“啪！”

一聲清脆的玉碎聲從永寧侯府后花園的涼亭中傳來。

林薇明看著地上那支摔成兩截的羊脂玉簪，心里咯噔一下，面上微怒，看向面前也氣性不小的女子。

“二姐姐，這是何意？”

薇明聲音微怒，夾帶了一點不快。

“何意？”

林薇玉指著她手中的錦匣，語帶譏諷，“我倒要問問你！

這云錦閣新到的赤金點翠垂珠步搖，明明是我先看中的，憑什么轉(zhuǎn)眼就到了你手里？

就因為你前日在父親面前答了幾句策論，出了風(fēng)頭，連嫡母都高看你一眼，什么好東西都可著你先挑了？”

林薇明，永寧侯府三小姐，庶出，年十西，性情沉靜，善于觀察。

薇明心中暗嘆，這步搖是嫡母柳氏今早剛賞下的，說是獎勵她前日策論答得妥當。

她還沒來得及細看，就被聽聞消息趕來的林薇玉堵在了半路。

“二姐姐誤會了。”

林薇明將錦匣輕輕放在石桌上，推向她，“母親賞賜，妹妹不敢辭。

姐姐若喜歡，拿去便是。

一支步搖而己，何必動氣，傷了姐妹和氣?！?br>
她這話說得滴水不漏，既點明了是嫡母所賜，非她爭搶，又顯得大方得體。

林薇玉，侯府二小姐，庶出，年十五，容貌明艷，心氣高，與薇明時有小爭。

“誰稀罕你讓！”

林薇玉最煩她這副云淡風(fēng)輕的樣子，仿佛一拳打在棉花上，“我爭的是這口氣！

憑什么好事都落你頭上？

論女紅，論容貌，我哪點不如你？

不過是你會裝乖賣巧，討父親和母親歡心！”

涼亭外的丫鬟們垂首屏息，不敢出聲。

扶蘇微微蹙眉，上前一步，輕聲對薇明道：“小姐，時辰不早了，該去夫人院里回話了?！?br>
這話看似提醒，實則是為自家小姐解圍。

扶蘇，林薇明首**丫鬟，原在主母柳氏身邊受訓(xùn)，因沉穩(wěn)機敏被賜予薇明，代表主母的認可與支持。

林薇明會意，剛欲借機離開，一個嬌俏的聲音插了進來。

“二姐姐，三姐姐，你們在吵什么呀？”

跑來的是五小姐林薇月，圓臉大眼，天真爛漫。

林薇月，侯府五小姐，嫡出，年十二，天真嬌憨，是姐姐們的小尾巴。

林薇玉正在氣頭上，沒好氣道：“沒你的事！”

林薇月也不怕，湊到石桌邊，一眼看見錦匣里的步搖，驚呼：“哇！

好漂亮的步搖！

是三姐姐新得的嗎？

真好看！”

她拿起步搖，對著光比劃，滿眼羨慕，“母親真偏心，明明我才是她親生的，偏是什么好東西都給姐姐們，我也想要?！?br>
林薇玉聞言，臉色更沉。

林薇明無奈，拉過薇月：“別胡鬧。

這步搖二姐姐喜歡，讓給二姐姐了?！?br>
“憑什么讓？”

林薇月嘟起嘴，“母親賞給你的，就是你的！

二姐姐自己沒得賞，就來搶別人的，好沒道理！”

“林薇月！

你胡說八道什么！”

林薇玉被戳到痛處，惱羞成怒，揚手就要去奪那步搖。

林薇月嚇得往后一縮，林薇明下意識伸手去擋。

眼看姐妹三人要攪作一團，一個威嚴又不失溫和的聲音響起：“都住手。

聚在此處喧嘩，成何體統(tǒng)？”

眾人回頭，只見嫡母柳氏身邊得力的趙嬤嬤不知何時己站在亭外，面色肅然。

趙嬤嬤，嫡母柳氏心腹，規(guī)矩嚴謹，代表主母行事。

亭內(nèi)瞬間安靜下來。

連最驕縱的林薇玉也收斂了氣焰，低頭訥訥不語。

趙嬤嬤目光掃過地上摔碎的玉簪，又看了看林薇月手中緊握的步搖，最后落在林薇明身上：“三小姐，夫人請您過去一趟?！?br>
林薇明心頭一凜，面上依舊平靜：“是，嬤嬤?！?br>
她又看向林薇玉和林薇月：“二姐姐，五妹妹，一同去吧。

母親問起，總要說清楚?！?br>
---主母柳氏的正房里，熏香裊裊，布置得典雅大氣。

柳氏端坐上位，聽著趙嬤嬤低聲回稟。

她年近西十，保養(yǎng)得宜，眉目間透著掌家多年的沉穩(wěn)與精明。

柳氏，永寧侯府主母，處事公正，以家族利益為重，是庶女們的嚴格導(dǎo)師。

林薇明三人垂手立在下首，心中各有思量。

“為一支步搖，吵吵囔囔，還有半點侯府貴女的樣子嗎？”

柳氏放下茶盞，聲音不高，卻帶著壓力，“薇玉，你可知錯？”

林薇玉不服：“母親，我……侯府的規(guī)矩，賞罰分明。”

柳氏打斷她，“薇明得賞，是因她策論言之有物，于理家之事有獨到見解，當賞。

你若無故搶奪姐妹之物，便是嫉妒，便是失儀，當罰。”

林薇玉眼圈一紅，不敢再辯。

“薇月，”柳氏看向小女兒，“口無遮攔，妄議長輩偏心，禁足三日，抄寫《女誡》十遍。”

林薇月小臉一垮，卻沒敢哭鬧。

最后，柳氏的目光落在林薇明身上：“薇明，你處事大方，懂得謙讓，這很好。

但遇事鋒芒過露，不知收斂，易招嫉恨。

今日之禍，你亦有因。

回去將《孫子兵法》‘謀攻篇’抄錄三遍，細細體會‘不戰(zhàn)而屈人之兵’的道理。”

“是，女兒謹遵母親教誨?！?br>
林薇明心悅誠服地行禮。

嫡母這是在點她，有時候，展示能力的方式需要更圓融。

處理完爭執(zhí)，柳氏語氣緩和下來：“正好還有件事。

三日后，安國公府舉辦賞花宴，京中適齡的公子小姐都會到場。

你們?nèi)耍S我同去?！?br>
此言一出，姐妹三人神情各異。

林薇玉瞬間忘了剛才的不快，眼中閃過期待與斗志。

林薇月則是純粹的好奇和興奮。

林薇明心中卻是一動。

安國公府……那是真正的頂級勛貴。

這樣的宴會，名為賞花，實則是相看，是她們這些勛貴之女展示才藝、儀態(tài)，為家族聯(lián)姻鋪路的重要場合。

“薇明，”柳氏特意點名，“你素來沉穩(wěn)，此次宴會，多看，多聽，少言。

尤其要注意定國公府陳夫人和三皇子母妃淑妃娘**動向，若能得她們青眼，于你，于侯府，都大有益處?！?br>
定國公世子陳淮？

三皇子趙珩？

薇明瞬間明白了嫡母的深意。

家族對子女的培養(yǎng)和期望，正在一步步轉(zhuǎn)化為實際的資源傾斜。

那支引起風(fēng)波的點翠步搖，與眼前這場更龐大的、關(guān)乎她乃至整個侯府未來的“盛宴”相比，簡首不值一提。

“女兒明白?！?br>
她垂首應(yīng)道。

從主母院里出來，林薇玉狠狠瞪了薇明一眼，帶著丫鬟快步離開。

林薇月湊到薇明身邊，小聲說：“三姐姐，你別生二姐姐的氣，她就是嫉妒你?！?br>
林薇明笑了笑，摸摸她的頭：“我沒生氣。

五妹妹，回去好好抄書?！?br>
回到自己的“明輝院”，薇明屏退其他丫鬟，只留下了扶蘇。

“扶蘇，你去查查，二姐姐是如何這么快就知道母親賞了我步搖的？”

薇明輕聲吩咐。

府里消息傳得快不稀奇，但快到這種程度，就有些蹊蹺了。

扶蘇心領(lǐng)神會：“小姐是懷疑，有人故意在二小姐面前搬弄是非？”

“未必是惡意，或許是有人想借二姐姐的手，試探我在母親心中的分量?！?br>
林薇明走到窗邊，看著庭院中搖曳的翠竹，“這侯府里，眼睛多著呢。”

她想起嫡母最后別有深意的囑咐，賞花宴，絕非簡單的吃喝玩樂。

“對了，”林薇明轉(zhuǎn)身，“我記得庫房里有一幅前朝孤本花鳥圖，找出來，賞花宴或許用得上?！?br>
投其所好，永遠是打開局面的第一步。

扶蘇應(yīng)下，心中對小姐的思慮周詳更為欽佩。

晚間，林薇明坐在書案前，鋪開紙張，開始抄錄《孫子兵法》。

燭火跳躍，映著她沉靜的側(cè)臉。

“不戰(zhàn)而屈人之兵……”她喃喃念著，今日之事在腦中回放。

二姐的嫉妒，五妹的天真，嫡母的權(quán)衡，以及那即將到來的、暗流涌動的賞花宴……她知道，她在侯府的生活，從接過那只錦匣開始，己經(jīng)進入了新的階段。

姐妹間的小摩擦只是調(diào)味劑，真正的舞臺，正在她面前緩緩展開。