，姚羽凡覺得自已快被吹成一張人皮風(fēng)箏時(shí)，身下那寬闊如停機(jī)坪的牛背，終于開始減速、下降。，眼前的景象，讓他差點(diǎn)把眼珠子瞪出來。、仙鶴齊飛的浮夸場面。眼前是幾座……格外敦實(shí)、格外有存在感的山峰。青灰色，棱角分明，看著就不好惹，像幾個(gè)脾氣暴躁的巨神蹲在那里開會(huì)。山峰之間，云霧繚繞，隱約能看見些飛檐翹角，建筑風(fēng)格相當(dāng)樸素，甚至有點(diǎn)……過于實(shí)在?！扒嘣谱凇比齻€(gè)斗大的古篆字，刻在最近一座山峰的峭壁上，筆力遒勁，入石三分，旁邊還潦草地刻著個(gè)小些的標(biāo)記，像只抽象的牛頭?！蠛?，或者說現(xiàn)在該尊稱一聲“牛前輩”？——穩(wěn)穩(wěn)落在一處巨大的青石平臺(tái)上。平臺(tái)邊緣就是萬丈深淵，云海在腳下翻滾。幾個(gè)穿著青色或灰色道袍的人正在平臺(tái)上或打坐，或練劍，看到神牛降臨，紛紛停下動(dòng)作，躬身行禮，態(tài)度恭敬，但眼神里并沒有太多驚訝，顯然習(xí)以為常。、腿軟得直打晃、還穿著村里那身皺巴巴汗衫的姚羽凡時(shí)，那種訓(xùn)練有素的平靜表情，終于裂開了一絲縫隙。好奇，審視，還有一絲不易察覺的……嫌棄？，拍打著身上的灰，心里嘀咕：這仙界接待處，怎么跟老家鎮(zhèn)上的長途汽車站似的，就是空氣質(zhì)量好了不止一百倍。，周身那駭人的氣息和光華便收斂了起來，恢復(fù)了近乎樸素的青黑色，只是那體型和威儀依舊醒目。它低頭，用那雙熔金般的眸子看了姚羽凡一眼，眼神復(fù)雜，然后朝著平臺(tái)盡頭一座最為高大、也最為樸拙的石殿，發(fā)出了一聲短促的低哞。
石殿門口，不知何時(shí)出現(xiàn)了一位老者。穿著洗得發(fā)白的青色道袍，頭發(fā)胡子都是灰白色，用一根木簪隨意挽著，面容清癯，眼睛半開半闔，好像還沒睡醒。但姚羽凡被他目光掃過時(shí)，卻感覺像被涼水澆了一激靈，從里到外透了個(gè)遍。

老者踱步過來，先是對(duì)著神牛微微頷首：“青尊。”語氣平淡，卻帶著尊重。

神牛也低吼回應(yīng)，用碩大的頭顱朝姚羽凡的方向頂了頂。

老者這才把目光正式落到姚羽凡身上，上下打量，那眼神不像看人，倒像在評(píng)估一件材質(zhì)不明的出土文物。

“青尊帶來的？”老者開口，聲音和他的眼神一樣，沒什么溫度。

姚羽凡趕緊點(diǎn)頭，想扯出個(gè)笑容，臉部肌肉有點(diǎn)僵硬：“是……是，前輩。小子姚羽凡，小石村人氏，是……是大……是青尊它，呃，帶我來的?！彼榱艘谎叟赃叧聊缟降纳衽＃睦锆偪裢虏郏号?，您倒是給遞個(gè)話兒?。∵@面試流程是啥？考不考申論？

老者“嗯”了一聲，沒再多問，似乎對(duì)“青尊為何帶個(gè)凡人回來”這種足以寫八百本話本小說的懸念毫不感興趣。他枯瘦的手指隨意抬了抬：“既如此，按例，測(cè)靈根?！?br>
測(cè)靈根！姚羽凡精神一振，小說里看過！主角高光時(shí)刻！什么天靈根、變異靈根，測(cè)出來立刻驚動(dòng)老祖，收為親傳，法寶丹藥隨便拿……

他還沒暢想完，就被一個(gè)面無表情的灰袍弟子引到了平臺(tái)一側(cè)。那里立著一塊半人高的灰色石頭，表面光滑，隱隱有云紋，看著就很有年代感。石頭頂端有個(gè)淺淺的掌印。

“手放上去，凝神靜氣?！被遗鄣茏友院喴赓W，語氣像在指導(dǎo)如何使用公共飲水機(jī)。

姚羽凡搓了搓手，深吸一口氣，鄭重其事地把手掌按了上去。冰涼。他努力“凝神靜氣”，腦子里卻不由自主地飄過拆遷補(bǔ)償款到底該要多少、老家那床被子還沒收等等亂七八糟的念頭。

灰色石頭毫無反應(yīng)。

等了約莫十秒，就在姚羽凡開始懷疑自已是不是連“凝神靜氣”這四個(gè)字都理解錯(cuò)了的時(shí)候，石頭表面，極其微弱地、顫顫巍巍地，亮起了一小片……五顏六色的光斑。

赤、黃、青、白、黑。五種顏色都有，像打翻了的調(diào)色盤，各自占據(jù)一小塊地盤，光芒黯淡得仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅，而且彼此界限模糊，糾纏不清，看著就很不講究。

灰袍弟子看了一眼，嘴角似乎幾不可察地撇了一下，隨即恢復(fù)面無表情，朗聲報(bào)道：“五系偽靈根，屬性混雜，靈光黯淡，品級(jí)……不入流?！?br>
聲音不大，但在安靜的平臺(tái)上足夠清晰。周圍那些練劍打坐的弟子，不少人都投來了目光，好奇很快變成了了然，甚至帶上了點(diǎn)同情或……輕蔑。修仙界，資質(zhì)就是硬通貨，他這資質(zhì)，約等于手里攥了一把快要銹穿的銅板，還想進(jìn)頂級(jí)拍賣會(huì)。

姚羽凡的心，跟那石頭上的光一樣，涼了半截。不是吧？穿越（姑且算穿越）標(biāo)配金手指呢？說好的主角光環(huán)呢？五系雜靈根？還“偽”？還“不入流”？這評(píng)價(jià)比拆遷辦給的補(bǔ)償方案還打擊人。

老者——后來姚羽凡知道他是外門執(zhí)事之一，姓莫——聽了匯報(bào)，眼皮都沒抬一下，似乎早有預(yù)料。他看了看旁邊沉默佇立、卻無形中給整個(gè)平臺(tái)施加著壓力的神牛青尊，終于又開了尊口：

“既是青尊帶來，雖資質(zhì)不堪造就，也不便拒之門外。便留在外門，做個(gè)雜役弟子吧?！闭Z氣平淡得像在決定一顆白菜該放哪個(gè)筐。

雜役弟子。姚羽凡心里又是一咯噔。這職位名稱，聽起來就充滿了掃地、挑水、劈柴、可能還要清理仙獸糞便的樸素質(zhì)感。

“青尊居于后山青牛崖，你既與它有舊，每日午后可去照看一個(gè)時(shí)辰。其余時(shí)辰，需完成雜役分內(nèi)之事，不得懈怠。”莫執(zhí)事補(bǔ)充道，算是給了青尊天大的面子，安排了這么個(gè)“美差”。

姚羽凡能說什么？只能躬身道謝：“多謝執(zhí)事，多謝……青尊?！?br>
神牛青尊這才動(dòng)了動(dòng)，又看了他一眼，那熔金般的眸子里，情緒難辨，然后轉(zhuǎn)身，四蹄踏云，無聲無息地朝著后山那座最為陡峭、云遮霧繞的山崖飛去，轉(zhuǎn)眼沒入云中。

姚羽凡看著它消失的方向，心里空落落的。得，牛爺送到站，甩甩尾巴自已回豪華單間了，留他在這新手村（還是雜役版）自生自滅。

接下來，就是標(biāo)準(zhǔn)的“仙界社畜入職流程”。領(lǐng)了兩套灰撲撲、耐磨耐臟的雜役服，一把禿了毛的掃帚，一個(gè)半舊的水桶，一把缺口柴刀，被分到了“庶務(wù)堂”下屬的“凈掃處”。住處是山腳下一排低矮石屋中的一間，大通鋪，能睡八個(gè)人，目前加上他住了五個(gè)，空氣中彌漫著汗味、腳丫子味和一種說不清的草藥味。

同屋的雜役，有跟他一樣稀里糊涂被撿來的，也有修仙世家實(shí)在沒天賦打發(fā)來“歷練”的破落戶。大家對(duì)他的到來反應(yīng)平淡，只有個(gè)叫王胖子的，湊過來嘿嘿一笑：“兄弟，可以啊，能跟青尊搭上關(guān)系。不過嘛……”他壓低聲音，“那尊大神，脾氣可怪，多少年了就愛自已待著，你每天那一個(gè)時(shí)辰，估計(jì)也就是對(duì)著石頭發(fā)呆。雜役這活計(jì)，說難不難，說易不易，關(guān)鍵看你會(huì)不會(huì)躲懶……”

姚羽凡謝過他的“指點(diǎn)”，心里卻想：躲懶？我看你們是沒經(jīng)歷過九九六福報(bào)和拆遷隊(duì)的精準(zhǔn)打擊。

雜役的生活，果然“充實(shí)”得令人發(fā)指。

天不亮就被鐘聲（不是接他來的那種仙鐘，是刺耳的銅鐘）敲醒，先去“凈掃處”點(diǎn)卯，然后分配任務(wù)：今天掃通天梯三千級(jí)（那臺(tái)階陡得能治恐高），明天去靈獸谷清理特定區(qū)域的“代謝產(chǎn)物”（氣味十分提神醒腦），后天幫煉丹房劈夠三天用的雷擊木柴（那木頭硬得跟鐵似的）……

每天累得像條死狗，回到石屋倒頭就睡。唯一的慰藉，就是午后那一個(gè)時(shí)辰。

青牛崖在后山深處，云霧常年不散，崖頂一片平坦，邊緣便是深淵。神牛青尊通常就臥在崖邊一塊巨大的青石上，對(duì)著云海出神。它恢復(fù)了近乎沉默的本性，對(duì)姚羽凡的到來，大多時(shí)候只是動(dòng)動(dòng)耳朵，或者瞥一眼，便不再理會(huì)。

姚羽凡開始還試著跟它聊天，說說雜役的辛苦，吐槽食堂“辟谷丹”的味道像嚼墻皮，問問它當(dāng)初為啥帶自已來。青尊毫無反應(yīng)，熔金的眸子望著云海深處，仿佛在凝視另一個(gè)時(shí)空。

后來姚羽凡也習(xí)慣了。來了就找個(gè)地方坐下，也不多話，有時(shí)發(fā)呆，有時(shí)看著青尊那如同山岳般的側(cè)影，想想老家，想想莫名其妙拐彎的人生。他能感覺到，青尊雖然沉默，但對(duì)他并無惡意，甚至……有那么一絲極淡的、類似守護(hù)的意味。這讓他在這舉目無親、資質(zhì)墊底的青云宗，好歹有那么一點(diǎn)點(diǎn)依靠。

雜役弟子里也有小圈子，有欺負(fù)新人的，有偷奸?；摹Ｒτ鸱矐{著在村里和城里練就的察言觀色和靈活身段（主要用來躲開最臟最累的活），倒也勉強(qiáng)能混，沒吃大虧。只是“青尊關(guān)系戶”這名頭，讓他多少被孤立，有些正式的外門弟子，看他的眼神更是毫不掩飾的輕視。

時(shí)間就這么不咸不淡地流過。姚羽凡漸漸熟悉了青云宗的運(yùn)轉(zhuǎn)節(jié)奏，知道了哪些執(zhí)事嚴(yán)厲，哪些師兄姐好說話，食堂哪天會(huì)改善伙食（雖然改善后的味道也很可疑），也學(xué)會(huì)了如何更省力地完成那些似乎永遠(yuǎn)干不完的雜活。修仙？那好像是個(gè)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)，跟他這個(gè)“五系偽靈根”關(guān)系不大。體內(nèi)那點(diǎn)微弱得可憐的靈氣，除了讓他掃臺(tái)階時(shí)沒那么容易喘，似乎沒啥別的用處。

直到那天下午。

那天姚羽凡照例來到青牛崖。天氣不好，濃云低垂，山風(fēng)凜冽。崖上空蕩蕩的，青尊常臥的那塊青石上，不見那巨大的身影。

姚羽凡心里咯噔一下，有些不安。青尊幾乎從不會(huì)在他來的時(shí)候離開。

他正張望，突然聽到崖下云霧深處，傳來一聲壓抑的、充滿痛苦的悶吼！是青尊的聲音！

緊接著，破開濃云，一個(gè)巨大的身影有些踉蹌地落在了崖上！正是青尊！

但它此刻的樣子，讓姚羽凡倒吸一口涼氣！

原本光滑如緞的青黑色皮毛上，布滿了縱橫交錯(cuò)的傷痕！有些像是利爪撕裂，皮肉翻卷，深可見骨，流淌出的不是紅色的血液，而是一種暗金色的、帶著點(diǎn)點(diǎn)星輝的液體，滴落在巖石上，發(fā)出“滋滋”的輕響，竟將石頭蝕出小坑！有些傷口則纏繞著詭異的黑氣，不斷試圖往皮肉深處鉆，卻被青尊體內(nèi)自發(fā)的青金色光暈死死抵擋，兩者糾纏，發(fā)出細(xì)微的“嗤嗤”聲。

最觸目驚心的是它的一只前蹄，似乎受了重創(chuàng)，微微顫抖，不敢完全著地。它那熔金般的眸子，此刻光芒黯淡了許多，充滿了疲憊、痛楚，以及一種姚羽凡從未見過的……凝重。

“青尊！您……”姚羽凡驚呼，想上前，又不知該如何幫忙。他這點(diǎn)微末道行，怕是連靠近那些傷口逸散出的能量余波都?jí)騿堋?br>
青尊低低地喘著粗氣，巨大的身軀因?yàn)樘弁炊⑽㈩澏?。它看了姚羽凡一眼，眼神依舊復(fù)雜，但此刻，那復(fù)雜里似乎多了一絲決斷。

它艱難地低下頭，張開嘴。

“哐當(dāng)。”

一聲沉悶的金屬撞擊聲。

一個(gè)東西，從它口中吐出，滾落在姚羽凡腳前的巖石上。

姚羽凡低頭看去，瞳孔驟縮。

那是一個(gè)……鼎。

三足，圓腹，款式極其古樸，甚至可以說是簡陋。通體呈現(xiàn)出一種黯淡的、仿佛歷經(jīng)無盡歲月洗禮的青銅色，表面沒有任何花紋裝飾，只有坑坑洼洼的痕跡和厚厚的、斑駁的銅銹。鼎身上還沾著些許暗金色的液體，正是青尊的血。

這鼎不大，也就比常用的香爐大兩圈，但異常沉重，落在石頭上，竟砸出了一小圈裂紋。

最重要的是，姚羽凡認(rèn)得它！

這鼎的材質(zhì)、那厚重的歲月感、那獨(dú)特的氣息……分明和當(dāng)初那座破廟，以及破廟里神像掌中的青銅鼻環(huán)，同出一源！甚至可以說，這鼎的風(fēng)格，和那鼻環(huán)一樣，帶著那種來自極其古老年代的、近乎蠻荒的質(zhì)樸與沉重！

青尊從哪里弄來這東西？它這一身可怕的傷，難道就是為了這個(gè)鼎？

青尊吐出了鼎，似乎耗盡了力氣，龐大的身軀晃了晃，終于支撐不住，前肢一軟，轟然臥倒在地，發(fā)出痛苦的悶哼。它看著姚羽凡，又看了看那個(gè)毫不起眼的青銅小鼎，熔金般的眸子里，傳遞出清晰無比的意念——不是聲音，卻直接響在姚羽凡腦海：

“藏好……莫讓……任何人……知曉……”

意念斷續(xù)，充滿疲憊。

然后，那巨大的眼眸緩緩閉上，周身騰起一層微弱的青金色光暈，將它和那些可怕的傷口籠罩其中，似乎進(jìn)入了某種自我修復(fù)的沉眠狀態(tài)。崖頂?shù)娘L(fēng)呼嘯著，吹動(dòng)著它染血的毛發(fā)，也吹動(dòng)著姚羽凡冰涼一片的心。

姚羽凡站在原地，看著傷痕累累、陷入沉眠的青尊，又低頭看看腳邊那個(gè)銹跡斑斑、仿佛剛從古墓里刨出來的青銅小鼎。

寒風(fēng)卷著血腥氣和一種古老的銅銹味，直往他鼻子里鉆。

他蹲下身，小心翼翼地用袖子墊著手，捧起了那個(gè)鼎。

入手冰寒刺骨，沉甸甸的，壓得他手腕一沉。鼎身那些凹凸不平的銹跡***掌心，粗糙得硌人。仔細(xì)看，除了銅銹，鼎腹內(nèi)壁似乎還有些極淡的、早已模糊不清的刻痕，完全無法辨認(rèn)。

就這？一個(gè)破鼎？值得青尊這樣恐怖的存在拼成重傷帶回來？還讓他這個(gè)修仙界最底層的雜役“藏好”？

姚羽凡捧著鼎，腦子亂成一鍋粥。青尊的傷勢(shì)、這鼎的來歷、那句“莫讓任何人知曉”的警告、自已莫名其妙被卷入的這一切……巨大的謎團(tuán)和隱隱的不安，像這青牛崖上的濃云一樣，沉甸甸地壓下來。

他看了一眼光暈中氣息微弱卻依舊磅礴的青尊，又看了看手里這看似廢鐵、卻牽動(dòng)神牛重傷的青銅鼎。

得，牛爺這哪是送溫暖，這是扔了個(gè)不知道什么時(shí)候會(huì)炸的雷?。?br>
姚羽凡舔了舔發(fā)干的嘴唇，把鼎緊緊抱在懷里，冰涼的溫度透過衣服滲進(jìn)來。他環(huán)顧四周，云霧翻騰，山風(fēng)嗚咽，偌大的青云宗，安靜地匍匐在群山之間，看似祥和。

可他總覺得，這平靜的仙家氣象底下，有什么東西，因?yàn)榍嘧鸬膫?，因?yàn)檫@個(gè)不起眼的小鼎，已經(jīng)開始不一樣了。

“行吧，”他對(duì)著沉睡的青尊，也像是對(duì)自已說，聲音被風(fēng)吹散，“藏就藏。反正我這兒，除了幾件***和掃帚，最值錢的……大概就是您老人家給的這個(gè)‘鐵疙瘩’了?！?br>
他脫下外層的雜役服，把青銅鼎仔細(xì)裹好，抱在懷里，像抱著個(gè)隨時(shí)會(huì)惹禍的祖宗。得趕緊下山，把這燙手山芋……不，燙手古鼎，找個(gè)妥當(dāng)?shù)貎郝窳耍蛘呷驳紫拢?br>
雜役的午休時(shí)間快結(jié)束了，下午還得去給靈藥圃除草呢。

姚羽凡最后看了一眼青尊，轉(zhuǎn)身，深一腳淺一腳地朝著下山的路走去。懷里那玩意兒，沉得讓他心慌。