·御書(shū)房，乾朝皇帝蕭慎言立于御案前，手指撫過(guò)一幅邊疆地圖。燭火搖曳，將他冷峻的面容映得忽明忽暗?！氨菹拢~朝急報(bào)?！眱?nèi)侍躬身呈上密函。，目光掃過(guò)數(shù)行文字，眼中寒光一閃：“葉朝攝政王何明生起兵**，軟禁女王葉沁如，自立為王？正是。”軍機(jī)大臣低聲道，“何明生掌控葉朝軍權(quán)，已囚禁女王于深宮。但他手中無(wú)傳國(guó)玉璽，名不正言不順?！?，指尖點(diǎn)在葉朝疆域上：“葉沁如……朕三年前出訪(fǎng)葉國(guó)時(shí)見(jiàn)過(guò)她?！保?*王端坐于王位，雖只是傀儡，眼中卻有不屈的光芒。他那時(shí)便察覺(jué)，這位年輕女王絕非池中之物?！氨菹拢蚊魃墒拐咔皝?lái)，愿以葉朝三座城池?fù)Q取乾朝承認(rèn)其王位。”
“不。”蕭慎言抬手，“傳朕旨意，乾朝只認(rèn)葉氏為王。但若要朕出兵相助****……”

他頓了頓，聲音沉冷：“須以葉朝女王和親入乾宮為條件?！?br>
葉朝王宮·禁宮深處

葉沁如被軟禁于寢殿已有七日。窗外刀兵之聲漸息，她知道，何明生已基本控制了王城。

“吱呀——”

殿門(mén)被推開(kāi)，何明生一身戎裝踏入，昔日溫文爾雅的攝政王此刻滿(mǎn)面倨傲。

“沁如，交出傳國(guó)玉璽，我可保你性命。”他步步逼近。

葉沁如端坐不動(dòng)，冷冷抬眸：“何明生，我父王臨終前命你輔政，你就是這般報(bào)答的？”

“輔政？”何明生嗤笑，“我為你葉氏操勞五年，到頭來(lái)不過(guò)是個(gè)臣子！葉朝在我手中才能強(qiáng)盛，你一個(gè)女子，懂得什么治國(guó)？”

他忽然俯身，捏住她的下巴：“更何況，你心中何曾有過(guò)我？三年前乾朝皇帝來(lái)訪(fǎng)，你看他的眼神……”

“那與你何干？”葉沁如甩開(kāi)他的手，“我只問(wèn)你，我兄長(zhǎng)突然暴斃，是否與你有關(guān)？”

何明生眼神閃爍，不答反問(wèn)：“乾朝皇帝已答應(yīng)派兵助你復(fù)位?！?br>
葉沁如一怔。

“條件是，”何明生一字一頓，“你須前往乾朝和親，為妃為嬪，從此葉朝徹底成為乾朝藩屬?！?br>
殿內(nèi)死寂。

葉沁如緩緩起身，走到窗邊。王宮外，何明生的士兵黑壓壓一片。

“我若不答應(yīng)呢？”

“那***在行宮的‘靜養(yǎng)’，怕是要變成永眠了?！焙蚊魃⑿?，“沁如，你自幼喪父，兄長(zhǎng)早逝，只剩母親一個(gè)至親。你忍心？”

葉沁如手指掐入掌心，幾乎滲血。

三年前，乾朝皇帝蕭慎言來(lái)訪(fǎng)葉朝。那時(shí)她剛繼位，處處受制于權(quán)臣。宴席上，他于眾人輕視她時(shí)舉杯敬“葉朝女王”，那一眼對(duì)視，她至今記得。

如今，他卻要以她為和親**。

“好?！比~沁如轉(zhuǎn)身，眼中已無(wú)波瀾，“我嫁。”

何明生眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，隨即笑道：“明智之舉。三日后，乾朝使團(tuán)將至，送你入京。”

他離開(kāi)后，葉沁如從懷中取出一方小小的玉璽——真正的傳國(guó)玉璽，何明生翻遍王宮也未找到的至寶。

“何明生，你以為我輸了嗎？”她低聲自語(yǔ)，指尖拂過(guò)溫潤(rùn)玉面，“乾朝皇帝既要我入宮，我便去。但誰(shuí)利用誰(shuí)，還未可知?！?br>
三日后·王宮正門(mén)

葉沁如一襲嫁衣立于階前，紅如鮮血。何明生率眾臣相送，做足場(chǎng)面。

“女王此去，當(dāng)以葉朝為念?！彼僖夤?，低聲道，“莫忘了，***的性命，系于你一身?！?br>
葉沁如未看他一眼，徑直走向車(chē)駕。

車(chē)簾落下前，她最后望了一眼葉朝王宮。這里是她生長(zhǎng)之地，也是失去父兄、權(quán)位被奪之地。

乾朝皇宮，將是新的戰(zhàn)場(chǎng)。

馬車(chē)緩緩駛離王城，向北而行。葉沁如褪下繁重頭飾，從袖中取出密函——心腹昨夜冒死送入的消息。

“乾帝蕭慎言，年二十八，即位五載，平定三王之亂，收服北漠。性情難測(cè)，后宮空虛，僅納妃嬪數(shù)人，無(wú)立后?！?br>
她收起信紙，閉目養(yǎng)神。

何明生以為送她去的是囚籠，卻不知，她正需要這樣一個(gè)地方——一個(gè)能讓她借力打力、積蓄力量的地方。

乾朝皇帝要的是一個(gè)聽(tīng)話(huà)的藩屬女王，一個(gè)象征性的和親妃子。

但她葉沁如要的，是借乾朝之力奪回王位，是讓何明生血債血償。

“陛下，”她輕聲自語(yǔ)，仿佛蕭慎言就在面前，“你要我入宮，我便來(lái)。但這場(chǎng)戲，怕是不能按你的劇本演了?！?br>
車(chē)外風(fēng)雪漸起，覆蓋了來(lái)時(shí)的車(chē)轍。葉朝漸遠(yuǎn)，前路未卜。

葉沁如握緊袖中玉璽，眼神漸堅(jiān)。

她失去的，會(huì)親手奪回。背叛她的，會(huì)付出代價(jià)。

而這第一步，便是要在乾朝皇宮中，活下去，站起來(lái)。

乾朝皇宮

蕭慎言立于宮墻高樓，遙望北方。

“陛下，葉朝送親隊(duì)伍已入乾境，十日后抵京?！眱?nèi)侍稟報(bào)。

“嗯?！彼麘?yīng)了一聲，忽然問(wèn)，“她這一路，有何反應(yīng)？”

“探子報(bào)，葉女王沿途安靜，未見(jiàn)悲泣，亦無(wú)憤恨。只是每至驛站，必憑窗遠(yuǎn)望葉朝方向良久。”

蕭慎言眼中閃過(guò)一絲興味。

三年前那個(gè)眼神倔強(qiáng)的少**王，經(jīng)歷國(guó)破家亡、被迫和親，竟還能如此鎮(zhèn)定。

“何明生以為送來(lái)個(gè)傀儡。”他轉(zhuǎn)身，袍角揚(yáng)起，“卻不知，或許是一把能刺向自已的利刃?！?br>
“陛下真要納她為妃？何明生若知您其實(shí)無(wú)意助他……”

“何明生？”蕭慎言輕笑，“跳梁小丑罷了。朕要的是葉朝安穩(wěn)歸附，不是又一個(gè)亂臣賊子?！?br>
他望向北方的眼神深邃：“葉沁如若有她父親一半的骨氣，便該知道，與朕合作，才是她唯一出路。”

“那若她不愿合作……”

“那就看她夠不夠聰明了。”蕭慎言抬手，一片雪花落于掌心，“能在何明生手下隱忍多年，保住傳國(guó)玉璽，此女不簡(jiǎn)單。朕，很期待與她的重逢?！?br>
風(fēng)雪愈急，覆蓋了宮闕萬(wàn)千。

一場(chǎng)關(guān)于權(quán)謀、復(fù)仇與征服的棋局，剛剛開(kāi)始。

而那位遠(yuǎn)在風(fēng)雪路上的和親女王，即將踏入這座天下最華麗的牢籠，也成為這棋局中，最不可預(yù)測(cè)的變數(shù)。