“至親血脈為引，丹田盡碎，本源斷絕……世子，活不過(guò)六年?！?，窗外驚雷炸裂，慘白電光劈亮云霜懷中嬰兒青紫的臉。，這孩子還有過(guò)紅潤(rùn)，有過(guò)來(lái)到這世間的第一聲啼哭。如今卻輕得像一片雪花——一片落在她掌心、注定要消融的雪花。。她只是將襁褓攏緊，貼著臉頰感受那縷游絲般的氣息——那是她用自身真元強(qiáng)行續(xù)住的、隨時(shí)會(huì)斷的一口氣?！傲?？”她重復(fù)這個(gè)詞，聲音在空蕩的殿內(nèi)撞出回響。，映出那雙曾經(jīng)明亮如北斗星辰、此刻卻只剩下灰燼的眼眸。，花白頭發(fā)在燭光下像一叢衰草：“王妃以真元強(qiáng)行**，已是逆天之舉。但真元終有耗盡時(shí)，根基破碎終不可逆。六年…是極限?！?。
只有雨聲，只有燭火噼啪聲，只有那微弱到幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的呼吸聲。

然后云霜抬起頭，灰燼般的眼睛里燃起一點(diǎn)奇異的光：“廖仲良，看著我?！?br>
老人渾身一震。這是他的全名。三十年來(lái)第一次有人這樣叫他，不是“廖太醫(yī)”，不是“院首大人”，而是那個(gè)五十年前背著藥箱行走江湖、發(fā)誓要醫(yī)盡天下不治之癥的年輕醫(yī)者。

“告訴我所有你知道的。”云霜說(shuō)，聲音平靜得可怕，“哪怕是傳說(shuō)，哪怕是禁忌，哪怕是要用命去換的方法?！?br>
燭火在她眼中跳躍，映出一種近乎瘋狂的光芒。那是懸崖邊抓住最后一根稻草的眼神。

廖太醫(yī)的身體開(kāi)始發(fā)抖。他環(huán)顧四周——殿內(nèi)只有他們兩人，以及那個(gè)生死一線(xiàn)的嬰兒。窗外，黎明前的黑暗最濃，雨聲掩蓋了一切聲響。

“您可曾聽(tīng)過(guò)…‘九轉(zhuǎn)回天丹’？”

云霜的呼吸停滯了。

她聽(tīng)過(guò)。那是天族至寶，最后一任圣女煉制的神物，丹成九轉(zhuǎn)，可修補(bǔ)破碎丹田，重續(xù)生**基，甚至逆轉(zhuǎn)生死。

“但它只是個(gè)傳說(shuō)?！绷翁t(yī)的聲音在顫抖，“三百年來(lái)無(wú)人見(jiàn)過(guò)。所有追尋它的人都消失無(wú)蹤。就連天族都從這片**上徹底消失了，那可能…根本就不存在。”

“可能不存在？”云霜輕聲重復(fù)，然后笑了。

那笑容讓人背脊發(fā)涼。不是絕望的笑，不是瘋狂的笑，而是一種冷靜到極致的、近乎**的笑。

“你先前說(shuō)，”她慢慢道，“澈兒的傷勢(shì)，有王族秘法的痕跡？”

老人臉色瞬間慘白。

他這才意識(shí)到自已說(shuō)漏了什么，艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

云霜沒(méi)有再追問(wèn)。有些答案，早在問(wèn)題問(wèn)出之前，就已經(jīng)在心里生根發(fā)芽。

她伸手將散亂的頭發(fā)一絲不茍綰起，用素玉簪固定，然后轉(zhuǎn)身：“今日之事，若有一個(gè)字泄露出去——”

“老臣明白?！绷翁t(yī)深深一躬，“老臣今夜從未說(shuō)過(guò)九轉(zhuǎn)回天丹，從未提過(guò)王族秘法。老臣只是…來(lái)為世子送藥?！?br>
“退下吧?！?br>
殿門(mén)合上的聲音很輕。

云霜低頭，在嬰兒耳邊輕聲說(shuō)，聲音輕得像羽毛落地，卻重得像山巒傾塌：“澈兒，聽(tīng)見(jiàn)了么？這世上，可能有一種丹藥能救你?！?br>
嬰兒的睫毛顫了顫，像是在回應(yīng)。

“所以，”云霜抬起頭，晨光此刻已經(jīng)完全照亮了窗欞，“娘定會(huì)找到它。無(wú)論要付出什么代價(jià)?！?br>
廖太醫(yī)的腳步聲消失在雨幕深處。

殿內(nèi)重歸寂靜，只剩燭火搖曳，將云霜抱著嬰兒的身影長(zhǎng)長(zhǎng)投在冰冷的地磚上。她維持著那個(gè)挺直的姿勢(shì)，像一座守護(hù)幼雛的孤崖，唯有微微顫抖的指尖泄露著體內(nèi)翻江倒海的虛弱與痛楚。真元透支的惡果正在浮現(xiàn)，丹田處空乏刺痛，經(jīng)脈寸寸灼燒。

她強(qiáng)撐著，將所有殘余的氣力都用來(lái)維持懷中小小生命那縷微弱的呼吸。

雨聲喧囂，掩蓋了天地間其他聲響。

也正是這喧囂，讓那一聲幾不可聞的瓦片輕響，變得更加難以分辨。

不是風(fēng)聲，不是雨打屋檐。是極輕、極快的一點(diǎn)摩擦聲，來(lái)自寢殿側(cè)上方——那里本應(yīng)有暗衛(wèi)值守，此刻卻靜默無(wú)聲。

云霜眼底的疲憊瞬間冰封，銳利如刀鋒的光芒乍現(xiàn)。她沒(méi)有動(dòng)，甚至沒(méi)有抬頭，只是抱著嬰兒的手臂調(diào)整了角度，將孩子更嚴(yán)密地護(hù)在胸膛與臂彎里。另一只垂在身側(cè)的手，指尖悄悄劃過(guò)袖口內(nèi)襯一道隱秘的縫線(xiàn)。

“嚓。”

又是一聲，更近了，就在窗外廊下。

來(lái)者武功極高，輕功踏雨無(wú)痕，若非云霜五感遠(yuǎn)超常人，又身處絕對(duì)警戒之中，根本無(wú)法捕捉這細(xì)微的動(dòng)靜。而且，能繞過(guò)她三年來(lái)精心布置的王府外圍警戒，直抵寢殿核心，絕非尋常刺客。

是沖著她來(lái)的？還是……她懷中這個(gè)剛剛被判了六年**的孩子？

念頭電光石火間閃過(guò)，云霜已無(wú)暇細(xì)思。因?yàn)橄乱凰病?br>
“嘭！”

緊閉的雕花木窗連同沉重的窗栓，被一股狂暴的力道從外向內(nèi)徹底粉碎！木屑裹挾著冰冷的雨水，宛如箭矢般激射入殿。

一道黑影隨著破碎的窗口鬼魅般掠入，身形快得拖出殘影，手中一抹幽藍(lán)的寒光直取云霜咽喉！時(shí)機(jī)刁鉆狠辣，正是她產(chǎn)后最弱、心神因孩子傷勢(shì)劇震的剎那！

刺客！黑衣蒙面，只露出一雙毫無(wú)感情的眼睛，手中短刃淬著見(jiàn)血封喉的劇毒，幽藍(lán)光澤映著燭火，詭艷致命。

云霜瞳孔驟縮。

若是全盛時(shí)期，這等刺客她翻手可滅。但此刻，她丹田空乏，經(jīng)脈欲裂，懷中還抱著嬰兒。

每一次呼吸都牽扯著下腹未愈的傷口，劇痛陣陣襲來(lái)。硬拼，必死無(wú)疑，還會(huì)連累澈兒。

不能退！也無(wú)路可退！