的臉頰和眼底深藏的戒備。

“公主，太醫(yī)請(qǐng)來了?！币粋€(gè)小宮女在門外稟報(bào)。

來的是一位頭發(fā)花白的老太醫(yī)，姓陳，在太醫(yī)院供職三十余年。他見到蕭宸燁時(shí)，眼中閃過一絲訝異，***也沒問，只恭敬地行了禮，便開始診脈。

診脈的時(shí)間很長(zhǎng)。陳太醫(yī)的眉頭越皺越緊，半晌，他收回手，嘆了口氣。

“如何？”蕭鈺璇急切地問。

“回公主，七皇子殿下……”陳太醫(yī)斟酌著措辭，“外傷倒是其次，敷藥?kù)o養(yǎng)便可。嚴(yán)重的是內(nèi)里——長(zhǎng)期饑餓，脾胃虛弱，氣血兩虧。又受了寒，肺脈有些浮緊，恐怕要咳上一陣?！?br>
他說著，打開藥箱，取出一罐藥膏：“這玉露膏治外傷有奇效，每日涂抹兩次?！庇珠_了張方子，“這是溫補(bǔ)調(diào)理的方子，先吃七日。只是……”

“只是什么？”

“只是七皇子底子太虧，若要徹底養(yǎng)好，少則半年，多則一兩年。期間飲食須精細(xì)，不可再受凍挨餓，否則落下病根，恐損壽元?！?br>
蕭宸燁安靜地聽著，臉上沒什么表情，仿佛太醫(yī)在說別人的事。

送走陳太醫(yī)后，素心親自去小廚房煎藥。蕭鈺璇則命人擺上了晚膳——一碗雞絲粥，一碟紅豆糕，一盅熱羊奶，還有幾樣清淡小菜。

食物香氣飄散開來時(shí)，蕭宸燁的喉結(jié)明顯滾動(dòng)了一下。

但他沒動(dòng)，只是盯著那些碗碟，眼神復(fù)雜。

“怎么了？不合胃口？”蕭鈺璇端起那碗雞絲粥，舀了一勺吹涼，遞到他嘴邊，“嘗嘗看，這是小廚房李嬤嬤最拿手的?！?br>
蕭宸燁看著那勺粥，又看看她，忽然問：“你不吃嗎？”

蕭鈺璇一怔。

“你先吃一口。”蕭宸燁說，聲音很輕，卻帶著一種執(zhí)拗，“母妃說過……宮里的東西，不能隨便吃?！?br>
暖閣里忽然安靜下來。炭火噼啪，窗外的風(fēng)雪聲隱約可聞。

素心端著藥碗進(jìn)來時(shí)，正好聽見這句話，眼眶瞬間紅了。她放下藥碗，背過身去，用袖子擦了擦眼角。

蕭鈺璇的心口像是被什么東西狠狠撞了一下。她看著眼前這個(gè)七歲的孩子，看著他眼中深藏的恐懼和警惕，忽然明白——在冷宮那半年，他學(xué)會(huì)的不僅是挨餓受凍，更是如何在吃人的環(huán)境里活下去。

“好，那皇姐先吃。”她說完，真的將那勺粥送進(jìn)自已嘴里，咽下，然后重新舀了一勺，“你看，沒事的?！?br>
蕭宸燁盯著她的嘴唇看了幾秒，確認(rèn)沒有異樣，才慢慢張開嘴。

第一口粥咽下去時(shí)，他的眼睛亮了一下。

那是一種本能的對(duì)食物的渴望，壓抑了太久，一旦釋放，便如決堤之水。他開始大口吃粥，動(dòng)作很快，卻不發(fā)出聲音，也不灑落一滴——那是長(zhǎng)期饑餓養(yǎng)成的習(xí)慣，吃得快才能多吃點(diǎn)，不發(fā)出聲音才不會(huì)被搶，不灑落才不浪費(fèi)。

蕭鈺璇默默地看著，一口一口地喂他。喂到第三勺時(shí)，她發(fā)現(xiàn)蕭宸燁悄悄把一塊糕點(diǎn)藏進(jìn)了袖子里。

“宸燁，”她輕聲說，“這里的食物都是你的，不用藏。以后你想吃多少都有?！?br>
蕭宸燁的動(dòng)作僵住了。他抬頭看她，眼神里有一閃而過的慌亂，像是做壞事被當(dāng)場(chǎng)抓住的孩子。

“真的，”蕭鈺璇認(rèn)真地說，“我說話算話?！?br>
她說完，把整碟紅豆糕推到他面前：“都給你?！?br>
蕭宸燁看著那碟香甜的糕點(diǎn)，很久沒有動(dòng)作。最后，他伸出手，不是去拿糕點(diǎn)，而是輕輕抓住了蕭鈺璇的衣袖。

力道很輕，像小貓?jiān)囂街斐鲎ψ印?br>
蕭鈺璇沒有抽回手，反而用另一只手摸了摸他的頭：“吃吧，吃完要喝藥。藥有點(diǎn)苦，但喝了身體才會(huì)好?！?br>
那晚，蕭宸燁吃了半碗粥、兩塊糕點(diǎn)，喝光了熱羊奶。藥很苦，他皺著小臉一口悶下，蕭鈺璇立刻塞了塊蜜餞到他嘴里。

素心收拾碗碟時(shí)，蕭鈺璇已經(jīng)困得眼皮打架。她畢竟只有九歲，折騰了大半夜，早就撐不住了。

“公主，該歇息了?！彼匦妮p聲道，“七皇子殿下……安排在東廂房可好？”

蕭鈺璇看了看窗外——風(fēng)雪好像更大了，呼嘯著拍打窗欞。她又看了看蕭宸燁，發(fā)現(xiàn)他雖然強(qiáng)撐著，但小臉蒼白，手指無意識(shí)地攥著衣角。

“就睡這里吧?！彼噶酥概w里那張小榻，“東廂房久未住人，炭火一時(shí)燒不暖。姑姑，再添床被子就好。”

素心欲言又止，終究還是照辦了。

小榻本是為蕭鈺璇午憩準(zhǔn)備的，睡兩個(gè)孩子綽綽有余。素心鋪了兩床錦被，又添了個(gè)湯婆子，才吹熄了大部分蠟燭，只留一盞小燈，退到外間守夜。

蕭鈺璇躺下時(shí)，蕭宸燁還僵硬地坐在榻邊。

“躺下呀?！彼牧伺纳磉叺奈恢?。

蕭宸燁遲疑了很久，才慢慢躺下。他睡在最外側(cè)，背對(duì)著蕭鈺璇，身體蜷縮成一團(tuán)，那是長(zhǎng)期缺乏安全感形成的睡姿。

蕭鈺璇替他掖好被角，自已也閉上了眼睛。

不知過了多久，就在她迷迷糊糊快要睡著時(shí)，忽然感覺到身邊的人在發(fā)抖。

起初她以為是冷，可摸了摸湯婆子還是溫的，被子也蓋得嚴(yán)實(shí)。她悄悄睜開眼，借著微弱的光線，看見蕭宸燁的肩膀在輕輕顫動(dòng)。

他在哭。

沒有聲音，只是無聲地流淚，眼淚順著眼角滑進(jìn)鬢發(fā)，浸濕了一小片枕頭。

蕭鈺璇不知道該怎么安慰。她想了想，伸出手，輕輕拍著他的背，像母親曾經(jīng)哄她入睡時(shí)那樣。

一下，兩下，三下。

蕭宸燁的顫抖漸漸停了。良久，他忽然翻過身，面向蕭鈺璇，眼睛在黑暗里亮得像浸了水的星星。

“姐姐，”他小聲說，聲音里帶著鼻音，“明天……你還會(huì)在嗎？”

蕭鈺璇愣了愣，然后很認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“在。以后每天都會(huì)在。”

“那些人……會(huì)來把我抓回去嗎？”

“不會(huì)?！笔掆曡兆∷氖郑坝形以?，誰也不能抓你走?！?br>
蕭宸燁不說話了。他只是更緊地回握住她的手，然后重新閉上眼睛。

這一次，他的呼吸漸漸平穩(wěn)下來。

蕭鈺璇也累了，意識(shí)開始模糊。半夢(mèng)半醒間，她聽到窗外風(fēng)雪呼嘯，聽到炭火偶爾的噼啪聲，聽到身邊男孩均勻的呼吸。

還有，一句輕得幾乎聽不見的呢喃：

“母妃……有人來救我了……”

她想要回應(yīng)，卻已經(jīng)沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

暖閣外，素心靠在門邊，聽著里面終于安靜下來，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。她抬頭望向窗外紛飛的大雪，心中卻沉甸甸的。

救下七皇子，真的只是善心發(fā)作那么簡(jiǎn)單嗎？

德妃的死因蹊蹺，七皇子因此被厭棄，如今公主貿(mào)然插手，只怕會(huì)惹來不必要的麻煩。尤其是……三皇子那邊。

素心想起去年秋天，三皇子蕭景琰因?yàn)橐恢或序斜晃骞鳟?dāng)眾駁了面子，氣得砸了半個(gè)書房。那是個(gè)睚眥必報(bào)的主兒，若知道公主庇護(hù)了他最瞧不上的七皇子……

窗外的風(fēng)雪聲中，似乎夾雜了別的聲響。素心警覺地豎起耳朵，卻只聽到更鼓遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。

三更了。

她搖搖頭，許是自已多心了。這深宮雪夜，除了風(fēng)雪，還能有什么呢？

然而就在璇光殿的院墻外，一道黑影悄無聲息地掠過雪地，朝著三皇子所居的景陽(yáng)宮方向，疾馳而去。

雪地上留下的腳印很淺，很快就被新雪覆蓋，仿佛從未有人來過。