，，土坯房的青煙細(xì)弱，三畝薄地的麥苗蓋著霜，蔫蔫挨著凍土。村西老王頭王德厚家，夯土墻根碼著干柴，院角瓦罐攢著二十幾個(gè)雞蛋——那是全家換鹽換針的金貴家當(dāng)，尋常日子誰(shuí)也舍不得動(dòng)。，背被犁耙壓得微駝，掌心嵌著洗不凈的泥垢；老伴張漱玉鬢角染霜，手腳麻利卻眉眼帶愁。夫妻倆守著三畝薄地，拉扯兩子一女：大兒子大寶踏實(shí)本分，守著田地娶了李氏，生了拴柱、丫丫；二兒子小寶年二十，去鎮(zhèn)上木活鋪當(dāng)學(xué)徒，管吃管住，工錢(qián)雖薄卻一分不花；女兒春燕嫁了鄰村李云耕，夫妻倆守兩畝地，生有一子一女，兒子乳名狗娃，大名王之安，字余元，年方七歲，打小異于常人，見(jiàn)了紙片子就扒著看，村口私塾先生偶爾路過(guò)教的幾個(gè)字，他過(guò)目不忘，是王家?guī)状死镂ㄒ坏淖x書(shū)苗子。，寒霧裹著暮色，村道上的薄霜化了些，踩上去黏腳。大寶扛著親家塞的半袋玉米面，李氏一手牽拴柱，一手拉著丫丫，慢悠悠往家走，剛拐到門(mén)口，倆孩子突然掙著往大寶身后縮，小嗓門(mén)怯生生：“爹娘，家門(mén)口有怪物！”，院門(mén)口停著兩輛牛車(chē)，老黃牛甩著尾巴啃枯草，正是妹夫李云耕和小寶的車(chē)。大寶笑罵“傻娃”，進(jìn)了院才見(jiàn)張漱玉擦著八仙桌，小寶和李云耕正搬著牛車(chē)上的粗布包袱、麻紙裹的散酒，灶房里早已飄出小米粥的暖香。，稠粥冒著熱氣，碟子里是腌蘿卜干、拌白菜幫，滴了兩滴香油——那是張漱玉藏了半罐的稀罕物，唯有家人齊了才舍得動(dòng)。四個(gè)孩子圍桌角捧著玉米面窩頭，眼睛直勾勾盯著煮雞蛋，張漱玉挨個(gè)夾給孩子，才讓大人落座。老王頭摸出酒葫蘆，給大寶、李云耕、小寶各倒一盅散酒，粗瓷盅一碰，辣乎乎的酒氣混著粥香飄滿(mǎn)室?！霸聘宦汾s車(chē)?yán)哿?，家里都好吧！”大寶端著酒盅，嗓門(mén)敞亮，“咱爹說(shuō)今年不打算去平陽(yáng)鎮(zhèn)了，就打算到咱們鎮(zhèn)子上找活，那邊離家太遠(yuǎn)了，來(lái)回折騰還顧不上地里的活。”，搓了搓凍紅的糙手，喝了口酒應(yīng)和：“舅哥說(shuō)得是，我爹也正有這心思！去年的活計(jì)還算過(guò)得去，沒(méi)虧著，就是平陽(yáng)鎮(zhèn)路遠(yuǎn)還常有流民，不踏實(shí)。咱鎮(zhèn)上活計(jì)也不少，守著家旁，遇事還能互相搭把手?！?br>小寶扒拉著粥，接話(huà)道：“**，我鋪里掌柜正愁人手，叔要是愿意，我回頭說(shuō)說(shuō)，刨木頭、磨料的活他定能干，管吃管住，工錢(qián)不比平陽(yáng)鎮(zhèn)少，還近便。”

李云耕眼里一亮，忙端盅敬小寶：“可太謝你了！我爹干慣粗活，手腳勤快，能進(jìn)木活鋪可就踏實(shí)了?！?br>
“自家兄弟，謝啥！”小寶擺擺手，臉膛被刨花灰染得黝黑，指節(jié)磨著厚繭，“我干了大半年，掌柜待我實(shí)誠(chéng)，叔去了勤快些，定待見(jiàn)。一家子在跟前，遇事也能搭把手?！?br>
幾人聊著鎮(zhèn)上活計(jì)，張漱玉看著扒著碗沿、眼神總往小寶包袱瞟的王之安，輕聲嘆氣：“狗娃這孩子，哦，余元，去年小寶捎回的舊《百家姓》，翻來(lái)覆去看，都認(rèn)了大半了?！弊?a href="/tag/wangzhian.html" style="color: #1e9fff;">王之安記事，家里人平日喚乳名狗娃，周先生早前見(jiàn)他天資聰穎，為其取大名之安、字余元，說(shuō)合“余慶綿長(zhǎng)，元亨利貞”之意，家人便也時(shí)常喚其大名或字，盼著他一生安穩(wěn)順?biāo)臁?br>
這話(huà)一出，屋里熱鬧淡了些。李云耕臉?biāo)查g紅了，**糙手滿(mǎn)是愧色：“爹娘，舅哥，小寶，我知道狗娃——余元是塊讀書(shū)的料，可去年澇了，收成連交公糧都勉強(qiáng)，私塾束脩錢(qián)，實(shí)在湊不出來(lái)，委屈孩子了?！?br>
王春燕眼圈紅了，抹著眼角：“余元天天纏著我問(wèn)字，夜里拿樹(shù)枝在地上描紅，我這當(dāng)**，啥也幫不上?！贝笄蓪W(xué)束脩雖不比官學(xué)，卻也需三吊銅錢(qián)或五斗麥子，對(duì)莊戶(hù)人家來(lái)說(shuō)，已是天文數(shù)字。

小寶放下碗，從懷里摸出藍(lán)布包，層層打開(kāi)，里面是幾吊磨光滑的銅錢(qián)，還有一本磨邊的《千字文》：“**，姐，我干大半年，工錢(qián)一分沒(méi)花，夠余元的束脩了。鎮(zhèn)上蒙學(xué)館我問(wèn)過(guò)了，周先生是厚道人，束脩可給銅錢(qián)可給粗糧，這錢(qián)加家里幾斗新麥，準(zhǔn)夠。筆墨紙硯我也看好了，毛邊紙、粗毛筆都實(shí)惠，開(kāi)春就送余元去學(xué)堂。老王頭磕了磕煙袋鍋，沉聲道：“余元是咱王家頭一個(gè)念書(shū)的，也是莊戶(hù)人走出地頭的盼頭，全家都幫襯。大寶，你把賣(mài)紅薯的錢(qián)拿出來(lái)添補(bǔ)，李氏納鞋趕集賣(mài)，湊筆墨錢(qián)。云耕，你安心鎮(zhèn)上干活，地里的活有我和大寶，誤不了春耕，也誤不了余元念書(shū)?！?br>
大寶立馬應(yīng)聲，李氏也忙點(diǎn)頭，王之安捏著窩頭，眼淚在眼眶里轉(zhuǎn)，放下碗對(duì)著一家人磕了個(gè)頭，脆聲道：“姥爺，姥姥，大伯，舅舅，爹，娘，我一定好好念書(shū)，考童生，中秀才，讓家里人不用再刨地受苦！”

稚嫩的話(huà)砸在每個(gè)人心上，張漱玉忙扶起王之安，抹著淚往他碗里夾菜。院外寒風(fēng)刮得窗紙沙沙響，屋里油燈卻亮得暖人，粗瓷碗的碰撞聲、孩子的嬉鬧聲，纏成一戶(hù)農(nóng)家最珍貴的希冀，在大乾的寒土里，悄悄生根。