，與挺直的脊柱構成一個挺拔的倒三角。?！砩瞎鉄o一物?！班馈?，，臉隱于暗處，加之視野模糊，看不清。，“忍著?！?，熟悉的聲音。“你……”
膏體涂在腰側，猛地一顫。

流了好多‘淚’，透支了的疲憊感席卷全身，腦子一熱，朝眼前人肩頭昏去。

“……睡吧，你累了……”

天啟三百七十二年，仲春。

卯時未至，清云宗山門外已擠得水泄不通。

“擠什么擠！趕著投胎啊？”

“你他娘踩老子腳了！”

“哎喲喂，別推了行不行！”

三百多號人烏泱泱堆在廣場上，有錦衣華服的公子哥兒，有粗布**的鄉(xiāng)下少年，還有不少風塵仆仆的散修。

晨霧還沒散盡，山門那兩扇三丈高的青銅大門緊閉著，門環(huán)上刻的也不知是什么古獸，就瞪著倆銅鈴大的眼珠子。

熱鬧是他們的，我只覺得耳鳴。

所以陳墨縮在人群外圍，背靠一棵老松樹。他懷里抱著把用破布纏著的劍。這少年約莫十六七歲，精瘦有型，標準的鳳眼，眼尾微微上翹，不笑也自帶三分情意。

“喂，小子?！?br>
旁邊有人捅他胳膊。

陳墨轉過頭，見是個穿粗布短打的年輕人，二十出頭模樣，頭發(fā)隨便用根木簪子束著，幾縷碎發(fā)搭在額前。這人笑得吊兒郎當?shù)?，手里還捏著半塊干餅，邊嚼邊說話:“第一次來？”

“……嗯。”陳墨應了聲。

“嘿，我也是。”那人把最后一口餅塞進嘴里，拍了拍手上的渣子，“聽說清云宗十年才開一次山門，錯過這茬就得等下個十年了。嘖，人生有幾個十年啊?！?br>
陳墨沒接話。

那人也不惱，自顧自說:“我叫陸負天，南邊來的散修。你呢？”

“……陳墨?！?br>
“陳墨？好名字，聽著就像能考上的?！标懾撎煨ξ模瑥膽牙锩鰝€水囊灌了兩口，“不過我說，咱倆這樣的，要錢沒錢要勢沒勢，想進這清云宗第一脈，難啊。瞧見沒……”

他朝人群里努努嘴。

幾個穿云紋錦袍的少年聚在一處，腰間玉佩叮當響，手里還捧著暖手爐。旁邊有人給打傘，有人遞茶水，排場大得很。

“云中顧家的?！标懾撎靿旱吐曇?，“西邊那家，挖礦的，富得流油。你看他們腳上那雙靴子，鑲的是‘踏云金線’，一步能飄三尺遠。待會兒爬那問道階，人家是走，咱們是爬，能一樣嗎？”

陳墨抿了抿唇。

“還有那邊，”陸負天又指向另一側。

幾個文士打扮的年輕人，個個腰板挺得筆直，手里握著書卷，說話輕聲細語的。

“蘭陵蕭氏，管文教禮樂的，清貴得很。人家打小背的就是道經，咱們呢？認字都夠嗆?！?br>
“你話很多?！标惸K于開口。

陸負天樂了:“這不是緊張嘛，多說兩句壯壯膽。怎么，嫌我煩？”

陳墨搖搖頭，目光又落回山門。

便在這時，

“吱呀——”

沉重的青銅門緩緩朝內打開。

霧靄順著門縫流淌進去，露出門后一條筆直向上的青石階。那臺階一眼望不到頭，隱在晨霧里，階面上刻滿了密密麻麻的符文，這會兒正泛著微弱的青光。

人群驟然安靜下來。

門里走出八個穿青灰色道袍的執(zhí)事弟子，分列兩側。最后出來的那人，一出現(xiàn)，連晨風都靜了三分。

那人約莫二十三四歲，一身月白云紋道袍，墨發(fā)用玉冠束得一絲不茍。他生得極俊，眉目如畫，偏又冷得像山巔積雪，往那兒一站，周遭嘈雜自動退了三尺。

“是清晏真人……”

“清云宗首席弟子謝清和！”

“我的天，今年竟是他主考？”

竊竊私語聲四起。

謝清和眼皮都沒抬，只朝身旁執(zhí)事略一頷首。那執(zhí)事上前兩步，清了清嗓子，聲音用靈力送出去，清清楚楚落在每個人耳朵里:

“清云宗入門試煉，第一關，問道階！”

“規(guī)矩簡單:三個時辰內，登頂九百九十九級石階！中途可歇息，可放棄，但不可動手傷及他人，不可使用飛行法器！逾時未至者，淘汰！”

“階上有靈力威壓，越往上越重。還有幻象干擾心神，撐不住的趁早退，別硬撐，丟人現(xiàn)眼事小，傷了根基事大！”

“現(xiàn)在，開始！”

“轟！”

人群炸開了鍋。

三百多人你推我擠涌向石階。身手敏捷的，三兩步就躥上去十幾級；大多被擠得踉蹌，差點摔個狗**。

陳墨深吸口氣，將懷中劍系在背上，縱身躍出。

他身法談不上精妙，卻干脆利落，幾個起落已沖進前五十。陸負天反倒慢悠悠的，混在人流中段，一步一階，邊走還邊打量兩旁山景，那模樣不像來**，倒像來踏青的。

謝清和轉身，沿著石階旁一條小徑緩步而上。

他走得并不算快，可每一步踏出，身形便飄出十余丈，衣袂翻飛間已至半山腰一處白玉觀云臺。臺上早有茶案**，他拂衣坐下，閉上眼。

神識如水銀瀉地般鋪開。

九百九十九級石階，三百二十七名應試者，每個人的呼吸、腳步、靈力波動，悉數(shù)映在他識海之中。

東南角第三十七階，一個胖少年癱坐在那兒，滿頭大汗，哭哭啼唧:“不行了不行了……這威壓太重了……”

西北側第一百五十二階，三個顧家子弟互相攙扶，其中一人從懷里摸出枚丹藥塞進嘴里，臉色頓時紅潤幾分。

正前方第二百零四階，陳墨速度未減，反而越來越快。這少年咬牙硬扛，額上青筋暴起，卻一聲不吭。

謝清和神識掠過，微微一頓。

然后，停在了第一百八十階處。

陸負天正蹲在那兒，一只手搭在膝蓋上，另一只手去夠階縫里長出來的一株野草。他掐了片葉子放嘴里嚼了嚼，“呸”地吐掉:“苦的?！?br>
幻象呢？

問道階的幻象因人而異，貪財者見金山，好色者見美人，懼死者見修羅?？芍x清和神識所感，這人周身幻象波動微弱得幾乎察覺不到，要么是心境純粹到極致，要么……

陸負天拍拍手站起來，繼續(xù)往上走。

他步調還是那樣，不緊不慢，每一步踏出的間距分毫不差。遇到威壓重的地段，他身子會晃一晃，可腳下從沒亂過。有幾次幻象青光撲來，他眼皮都不抬，徑直穿過去，嘴里還哼著小調。

謝清和睜開眼。

“執(zhí)事。”他喚道。

觀云臺旁侍立的弟子忙上前:“真人?！?br>
“第一百八十階處，灰衣散修，記下。”

“是。”

謝清和重新闔目，神識卻鎖定了那道身影。

三個時辰，說長不長，說短不短。

日頭漸高，霧散了，石階上橫七豎八躺倒一片。淘汰的、放棄的、昏過去的，被執(zhí)事弟子一個個抬下去。

陳墨在**個時辰初登頂。

他沖上最后一級臺階時，整個人撲倒在地，大口喘氣，背上的劍“哐當”一聲砸在青石上。兩個早早過關的世家子弟站在旁邊嗤笑:

“喲，爬上來啦？”

“不容易啊，這身破衣裳都濕透了吧？”

陳墨沒理他們，撐著手臂慢慢坐起來，把劍重新抱回懷里。

緊接著，蕭景琰上來了。這位蘭陵蕭氏的嫡子衣衫整潔，僅僅出了點薄汗。他朝執(zhí)事弟子拱手一禮，從容退到一旁，與那倆世家子弟站到一處。

陸續(xù)又有人登頂。

謝清和抬眼看了看天色。

離截止只剩一炷香時間。

他神識掃過石階，還剩三十余人掙扎在最后一段。最末尾那個，還在第三百階處趴著呢，眼看是沒戲了。

陸負天在第九百六十階。

這人居然坐下了。

他盤腿坐在石階上，從懷里摸出個水囊，慢條斯理地喝水。頭頂威壓重重，壓得石階都在嗡嗡作響，他卻仰頭看天，喉結滾動，喝得那叫一個愜意。

謝清和眉頭幾不可察地皺了一下。

喝完了，陸負天抹抹嘴，把水囊塞回去，這才站起來。

還剩三十九階。

他伸了個懶腰，骨頭“咔吧”響了幾聲。然后——

動了。

那身法古怪得很，說不上多快，卻飄忽得像片葉子。威壓壓下來，他身子一矮，從縫隙里滑過去；幻象撲來，他側身一讓，青光擦著衣角掠過。三十九級臺階，他用了二十息。

踏上最后一級時，旁邊香爐里那柱香，“啪”地斷了最后一截香灰。

執(zhí)事弟子高喊:“第五百名——陸負天，過關！”

陸負天彎腰撐著膝蓋，喘了兩口粗氣，抬頭時又是那副笑嘻嘻的模樣:“險啊，真險?！?br>
謝清和起身，走下觀云臺。

他停在陸負天面前三尺處。

陸負天抬頭看他。

四目相對。

一個眸沉如古井，一個眼彎如月牙。

“陸負天。”謝清和開口，聲音清凌凌。

“弟子在?！标懾撎烀φ局毙卸Y。

“你登階時，可見了幻象？”

“見了啊。”陸負天撓撓頭，“看見我老家發(fā)大水，房子都沖垮了。嚇得我趕緊跑，這不就跑上來了嘛?！?br>
謝清和靜默片刻。

“是嗎?！彼?，轉身離去前丟下一句，“明日第二關，鑒心境，辰時三刻，明心殿。”

“是是是，多謝真人提醒?！标懾撎旃怼?br>
待謝清和走遠，他才直起腰，抓抓頭。

遠處，陳墨抱著劍看他。

陸負天轉過頭，沖陳墨咧嘴一笑，比了個口型:

“僥幸，僥幸。”

山風過處，松濤陣陣。

問道階下，淘汰者哭嚎聲、抱怨聲、咒罵聲響成一片。階頂過關的五百人，有人歡呼雀躍，有人癱坐在地，也有人已經開始拉幫結派。

陸負天溜達到廣場邊一棵樹下，背靠樹干，瞇眼看向清云宗深處那些連綿的殿宇樓閣。

清云宗。六派之首。

陸負天伸了個懶腰，嘴里哼起那首沒哼完的小調。調子悠悠蕩蕩，混在風里。

明心殿，鑒心境。

他無聲地笑了笑。

有意思。