三天后的傍晚，外門弟子結束了一天的勞役和功課，陸續(xù)回到雜役院休息。

林默像往常一樣，在院中的水井邊打水，準備清洗今日練習拓印術時沾上的塵土。

然而，一種異樣的感覺縈繞在心頭。

他目光看似隨意地掃過東側那排簡陋的通鋪房，最終落在了靠窗的一個床位。

那里空著。

床鋪收拾得異常整齊，甚至可以說，是空蕩。

原本放在床頭的幾件舊衣物、床底下那個總是裝著些零碎雜物的破木箱，全都不見了。

仿佛那個床位，從未有人居住過。

是趙三的床位。

趙三，一個和他一樣資質普通、沉默寡言的外門弟子，平日里負責后山區(qū)域的柴火砍伐和部分區(qū)域的清潔。

林默對他印象不深，只記得他是個黑黑瘦瘦的年輕人，總是獨來獨往，偶爾在洗衣池邊碰到，會點點頭算是打招呼。

“咦？

趙三那小子呢？

今天好像一首沒見著？”

旁邊有弟子也注意到了，隨口問道。

“誰知道呢，可能又被派去后山砍柴沒回來吧？”

另一人漫不經心地回答。

就在這時，負責管理這片雜役院的執(zhí)事弟子王師兄沉著臉走了進來，環(huán)視一圈，朗聲道：“都安靜一下！

宣布個事，外門弟子趙三，因私自離宗，己被除名！

爾等當引以為戒，恪守宗規(guī)，不得擅自行動！”

院子里安靜了一瞬，隨即響起一陣低低的議論聲。

“私自離宗？

他膽子不小??！”

“嘖嘖，怕是覺得在外門沒什么前途，偷偷跑了吧？”

“走了也好，少個人分那點微薄的修煉資源……”王師兄說完，也不多解釋，轉身便離開了，仿佛只是處理了一件微不足道的小事。

私自離宗？

林默心中冷笑。

趙三那樣一個老實到近乎懦弱的人，會有膽子私自離宗？

而且，他所有的家當都不見了，消失得如此徹底，更像是……被刻意抹去了存在的痕跡。

他不動聲色地打好水，卻沒有立刻回房，而是端著水盆，繞到了屋后那片專供弟子們漿洗衣物的石砌水池旁。

這里位置偏僻，平時少有人來，是趙三常來的地方。

夕陽的余暉將池水染成一片殘紅，西周靜悄悄的。

林默放下水盆，裝作清洗的樣子，目光卻如同最精細的篦子，一寸寸地掃過地面、石臺、以及旁邊的灌木叢。

突然，他的目光定格在池邊一塊濕滑的青苔旁。

那里，有一縷極其淡薄、幾乎與陰影融為一體的灰黑色氣息，如同即將熄滅的燭火產生的最后一絲青煙，裊裊飄蕩。

它并非實質，而是一種靈韻的殘留！

一種冰冷刺骨的感覺，瞬間沿著林默的脊椎爬升而上！

這氣息……他太熟悉了！

灰敗，死寂，帶著一種剝奪一切生機的絕望感。

與十年前，西澤鄉(xiāng)靈寂爆發(fā)時，彌漫在空氣中的那種令人窒息的氣息，同出一源！

枯敗靈韻！

心臟在胸腔里劇烈地跳動起來，血液奔流的聲音在耳中轟鳴。

十年了，他無數次在噩夢中重溫這股氣息，絕不會認錯！

他強行壓下翻騰的心緒，臉上依舊是那副平靜無波的樣子。

他迅速掃視西周，確認無人。

然后，他以一種看似彎腰掬水的自然動作，右手悄無聲息地探入懷中，再次取出了那張?zhí)刂频耐赜〖垺?br>
他的動作輕柔而迅捷，指尖靈韻以守印族特有的螺旋軌跡微微流轉，小心翼翼地將那縷即將消散的灰敗靈韻“裹挾”、“牽引”，最終牢牢地拓印在了紙張之上。

當那灰黑色的痕跡在拓印紙上顯現的剎那，衣領內的本源碑碎片驟然傳來一陣灼熱，仿佛是憤怒，又像是哀鳴。

他將拓印紙迅速折疊，藏入袖袋的暗格之中。

做完這一切，他才感覺自己的后背己被冷汗浸濕。

不是因為害怕，而是因為激動，因為那沉寂了十年的仇恨，終于找到了一個確切的、可以追尋的坐標。

趙三的“私自離宗”，絕對與這“枯敗靈韻”有關！

他不是走了，而是消失了，很可能己經遭遇不測。

而這一切，定然與導致西澤鄉(xiāng)靈寂的真相，有著千絲萬縷的聯系！

回到房間，閂上門。

林默靠在冰冷的門板上，緩緩吐出一口濁氣。

他拿出那張拓印著灰敗靈韻的紙，在昏暗的光線下仔細審視。

那灰黑色的痕跡，如同一個惡毒的詛咒，又像是一個無聲的控訴。

“趙三……你到底看到了什么？

遭遇了什么？”

他低聲問，聲音在寂靜中顯得格外清晰。

失蹤案，枯敗靈韻……線索終于出現了。

雖然這線索背后，可能隱藏著巨大的危險，但對他而言，這無疑是黑暗中的第一縷曙光。

他必須更加小心。

那個讓趙三“被失蹤”的力量，很可能還在暗中注視著一切。

他不能打草驚蛇。

下一步，該從哪里入手？

趙三平日活動的區(qū)域，接觸過的人……林默閉上眼，腦海中開始仔細回憶與趙三有關的、少得可憐的片段。

后山砍柴……洗衣池……還有誰？

他需要更多的信息。

而這個看似鐵板一塊的外門，或許會因為這個突如其來的“失蹤事件”，露出更多的破綻。

夜色漸深，林默將拓印紙小心藏好，吹熄了油燈。

他躺在堅硬的板床上，睜著眼睛，望著窗外稀疏的星子。

十年的潛伏，終于不再是漫無目的的等待。

獵手，己經嗅到了獵物的氣息。