聞弦把我從慎刑司的偏房背出來，雪己經(jīng)埋到膝蓋。

我趴在他背上，聞不到味道，嘗不出情緒，連血腥味都是淡的——我的舌頭徹底死了，像塊木頭塞在嘴里。

我只能感覺到他的骨頭硌著我，一步一顛，像爹活著的時候背我去趕集。

"裴照雪在冷宮等你。

"他聲音悶在風里，"但她不一定是你想見的模樣。

"我想問他，你怎么知道我想見誰，我想見的是爹，是活人，不是鬼。

但我發(fā)不出聲，只能掐他肩膀。

他懂了，或者說他聽見了——我的指甲掐進他肉里，發(fā)出一聲悶響。

"你爹的舌頭，"他頓了頓，"我收殮的。

"我僵住。

"裴照雪讓我去的。

掛在江府門口，風干之前，她用**刮下來，泡在了桂花蜜里。

"我想吐。

嘴里沒東西，干嘔了兩聲，雪沫子嗆進喉嚨。

聞弦停下來，把我放靠在墻根，拍我的背。

他的手真涼啊，像剛從冰水里撈出來。

"別吐，"他說，"吐了更渴。

冷宮還有三里地，你撐住。

"我抓住他的手，在他掌心寫字：為什么？

"為什么幫你？

"他笑了，那笑沒聲音，但我看見他嘴角往上扯，"因為我也要活。

裴照雪說，你活，我才能活。

你的舌頭廢了，我的耳朵就開始聾。

我們是一根繩上的螞蚱，謝銜香。

"他重新背起我，這次走得很慢，像在數(shù)步子。

"三年前我進宮，太樂署的琴師。

我能聽出琴音里的情緒，跟你一樣，天生的。

裴照雪找上我，說先皇后是被人毒殺的，兇手是江燼歡。

她讓我?guī)退?，查出來，給我自由。

"他停在一棵枯樹下，喘了口氣。

"我查了三年，查到你爹的舌頭，查到你的桂花蜜，查到江燼歡夜夜夢見的那個孩子。

但我沒查出來，裴照雪自己也是兇手之一。

"我掐他，重重地掐。

"對，她殺了先皇后。

或者說，先皇后是她殺的——她們是一個人，又不是一個人。

等你見到她，你就懂了。

"---冷宮比我想象的破。

沒有宮燈，只有雪反射的月光，照得斷壁殘垣像口爛牙。

聞弦把我放在一間偏殿的門檻上，自己先進去點蠟燭。

我聽見火折子的聲音，嘶啦一下，亮了。

"進來吧。

"是個女人的聲音，老了，啞了，但底氣還在，"謝銜香，讓我看看你的舌頭。

"我爬進去。

殿里有一股味，霉味混著藥味，還有一絲……甜。

桂花蜜的甜。

裴照雪坐在榻上，穿著崔銹**衣服，梳著崔銹**發(fā)髻。

但她的眼睛不是崔銹**——崔銹**眼睛是鐵銹色的忠誠，她的眼睛是……空的。

像兩口井，深不見底，連情緒都沒有。

"啞了？

"她問。

我點頭。

"比我想象的快。

"她招手讓我過去，手指甲是黑的，"聞弦，彈琴。

"聞弦坐在殿角的破琴前，那根單弦在燭光下泛著光。

他撥了一下，嗡——我嘗到了。

不是用舌頭，是用……骨頭？

心臟？

我不知道。

那聲音鉆進我耳朵里，在我胸腔里震，最后變成一股味——青灰色的孤獨，和聞弦背上的一模一樣。

"這是宮調(diào)，"裴照雪說，"中正平和，**的，像土。

你爹燉的佛跳墻，就是這個底色。

"聞弦又撥了一下，更急，更尖。

"商調(diào)，"裴照雪笑，"白色的，像骨頭。

江燼歡給你爹下命令的時候，心里是這個聲音。

"我再嘗，再嘗。

角調(diào)是青的，像春天的草，像我還活著的舌頭。

徵調(diào)是紅的，像血，像我爹被剮的時候。

羽調(diào)是黑的，像現(xiàn)在，像我啞了的喉嚨。

"你的舌頭沒廢，"裴照雪抓住我下巴，"只是被封住了。

聞弦的琴能替你嘗，但你要學——怎么把耳朵當成舌頭用。

"我甩開她的手，在她掌心寫字：為什么幫我？

"不是幫你，"她松開我，"是幫我自己。

三年前我假死脫身，用的是千絲草，和你喂江燼歡的一樣。

但我劑量太大，傷了根本，現(xiàn)在這具身體快爛了。

我需要一個新的容器，裝我的……魂魄，或者說，記憶。

"她指了指聞弦："他的耳朵是容器，你的舌頭是容器。

我要你們活著，替我看完這場戲。

江燼歡死，蕭厭遲死，這江山換個人坐。

"我搖頭，再寫字：我爹呢？

你欠他的呢？

裴照雪愣了一下，然后笑了，笑得咳嗽，黑指甲摳進榻上的破棉絮里。

"謝烹泉？

"她笑夠了，擦擦眼角，"他自愿的。

他知道江燼歡要假流產(chǎn)，還是燉了那盅湯。

因為他欠我的，二十年前，他殺了我?guī)熋?，也就是你親娘——林蠻，你的名字本該是林蠻，不是謝銜香。

"我腦子里嗡的一聲。

聞弦的琴斷了。

那根單弦繃得太緊，啪地抽在他臉上，血珠濺在琴身上。

"你說多了，"聞弦說，聲音還是平的，"她剛啞，受不住。

""她得受住，"裴照雪站起來，身形晃了晃，"不然你們都得死。

謝銜香，你爹用命換你進宮，不是讓你報仇的，是讓你……活下去的。

現(xiàn)在，你選：跟我學聽弦，還是出去被蕭厭遲的人砍死？

"我低頭看著自己的手。

凍瘡裂了，血滲出來，在燭光下是黑的。

我爹殺了我親娘？

我叫林蠻？

那謝銜香是誰，是爹給我編的名字，還是……聞弦走過來，蹲在我面前，用袖子擦我手上的血。

他的袖子也是破的，磨得我的臉疼。

"她騙你，"他嘴唇?jīng)]動，但我聽見了，或者說嘗到了——他的孤獨里，摻了一絲粉金色的……什么？

我不確定，我的舌頭還不習慣耳朵。

"但有一部分是真的，"他說出聲，"你爹確實自愿死的。

他跟我說過，讓你進宮，是讓你遠離謝家，遠離……這一切。

但你不聽，你報仇，你現(xiàn)在在這里。

"我抬頭看他。

他的臉被琴弦抽出一道血印子，從眉角到下巴，像條蜈蚣。

我抓住他的手，在他掌心寫：你為什么要告訴我？

"因為我也要選，"他說，"裴照雪讓我監(jiān)視你，等你完全啞了，就把你的舌頭……割下來，泡進桂花蜜里，給她**。

但我聾得比她想象的快，我需要你，謝銜香，需要你學會聽弦，然后教我——怎么在聾了之后，還能嘗出味道。

"我們互相看著，像兩只凍僵的螞蚱，一根繩上，誰也跑不了。

裴照雪在榻上咳嗽，黑指甲摳進棉絮里，發(fā)出沙沙的響。

"選吧，"她說，"天快亮了。

"我選。

我在聞弦掌心寫：教我。

但我有一個條件——"什么？

"江燼歡要死在我手里，不是在你的棋局里。

我要她嘗到我爹嘗過的恐懼，我要她……我寫不下去了。

我的手在抖，眼淚凍在臉上，像層殼。

聞弦握住我的手，他的手還是涼的，但穩(wěn)。

"我?guī)湍悖?他說，"但你要先學會聽。

現(xiàn)在，閉上眼睛，嘗這個——"他走回琴邊，坐下，撥弦。

這一次不是宮商角徵羽，是一團亂音，像哭，像笑，像爹背我去趕集時的喘息，像江燼歡摔燭臺時的尖叫，像我啞了喉嚨里那口沒吐出來的血。

我嘗到了。

燙金色的，燙得我眼淚流下來。

"這是什么？

"我在他掌心寫。

"是我，"他說，"我的全部。

現(xiàn)在，該你了。

"我閉上眼睛，張開嘴——不是說話，是呼吸，是嘗，是用耳朵去舔那團亂音。

我嘗到了我自己。

黑色的恐懼，血紅的恨，還有一絲……粉金色的，我不愿意承認的，想活下去的渴望。

裴照雪在榻上笑了，像夜梟叫："對，就是這樣。

你們兩個，天生一對怪物。

一個嘗盡人心，一個聽遍鬼語，合在一起，就是一把刀。

"我沒理她。

我嘗著聞弦的琴音，嘗著他琴弦上的血，嘗著他青灰色的孤獨里，那絲越來越亮的粉金色。

好。

我活。

我學。

我報仇。

但我要改條件——不是江燼歡死在我手里，是我們手里。

聞弦，你幫我，我?guī)湍?，我們一起……我把手從他掌心抽出來，在自己心口按了按，再按他的心口?br>
他愣了一下，然后笑了，那笑里有苦味，但更多的是……甜？

我不確定，我的舌頭還不習慣。

"成交，"他說，"但你要先學會說話。

不是用嘴，是用弦。

明天開始，我教你彈單弦。

"天亮了。

雪停了。

冷宮的破窗戶外，透進來一道光，是白的，沒有顏色，像我現(xiàn)在嘗到的世界。

但聞弦的琴在響，嗡嗡的，像心跳。

我閉上眼睛，嘗到了——燙金色的，希望。